幕下雪（二十五）

二十五

 

萨摩藩位于九州岛西南部，是日本最西南的大藩。萨摩地处火山带，又多台风，地理条件并不甚佳。然而靠着藩营工厂、开拓商路，萨摩藩的实力日益强大，与长州、土佐、肥前并称为“西南四强藩”。

萨摩藩自前代藩主岛津齐彬当政之时起就置力于“殖产兴业”，在藩内建立西式工厂，开天下风气之先，不仅财力日渐雄厚，更培养出诸多出色人才。“黑船事件”之后，在柏木由纪之父柏木重信的力劝下，萨摩藩开始积极反对锁国政策，要求幕府开国。柏木重信去世之后，由纪前往江户拜入秋叶流门下，习练剑术的同时，还学习西学、了解幕府动向。柏木重信之弟柏木重治赴长崎向荷兰军官学习海军技术，年前刚回到萨摩，由于才干出众，在藩中被委以重任。

柏木由纪回到鹿儿岛的第二天去见了叔父。柏木家现时的主事者柏木重治今年二十七岁，少年时即热衷被称为“兰学”的西洋科学，从长崎回到鹿儿岛后获藩主之父——掌握藩内实权的岛津久光赏识，成为大久保利通之下的萨摩第二重臣。

柏木由纪素知叔父政见与时人大不相同，畅言了对时局的见解和所思所想，颇得柏木重治赞同。

柏木重治夸赞道：“由纪去江户这几年果然是大有长进，兄长泉下有知也必感欣慰，愚叔以后凡事也有个商量的人了。愚叔也以为，锁国令必废，然将军不可轻废。依由纪所言，如今幕府实力声望皆不足以镇服群藩，我料幕府必将求援于皇室，因为天皇虽无实权，然威望尚在。我萨摩藩不如暂助幕府一臂之力，如此，对国策之影响力必将大增，于天下于本藩皆大有益处。”

由纪叹服道：“昨天我去拜见义父和藩主，也谈到了幕府的事。只是我也不知道该怎么做，所以没有跟义父详说。听了叔叔这一番话，由纪茅塞顿开。”

柏木重治摆手笑道：“由纪不用过谦，现在藩中最清楚江户局势的就是你，即使是久光大人也需要多听你的意见。如今藩政已被大久保さん打理得井井有条，藩策这方面我会向久光大人进言；等西乡さん回来，军队也将如虎添翼；唯一可虑的是藩中没有什么武道强者，护卫、侦查、刺杀的好手实在太少。眼下还不打紧，过几年若我萨摩得势，少不了有人想要对久光大人或者藩主不利，就如樱田门一般，那可就不妙了。”

由纪点头附和道：“此事我会多用心的。这两天我想去一趟肥前，另外昨天我向义兄求了一座道场，我不在的这段时间想请叔父帮我打理一下。”

柏木重治惊讶道：“才刚回家又要出去吗？也罢，由纪已经长大了，就按你的想法去做吧，家里的事不用担心。愚叔对肥前藩还算有些了解，这两天为你安排一下吧。”

 

渡边麻友等得有些无聊，一路上习惯了由纪的陪伴，现在一人独处倒不适应了。来到萨摩之后，麻友也有些烦心：由纪肯定是要留在鹿儿岛的，自己虽说以后不一定要待在肥前，学有所成前应该都要跟着志穗姐，所以和由纪算是分离在即，真是苦恼啊。

“まゆゆ在想什么呢？”由纪的声音在背后响起。

“由纪姐能不能不要每次都这样吓人！”麻友没好气地说。

由纪还不知道小朋友的小心思，问道：“まゆゆ的本家是在佐贺城吗？我先带まゆゆ在鹿儿岛好好玩几天，然后去找志穗前辈。”

麻友恼道：“由纪姐就这么着急送我走吗？”

由纪这才恍然大悟，笑道：“又不是不回来了，まゆゆ不是说要陪着我的吗？”

“可是，可是……”麻友一时语塞。

“安心吧～”由纪轻轻握起麻友的双手。

 

三日后，由纪和麻友启程向北，前往肥前藩藩厅佐贺城。这回从鹿儿岛出发，与两个多月前逃出江户相比大是不同，两人不仅有马车代步，沿途更是都有专人打点，旬日间就来到了佐贺城。

佐贺渡边家是肥前大族，麻友家只是其中的远支之一。渡边家的宅邸并不难找，由纪和麻友很顺利地来到了目的地。麻友的父母自然是喜出望外，候在家中的渡边志穗也终于放心了心头大石。

麻友和父母说话的同时，渡边志穗把由纪请到一边，谢道：“实在是太感谢由纪了，如果没有由纪的话，真不知道麻友还要吃多少苦。”

由纪谦逊地还礼道：“这是我作为まゆゆ的前辈应该做的。渡边前辈现在身体如何？”

渡边志穗苦笑道：“马马虎虎吧。这段时间麻友多亏由纪照顾了，请务必多留几天，让我聊表谢意。”

由纪望向麻友，正对上小朋友偷偷看过来的目光。由纪微微一笑，答道：“那就打扰了。”