齐桓公：饿死宫中无人知

齐国是大名鼎鼎的姜子牙的封地，向来为东方大国。

齐桓公姜小白即位后，他不计前嫌，任用管仲为相，对齐国进行了一系列的政治军事改革。管仲执政后，富国强兵，齐国的国力就像孕妇的肚子一样，一天天膨胀了起来。

齐桓公凭借着管仲打下的良好基础，“九合诸侯，一匡天下”，成为春秋早期威名远扬的一代霸主。

可惜的是，功成名就的齐桓公到了晚年，开始贪图享受，这时候他最宠爱的，已经不是栋梁之臣管仲，而是三个拥有拍马屁高级职称的阿谀谄媚之臣——易牙、开方、竖刁。他们三人投其所好，每天把齐桓公哄得心花怒放，喜笑颜开。

公元前645年，成就齐国大业的灵魂人物管仲病重，齐桓公亲自去探望，并询问后事。齐桓公沉痛地对瘦骨嶙峋的管仲说：“仲父啊，你可要多吃饭，现在可不是节约粮食的时候啊。”管仲咳嗽几声，没好气的说：“我都快死了，什么也吃不下。”齐桓公说：“要不叫咱们的金牌厨师易牙给你做点好吃的？”管仲听了忽然来了精神，说道：“国君啊，易牙这个人你可要当心。”齐桓公说：“这个人的忠心我知道，他厨艺高超，而且为了改善我的口味，把自己儿子杀了做成肉羹孝敬我，真是德才兼备的绝世好功臣啊。”管仲不以为然地说道：“一个人连自己的亲生儿子都残杀，他又怎么会真正爱您呢？”

齐桓公想了一会儿，说道：“那开方肯定是功臣，他为了我，连父母死了都不奔丧，笑嘻嘻地留在宫里给我端屎端尿，伺候得无微不至。”管仲摇摇头，说道：“一个人连自己的父母都不孝顺，他又怎么会真正爱您呢？”

齐桓公又列举道：“这样看来，竖刁肯定是忠臣，他把自己阉割了，放弃了上天赋予的神圣的繁殖事业，只是为了专心照顾我。”管仲继续泼冷水道：“这个人更狠，他连自己都不爱护，又怎么会真正爱您呢？”

管仲病中说的那些真知灼见，被齐桓公当作梦呓胡话丢到了脑后。就在那一年，管仲挥手和齐国人民拜拜了，齐桓公任用易牙、开方、竖刁执掌国政。三人有了权力之后凶相毕露，大肆排斥异己，结党营私，没过几年就把齐国搞得乌烟瘴气，失去了可持续发展的动力。公元前643年，齐桓公病重，三人看机会到了，便以加强治安为名，把齐桓公用高墙圈禁起来，挂上了“寡人病中，请勿打扰”的大木牌子，然后他们便开始在外面各自拥自齐桓公的儿子们互相攻击起来。

齐桓公病中迷迷糊糊地醒来，发现宫殿的安保措施一夜之间升了规格，不但大门被封死，连窗户都被堵住了。齐桓公正纳闷的时候，发现一个宫女笨拙地翻墙进入了宫殿，来到了自己的跟前。齐桓公吃力地对宫女说道：“有吃的吗？”宫女答道：“我弄不来。”齐桓公又问：“有喝的吗？”宫女还是答道：“我弄不来。”单调的回答使一代霸主终于生气了，齐桓公大声诘问：“这是怎么回事？”宫女把情况如实告诉了他。齐桓公知道真相后痛哭流涕，悔不当初。几天后，他活活地饿死在了床上，那名宫女也以身殉主，以头触墙自杀而亡。齐桓公饿死后，无人理睬的尸首成了蛆虫的乐园。齐国的霸业从此也像他的遗体一样不可救药地衰败下去，终春秋之世，再也没有重塑全盛时期的辉煌。

齐桓公在历史上一直以知人善任著称，他手下的管仲、鲍叔牙、宁戚等俱是国家栋梁。不过他到了晚年，竟然不听忠言，不辨忠奸，一意孤行地任用奸邪，前后判若两人，实在令人扼腕叹息。相传齐桓公死时，用衣袖蒙脸，想必也是心中悔恨，无颜见管仲于地下。