第二十四章 重返家园

Chapter Twenty Four   Going Home

 

我才把尾巴梳理整齐，一位乘务员轻轻敲响了我船舱的舱门。

 

“我觉得您可能想吃早饭了，公主殿下，”我去开了门，他说道。

 

他推着的小车上，有一瓶玻璃饮料瓶盛着的咖啡，一个肉桂葡萄干烤面包圈，新鲜出炉，还热腾腾地冒着蒸汽，枫糖酸奶，许多新鲜的水果。“哦，真是太谢谢你了！”我说，“我正想着呢。”

 

“太客气了，殿下。如果还有什么需要的话，只要向传话筒里吩咐便是。”他指着我船舱舱壁上，一根喇叭状开口的黄铜管，看着就像小号的嘴似的，“直通向厨房的。”

 

冒险固然激动马心，益处良多，但回归文明的感觉真是太棒了！

 

我细细咀嚼，品味着我的早餐，中间看到几只天马卫兵换了个班。值夜班的天马在“日耀号”的甲板上踱来踱去，另一只朝着他飞去，接着他们两个又都飞离了三四来分钟。我猜是去交接职责，互通消息去了。过了一会儿，那只换下班的卫兵飞回船上，翅膀完全打开，飞速滑行而过，他划过巨大的右舷，接着是侧翼，然后便从我的视线中消失不见，到了下层的甲板上。

 

我用完早餐，又在马克杯里到倒满咖啡，放几粒糖，挤些奶油，轻轻搅拌着，推开了舱门。我希望找到一块足够大的桌面，好把资料尽数铺开；我的船舱设备齐全，无奈太过狭小了。

 

我先去酒馆考察一番，到了左舷的门口那里，见露娜、小赛和另两只带上来的工虫在里面，谈得正欢。露娜竟然愿意跟幻形灵共处一室？世界在变，谁也阻止不了。

 

我一转头，朝主舱过去。主舱最大的特点就是有张巨大的桌子，舰员、乘客如果不回自己的船舱，一般会在那桌上用餐。我进到主舱里，意外发现那个在我魔力耗尽后照顾过我的医生就在，她把文书摊开在桌子的一端。

 

“早上好，白菊医生（Dr.Feverfew），”我朝她打了声招呼，“不必起身了。我来这儿，好像跟您是一个原因呢，”我把杯子放下，笔记本、羽毛笔、日志都摆在长木桌的另一端。

 

“我们有一个半小时多的时间可以在这儿办事，公主殿下，”她解释道，“过后舰员就要来用第一餐了。”

 

“没事，反正到时候我可能也得休息休息。”

 

她点点头，又埋头于自己的工作中。

 

没有几分钟，我便让日志的书页和封面重得坚韧，但接缝处已经腐烂，难以修复，我就用活页夹搞定了。我拿起羽毛笔，边默读边标号，这样有必要时就可以按顺序排好。

 

锐蹄叛乱的原因很快浮出水面。她探险时发现了丰饶角，而且仍可使用，但他们始终不清楚其工作原理。丰饶角为探险队员产出食物，供他们在这座城市中待了很久，比计划的多上几个月。起初，他们以为发现了能够改变整个小马国的伟大神物。可后来，他们翻阅了一些古籍，得知塞拉斯蒂亚早就了解到丰饶角，于是纷纷猜测她为何没有将如此的丰饶富足和国民分享。

 

渐渐地，一天天过去，锐蹄教授的文风潜移默化。她被腐化了。

 

紧接着，她在日志中猜忌，为何塞拉斯蒂亚要故意阻止她的小马触及这唾蹄可得的财富。探险队的成员开始相信，远古时代独角兽的宣传一定是有实际基础的，而塞拉斯蒂亚或许只是个在伪善的面具下的暴君。暴露在黑暗水晶的影响之下多个月，他们的思维已经遭到毒害，猜忌怀疑逐渐被强烈的无脑狂热的确信所替代。

 

有了坚实的信念，他们天马行空的猜想也便自圆其说了。他们回到坎特洛特， 一心只为揭露塞拉斯蒂亚的叵测居心。

 

这场叛乱，就这样称呼吧，持续了一整个下午。他们都是学者，而非士兵，冲向城堡卫兵的那一刻，他们的征途便戛然而止。最高法庭鉴于他们当时的精神状况——甚至提出只要他们接受精神治疗，就可以酌情减刑的条件。他们拒绝了。强行改变小马的思想一直以来都是文化禁忌，即使是王国最初期同样如此，于是他们选择监禁或流放。

 

他们选择重回沙漠中的城市。我难以想象为什么有马会愿意过这样永远不见绿草、田野的生活，但很显然，他们的思想依然为水晶所侵蚀着。

 

他们是考古学家，也非工程师。在发现珍贵的技术书籍宝库之后，他们无法利用，乃至难以理解其中的大部分。但黑晶王的书，他们理解了。

 

水晶转变思想的属性明显仍旧在腐化锐蹄的理智，形成了一条恐怖的恶性循环。在日志的最后，字迹模糊不清，几乎看不懂了。结尾有许多长句子，就好像偏执狂的狂草，通篇在说一定要将“真相”藏匿保存住，在说塞拉斯蒂亚派出暗杀小队，阻止他们将全体小马从日之暴君的残暴统治下解放出来，在说今后前来的代代小马，一旦世界得到救赎，回到独角兽部族的正统统治之下，一定要奉此日志为圣。或许驱使远古时期独角兽法师将秘密隐藏于编码的雕塑之中的，也是同样的力量。无论自身有何变故，真相永存。

 

最后一则详尽描述了锐蹄疯狂的计划，她要将水晶的限制装置改造成范围遍布整个小马国——绑架一群工程师，说服或强迫他们在建造一个更靠近坎特洛特的水晶引擎——近到足以毁灭塞拉斯蒂亚的统治。这也说明了他们将这些书全部分类封装起来的用意：他们也不想永远待在那座沙漠城中。他们要发动圣战。

 

那群远古时代的独角兽，正是因为根植于他们眼中最伟大杰作的力量的毒害，将自己的文明带入深渊。可最恐怖的不止于此，而是邪恶留存下来了，在城市没落为废墟后许久，向外索取更多生灵。正当锐蹄散发魔力，希望将水晶从束缚局限当中释放出来时……好吧，既然她已经疯成那个样子，但愿他的死是仁慈，是解脱。

 

“公主殿下？你很痛苦吗？”

 

我抖擞一下，眨了眨眼，抬头看见医生正站在我身旁。我一时还没意识到我刚刚猛然哭喊了出来。“没有，我很好，”我抽了抽鼻子，揩去眼泪，说道。我摊开蹄子，对着七零八落推在桌面上的书页，“只是故事太悲伤了。过去的一个愚蠢的悲剧，本不应该发生。”

 

“您如果要去医务室，我可以——”

 

“不用了，真的。”我确定地告诉她，“我很好。”我将散落的书页、羽毛笔传送回自己的舱室，缓缓起身。杯子一直待在原处，我未曾动过一下；咖啡已经凉透了。

 

“公主殿下，”医生语调平缓，其中也有不乏严厉，好像是对顽固抵触的病人所说，“听你朋友说，你拿脑袋在沙漠里撞出一个弹坑之前，你身体中魔能汹涌，亮得像个小太阳。你将纯粹的魔力涌流从你的翅膀、蹄子还有独角上，四处喷射，所触之物灰飞烟灭。现在为什么没变成一块公主样子的焦炭还是个谜，我毫无头绪。所以，如果你不能注意起来，回床上好好休养一个月，那么至少向我保证，你一定会放松下来，好吗？”

 

“我尽量，”我想到我是该有多么幸运，才能活着在这儿，勉强挤出一丝笑。

 

白菊医生并没有笑脸相报。“十分感谢，公主殿下，”她推了推眼镜，便重新倒弄文书去了。

 

我慌忙逃出了主舱，只是向前跑，并没有明确的目的地。直到我见到一只身着镜子一般闪耀盔甲的独角兽卫兵，正站在交谊室门外，我知道塞拉斯蒂亚一定在里面。那卫兵后蹄紧并，利落地行了个礼；忽然记起“日耀号”虽然奢华，却不可否认认识一条战舰。哪位并移到一边，让我进去交谊室，还替我拉开了门。

 

我并不想直接去见塞拉斯蒂亚，但考虑到要是直接回头离开会显得傻乎乎的，所以我还是进去了。她身边堆满了文书，只是全部整理整齐，一沓一沓摆在桌上。他抬头一看，立刻露出了欢迎的笑容——笑容很快消失了，取而代之的是忧虑的表情。

 

她将成堆的文书推到一旁，在身旁摆了一个大坐垫，展开一侧的翅膀，招我过去。“过来，暮暮。出什么事了，告诉我。”

 

她没有问我是不是生病了，或是伤着了。一个眼神，她便知道我并非是身体上出了问题。

 

她将翅膀围拢了我，安慰着，任我呜呜嘤嘤咕哝了好一阵子，轻声细语地问着我问题，将我的慌乱疏导出去，终于我平缓下来。

 

“那么多可怜的小马无缘无故地遭受苦难……还有幻形灵也是！这不公平！”

 

我不清楚我希望从塞拉斯蒂亚那里得到怎样的答复，但她所说的却绝对不是。

 

“你现在已经是掌管一方领土的公主了，暮暮，”她口气中透着严肃，“你不能再像孩子一样天真地看待这个世界了。”她站起身，向前踱了几步，透过弯曲的巨大的窗户凝视着其下飞速而逝的陆地，“不为云翳所遮蔽，清楚地透视这个世界是我们的职责。我们的行为只能受到事物实质的引导，而不是你所期望的，所希望的，所渴望的。”

 

我跟上了她，一起向下望。下面荒郊的野地仍旧十分干旱，却要比身后的沙漠水分丰沛些了。一丛一丛的橡树、棉白杨在河道两旁零零落落。我凭借意识估计了一下现处的位置和飞艇的速度。粗略计算过后，晚间早些时候我们就可以在坎特洛特降落。

 

“那么……我们作为统治者的职责，便是为那些无法自强的马而强壮起来；承受我们臣民所不知的负担吗？”大概过了有一两分钟，我终于问道。

 

塞拉斯蒂亚微微点头，“是的，但这只是其中极小一部分。其最为艰难，最为重要的，是确保生而平等。最大限度的平等。这个世界本就是不公正的，不会怜悯弱者。友善、忠诚、诚实……”她一顿，朝我微微一笑，“诶，你肯定也知道剩下的。一切这些，甚至其他善举，都出与我们。这个世界，就会像我们塑造的那样完美。这并非轻而易举的事情。

 

“一朵美丽的玫瑰似乎就是那样简单，单纯，”塞拉斯蒂亚依然看着其下的荒野，继续道，“但这却是极长时间积蓄的顶点，爆发，高潮——任何一位优秀的园丁都会这样告诉你。为了培育出极佳的玫瑰，付出了那么多，不断的重复，重复，再重复……每年都要从头来过。种植，施肥，浇水，免受贪吃精灵搅扰，修枝剪叶。缺一不可。一时疏忽，一刻玩忽，经年累月的艰辛化为乌有。”

 

我的翅膀忽然觉得沉重许多。

 

“你拥有力量，拥有智慧，拥有心底的勇气，暮光闪闪。你利用所学的科学知识，发现了这个极端危险的神器，并将其摧毁，我却只能躲避，将真相压埋数个世纪。你怀有献身于此的信念，想必一定可以使小马国焕发生机，重新强大起来。”

 

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跋

 

审判时刻

 

Epilogue Judgement

 

“我还没拿到我那份，她就都抢走了！”这只通身橘黄的雌驹底气很足。

 

“懒骨头，那你就该起早点儿！”一只水蓝色的雌驹应道。

 

“不是懒的问题！不到中午滋滋莓（Sizzleberry）就不熟呢！你做的柑橘酱根本比不了我的！”

 

我连忙举起一只蹄子，阻止她们，免得事态再度恶化。我咳了两声，“我想我明白问题所在了，我相信有几个解决之法。介于滋滋莓地属于皇室领土，我可以将收获的权利给予盲拍的最高竞标者……或者我可以将这块地分为均等两份……或者我也可以举办一场竞赛，考察一下你们谁制作柑橘酱的技术更高超，再将这块地授予胜者……再或者你们两个可以共同营业，还可以省下许多花费和资本投入。”我停下来，让她们好好消化消化这些选项。

 

终于其中一支开了口，“那你会选哪一个呢，公主？”

 

“我的天啊！我不会去选择……”我有意停顿一下，“……应该你们两个选择才是。”

 

“啊？”

 

“抱歉，能你再说一遍吗？”

 

“你们两个下周同一时候都要回到这法庭上来，告诉我你们支持哪种解决方案。你们并不一定要从我提出来的方法中选择……只要合情合理，你们两个全部同意即可。”

 

她们两个面面相觑，“呃……”那只橘黄色的雌驹犹犹豫豫地问道，“要是我们不能达成共识呢？”

 

“这个啊，”我轻声说道，脸上挂着微笑，伏在几案上，这样她们就要缩起脖子仰头来看我，“那我会很不高兴的。”

 

没等她们鼓起勇气，请我解释得再清楚些，我便谢过她们将忧虑传达到法庭上来，准许她们离开了。我已经将合作或竞争的种种可能展示出来，也供给她们一个公敌。她们大致有百分之八十五的可能性，带着合理的折中方法会到法庭上来。

 

“今天早上还有别的事务吗，长春花？”我问我的秘书。

 

“没有了，殿下。”她回应道，“跟您朋友共进晚餐的日程安排在十二点半，在此之前您有一个小时的时间可以自由支配。”

 

我到了草坪上，去到吃午饭地位置，树荫之下。苹果杰克和云宝黛西已经到了，于是在坐下来用餐之前，这是个逮住她们的绝佳机会。我告诉了她们今天早上到法庭来的那两只农家小马的事情。

 

“你怎么不直接上法律呢，暮暮？”云宝问道，“你知道还是那玩意儿最有用吧？”

 

“因为其中某一个，或者另一个，甚至两只小马可能会对对方有所怨恨，”我回答道，“毕竟她们可能无法想到最有效率的解决方式，但她们会想到使两方最满意的……或说最不会惹恼两方的方法。”

 

“她们又把皮球接过去，保不齐还对你不太满意呢，甜心，”阿杰也评论道，“她们可能都觉得你要是有点儿偏向，许还能让自己多吃点香。”

 

“我知道，不过都没什么，”我耸耸肩，“做公主就是这样嘛。”

 

阿杰和云宝接着就争论起来，到底那支蹄球队伍是今年最佳，我也任自己的思绪飞远了。今后会不会有页一尊雕塑，雕刻着我将那些可怜的，受压迫的小马践踏于蹄下的形象。由我正推崇的这种半赛半露的执政方式来看，发生这种事情几乎无可避免了。

 

但发生就发生吧。

 

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译者语：第一部就到此结束，似乎风平浪静，但其中却有许多尚未解开的谜底，将会在今后一一呈现。第二部的翻译仍旧由我来负责，但是由于学业原因，接下来一年都可能不会更新，到时候怕不是就过气了（但好像似乎就没有气过）。所以大家有心有力的可以去啃啃生肉，有心无力的就暂时放下，去补补其他小说吧（

 

==本书及其续作都有硬皮书精装版，如果想买的话（很贵就是了），可以参见fimtale魔法师盘点的英文小马同人文实体书（https://fimtale.com/b/72）==

 

对于塞拉斯蒂亚密码，也就是那一个个太阳的密码，作者也给出了解码结果，由于需要翻墙，将图片放在下面。