杰夫库珀与侦查步枪概念：美国本土的侦查步枪

1980年代初，一种叫做“通用步枪”(General-Purpose Rifle)的概念引起了美国军方的注意，并召集全美枪械厂商探讨通用步枪的定位，参与其中的枪械专家中，就有海军陆战队的杰夫·库珀上校（Col. J. C. Cooper）。杰夫·库珀自此开始研究如何改进步枪，才能让其适用于越南战争中那样的极端丛林环境。

杰夫·库珀

1985年，杰夫·库珀经过长时间的细致研究后，在《美国步枪手》杂志上刊登了一篇名为《侦察步枪》的文章，在杰夫·库珀看来，“侦查步枪”就包含了“通用步枪”中所包含的所有因素。在这篇文章中，杰夫·库珀给出了侦查步枪的定位：侦查步枪必须轻便紧凑，射手可以长时间背负，并可以使用其在不同距离上对目标进行精确的射击，长度也应该尽量保持在1米左右，且可以对450磅的大型野生动物做到一击必杀。

握把形状和M1卡宾枪很像的M1A

除此之外，杰夫·库珀还提出了侦查步枪的光学瞄具座应该前置的概念，光学瞄具前置给侦查步枪带来了诸多好处，如射手可以睁开双眼在保持搜索状态下完成装填、射手可以流畅地拉动枪机、携行时持握性和平衡性更好等优点。

斯普林菲尔德公司很快就按照这个要求造出了世界上第一把侦查步枪——M1A。斯普林菲尔德公司是美国最著名的军工企业之一，在越南战争时期该公司就大量生产M14步枪和M21狙击枪，因此他们在研发M1A侦查步枪的时候就大量参考M14步枪的构造。简单来说，M1A就是一支经过枪托进行减重、机匣作出修改、安装皮轨并大量使用竞赛级配件的M14。

经过测试后，美国军方的测试人员发现，M1A要比M14优秀得多，后者在越南战争中表现差强人意，但是M1A放在越南那种的丛林环境中，也绝对是一把优秀的武器。M1A验证了侦查步枪的可行性，因此多家厂商开始尝试生产自己的侦查步枪。

当时的厂商们认为，侦查步枪挺符合美国市场需求。比如阿拉斯加的牧民和猎户，就需要这样一把武器。侦查步枪既可以用于近距离自卫，又可以在远距离猎杀大型动物，轻巧又耐用，应该会有不错的市场需求。除此之外，军方也需要一款能够适用于各种距离、多种环境内的作战、轻便小巧且精准致命的武器，海豹部队之前就自行动手做过一支类似侦查步枪要求的、由AR改装而来的特殊步枪，不过由于AR平台与侦查步枪有许多冲突之处，因此AR改装而来的特殊步枪并没有受到重视。

越南战争的环境很复杂，突发情况特别多

斯普林菲尔德公司一直推出自家新型的侦查步枪，比如在2004年,斯普林菲尔德公司就出品了SOCOM 16侦察步枪。为了便于近距离作战，SOCOM 16侦察步枪特意缩短了枪管，其枪管长度仅有413毫米，如此紧凑的步枪却拥有相当不错的精度，所发射的7.62X51NATO步枪弹也保证该枪有着足够的杀伤力。值得注意的是，由于枪管太短，因此后坐力比较大，而且火药燃气燃烧不充分会在枪口产生巨大的火光，为了改进这一点，斯普林菲尔德特意在为SOCOM 16侦察步枪制造了一款拥有34个排气孔的枪口装置，这个枪口装置集消焰、制退功能为一体的枪口装置。

随着时代的变换，侦查步枪也开始向战术方面进行改进，比如SOCOM II型侦查步枪，就比起前作SOCOM 16重了一些，换取了更多的战术性能，多余出的重量主要是皮轨。以上三款就是美国国内常见的侦查步枪，不过杰夫·库珀为了侦查步枪这个概念，早在1990年代忽悠欧洲的厂商，以避免侦查步枪的概念不被美国国内所接受，至于欧洲厂商生产出来的侦查步枪，则比M1A、SOCOM II、SOCOM 16都要出名得多。

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