在“水门事件”中四面楚歌的尼克松为什么没有受到正式弹劾？

前些日子，美国众议院正式启动了对特朗普的弹劾程序，特朗普也成为约翰逊、克林顿之后第三位被正式弹劾的总统。但在很多人印象中，因为“水门事件”而四面楚歌的尼克松应该也是被正式弹劾的总统。

那么在“水门事件”中四面楚歌的尼克松为什么没有受到正式弹劾呢？

1972年6月，美国爆发了著名的“水门事件”，而当时处于滞涨之中的美国经济与尼克松的诸多不当措施导致“水门事件”越闹越大。1973年10月31日，美国众议院司法委员会决定调查并准备发起总统弹劾。

根据美国法律规定，弹劾总统一共分为三步：一是众议院司法委员会调查准备弹劾总统的罪名；二是众议院全体投票决定是否按照罪名正式发起弹劾；三是由全体参议员组成的法庭投票决定弹劾是否生效。

1974年6月25日，众议院司法委员会公布了所有与弹劾尼克松有关的证据，摆出了一副不让尼克松下台誓不摆休的架势。1974年73月，司法委员会确定了弹劾尼克松的几条罪状，准备送众议院投票表决。

就在这时，尼克松得到消息：众议院将以绝对多数通过启动正式弹劾总统程序，参议员也会以绝对多数判定弹劾生效。如果众议院正式启动弹劾程序，尼克松肯定会被弹劾下台，下台后还会遭到刑事指控。

无奈之下，尼克松在众议院启动正式弹劾程序前主动辞职下台，使得弹劾总统的进程停止。由于没有遭到正式弹劾，继任总统的福特有权力直接特赦尼克松，尼克松也因此免于刑事指控。