起泡沫的植物——肥皂草
提到肥皂大家是不是只会想到古代人拿皂角去洗头洗澡之类的。其实还有一种草也具有肥皂一样的功效，它叫做肥皂草。
肥皂草俗称香皂草、皂草、洗涤草等。是多年生草本植物，主根肥厚，肉质。冬天休眠，春天会萌生新幼苗，苗高40~60厘米，叶子是椭圆形，对生，绿色，有光泽。花朵大，粉红色或白色，根茎外面棕红色，里面柠檬黄色。许多花园均有种植，是一种观赏植物。
普林尼将这种植物称作“羊毛草”，仿佛是在说，肥皂草的手族植物学史是建立在其洗涤特性之上的。肥皂草之所以有这种特性，是因为它本身含有大量的皂草甙!在肥皂尚未成为日常用品前，人们一直用肥皂草来洗涤。在法国，无论是南方还是北方，无论是东部还是西部，有关肥皂草的民间叫法是以证明，它确实曾被人广泛使用。
由于皂草甙毒性很大，富含皂草甙的植物所导致的必然结果就是给大量使用肥皂草的人带来麻烦。因此若拿肥皂草作药用，则应当格外谨慎。肥皂草的根茎是包含皂草甙最多的部位，误食这种根茎会引起运动麻痹、反应迟钝、呼吸困难、血压降低它对心脏的作用与洋地黄甙恰好相反，只可惜这两种物质的作用不能相互抵消，不论是哪种物质，最终都会计心脏骤停......虽然我们所描述的这幅图像十分阴郁，但因皂草甙而引起的事故少之又少;一方面，这种植物其他可食用的植物不易混淆在一起;另一方面，肥皂草的味道太冲了，着实难以下咽。
尽管存在着种种风险，但人们还是会拿它作药材用，因为肥皂草是最好的净化药之一，它可以缓解痛风的症状、治疗多种皮肤病以及肝脾肿胀症等。根据佩罗内教授的临床经验，黄疽病人只要每天饮用煎剂，连续服用5~6天，就能治愈黄疽病。肥皂草也可用作外用药、其用法会更加“从容”，比如用来治疗淋巴管肿胀及皮疹引起的癌痒。人们注意到，它的治疗效果还是很不错的，接下来就要看该如何把它用好，以免出现令人不快的烦恼。
肥皂草的花语是身心健康、卫生。向他人献上一束肥皂草，寓意着要他多多保重。大家要是对肥皂草感兴趣，不妨买来种一种也是可以的。
