利维坦大包背景故事系列----暗影降临
法务部的赫尔曼·克朗兹判官站在惩罚者级巡洋舰“黑色报应号”的舰桥上，心里满是忧虑和愤怒。埃格兰斯星系没有按时缴纳这个标准年的什一税。外部世界在这段时间里没有收到任何从该星系中发出的通讯。就连当地的仲裁官也都音信全无。他们可能已经殉职了，或者更令人难以接受——背叛了帝皇。法务部的成员刚直忠勇。无愧为帝国律法的守护者，但他们终究也是人类。纪律的涣散会滋生不忠，而不忠者必将沦为异端。这个想法让克朗兹感到恶心，令他的脑子里一时充满了想要提起震击槌去干碎这帮杂种的想法。
舰桥上到处是一片安静而忙碌的景象，所有人都在以专业的仪态进行着各自的工作。身着黑色制服的船员们无不衣装笔挺，他们身边的一切都井井有条，一目了然。船员们的头皮全都剃得光净（方便建模人员偷懒是吧），从健硕的体型不难看出他们坚持不懈地保持着严格的体能训练。舰桥入口两侧各有一位手持蔽弹枪的仲裁官抱枪而立，另有十二人分别站在舰桥各处。执勤的仲裁官个个面无表情，但克朗兹知道他们正一刻不停地警戒着周围，因为他也曾是其中的一员，即便已时隔多年，当初的旧习依然根深蒂固。
克朗兹的船员纪律严明，不会让心中所想溢于言表,但他能看得出他们都对自己深怀畏惧。他的相貌格外威严，令人心生敬畏。他不但体型高大魁梧、肌肉分明，而且整整半个头颅都替换成了错综复杂的生化零件，曾是左眼的地方如今更是闪耀着慑人的红光。一段长长的纯洁印章从他的右肩垂下，上面书写着二十三个世界的名字，其中的每一个都曾由他以判官的身份作出裁决，以帝皇之律法的名义降下天罚。很快，等到达埃格兰斯星系后，这段纯洁印章的羊皮纸上也许又要再加上三个有人居住的世界的名字。
黑色报应号并不是唯一前去执行这趟任务的舰船。与克朗兹同行的还有惩罚者级巡洋舰“钢铁正义号”、“公正复仇号”和“至高威权号”。所有战舰都安装有强大火力和厚重装甲,而且搭载了众多战力精悍的仲裁官,其数量足以让埃格兰斯星系降伏。
“审判官大人,导航员阿基弥娜报告,我们即将到达目的地,”船上的军官汇报。“她还提醒说,亚空间出现了某种形式的异常扰动。但这种现象在这个年代里并不罕见,她完全可以针对突发情况进行应变。”
“很好,少尉,”克朗兹回答,“这的确算不上罕见的情况。”
在这段黑暗的岁月里,必须有身心强健的人站出来为众人谋福,克朗兹心想,这就是为什么帝皇设立了法务部。但不幸的是,一些人身为人类,非但没有弃绝邪恶，反而为笼罩这个时代的黑暗而欢欣不已。法务部的职责便是把这些人连根拔起,将他们暴露在帝国那正义的灼灼威光之下。
++++
“亚空间转译,三……二……一……完成……”导航员阿基弥娜的声音在舰桥上的扬声器中响起。突然，这声音变成了尖叫。仿佛极度痛苦的野兽发出的非人厉嚎被她的灵能天赋成倍放大。尖叫声被战舰的系统全无保留的地去噪、增幅，并清晰地传遍了每一个角落。即使是黑色报应号上那些训练有素的船员也被这突如其来的惨叫声吓得大惊失色。克朗兹极力抵制着恐惧的本能，他的头阵阵作痛,耳膜就好像随时都会怦然破裂。他看向四周，发现船上的远程占卜显示器全都发生了故障。
"报告情况。”这道命令是他从牙齿间挤出来的。“发生了什么事?”
“情况不明,长官。”一名军官喘着气回答,她的鼻孔正在不断流血。
“打开亚空间传输遮罩!我要看看外面到底发生了什么!”克朗兹下令。舰桥外的金属护板伴随着机械的轰鸣声滑了上去。
“神皇啊……”眼前的情景让克朗兹不由得深吸了一口气。
战舰外的宇宙中飘满了怪物。克朗兹一眼就认出那些是他在德兰达大撤退时见到的那些生物——泰伦虫族。压抑已久的梦魇而今又在他心中重新浮现,令他寒毛直立。恐俱感扼住了他的咽喉,几乎令他无法呼吸。他依然记得那些惨叫、异形的尖鸣，还有一整支救援舰队被长着洞穴般的巨口和触手丛生的怪物吞噬的骇人场面。而眼下，他的战舰被数以千计的生化战舰围在了中间。
黑色报应号的占卜仪军官快速敲击着标有符文的按键,不断发出用以安抚焦虑机魂的咒文。当他无助地抬起头时,克朗兹从此人的眼中清楚地看到了深深的恐慌。
“确认并非误报，长官。鸟卜仪显示……它们的数量超过了上限。”占卜仪的屏幕上塞满了代表生命体的绿色符文。它们堆叠在一起发出的光线亮得令克朗兹眼睛法藤。虽然无法通过这密密麻麻的扫描结里确定这些巨型怪物中的个体前进的方向和速度。但克朗兹非常确信,一部分虫群此时正在朝着他的舰队扑来。（喜闻乐见DS到对面脸上去了）
逃跑的冲动正在猛烈地抓挠着克朗兹的心灵。在他身边,一些舰桥人员正呆若木鸡地瞪着外面的生化舰队,还有些人更是发出了慌乱的惊叫,跌跌撞撞地想要逃离岗位。
“那么多……”一个船员呜咽着,他的斯叫声越来越不受控制,乃至于慌不择路地绝望奔逃。“太多了!"
枪声响起,鲜血溅在了克朗兹脸上。逃兵被当场击毙,血肉模糊地倒在了地上,但克朗兹只是不为所动地将血擦去,连眼睛都没有转一下。
“坚守岗位,”克朗兹的心脏正因恐惧而狂跳不止,但他还是大吼着发出了命令。剩下的舰桥船员照办了,然而他分明能感觉到充满恐惧的气氛就像一层厚厚的油一样裹在他身上。他在心里坚定了自己应行的使命,又深呼吸了几下以便稳定身心。他们现在显然取胜无望，既如此，他便应不惜一切代价发出警报。想到这里，判官克朗兹咬着牙走向了通讯军官。
“向全舰队广播，接通所有频道，让所有人都能听见，”他命令到。惊魂未定的通讯军官一直在剧烈发抖，以至于他在把耳机递给克朗兹的时候几乎失手将设备摔在地上。
克朗兹的导航员阿基弥娜仍在尖叫。“把她屏蔽掉!”克朗兹吼了一句,传音器里突然静了下来。他又深吸了一口气,然后开口出声,坚定而沉稳的声音随即在频道中响起。
"这里是克朗兹判官。牢记你们的职责!不要害怕这些异形!我要你们以一切方式，向所有我们能联系到的星系发出广播。在埃格兰斯发现泰伦虫族的生化舰队，它们的数量成千上万！所有舰长均应专注于率舰进行规避机动。我们必须为发出信息争取时间。"
“长官,星语通讯无法发送,”通讯军官报告,他的声音听起来已经濒临崩溃,“亚空间阴影吞没了我们发出的所有星语通讯。"
“让他们继续尝试。”克朗兹斩钉截铁地答道。
泰伦虫群正在向他们扑来，克朗兹看到钢铁正义号和至高威权号在不断开火,将汹涌而至的兽群打成一堆堆碎肉。然而在短短数分钟里,有好几根长度足有一里的几丁质长矛洞穿了钢铁正义号.而至高威权号则被无数肉质的荚囊淹没。克朗兹看着它们的样子,不禁想起了格洛克斯兽身上的扁虱，但他很快就厌恶地意识到那些是生物登舰舱。面对如此惊人的毁灭效率,即使是克朗兹也不免深受动摇，一时呆立当场。
惊醒过来的判官对自己的懦弱深感羞耻,他用力咬住自己的内脸颊,鲜血在舌头上流得到处都是。痛苦换来了专注,随后他一口啐掉了嘴里的血沫。
克朗兹在舰桥内迈着大步来回走动,黑色报应号此时正在接连的冲击中震颤不止。“规避动作!”他高声咆哮,“坚持住!每拖延一秒,我们就多一点发出警报的时间!”
即便是船员们尽了全力，黑色报应号仍然在不断地遭到轰击，这艘战舰仿佛剧痛加身的野兽，扭曲着发出隆隆的嘶鸣。到处都能听见损管圣歌的高亢音调。有多处甲板出现了空气泄漏,舰上人员的伤亡数字每时每刻都在上升。泰伦虫族的巨型生化战舰从四面八来。克朗兹看见异形张开巨口,那一个个长满利齿、深不见底的漆黑巨坑中除了死亡之外再无他物。在公正复仇号沉没的报告传来的同时,克朗兹终于听到他—直不新祈求着的消分送成传来的报告表示有一条通讯可能发送成功了,那位啜泣不止的助手还报告说，星语者杰赛拉在尝试发送通讯的过程中血筋尽碎,不幸牺牲。
好吧,克朗兹心想。星语者完成了自己的任务，现在该轮到他坚守使命了。
"准备执行自动殉难流程!”他向众人发令。“冲向最近的虫群舰队，冲到他们中间去。最后的时刻已经到来，让敌人们好好瞧瞧，我们的怨怒是如此深重，你们全员皆是帝皇的法务部成员，愿帝皇在此时与你们同在！”
