《九州志·弹指成雪》（12）
苏秀行坐在沐风楼的密室里，手心冰凉。
线香燃起的一股轻烟在半空氤氲，被天窗上的光线照亮。光线照亮的，还有春山君额头细密的汗珠。
半个对时前，一名义党找到了他，转告沐风楼欢姐的邀约。柳欢从来没有主动邀请过苏秀行。苏秀行来了，柳欢却不在。密室里只有个战战兢兢的通平盐商。
“白大爷让小人在此间等候春山君，说四个字。”盐商神情委顿。
苏秀行刀子一样的眼神将盐商刮了几个来回，冷冷地说：“讲。”
“黄金之渠。”盐商在这个冷血的少年杀手面前不住战栗，说出那四个字的时候，眼睛里还是掩饰不住本性，闪烁着贪婪和激越的光泽。
天罗上三家，龙、苏、阴，这一代本堂的老爷子姓龙。龙莲带着整组人叛逃一事，揭开了老爷子与苏、阴两家的矛盾。虽然最后以本堂下一任老爷子绝不是龙家人为条件谈和，苏秀行也因此而坐稳天启主事人的位置，芥蒂却已经存在。老爷子手里有刀。掌握着天罗所有财源进项的黄金之渠的秘密，他的手腕就永远是最强硬而有力的。苏家一直在暗中搜索黄金之渠的线索，却始终不得要领。这个商人，不知被白远京用什么方式找到，又使了什么手段令他不顾天罗的威胁，开口讲出了所知道的一切。
两年零四个月的时间，通平盐商先后三次收到本堂秘密送抵的金子。
第一次，有人领着他前往下唐的南淮，以收购古董为名，用远超实际价值的金子拍下数件浔窑瓷器。
第二次，他被指使在宁州的青都豪赌三昼夜，看似输尽财资，实则所出钱财不及携来黄金的十中之二。其余筹码，被专人要求兑换成宁州通行的金桉叶，存入了当地某个大财东的金窖中。
第三次，驾轻就熟的盐商前往真、商等国，开设大量分号，实际获利赢薄，却以做假账方式虚构大量利润，从而大大方方从各国运回大量钱财，实则这些钱就是天罗杀手们不能见人的黑钱。
三次经过通平盐商之手洗白的金子数量为四百五十六万八千金铢。盐商可从中获得一厘的回馈，可谓暴利。而这个商人，不过是黄金之渠巨大网络中的一个节点。类似他这样身份的人究竟有多少无人知晓。而那一笔笔数目巨大的财富在经过这些网络的层层清洗后，成为被各国认同的钱财，存储在与本堂有密切关系的商人手中。老爷子在万不得已的时候，只需动用这笔财富中的九牛一毛，就能够将苏家轻易地连根拔起。一想到此，苏秀行只觉惊心动魄。他从未想过，原来天罗积累下的财富如此巨大！虽然洗钱的人员经常变化，但只要掌握这些手法，追查黄金之渠将会变得更为容易。白远京送了一份如此贵重的礼物，燕子园之邀他已经无法推脱。
琴声清越，托起了紫陌君府里纷飞的落雪。
白氏皇族的后人白曼青博带广袖，盘腿端坐在空荡的大殿中，腿上横置一张古琴。身后十八扇漆木屏风大开，乐班藏身屏风之后，击鼓相合。鼓声如雷，却丝毫不影响高山流水般婉转的琴音。
一曲奏罢，白曼青抚琴抬头，白氏数百年沉淀下来的贵胄之气在那一笑里流露出来。大殿中静立着冰玉般一个女子，正是沐风楼主柳欢。在白曼青的微笑中她开始歌唱。
昨日青丝，
冢间红骨；
月色晚来枯，
吊唱相和无；
悲喜总无泪也，
是人间白发，
剑胆成灰；
琴木萧萧也，
弦尽时秋风悲回，
莫问从头；
英雄总无路，天下千年酒，不解此一愁。
这是白胤当年回忆蔷薇公主所作的名曲。柳欢与白曼青的合奏中，悲怆之气淡了，多出几分惆怅来。
“天下千年酒，不解此一愁。”白曼青似笑非笑：“真是愁绪交缠。”
“好些日子不见，紫陌君风采依旧。”柳欢对白曼青的话要多些：“听史官讲，二十七友以紫陌君为首，每日在宫里翻看卷帙，为辰月查漏补缺。还以为眼睛都瞧大一号了的。”
“阿欢，你的嘴巴还是那么不饶人。”
“我是贫贱之人，任性不过嘴皮子罢了。”
“惹美人生气，实为幸事，也该掌嘴。”白曼青悠悠一挥长袖：“大雪登门，曼青不敢做此奢望。叨扰沐风楼主同奏一曲，已是无上福分。你有所求，但讲无妨。”
“我是替白远京白大爷给紫陌君送礼来了。”
“什么样的礼，能劳动沐风楼主大架亲临。”
“白大爷让我带三句话。”
白曼青沉吟不语，望着殿外的落雪。
“白大爷问，宫里老皇上的身子可还康健？”
白曼青不动声色，嘴角微微一牵。笑容依旧，多了几丝苦涩：“二十七友这种头衔，嘲讽多过赞誉。我白氏一脉，宗祠党非斩既徙，曼青不过是个替国教修书治史的落魄王孙。皇帝的康健，几时又能传到我的耳朵里。”
柳欢凝望了白曼青一眼，轻轻一叹：“这么久了，不敢来紫陌君府，你也不去沐风楼。还是在怪我吧。”
白曼青整饬面容：“哪里话。既然是白远京的信差，咱们谈的就是正经事，扯远了。”
“我看错了。”柳欢说：“原来翻看卷帙还是有用。紫陌君在自己府里，也不敢说真心话了啊。”
见白曼青沉默不语，柳欢继续说：“白大爷让我带的第二句话还是个问题。若朝局有变，东宫太子可否接掌大权？”
大殿里陡地响起一声刺耳颤音。白曼青脸色铁青，重重地讲：“阿欢，这种事情，怎可私议！让缇卫听到，就是诛族的重罪。”
“原来与别人议得，与我却议不得。”柳欢与紫陌君针锋相对。
白曼青手捏成拳，牙关紧咬，僵持了片刻，千百个念头转过，却又松动下来：“那九原游商，真是个人物。这样杀头的话，挑你来讲。”他忽地站起，将古琴掷在地上：“可是挑你来讲，就不失进退吗？”
“进退不进退我不晓得，白大爷请紫陌君夜里去燕子园赴宴。带的话是礼是祸，我受了人家的恩惠，总是要还。”
白曼青看着柳欢冰雪般的一张脸，有火发不出来：“他不怕死，我岂肯与虎谋皮。”
“与虎谋皮？”柳欢故意设问：“老国君身子是否康健，太子爷能否支撑朝局，国家百姓哪一个不忧心忡忡？怎么就是与虎谋皮了？原来紫陌君还是知道些什么，却不肯讲啊。”
天启四公子中，紫陌君白曼青在帝都公卿里少负盛名，才情冠天启，舌辩之道登峰造极，柳欢几句话怎么噎得住他？却偏偏噎住了。
“既然你做不得决断，就找个做得决断的人来。”
“我自己的事情，倒是看看谁能替我决断了。”白曼青冷冷地讲。
柳欢对着那十八扇漆木屏风讲：“方才唱蔷薇词，听得靡靡之音里鼓声振武，不是凡俗之人的气概。桂城君既然在这里，却不肯现身与阿欢一见，我这个老朋友有那样吓人吗？”
哈哈的笑声洋溢在大殿中，屏风后走出两个人来。
魏长亭毫不避嫌，两手握住柳欢的肩膀，大笑着讲：“真是什么都瞒不住你这个机灵鬼。”
柳欢见怪不怪，任他握着双肩，眼神却停在桂城君身后那人脸上。
魏长亭身量极高，双肩开阔，却遮挡不住那个年轻人。他相貌英挺，抱着柄古鞘长剑。鞘身蚀刻着荒滩野兽的上古图腾。一见之下，柳欢咦出声来。
“我来介绍。”魏长亭将年轻人拉到身边：“九原项氏的后人，项恬。当年在天启城下力拒阿堪提的骑兵军。现在是我的左膀右臂，顷刻不能离开啊。”
“原来是名门之后。”柳欢欠身行了一礼。
叫项恬的年轻人似乎不爱讲话，只笑着略略点头。与刺杀行动时毒蛇一样的神情不同，他的笑容充满了温暖。
“你们认识？”柳欢稍纵即逝的表情没有逃过白曼青的眼睛。
“这样俊俏的公子，在天启也不多见。桂城君藏私，怎不早些引荐给我。”柳欢讲。眼前这个青年完全陌生，但她总觉得，有种似曾相识的感觉。
“引荐给你又如何？”魏长亭久居行伍，沾染了兵士们的习气，说话并不拘束。
“你这个人，三句话就没个正行。”柳欢笑着打了桂城君一拳：“白大爷的第三句话，却是讲给你听的。”
“原来我也有份。”魏长亭洋洋得意地看了白曼青一眼。
“白大爷问桂城君缺不缺钱？”
“哈哈哈。”魏长亭贵为天启四公子，不知名的身份乃是天驱宗主韩森的嫡传弟子，居然有人问他缺不缺钱。
“白大爷还说，桂城君现下或许不缺钱。但半年一年之后，或有急需。”
魏长亭笑得真切，但那大笑的表情，却可以做无数种解读。
“话已带到，去不去在你们。”柳欢心里有数，说完就告辞出去。临走对项恬说：“项公子若没有别的事情，有空来沐风楼，我请你喝酒。”
“这个白远京，是否已经知道我们拥护太子了？”柳欢走后，项恬少了些拘束。
“不会。老皇上病入膏肓，太子继位顺理成章。”紫陌君说：“长亭久不在京，咱们的计划只在极少数可信的人中间传递。他的立场，白远京不会知晓。”
“辰月并没有加害太子的打算。最后一句话问得蹊跷。”魏长亭说。
“所以白远京厉害。从蛛丝马迹里他已经察觉出你想做什么了。”白曼青不愧为这群人中的智囊。
“我的心思？自己都不知道啊。”
“真的不知？”
“真的不知。”
白曼青将古琴拾起来，调整着紊乱的琴弦：“你的十二家将，除了项恬，都在出使诸国。瞒着我做这些事情，还在装样。”
魏长亭露出标志性的笑容：“这还用隐瞒？辰月专国，实力庞大。无论哪个皇子继位，都是傀儡。要清洗掉辰月，没有军队，靠你那些迂腐得一塌糊涂的儒生，有个鸟用？这层意思我早就表达了，多余的话不说难道就到不了你耳朵里了？”
“调动军队，生灵涂炭，是下下之策。”白曼青苦口婆心地说。
“妇人之见。”魏长亭因为此事与紫陌君有过多次争执，明白一时间难以转变他的想法，问道：“白远京能想到我缺少军费这层，殊为不易。这个人我一定要见见，你去是不去？”
“去。”白曼青并不犹豫。
“哦？”魏长亭出乎意料：“你平生最怕喝酒应酬。居然不避一个商人的邀约。”
“白远京。”紫陌君调好了琴弦，弹出一个音节：“从北陆浮舟而来，不出一年，已经施展手腕在帝都打开了局面。这个人来历不明，若是与蛮子之间有什么牵连，对大胤就是祸害。既然请了你我，春山君、平临君也当列席，我想看一看，他葫芦里卖的究竟是什么药。”
“我倒觉得不是这个理由。”
白曼青知道他又要抬杠，忙摆手道：“你这人嘴贱，不说也罢。”
“你这样养尊处优的天潢贵胄，偏偏对阿欢从不生气。刚才在屏风后面，我就听出来不对了。你还一味在遮掩。究竟你们之间，有过什么故事？”
白曼青有心遮掩，在好朋友面前又不能讲假话，只能说：“这个秘密，直到我死也不会讲出来。你今后也不要再问了。”
“无论如何。”魏长亭不是斤斤计较的人：“那个白远京的飞醋，吃着倒不算丢人。”
“明年这个时节，不知道天启城里是什么颜色。”久不说话的项恬看着殿外的落雪。
紫陌君府中一片飞白，天地俱静。
老皇帝的死已经迫在眉睫，一场夺嫡之争在所难免。
义党与辰月之间的决战即将展开。而此刻被大雪银装素裹的帝都，会不会被血火席卷其中呢？
