印度即将再度登陆月球！

印度时间2023年6月12日，印度空间研究组织（ISRO）主席索马纳特宣布，计划在7月12日至19日之间择机发射“月船3号”月球探测器。这将是印度第2次尝试进行月面软着陆。

2019年7月22日，印度使用GSLV-mark 3-M1运载火箭成功发射了“月船2号”月球探测器，计划进行绕月观测、着陆月球南极，收集水冰、岩石和土壤数据。“月船2号”月球探测器由轨道器、着陆器和月球车3部分组成，使用着陆器搭载月球车进行月面软着陆。在着陆阶段，由于没有将下降速度降至所需级别，着巡组合体只实现了月表硬着陆，坠毁于月球表面。如今，印度再度尝试登月，探测器进行了哪些改进？

月船3号由推进舱、着陆器、月球车组成，由于“月船2号”轨道器依然健康正常运行，“月船3号”任务将其作为通信中继，后者得以将原来的轨道器转变为推进舱，这样可以增加登月部分的质量。

相较于“月船2号”，“月船3号”探测器进行了一些列的改进提升。针对发射过程中可能出现的问题，“月船3号”的结构、计算机、硬件、软件和传感器都进行了大幅改进。“月船3号”装载了更多的推进剂；加强了着陆腿；安装了大型太阳能电池板，发电量更大；配置了更多传感器，安装了激光多普勒测速仪；优化了算法并安装新的软件，如果无法在首选着陆区着陆，可以支持探测器自主选择着陆区域。

“月船3号”任务主要目标包括实现在月表安全软着陆、释放月球车和进行科学研究。目前，“月船3号”探测器已经运抵位于印度东南部的斯里赫里戈达岛的萨迪什·达万航天中心，预计在6月底探测器和GSLV-mark 3运载火箭将完成总装工作。

在“月船3号”之前，世界范围内今年已经进行了1次月球软着陆尝试。北京时间2023年4月25日23:40左右，日本私营航天企业ispace“白兔-R-1号”（Hakuto-R M1）月球着陆器开始月面软着陆，但在即将着陆的阶段下降速度快速上升，最终坠毁于月面，又一次证明了登月的“最后一公里”是技术难度最高的阶段。“月船3号”任务将是人类航天器第24次月面软着陆，将二度验证印度是否掌握了着陆所需的发动机变推力、高精度制导导航等关键技术，这一次印度准备好了吗？

作者：大白高国