罗伯特

罗伯特走在街上，边走边骂娘。百米内的人听得清清楚楚，但他认为这只是自言自语。镇里的人早就看惯了这个头发斑白的老男人的如此行为，却还是有意地避开他那恶狗般的目光。

 

三天前，镇上来了一个商队。十多个人、四辆车进了镇，一句废话没有，径直奔向剧院。当天下午，一张一米宽、两米高的告示就贴在了剧院大门口左侧的墙上：

声名远扬的罗伯特商队到来！本剧院将于3月17日（三天后）下午3点整举办一场拍卖会。所有竞拍品都由罗伯特商队提供。本场拍卖会无需报名，即到即入、即坐即拍，欢迎各位镇民参与！

第一剧院

3月14日

罗伯特商队的首领也叫罗伯特，不过读了告示就知道，那个罗伯特可比镇上的这位能耐多啦。镇上的罗伯特如今已经五十多岁，口袋里却和他二十多岁时一样，没有几个子儿。罗伯特二十多岁时一心想成为一位画家，为此也付出了诸多努力。然后三十多岁的罗伯特勉强成了一个画家，但最终也只是一个勉强的画家，又没有其他的营生手段，于是愈过愈穷。幸而罗伯特的笔法还算写实，后来便替富贵人家画画肖像，生活下来，甚至渐渐有了些积蓄。但进到二十世纪后，画肖像的那些富贵人家也越过越穷了。取代他们的，是一些不画肖像的富贵人家。罗伯特的口袋又要空了。

 

三月十五日，也就是告示贴出来的第二天，这天清晨，人们看到一米宽、两米高的告示旁，又多了一张一米宽、两米高的告示：

镇上的罗伯特想要在拍卖会上拍得一些美术用具。诚挚地希望镇民们不要有意抬高价格，留给画家一个机会。

这是罗伯特昨晚悄悄贴上去的。但当十五日的傍晚，罗伯特再次来到剧院前时，却发现自己贴的那张的空白处，多了一句不友善的话：

罗伯特要什么美术用具？他算个屁的画家！

看到这样的话，罗伯特不由得怒火中烧：我怎么就不算个画家？我二十多年吃的面包，哪一口不是用画换来的？

罗伯特想把那些字撕掉，但又将他已经伸出的手缩了回来。此时，他的心中正进行着一番思考：直接撕去那句挑衅的话显得过于粗鲁——一个正派的画家决不会那样做；相反，如果回击得巧妙，说不定就成了万古千年不朽的佳话。

罗伯特决定先回家去，仔细想想该如何成就这历史性的一刻。

 

三月十六日，也就是罗伯特的告示贴出来的第二天，人们看到那些挑衅的句子下，又多了一行字：

罗伯特怎么就不算个画家？他吃的面包，哪一口不是用画换来的？

这是罗伯特想了半个晚上后悄悄写上去的。除此之外，他还决定在十六日的上午不出门，因为他不想与这样无理的人正面交锋。

又是一个傍晚，罗伯特又一次来到剧院前，告示上果然又多了一行小字：

用画换来面包就称得上画家了？罗伯特最多也只是一个小画工。

字迹与上面那句挑衅不同，是另一人所写。罗伯特觉得这人虽将自己贬成了小工，但话说的确实在理——并不是所有拿画换面包的都称得上画家。罗伯特相信自己是个画家：首先，许多画家都很穷；其次，没有哪个画家不相信自己是个画家。

罗伯特在这场贴在墙上的战役中占了下风，羞愧自形于色。眼望四下无人，罗伯特将手伸向那一米宽、两米高的告示边上卷起的一角，还没碰到，就立刻缩了回来。罗伯特又来个三百六十度全方位侦查，再次确认了这附近只有他一人后，才放心地转回来，以迅雷不及掩耳之势将面前的告示撕下了一大块。他顿了一下，又快速撕了四次，但还是留下了一部分，巴掌大，上面写着“罗伯特”，张牙舞爪地盘踞在墙上。

这就足够了，罗伯特心想。他一边将手上的破纸揉成团，一边转身准备离开。忽地一个陌生男人闯入视线。这人坐在剧院前的长椅上，翘着二郎腿，双手抱胸，一副“我什么都看见了”的架势，正直勾勾地盯着罗伯特。罗伯特差点一下子惊叫出来。他的反应很快，知道这时应该佯装无事，但还是止不住自己飞快的步伐，从那人眼皮底下溜走了。

罗伯特的心也跳得飞快，直觉此事无法解决。回到家里，罗伯特躺在床上翻来覆去。确认过此事确实无法解决后，他又作了一个决定：不能因为这件事放弃明天的拍卖会。

落日的最后一抹余晖也收进了地平线的那头。罗伯特忽然觉得十分疲倦，早早地睡了。

 

三月十七日下午三点整，罗伯特准时坐在剧院里，商人罗伯特也准时出现在了舞台上——现在是竞拍品的展台。

两个罗伯特的外貌有九分相像，不过是商队的罗伯特衣着光鲜，更显富态，也更年轻。

剧院渐渐坐满了，罗伯特生怕哪个人忽然提起他昨天下午犯的丑事。但一小时将要过去了，一件件对罗伯特来说远在天边的奇珍异宝从展台上经过，并没有人站出来嘲笑他。

 “这件商品是画家的福音。”

这一刻，罗伯特觉得有几百双眼睛正盯着他看。

 “绝佳的水彩纸，能够还原颜料最真实的色彩。罗伯特不懂绘画。但商队经过的地方，那里的画家已是对这种画纸好评如潮了。”

这里的“罗伯特不懂绘画”中的“罗伯特”，显然是指台上的那位商人，但台下的罗伯特还是吓了一跳。

 “现在拍卖两打这样的水彩纸，每一张都是刚好的一米宽、两米长。”

对这件商品的描述可以说已经是十分保守了，但罗伯特还是不敢想象它的价格。

 “起拍价二百元。现在……”

 “二百元！”罗伯特叫道。这可能是唯一一个罗伯特能接受的数字了。

 “请稍等，这位先生。拍卖还没开始。”

罗伯特太想要这样几张水彩纸，他太兴奋了。

 “那么，现在，拍卖开始！”

罗伯特本想再喊一次二百元，但另一人先站了起来：“二百五！”

那人话音未落，便向罗伯特这边望来。这引得其他人也望向罗伯特。剧院里浮起一阵议论声。

罗伯特站起来，尽量不与那些目光相接，紧张地说：“二百六十元……”

喊二百五十元的那人拉长了嗓音叫道：“罗——伯——特！你哪里有二百六十元？”

罗伯特不回答，排出数十枚十元硬币，一枚一枚地数，整整二十六枚。

底下的人又故意地高声嚷道：“罗伯特，你算什么画家？”

罗伯特睁大眼睛说：“你凭什么这样说？”

 “凭什么？是哪个画家在墙上辩人家不过，被人看见偷偷撕告示，灰溜溜地逃了？”

罗伯特便涨红了脸，额上的青筋条条绽出，争辩道：“我自己贴的告示，不能算偷撕……我自己撕自己的告示，能算偷撕吗？”

罗伯特的一番话引得众人都哄笑起来，剧院内充满了快活的空气。

台上的商人罗伯特突然发话了，人们立刻肃静下来：“念在与我同名的份上，我替这位画家出三百元。”

台下不少人可以出得起比三百元更高的价格，但都没有出声。台上的罗伯特叫了三次三百元，然后宣布成交，并嘱咐身旁的助手立即将这二十四张水彩纸送到台下的罗伯特手里。

罗伯特感到此地不宜久留。他接过二十四张画纸，毫不犹豫地迈出与昨天下午相同的飞快步伐，在众目睽睽下出了剧院。

 

罗伯特手中攥着一大捆水彩纸走在街上，边走边骂娘，骂叫二百五的那人的娘，也骂商人罗伯特的娘。百米内的人听得清清楚楚，但他仍认为这只是自言自语。镇里的人早就看惯了，却还是有意地避开他那恶狗般的目光，也就看不到这只恶狗眼里噙着的泪水。

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