第八章：出发

“不行。”

“行的。”

“使不得。”

“可以的。”

“我不会的。”

“你会的。”

“我不想。”

“来吧，”你一边说，一边夸张地掀开你那张新大床上蓬松的被子，拍拍下面的床单。

太阳马摇摇头。“不，匿名-”

“阿匿，”你纠正道。

她翻了个白眼。“阿匿。这是你的床。在过去的三个月里，我一直睡你的沙发，没有任何问题，船员居住区的床比以前舒服多了。我在那里没事的。”

她想离开房间，但你很快堵住了她的去路。

“是的，我知道。但是你受伤了，你需要休息，所以我希望你暂时睡这张床。我去客房睡。”

塞拉斯蒂娅懊恼地叹了口气。“你为什么这么难说话呢？我为你委托建造的这艘船，阿匿。它完全是你的，就像你的家一样。你太可笑了。有其他充足的房间可用，什么样的主人会把自己的床给客人睡？”

她把几缕草莓色的头发从脸上吹开，给你一个那种她擅长的撅嘴但却有点顽皮的表情。你微笑着靠在门框上叉着双臂。

你咧嘴朝她邪魅一笑。“是的，这是我的船，对吧？我想这让我成了船长。我猜这意味着任何登上这艘船的马都归我管。”上前一步，你盯着她的洋红色的眼睛。“船长说了快TND上床睡觉。不许争论。”

她高高站着，狠狠地回望着你。有那么一瞬间，你迷失在了那双眼睛里，如果仔细观察，那双眼里有一个活了数千年的生灵的故事。这几乎让你失去了决心，但谢天谢地，她先转身了。

“…好吧，如果你坚持的话。我太累了，不想拖下去。”

慢慢地，她走到床边，然后扭动身体进到床单上。她的角开始发光，试图拉起被子，但在心灵遥动能够完成之前，她就疼得龇牙咧嘴，光环迅速消失了。

“让我来吧。”你马上到她身边轻轻地给她盖好被子。她在被子里动弹，转过身来迎接你的目光，而你用一只手抚摸她的鬃毛，再一次把那些乱发拨开。“你需要放轻松，塞儿。休息一下。如果你需要什么，我就在隔壁房间。”

离开床边，你拿起了你之前放在附近的梳妆台上的这条飞艇的手册，这可是一本大部头的书，然后走向门口。你一直暗自期望这本书之所以这么厚，是因为用5种不同的语言写成，就像你翻阅过的其他手册一样（说真的，谁会读手册？），但有些事告诉你，你这次不会这么幸运的。哦，天哪，全部用来阅读枯燥技术手册的一个漫漫长夜……真是你最喜欢的消遣了，其次就是跟自闭暮公主斗智斗勇。

你决定屈服于自己的命运，在出去的路上，你伸出一只手去关房间的灯，但又停了下来，你听到塞拉斯蒂娅用发颤的声音呼喊，“我需要一些东西。”

你差点要问“什么东西？”作为回应，但当你回头看她时，这个问题就完全没必要了。她的两只前蹄放在被子上。她的脖子从枕头上抬起，眼睛盯着你。她在颤抖，她的表情表达出一个简单的恳求：

“别抛下我。”

这并不让人吃惊。今天已经是地狱般的一天。她累坏了，受了伤，失去了她的力量……发生了这一切之后，她害怕独自一马是很自然的。突然间，你无法再想象走出这个房间的想法，就像无法想象能改变太阳和星星的轨道一样。

你的手从开关上移开。“…这样你得在灯亮的情况下睡觉。你知道，我还得读这手册。”

“我想我能行，”当你转身回来时，她松了一口气。

你注意到她声音中的轻微颤抖很快消失了，然后走到床的另一边，把几个枕头靠在床头上，躺到床单上，她把头靠在自己的枕头上，等你安顿下来后闭上了眼睛。

就这样，你在这里……和一匹马同床共枕。你想起了你在网上看到的一张照片，一个男的躺在床垫上，紧紧靠着一匹真正的睡马。是的，基本上就是现在的你了，阿匿。你的生活不知怎的变成了这样。

然而，如果你没记错的话，照片中的那个家伙看起来很幸福。当你看着塞拉斯蒂娅平稳呼吸的时候，你意识到你也很快乐。你一次又一次地告诉她，她是你最喜欢的马，其实是一种迂回的称她为你最好的朋友的方式，每次也都是实话。但现在看似乎还不够，特别是经历过今天之后。你觉得有必要对她说更多的话，但你找不到合适的话语，你意识到你的机会在悄悄溜走，她转身就要开始入睡…

因此，用你的典型做法，你随意脱口说出了当前浮现在你脑海中的许多问题的第一个。

“你知道……你从来没有告诉我我们明天要去哪里。”

“要是你不知道如何驾驶飞艇，答案根本无关紧要，船长，”她隔着枕头咕哝着。

你自己笑了，这就是你认识的塞拉斯蒂娅。那个罕见的脆弱时刻已经消失了，比她身旁无人看管的纸杯蛋糕消失得更快。你控制住了伸手去玩弄她的鬃毛的冲动。

“晚安，太阳屁屁。”

“晚安，阿匿。”

“……谢谢。”

“这是我的荣幸。”

她的呼吸平静下来，变得稳定，你将注意力转向手中的手册。开始吧……第1章：基本飞控布局…

~~~~~~~~~

这事没希望了。

你从床上滑下来，仰面躺着，手册砰的一声从你手上掉到了地板上。如果你再看一个单词，你的眼睛会就从脑壳里蹦出来，然后罢工抗议。

你相当肯定，通过一些练习你能驾驶飞船。各种控制非常直观（有趣的是，主要是为人手设计的，她想到了一切！），而且你一辈子玩过足够多的电子游戏，对这类东西的工作原理有一个大致的了解…

…但是理解和维护维持飞艇飞行的各种系统？绝对不可能。如果有什么东西损坏或故障了，你们就完蛋了。

你瞥了一眼身旁打鼾的天角兽，想知道她是否碰巧拥有魔法飞行器设计和维护专业的学位。这是可能的，对吧？也许她在自己不朽的生命中的5年或6年间感到厌倦，决定把它作为一种爱好之类的…

不对啦，那只是一厢情愿。你应该伸手拿起手册，重新看书。尽管这很无聊，你还是想让自己配得上她给你的这份礼物，但你已经看了好几个小时了。也许你应该在继续之前让眼睛休息几分钟。是的，听起来不错…

…

…

…

玛德，你一定是打了一会儿盹。你从椅子上站起来有点太快了，平衡感没跟上，你不得不靠着冰冷的石墙站着。伙计，你一定是……等等……石头？这不是飞艇！

你冲到附近的一扇窗户前，发现自己正凝视着下方一片广阔的森林。月光照耀下的树木间看不到一片雪花。考虑到你位置有多高，你一定在某种塔或可能是城堡里。

踏马的发生了什么事……会是暮光干的么？！你低头看了看手腕上忠诚魔誓的光带。它们明显比以前更暗了，但仍然在那里，并因残留的魔法而发出微弱的光芒。你暂时应该是安全的，但如果不是暮光的话，那么…

“热烈欢迎你，人类匿名。”

哦，不，你认得那个声音…

一只午夜蓝的天角兽从阴影中走出，她那繁星点点的鬃毛和尾巴在塔楼敞开的窗户吹进来的凉风中轻柔摇曳。她青色的眼睛似乎注视着你的每一个方面，却带着一种超然冷漠。你的心开始在胸中狂跳，你的双腿紧张起来，准备在必要时迅速逃离。

在你见过的天角兽中，暮光当然吓到你了。但在她新得到的巨大力量背后，是你曾经认识的孤独症小独角兽的残余。塞拉斯蒂娅？嗯，不用说了吧…

另一方面…露娜，她艹踏马的吓坏你了。过去你们几乎没说过话，但即使你们只有过短暂的互动，你也能看出她身上有些应当害怕的东西；那种在她面前不可能保守任何秘密的知觉，因为她已经知晓你的一切…

“来吧，我们有很多事情要讨论。”

暗色天角兽转过身，小跑登上附近的一部螺旋楼梯。你看着她星光闪烁的尾巴消失在拐弯处，然后开始攀登。考虑到你对她的了解，她很可能把你拉进了梦中，所以逃跑没有意义。

你从门口走出来，发现自己身处塔顶上，无云的夜空在你面前展现出它的辉煌。露娜坐在附近的一张双人桌旁，端着一个茶杯小口喝着茶，并用艺术家挑剔的眼光看着夜空。你鼓起所有的勇气，坐在她对面，她的注意力从天空转到了你身上。

她朝桌子中央的茶壶点点头。“你想来一杯吗？”

“不，谢谢……我更喜欢喝咖啡。”

“啊，一介平民。我觉得这不算惊奇。”

“你把我带到这里只是为了羞辱我吗？”你问道，随着你对她的恐惧开始消散而咬紧牙关。

她咧嘴一笑。“不是，但这是个不错的额外收获。我来这里是想和你谈谈姐姐的事。我非常了解最近发生的事情，也非常了解她正在计划什么。”

现在她吸引了你的注意力…

“你能告诉我一些情况吗？她对此所谈不多。”

露娜动作雅致地喝完了茶，放下茶杯。“当然。她打算去摇篮之地，寻找能恢复她的力量之物。如果她想阻止暮光闪闪得到你，这是她剩下唯一真正可行的行动路线。”她的目光看向忠诚魔誓。“魔咒已经逐渐消逝。她急于离开，我猜？”

“是的……她对此相当坚持，”你回答道，习惯性地紧张搓着手腕。

“的确如此。一旦咒语被打破，就没有什么可以阻止暮光把你收入蹄中。然而，摇篮之地是这世界上仅有的天角兽的魔法触达不到的地方。她将无法直接追你，而且那里还有姐姐需要的物品。”

你惊得差点跳起来。“一个暮光够不着的地方…？！它到底在哪里？我应该从一开始就到那里去！”

因此，是的，这可能是你第一次看到露娜看起来有些困惑。她盯着你看，就仿佛你开始说胡话了一样，以至于你开始在脑海中把刚才的对话重播了一遍，只是为了确保…

“你……不知道吗？但那不可能……你以前去过那里；你奉姐姐的谕旨在那里呆了几个月……”

等等。草泥马的等等！她不可能是在说…

“啊！”露娜拍打着蹄子。“现在我记起来了。那已经是很久以前了，我都忘记了现代地图上用的名字。我们称之为摇篮之地的地方，你可能知道的叫马岛，失落之岛，位于鞍带大陆的大内陆海中。我们称之为摇篮之地，因为它被认为是世界上所有生命诞生的地方，也是已知的最伟大的魔法源泉。”

你的手紧握着桌子，试图让自己保持稳定，不幸的是你身体的颤抖带得露娜的茶具开始哒哒作响。

哦哦哦，你当然以前去过那里，现在一切都明白了。塞拉斯蒂娅没有告诉你要去哪里，因为她知道你一听到就会踏马的发疯。混球太阳马…

“…她想要另一块飞升圣石，对吗？”你难以置信地咕哝着。

露娜点点头。“非常敏锐。是的，除了时间的流逝之外，这是唯一能够让她恢复到从前状态的东西。既然你已经取回过一个，你应该知道其中所涉的事情。”

之前你回来旅程的大部分时间都在试图埋葬你对鞍带大陆和马岛的记忆。恐怖洞穴…遗弃浅滩…血宴杀场退休社区…发情谷…一切一下子涌回了你的脑海。你深吸了一口气，又极力呼出去，试图把那些记忆清理出去，但奇怪的是，如果你不是非常清楚的话，你会以为露娜带着一丝同情的神情在看着你…

“好吧，”你一边恢复镇定一边说。“这说得通，我确实欠她很多……如果那是她想要的，那也好。”你的目光又回到了露娜身上。“但是你确定暮光不能跟着我们到那里去吗？”

天角兽再次点点头。“如果她愿意，她可以跟着你们到鞍带大陆，但是马岛对她和其他天角兽来说都是禁区。赋予了我们力量的伟大魔法，也使得岛上的纯净魔法完全拒绝了我们，非常像你熟悉的忠诚魔誓。不然你想姐姐她是那么强大，为什么一开始需要你来取回给暮光的圣石呢？”

棒啊，更多魔法玩意儿。你貌似记得在离开之前，在研究圣石的时候读到过类似的东西，但看来你必须相信她的话。

你用手指轻敲桌子沉思。“但是……如果这是真的，那不是意味着塞儿也不能进入这个岛吗？她也是天角兽啊。”

露娜扬起眉毛。“‘塞儿’…？这是一个我很久没有听到过的名字了…这解释了很多事情。回答你的问题…匿名，别搞错了。姐姐是还有翅膀和角，但光凭这些并不能成其为天角兽。就她现在这样，她的魔力甚至比不上像韵律侄女这样出身卑微的马。这种情况下马岛不会拒绝她。”

你向后靠在椅子上。该死，太多东西需要消化，但如果你面前有两个选项，返回鞍带大陆，或是变成痴痴公主的活生生的假阳具，你知道你会选择哪一个。

“好好听我说，匿名。我能够很容易地辨识出姐姐的计划并不是因为我们已经认识了一辈子。那些计划对有远见能够考虑可选选项的马来说是显而易见的，这也包括暮光闪闪。她现在满足于在中心城等你的忠诚魔誓过期，因为她认为你没有办法及时赶到马岛。但如果有消息说你拥有一艘能够进行这个旅程的飞艇，我可以放心地说，她将不遗余力地追赶你。这就是我今晚要传达的信息。”

你可以感觉到你的血液开始在血管里冻结。你了解暮光，那可能是一种克制的说法。

“谢谢你的警告，露娜。但有件事我不明白…你为什么要告诉我这些？我们彼此不熟。直接和塞儿谈谈不是更好吗？”

露娜转过身去，再次审视天空。

“我还不能让自己和她说话。她严重冒犯了我……但这是家务事，不关你的事。”她把目光集中在你身上。“然而，尽管如此，她仍然是我的姐姐，我爱她，我希望她幸福。尽管我对你们两个似乎都很冷淡，但我不是你们的敌人。恰恰相反。我将尽一切力量转移和拖延暮光的追逐行动。”

现在这真的引起了你的注意。

“你是认真的吗？太好了！你是地位最高的公主，对不？你难道不能推翻她的命令之类的吗？”

露娜摇摇头。“直接反对暮光…会有问题。你必须明白，双王统治确实是一种平等的统治，尽管由于我长期的缺席，许多细枝末节直到最近才重新付诸实施。尽管我在力量、年龄和经验上比她高几个数量级，暮光拥有与我同等的权力。当两位公主在某一问题上意见不一致，该问题将提交贵族院进行表决……”

她尴尬地折起耳朵。“而且……坦率地说……我与中心城各贵族家族的关系是……紧张的……而闪闪家族长期以来在他们中拥有有利地位。”

你呵呵笑了起来。“所以，中心城大腹便便的贵族们不太喜欢一匹突然不知从哪里冒出来的古怪尖叫女妖马扰乱他们的社会秩序吗？不能说我很吃惊。”

呵呵。好棒好棒的，阿匿。等等，你刚才大声说出来了吗？

露娜眯着眼睛，你几乎能感觉到空气中的电流。你很确定她现在想用意念杀了你，说实话…如果她想的话，她很可能可以…

…但是你听到她嘴角发出咯咯的笑声，当她的笑声像轻柔微风一样围绕着你旋转时，整个伪装很快就瓦解了。

“那么，他毕竟有脊梁骨呢！尽管我一字不漏读过暮光闪闪的人体解剖报告，我都开始怀疑了！”她又一次放声大笑，然后继续说，“是的，你的评估是正确的。我的意志很难由议院执行，不过我们可以利用官僚机构来阻挠暮光。但即使如此，我还是建议你最迟在明天中午前上路。暮光公主到处都有耳目，姐姐的礼物不会隐瞒她太久。”

你从桌子旁起身伸懒腰。“我打算如此。但你最好让我醒过来，这样我就可以读完那该死的飞艇手册，否则我们哪儿也去不了。”

露娜也起身。“如你所愿。当你们到达鞍带大陆，我会再次拜访你提供帮助的。如果姐姐打算走那条我怀疑她会走的去马岛的路线，你可能需要它。”

她的角闪闪发光，你周围的世界开始融化。在你的意识消失之际，你最后一次听到露娜的声音。

“匿名，我恳求你……站在我姐姐身边。完成仪式，把她带回我们身边。如果说我在放逐监禁期间学到了一件事，那就是我们没有决心独自面对永恒……”

感觉就像你掉进了一个深渊，然后所有的感觉都消失了。

~~~~~~~~~

当阳光照到你的眼睑时，你呻吟起来。看起来你在上床前忘了关上房间的百叶窗，所以你把脸伸进面前这个柔软无比的枕头里，挡住刺眼的光线。

该死，这张床很舒服。它闻起来也很香，有点像春天阳光明媚的田野。他们一定在这些床单上用了顶级品牌的洗涤剂。枕头也很舒服。而且很大。而且温暖。而且还有呼吸。

啊哦。

你睁开眼睛，突然对周围的环境有了更多的了解。你在被子下面，紧紧拥抱着太阳马，你的脸埋在她脖子上柔软的毛发里，她的吻部在你的头上。她的前蹄紧紧地围绕着你，相互拥抱在一起。还有另一个重量压在你的腰上，你不确定是啥，但你的头扭不到那么远去看清它是什么。在这种情况下，你的脱出选项：极度有限。

然后，你腰上的重量突然移动了。“你们还在睡什么呀？难道看不到太阳已经升起来了吗？”

哇，形势变得更糟了。你稍微移动一下身体，转头看见…

“…小苹花？”

黄色小雌驹隔着被子站在你腰上，像淘气的小天使一样咧嘴笑着。

“奶奶让我过来请你们吃早餐！但当我到这里时，我发现你们还在睡觉！你们那个样子睡着了，一定很喜欢拥抱彼此，哼？”

“我们真的累死了，”你一边说，一边用唯一能摸到眼睛的空闲的手揉着眼睛。“你能不能别说起这个，尤其跟——”

“早上好。”

…现在她也醒了。

“嘿，塞儿。”

“你好，塞拉斯蒂娅小姐！起床啦！”

她眨了好几下眼睛，抬起头。“小苹花，真出乎意料。我也祝你早上好。阿匿，你煮咖啡了吗？”

“如果你不介意的话，我有点被困在这里了。”

“啊，我道歉。”

“如果你们想喝的话，我们农场屋里有咖啡！”极度兴奋的小雌驹一边大呼小叫，一边无视你的疼痛在你的肋骨上蹦来蹦去。

“我-我们马上就到，”你平静地告诉她，尽量不理会疼痛。“你为什么不跑过去告诉你奶奶我们马上就来？”

“包在我身上！我马上就到！”她转身冲出房间，你因为蹄刑暂缓而松了一口气。你和塞拉斯蒂娅一起，在经历了一系列令人困惑的扭曲手臂和腿部动作后，设法让自己从另一个身上解脱出来。完成后，你漫步到窗前看向外面，而她开始整理床铺，哼着欢快的曲子。

“听着，我很抱歉，塞儿。我不是故意在这里睡着的；我真的不知道发生了什么事。”

“挺好，”她嘴里叼着一张床单喃喃地说。“最近对我们俩来说，发生的事都很痛苦，而且……你脸红了吗？”

“什么？没有，你说什么呢？”

她小跑过来面对面地检查你。“你脸红了。来吧，阿匿，这没什么好尴尬的。毕竟，昨天早上我们在一起做了一件比仅仅躺在床上亲密得多的事，难道你不同意吗？”

你看着她小跑到床的另一边继续整理床单，你的眼睛注视着她诱人的背部曲线，欣赏着她的翅膀如此完美地收在身体两侧…

…你刚刚用了‘诱人’这个词来形容太阳马。这一天已经有了一个极其怪异的开头。该去喝点该死的咖啡了，阿匿。

“我们可以晚些时候再操心床铺的事。我们不应该让苹果家族等我们，”你说完，拍了几下你的脸，试图清醒过来，清除那奇怪的内心图像。

塞拉斯蒂娅放下拿着的枕头打了个哈欠。“是的，你说得对……”

说完，你们两人下了飞艇，开始在雪中默默地走向苹果家族的家园。当你的思维开始真正觉醒，你停下来片刻，你那个梦的记忆开始涌回，让塞拉斯蒂娅注意到了并回头看着你。

“有什么事吗？”

“……你妹妹昨晚在梦中来找我。她把一切告诉了我。”

在她设法控制住之前，她的表情中闪过一丝震惊。“哦……我明白了。我想露娜还好吧？”

“你打算什么时候告诉我我们要去鞍带大陆？”你问道，语气严肃，盯着她的双眼。

她的耳朵折向后面，目光移开了。“我……我想如果我们飞到大洋的半途，你将能更好地接受这个消息……”

向前伸手，你又一次把她的头转向你。“塞儿，我昨晚对你说的每一句话都是认真的。如果你想再要一块圣石，我就去给你拿一个。但是如果要让这成功的话……如果我们真的要实现这个，那么你需要信任我。我们之间不能有秘密。我需要知道你在想什么，否则我就永远无法在关键时刻帮你。你明白吗？”

她点了点头。“我明白。对不起……像这样的事情是我当公主遗留下来的一个坏习惯。常常，最好只告诉别马他们需要知道的事情……”她再次把一缕她那狂野的草莓色鬃毛吹离眼睛，朝你微笑。“但我不能再那样生活了，对吗？”

她把头搭在你肩上，你以同样的方式回应她的拥抱。“原谅我，我的小人儿？”

  

“当然，”你微笑着回答，然后你们两个继续前行。“露娜她很好。她仍然为一些事生你的气，但她说她仍然爱你，她会帮助我们对付暮光。”

“听到这个消息让我放心了……我有点担心她。说到暮光，手册读得怎么样了？你认为你现在能驾驶这艘飞船吗？”

“嗯……可能吧？”

她笑着说。“这不太让人放心。但你之前告诉我，你是一个更擅长…‘动手’的学习者，对吧？我相信在需要的时候你会做到的。”

你们俩走到农舍的前廊，你把手放在门上。

“就像你之前说的，我猜我们会看到的，不是吗？”

小苹花从你们一进门就在你们周围乱跑。“你们终于来了！来吧，你们的早餐都快凉了！”她喊道。你跟着她到餐厅，苹果家族其他马都坐在那里，已经在吃了。

“嗯？阿匿，是你呀？你又带着那个高个子中心城小雌驹啊。她叫啥名来着？芹菜？”

“塞拉斯蒂娅，奶奶，”大麦克纠正了她。

“哦，对了！和那个公主名字一样...你父母起名字时怎么想的，嗯？”

塞拉斯蒂娅咯咯笑了起来。“有时候我也会问自己同样的问题。再次感谢您的盛情款待。”

苹果杰克微笑着说。“木啥。俺们总是很高兴桌上有更多的客人。反正俺们总是比预期的多做饭……俺猜这是一个大家庭里的习惯的力量。”

你们两个都坐下吃饭。

和苹果家一起吃饭总是一件快乐的事。食物非常美味，数量管够，而且好客的气氛甚至让最好的餐馆都感到羞愧。

陪伴的马也很棒。

有小苹花，早熟的小雌驹。虽然有点过于热情，但她学得很快，也很聪明，尽管你永远无法知道她什么时候和朋友们在一起。

通过萍琪还有其他马，你认识苹果杰克已经有一段时间了。勤劳但倔强，你可以看出她尽力经营农场和她的家庭，有时过犹不及适得其反。尽管如此，很容易看出，在她强硬的牛仔女郎外表下，她有一颗金色的心，和帽子下的鬃毛一个颜色。

史密斯婆婆已经上了年纪，但仍然出人意料地神采奕奕，是厨房的主宰。你相当肯定她认为你是某种奇怪的无毛牛头怪或什么的，但她对你的热情款待和对其他任何马一样，所以你认为这无关紧要。

但也许最令人惊讶的是大麦克。乍一看，他似乎相当直截了当：不算健谈，壮实得像一座砖房，能快速高效地完成工作，而且可能比他看上去还要聪明。但昨晚吃晚饭时你了解到这匹小马是一匹踏马的巨.型.书.呆.子.马。

真的。你能想到和他相提并论的最贴切的家伙就是那些你在地球的电视上经常看到的火车极客。你知道的，那些拥有史上每一种玩具火车模型的人，他们可以告诉你关于这些东西的一切，细到什么尺寸的螺栓可以固定引擎的某一特定部分。那就是大麦克，除了他爱飞艇而不是火车。

你认为这并不奇怪，因为苹果家族在这个行业有一蹄之地，但你却惊讶于这匹该死的马关于飞艇居然能谈论那么多。至少可以说，他对你的飞艇印象真的真的非常深刻，很难不让他对这个话题的热情影响到你。

“你今天要带她去试飞吗，阿匿？”他问道，当他大口吃饭时，三块炸苹果饼很快从盘子里消失了。“天气会晴好的。”

“是的，但一旦我掌握了窍门，我们就要离开了。我们有要去的地方，即使很难放弃这样的美食！”你笑着说。

听到这个消息，他有点泄气。“俺明白，你得做你该做的，但是如果你感兴趣的话，俺可以给你一些建议。”

苹果杰克眯起眼睛。“麦克，俺们今天早上有活要做。嫩不能把所有的时间都花在假装飞艇船长玩上。”

奶奶笑了。“哦，苹果杰克，让男孩子玩吧。现在是冬天，家务活可以等呢。”

麦克向盛气凌人的妹妹吐出舌头，她怒目而视，赢得了你的又一次笑声。

“你能提供的任何建议都很好，麦克。如果你现在想和我一起去，我会非常感激。我们的日程有点紧。”

“没问题，伙计。”

小苹花从座位上跳了起来。“哦，哦！我也能来吗，大哥？”

“在教学日？”苹果杰克嘲弄地说道。“俺认为不行，小姐。去把嫩自己弄干净了，收拾好嫩的书，否则嫩又得迟到了。”

“噢哦哦……”小雌驹呜咽着，迈着沉重的脚步走上楼梯，来到她的房间。早餐结束了，你和塞拉斯蒂娅向阿杰和史密斯婆婆道别，麦克领路，你们出了门。

~~~~~~~~~

‘不要毁了1500万金币的飞艇，阿匿。’‘不要毁了1500万金币的飞艇，阿匿。’‘不要毁了1500万金币的飞艇，阿匿。’

你慢慢收回控制部件，飞艇在农舍附近轻轻着陆。

麦克点头表示赞同。“不错。你的稳定速度有点慢，但在着陆的第二次尝试中，你做得很好。”

“谢谢。你给我的建议真的很有用。”

随着中午的临近，太阳越来越接近最高点。你已经花了几个小时练习基本飞行。麦克甚至很好心地带你参观了轮机舱，并解释了所有不同的系统是如何协同工作来维持飞艇飞行的。他这方面的知识真是不同寻常。

“阿匿？我们很快就要离开了。”

你听到塞拉斯蒂娅的蹄步声，她爬上了飞艇的露天飞行甲板。虽然飞艇仍然可以通过附在氦气框架底部的封闭舰桥进行控制，但这个甲板让人真正体验飞行的感觉。这就像站在一座你可以移动的山顶上……而且如果她的信有任何暗示的话，这很可能正是她的设计意图。

你和麦克举起飞行护目镜向她致意。

“我仍然感到有点紧张，但如果我们现在必须走，我想我可以设法不让我们撞上任何东西，”你说道。

“俺相信你会没事的。控制装置是为你设计的。很快就会成为你的第二天性。”麦克把他的护目镜递给你。“在阿杰来找我之前，俺想俺应该回去。”

“再次感谢你的帮助。”

他伸出一只蹄子，你和他来了个击蹄。“随时可以，伙计。”

说完，红色雄驹转身离开。塞拉斯蒂娅小跑到控制台旁你身边，你们两个看着他下楼梯到居住区。

“你似乎有些心事，船长，”她低声说道。

“只是我的直觉告诉我，如果没有他在船上，我们可能注定要完蛋，”你叹息道。

她用翅膀向前推了推你，“然后呢？你肯定知道如何补救这种情况。”

你知道吗…她是对的。你需要更多地倾听自己的直觉，就像在去中心城的火车上萍琪告诉你的一样。此时此刻，你的直觉告诉你，如果没有这匹小马的帮助，这次求索、探险或随便你想如何称呼的事情都踏马的注定要失败。像这样的飞艇需要一名工程师。

“麦克，等等，”你一边喊一边冲向楼梯追他。他转过身来，脸上带着好奇的表情。“如果飞艇坏了，你认为你能修好它吗？比如推进器、引擎、稳定器之类的东西？”

他沉思了一会儿。“嗯呐。俺可以说俺能修理艇上的任何东西。维修仓库里有很多零件和工具。”

“……你愿意和我们一起去吗？我不知道我们到底要走多久，但至少可能要几个星期，我也不确定我是否能付你工资，但我真的认为这个旅程我们需要你在船上。我知道事实上，在我们现有的时间内，我无法学会如何做必要的工程维护工作来保持这艘船情况良好。”

他向上走了几步。“你是认真的吗，伙计？”

你点点头。“是的，我知道这可能性不大，我要求很多，却没有提供任何回报，但我们需要你。”

他低头沉思，回到甲板上，走到甲板边缘的栏杆旁，凝视着农舍。嘴里的麦草时不时地来回移动，几分钟后他终于开口说话了。

“你知道吗？俺会做的。现在是冬天，事情变得缓慢，而且俺已经好几年没有休假了。如果他们在农场需要更多的助手，他们可以用一部分你们买飞艇付的钱来雇佣他们。”他转身向你敬礼。“俺接受这份工作，船长。”

你微笑着把他的护目镜还给他，“很荣幸你能在艇上，总工程师。”

“麦克？嫩在那边胡说个啥？！嫩不能随便离开，塞拉斯蒂娅才知道要多久！”

你们三个转身发现戴着斯特森帽的苹果杰克站在楼梯的顶端。

“事实上，苹果杰克，我不完全确定这旅程会持续多久，”太阳马轻声笑着说。

苹果杰克拉下帽子遮住眼睛。“哦，看在老天份上……对不起，习惯的惯性。但是啊，俺是认真的，麦克，俺们不能让嫩飞到世界各地去冒险啥的，农场里有事情要做！”

麦克眯起眼睛。“这和你过去几年和朋友们一起做的事情有什么不同？”

“啥——但-但那是为了小马国！”阿杰结结巴巴地说道。“不一样！”

麦克笑着回答。“真的吗，现在还这么说？所有的一切？那是一堆肥料，妹儿。”

两匹小马开始互相绕圈子。

“哥，嫩跟俺说话要小心，否则嫩会明白的。”

“俺们不再是小马驹了，阿杰。除非你的蹄子能兑现那些你的嘴写出来的支票，否则俺不会后退。”

“就是这，嫩这个愚蠢的笨蛋！”她喊道。“啊，俺受够了！”说完，两匹马跳到了一起，开始打架。

“我们该做点什么吗？”你问塞拉斯蒂娅，同时确保远离正在进行的激战。

她摇摇头。“不，让他们去吧。这让我怀念起我和露娜一起的青春时代。我们在争论一些最微不足道的事情时表现得很相似，如果说我从中学到了一件事，那就是年长的哥哥姐姐通常会赢。”

果不其然，随着尘埃落定，麦克已经把苹果杰克压制在船甲板上。当她用力想挣脱时，她凶狠地盯着他咆哮。

“嫩不明白俺只是很担心嫩啊？！嫩不是那种爱冒险的马，麦克……嫩几乎一辈子都在农场里，而且俺只是……俺不想让嫩受伤。在妈妈和爸爸之后……俺不能……”

“当你去马哈顿寻找自我的时候，俺又是什么感觉啊？或者当你去面对一条龙，或者其他所有那些时候，你必须跑去帮助其他小马的时候？”在他的表情变得柔和之前，他大声回应道。“俺知道这很吓马，阿杰，但是阿匿和塞拉斯蒂娅需要俺，而且俺真的认为俺能帮助他们。就像其他那些事情都是你觉得你必须做的……这是一些俺觉得俺必须做的事情。”

苹果杰克转过身去，目光落在附近的农舍上。几分钟后，她无奈地叹了口气，伸出一只蹄子，在麦克的鼻子上点了一下。

“不公平，大哥……把嫩的逻辑用在俺身上。俺知道嫩是对的，即使很难承认。”

这两个兄妹互相扶起，互相拥抱，让你和塞拉斯蒂娅看到这一幕激动得齐声“噢~~~”。

“…但嫩了解俺，”苹果杰克狡黠地笑着继续说。“俺认为俺会晚上担心得睡不着觉，担心嫩和阿匿这样一个阴暗的角色在外面游荡，所以……”她走向你们两个，摘下帽子。“阿匿，俺不知道嫩是否考虑过这个，但除非嫩们当中真有知道如何烹饪的，否则嫩们可能会有一段时间吃不好饭。如果嫩要俺的话，俺暂时作为嫩们船上的厨师帮嫩们。”

麦克的下巴掉下来了。“农场怎么办？！”

苹果杰克咧嘴而笑。“大哥，现在谁是伪君子啊？嫩刚才说事情变得缓慢，如果俺们需要帮助，俺们可以多雇一些助手。俺想俺们都需要一个小假期，不是吗？”

“好吧，好吧，”塞拉斯蒂娅愉快地说道。“你的决定是什么，船长？”

你摇摇头，“你真的希望我拒绝阿杰的烹饪吗？欢迎上船！”

苹果杰克敬了个礼。“谢谢嫩！”

“我们需要几分钟时间来收拾东西，让奶奶和小苹花知道发生了什么。可以吗，船长？”雄驹问道。

“当然，”你回答。“我想我们还有点时间。”

苹果杰克微笑着。“非常感谢，阿匿—呃，船长。马蛋蛋，俺要花一段时间才能习惯叫嫩这个。”

两匹苹果家小马从楼梯上小跑下来，朝着船的出口走去，塞拉斯蒂娅走到你身后，把头放在你的肩膀上。

“我们小小地有些船员了，你不觉得吗？”

“嗯呐，”你笑着回答。

~~~~~~~~~

“夫人，我们正在接近指定的坐标。您的命令？”

一个半满的葡萄酒杯在微弱的蓝色光环中飘浮在舰桥上不同寻常的寂静中。

“按照指示进行。关闭飞艇并捕获其乘员。”

“如您所愿。”

~~~~~~~~~

你拉回操纵杆，飞艇上升到阴沉的天空中，比丝绸还要顺滑，下面的农舍随着你靠近上方的云层而变得越来越小。在露天甲板上，麦克站在你身边，苹果杰克和塞拉斯蒂娅在安全的舰桥中交谈。

“鞍带大陆，嗯？”雄驹沉思道。“不好说我认识的小马有谁去过那里。”

“我想那地方还不错。马岛和它周围的大海则是另一回事了。”

“你听起来像是根据经验说话，伙计。”

“我真希望我不是。”

飞艇的氦气框架开始劈开云层，很快你发现自己被雾气包围，使你不可能知道前进的方向。你眼睛盯着高度计看了会儿，确认你仍然在上升，所以你毫无畏惧地继续前进。

过了一会儿，飞艇冲破了云层，你沐浴在午后的阳光下，周围是辽阔的完美蓝天。你让飞船在原地盘旋，从控制装置中走开，观看周围的景色…

麦克说不出话来，你也一样，两匹雌驹戴着飞行护目镜上到甲板上，也想看看。

“天爷哪…云宝每天都看到这种景象吗？”苹果杰克咕哝道。

你感觉到一匹小马的吻部轻抚着你的肩膀，然后在你耳边低语，“这一切如你想象吗？”

“老实说，我不知道我是否还在做梦，”你低声回答。

塞拉斯蒂娅走开了一点，展开一只翅膀，然后将它扫过你的视野，就像她在为一幅画揭幕一样。“这不是梦。这都是你的。”

你的手伸进了她那狂野的鬃毛，深情地向下梳着，每一根手指在长长的鬃发间舞动，你们的眼睛相遇了。

“我不知道该怎么感谢你的这个礼物，塞儿，但我会找到办法的。”

“我昨晚告诉过你……这是我的荣幸。”

沉默降临在你们之间，但你们谁也没动。你们被迷住了…你们周围的天空景象是如此美丽，几乎让你的心颤抖。但由于某种原因，在这个时刻，你无法将目光从塞拉斯蒂娅身上移开，就好像她比深蓝色的天幕和上面的太阳还要耀眼。

她闭上了洋红色的眼睛，而你开始向前倾去，被某种看不见的力量拉着…

“那到底是啥？！”

你们两个都恢复了理智，看向苹果杰克，她站在右舷栏杆附近。在地平线上可以看到各种各样的黑色斑点，它们似乎眼见着变得越来越大。

麦克和他妹妹一起站在栏杆旁。“是其他飞艇……看起来像是军用的，嗯呐。”

军用飞艇…？啊哦。你马上跑回到飞艇的控制台。

“我想是我们溜之大吉的时候了。”

塞拉斯蒂娅飘到你身边。“是个明智的决定。他们似乎在试图包围我们，但我相信，如果我们能找到开阔的天空，我们可以甩掉他们。”

“他们也在我们的另一边！”苹果杰克呼喊道。

“艹，他们已经把我们包围了？”你一边控制着飞艇一边呻吟。“露娜说了暮光会为这个竭尽全力，她不是开玩笑……”

远处的一个斑点发出一道闪光，然后是一阵呼啸声，接着是一阵气流，在你的左舷正下方的云层中出现了一个大洞。

“天了个马蛋，他们朝我们开火了！”

又一道闪光。你把节流阀向后拉，使涡轮反转，飞艇开始倒车，然后你看到云层上船头刚刚所在的位置开了一个洞。

今天早些时候你首先学到的一件事是飞艇不是战斗机。它的确能够达到令人难以置信的速度，但只有在水平飞行时可以。上升和下降是一个相对缓慢的过程，因此在战斗中大幅改变高度就像求着被击中一样。如果你被这支敌方的舰队封锁，你几乎无路可逃。

“有马找到出路了吗？！”你喊道。

“这里没有，甜心儿！”

“恐怕不行，伙计。”

“他们也在后面等着我们……他们很可能提前就在那里等着我们……”

妈的，妈的，妈的。你听到另一声呼啸，赶紧推满节流阀并移动稳定器以进行紧急转弯，让所有马失去了平衡。附近传来了撞击声，甲板后部附近的几个补给箱四处移动并相互碰撞。

“萍琪派，这是我的藏身之地！你得自己找一个！”

“嗯不！我先来的！”

什么。你冒险回头看了一眼，下巴差点撞到该死的甲板上。

“萍琪？！”

“小苹花？！”苹果杰克喊着，跑向她的妹妹。“嫩有三秒钟的时间来解释嫩为什么现在不在学校！”

可怜的小雌驹畏缩着回应。“嗯-嗯，我……”

“现在不是时候，阿杰，”麦克插话道。“阿匿需要现在能得到的每一双眼睛观察敌情！”

那匹橙色的雌驹死死地瞪着她的妹妹。“如果俺们能活下来，俺们得有一次很长的讨论，小姐，听到了吗？！”

“是的，姐姐……”

与此同时，你发现自己难以置信地盯着你再熟悉不过的同事。

“萍琪，你在这里干什么？！”

粉红雌驹跳到你身旁，给你一个拥抱。“噢，匿匿，你不会想着不带上你最好的朋友萍琪派就去冒险吧，是不是？今天早上我醒来时，一只小鸟告诉我，你将乘坐一艘超级酷的飞艇去一个遥远的地方，开始一次欢闹而又史诗般的寻找爱情和救赎的探险！我说的小鸟是我的蹄子，因为它们一直抽抽！所以我和蛋糕夫妇谈了谈，我们……”

哦，亲爱的全能的老天爷，你现在管不了这事。你抓紧控制装置，把注意力集中在远处的敌舰上。

“那太好了，但我们都快死了，所以如果你能去打扰其他马，我会很感激的。”

你又一次向后拉，正好躲过另一炮。其他飞艇开始逼近，你能使用的空间正在迅速缩小…

萍琪从栏杆边缘向外张望。“哦，你想逃脱吗？我可以帮你！把我们指向西南方向，我马上回来！”她跳下楼梯间，进入下面的甲板。

“好吧，反正我们可能已经死了，为什么不呢……”你咕哝着。

照她所说，你重新定位飞艇，同时避开了另一次火炮齐射。你飞艇的船首附近突然传来像加农炮开火一样的轰鸣，你肯定自己被击中了…

…但紧接着你正前方的两艘飞艇爆炸了，开始坠入下面的云层中。

“什么……”

飞行员控制台上的对讲机噼啪作响，另一端传来的是一匹粉色小马的声音。“呜-呼-！正中目标！匿匿，你好傻……你真的认为你能在艇上没有炮手的情况下踏上一段危险的旅程吗？说到火炮或派对，就交给萍琪派阿姨吧~！”

你转向塞拉斯蒂娅，张大了嘴。“我们有武器…？我之前没有看到任何武器，而且手册中肯定没有提到…”

天角兽摇了摇头。“不……当我发送设计请求时，我认为没有必要安装它们，所以从来没有安装过。她什么时候……”

“萍琪派就是萍琪派，我猜……”

“快看！”小苹花大喊，在你身边蹦蹦跳跳。“军舰之间有一个漏洞，那两条被击落的曾经在那里！是一条出路！”

你紧握节流阀，一缕希望的火花在你的脑海中闪过。

“麦克，你认为我们能做到吗？”

雄驹点点头，“嗯呐。”

“别-别害怕，甜心儿……”苹果杰克把小苹花拉近她，她自己开始哆嗦，而小雌驹却保持着完全的平静。

你舔了舔嘴唇，把节流阀向前推到顶。

这速度几乎不真实。只是一瞬间，敌军舰队消失在你身后的雾霭中，美丽的晴朗天空在你前面一直延伸。她不是开玩笑……这都是你的，就仿佛这是你可以伸手拿在手里的有形的东西…

你闭上眼睛，感受一会儿风在你的身体周围的舞蹈，当你听到萍琪从下层甲板跳上楼梯的时候，再次睁开了眼睛。

你把节流阀往后收了一点，然后离开控制装置，观察前面的小马们，他们已经开始兴奋地相互聊天了。

一匹粉红色的派对小马，她的行为完全不可预测，但她帮助朋友的动力却总是非常可靠的。

一匹强壮的雄驹，精神和身体都很强壮。

一匹固执的农场小马，最大的缺点是想为别人做太多。

毫无疑问，某只任性的小雌驹肯定会成为持续的麻烦源泉。

当然还有，塞儿，前任小马国公主和你最喜欢的马，绝无例外。

塞拉斯蒂娅迎上你的目光，小跑到你面前，风从四面八方吹动着她草莓色的鬃毛和尾巴。

“没有回头路了，阿匿。”

“是的，我明白。但是‘小小地有些船员’…？这现在有点轻描淡写了，你不觉得吗？”

“是的，看来我们除了一大筐苹果外，还有一位陨落的公主，这个世界上唯一的人类以及一匹我相当确信能够扭曲现实的小马。我认为我们已经为马岛的试炼做好了充分的准备，你说呢？”

“我想只有一种方法可以弄明白……”

你把飞艇转向东方，再次前推节流阀，把你面前的云层像海浪一样劈开，把大家都熟悉的家园留在了身后。