《地狱溪小组》长牙齿的小鸟

2.长牙齿的小鸟 约翰走在路上，他更清楚地明白了这次冲击波的威力，树枝和树叶散落一地，地上满是被吹走的外套、纸巾和其他小物件，有的车的车窗玻璃碎成了渣。他正边走边扭头看着马路上慌乱的人群，一个东西迎面撞上了他的左脸。他挨了痛，用手捂住自己的脸，扭头看着面前，什么也没有，他低下头，一只白色的小鸟躺在地上，他蹲下来，仔细端详着，他最先想到的是这只鸟肯定是受惊了。约翰是个心地善良的人，他在大学时曾出去学过兽医方面的知识，他看出这只鸟大概是翅膀受伤了，正当他想去摸它时，那家伙突然抬头咬他一口，他把手抬起来，皱了皱眉，只见右手食指上有了清晰可见的两排牙印，倒也没见血，问题不大，但令他惊讶的是，鸟类只有喙，现存的鸟类根本没有牙齿，他带着惊讶地心情看着那只鸟，发现它奇怪的地方远个止于此：首先，它没有正常鸟类的角质喙，而在在上面覆盖了一层皮，上面有鳞片，与其说它是喙，不如说是张嘴；当他拨开翅尖末端的羽毛时惊讶地发现，这家伙长着爪子！手指，覆着鳞片，末端是黑色的爪子，种种迹象告诉约翰：这不是一只普通的鸟。为了周全，他小心地把这只鸟放进背包里。 过了五分种，他走到了一家酒巴的门口，推开门后一阵浓烈的酒气扑面而来，五彩六色的灯光射在每一个人的身上，有人唱歌，有人欢笑。他走到酒巴的厕所间，在厕所间的末端有人个被涂白的门，约翰从口袋里掏出一把钥匙，打开门后走下灯光晕暗的楼梯间，又是一个门。打开后，是一个没刷漆的砖头墙壁的房间，中间放着两张长长的桌子，上面摆放着各种电脑、仪器和纸张，天花板上悬着三盏冒白光的灯，哦对了，还有三个人在各忙各的。 “约翰！”一个黑人冲过来说，“真高兴见到你。” “我也是，凯文。” 凯文转过身去：“嘿！鲍勃，汤姆，看谁来了！” 这些人都是约翰的大学同学，汤姆是美国人，鲍勃是加拿大人，凯文是英国人。他们自己成立了一个讨论调查会。 “嘿，约翰，”汤姆说，“今天怎么样？” “也就那样，还说得过去……” 鲍勃说：“你今天成功了吗?” “哦，有点复杂。” 跑勃是个高高痛瘦的加拿大人，出生在温哥华，15岁时来英国，他接着问道：“有多复杂？” “哦，他们还是没有让我当记者，安排我去一个顾问小组。” “别提了，话说回来，”汤姆说，他是来自利福尼亚的美国人，他很小的时候就来了英国。“话说回来，你为什么对记者如此痴迷？” “我也不想当记者，压力很大，但我就是不想在室内工作，看到办公室我有种天生的恐惧。” “跟斯卡曼德一样？” “差不多。” “好了回归正题”约翰说，“他们让我考虑一天。” “无所谓了。”凯文是个英国人，他是个科技狂，这四个人里约翰是生物方面的最突出的那一个，另外三人虽也了解生物，但都比较擅长物理类和发明类的。 凯文岔开了话题，激动地说道：“约翰，你看到了吗，那个冲击波了吗？” “是的。”“猜猜我发现了什么。” 他把约翰带到一个显示器前，那是一个雷达显示器，遍布全英国，显示器上，在英国地图的最南端有一个红点正在闪烁。 “喔，凯文，我不记得你以前有这个东西。”约翰说。 “上个礼拜三在废品厂淘到的，看了一下功能性还齐全，估计又是些高级研究机构扔了的，花了十英磅买的，回来修了修就能用了。”其实在这房间里，没几样东西是完好无损的到他们手上的。 “那个红点就是这次冲击波的中心，在南安普顿，但特殊的地方在于，这次冲击波的各种指标和其他冲击波完全不同，但强度不是很强，问题是在不管在中心点附近或距离中心点很远的地方，它的强度是完全一致的，它的强度没有上升也没有减弱，它现在依旧在扩散，军方已经去了，目前联合国还没什么情况。” “所以？” “我们要去调查一下。” “什么？”约翰说，“不不，那太危险了，还记得上次吗？咱们车差点报废在泥潭，政府会解决的。” “你知道政府的所作所为，隐瞒事实，编个说法给大众，结束，我们去调查，公之于众，赢得名誉，岂不是更好？” “那简直是一场灾难，你还是爱出风头是吧凯文。”约翰语气略微增强，他似乎有点心事。 “这不是出风头的事，有些事你不去做，你永远都不知道是怎么一回事，何况这次只是去新森林国家公园逛一圈，很安全的。”他恳请着约翰。 “不好意思，我累了，我折腾不起，再见吧。”约翰转身走向房门，其他三人眼睛齐刷刷地看着他。突然，从他的背包里传出一阵清脆悦耳的声响，那是一种鸟叫。约翰停下脚步，转身说道：“不过我还真有件事要找你们，这里有鸟笼吗？” 转眼，那只怪异的鸟被安置在一个没有任何内饰的铁质的鸟笼内。 “好吧，这很奇怪。” “它变异了吗?” “我不明白，这是一只恐龙吗，还是恐龙和鸟类的过渡物种。” “以我看，这更像是一种原始的鸟类，不论如何，这肯定是一个新物种，毋庸置疑。” “问题是约翰，你是什么时候、怎么样发现它的？” 约翰挠挠头说：“噢，就在刚刚，冲击波出现后大概半个多小时。” “就是啊，这东西肯定和那个冲击波有关联!”凯文激动地说，他有些被冲昏了头脑。 “这可不一定，”汤姆说，“没准这就是一只出现返祖现象的鸟类。” “你知道我最先想到的是什么吗？”约翰说，“这是一只伊比利亚鸟(Iberomesornis），1985年在西班牙发现的史前鸟类。”其他人露出惊讶的目光。 “首先这只鸟有牙齿，是真真切切的牙齿，而不是现代部分鸟类如秋沙鸭这类水禽所拥有的吻部锯齿状角质，那些只是喙部为辅助进食而进化出的凸起而已，这很奇怪，完全不符合现代鸟类的特征，我个人不是很赞成返祖现象，应为这只鸟的史前元素太多了，除非这只鸟是基因变异。” “伊比利亚鸟很符合这只小鸟的形象，你看它翅膀上那个小爪子，还有那包了层皮的小尖嘴，完全符合史前鸟类的特征。虽然我很不想这么说，但这可能真的和那件事有关。”约翰继续说道。 “是啊，难道你不想去调查一番吗？我知道你对这种东西感兴趣。”约翰沉默了一会儿，最终说出了那个词：“好吧。” “太棒了，”凯文拍了下桌子说道，“鲍勃，准备一下面包车，汤姆，把仪器都搬上车，现在早上8点40分，开车到那里大概2个多小时，赶紧出发吧。” “但我还有一件事，”约翰说，“去自然历史博物馆逛一圈。”其他三人都停下手上的工作，他们都知道那是什么意思。 8点50分，他们的车在距离伦敦自然历史博物馆一个路口的地方停了下来，只有约翰一个人从那辆棕色的面包车上走了下来，手里提着那个鸟笼，穿过碧绿的草地，径直走向路旁的哪一栋浅黄色外墙的别墅。“咚，咚，咚。”门开了，一位身着女仆服装的红发女子站在他面前。 “您好，请问有什么需要帮助的吗？”她用略带意大利口音的美式英语说道。 “是的，我要找威廉·史密斯。” “抱歉，恐怕史密斯先生现在不方便接待客人。”女人很有礼貌的说道。 “不用担心，我是他的孙子。” 听后，女仆便领他进来来到一个狭小的客厅，只有一个放着新闻的电视机和一座墨绿色的沙发，上面坐着一位白发苍苍的老人。“史密斯先生，您的孙子到了。”“退下吧，莎拉。”那为老人目不转睛地看着电视机，说道：“约翰，过来坐下。”约翰轻手轻脚地走到沙发旁，踩在木制的地板上发出咯吱咯吱地的声音，慢慢地坐在威廉身旁。“那真是一场灾难。”威廉看着新闻，沉重的语气说道，屏幕上播放着冲击波后一派可怕的景象，房屋倒塌，行人慌作一团。 “你知道这是什么情况是吗。”约翰说。 “我很清楚。” “但你就是不能说是吗。在他的葬礼上，你也没有流露悲伤，反而觉得这是命中注定的。” 2011年秋，一个十二岁的少年与他的母亲呆在家里，父亲和祖父早已外出，然而，只有老人回来了…… “那天，胡博士也在场，几年后，他成为了我这一生中最重要的导师，这一切都有关联是吗。” “别说了……总有一天你会明白的” “地狱溪小组。”约翰对着他爷爷，说出了那个词。 威廉并没有对此事有所奇怪，而是继续说下去：“你又去面试了是吧。” “是的。” “所以你这次来找我有什么事吗？”约翰没说什么，他把那个鸟笼放在自己的大腿上，那只白色的小鸟在鸟笼里奔奔跳跳。 “原来如此，一切都说得通了，”威廉看着那只鸟发出了感叹，“你应该很清楚这是什么。” “但这根本不可能。我朋友的车就在外面，我一会儿就跟他们去那个冲击波的起点调查一番。” 威廉沉默了一会儿。“去吧，我相信你会有所收获的。” 约翰站起身来，提着鸟笼朝房门走去。 “约翰，”那个厚重的声音再次响起，“可以把那只鸟留下吗。”“为什么?”“我去找个朋友谈谈。”约翰没说什么，就把鸟笼放在了沙发上，转身走开了。 “砰。” 约翰走后一会儿，威廉站起身来，把莎拉叫进房间里。“莎拉，准备好汽车，我们要出去一趟。” “但先生，您年纪这么大了，要去哪儿啊？” “到牛津大学去，我要去会会一个老朋友。”