估计很多人有过一个不大不小的期待。

好希望有一天自己能不睡觉，那么至少多出8个小时做想做的事情，比如刷剧，啊不对，刷题。

对人而言，一生有三分之一，甚至一半的时间都投入睡觉中，不过科学家一直受困于睡眠之谜。

事实上，这个问题讨论挺多的，可以从几个方面来观察。

第一，人不睡觉真的不行

回答人为什么需要睡觉，先看看人不睡觉行不行。

科学家曾经做过各类实验来研究，当人的睡眠被剥夺，时间不用太长，84个小时足矣。结果发现，那些84个小时不睡觉的受试者，出现诸多表现。他们几乎无法做事，同时思维变得很慢，整个人比较听话。

同时，还有一些天才有自己的睡觉模式，比如达芬奇。著名的达芬奇睡眠法，就是间隔睡眠。这种方法真的因人而异，而且大多数人都不行，因为实验表明，这会造成睡眠不足，从而精神状态比较糟糕。

第二，睡眠呈现多态性

扩展到整个自然界，睡眠的定义很复杂，不能从时间来定义。因为不同的物种，时长差距还比较大。另外睡眠的姿态也千奇百怪，有的是通常意义上的“睡眠”，有的生物就是“打盹”，还有的是左右脑轮流休息，另外某些生物存在对外界刺激反应降低的安静阶段，这种算不算“睡眠”，尚未可知。

第三，研究睡眠=研究大脑？

虽然睡眠多种多样，但是研究者还是努力找到一些共通点，其中比较明显的标志就是，大脑有没有发生变化？

一提到大脑，当然就要进入神经科学。

那么，科学家做的第一件事情就是：划分睡眠阶段。

一个正常的睡眠周期分为两个时相：非快速眼动睡眠期和快速眼动睡眠期。

两个时期交替出现，持续90分钟。

那么，有人会好奇，一个晚上会有几个睡眠周期？答案是5-6个。

当然，科学家通常也会研究脑电波，他们发现不同阶段会有不同的脑部电活动。

第四，关于睡眠的学说

关于睡眠的成因，通常有两个学说。

睡眠可以巩固记忆，因此诞生“巩固记忆说”。

首先，科学家进行了一系列睡眠剥夺实验，从而发现睡眠会影响长期记忆的巩固。

这一点在日常生活中就有体现，特别对于考生，如果在学习和复习间睡上一觉，效果会好上不少（当然这不是为懒惰找借口！）。

更直接的证据在大鼠身上，当大鼠探索周围时，它的海马细胞会进行一系列电活动，而在睡眠时会回放，并且这个重现过程对于后来的探索有帮助作用。

另一种学说：突触稳态说。

突触是神经元间的连接结构，当新记忆形成时，突触连接会加强，试想如果不睡觉，这种效应会不断增强，持续下去也就没有新的空间来形成记忆，因此睡眠可以帮助减弱不必要的突触连接，平衡空间和能量，从而实现大脑的可持续发展。

第五，睡眠提升免疫力

关于睡眠的作用，比较浅显的理论是养精蓄锐，当然复杂的情况有很多，这里展现其中一个研究成果。

曾经有人做过一个实验。

T细胞是人体免疫反应中至关重要的因子，因为它能够识别并杀死入侵者，一旦识别出感染病毒的细胞后，它们就可以激活粘性蛋白质——整合素，从而将感染细胞杀死。

研究人员用10名健康志愿者的T细胞进行对比。

志愿者参加两次试验，第一次是晚上11点到第二天早上7点保持睡眠状态，第二次要在相同的时段保持清醒。

结果发现，来自完整睡眠的受试者的T细胞表现出更高的整合素活跃度。

针对这个现象，研究者表示，由于白天承受一定的压力，体内肾上腺素水平升高，从而阻碍免疫活动的特定信号分子也随之增多，减缓了免疫系统的工作效率，而进入睡眠状态，免疫力得以提升。

当然，围绕睡眠的研究还有很多，事实上只要扯上大脑和神经系统，就知道这件事情绝对不简单。

关于睡眠的理论还在持续发展中，想要研究清楚其中的作用机制，可真不是“睡一觉就能解决的事情”，但愿这不是一个“白日梦”！

第六，短睡眠是一种超能力？

另外关于哪些生物从不睡觉，目前科学家还没有找到一种真正不睡觉的动物，但有一些动物无限接近这种可能性，这类动物被称作“短睡眠者”。

这里讲一下果蝇的睡眠习惯。

实验数据表明，6%的雌果蝇每天睡眠时间不足72分钟，而其余果蝇的平均睡眠时间为300分钟，其中最牛的一只雌果蝇甚至平均每天只睡4分钟！

接下来，研究人员进行了一个经典的“睡眠剥夺实验”。

关于这个实验，可以追溯到19世纪90年代。

当时，俄国的女医生进行了一个实验，有些残忍，胆小者误入。

她让幼犬一直醒着，然后被剥夺睡眠的几天后就死了。

这个实验在啮齿动物和蟑螂等其它动物中都进行过，同样出现致命的结果。

现在，研究人员把这个实验放到果蝇身上。

他们剥夺了这些果蝇96%的睡眠时间，可结果出乎意料，这些果蝇并没有像俄国幼犬那样过早死亡，事实上这些几乎不睡觉的果蝇的寿命与正常睡眠的果蝇一样长。

那么未来会不会找到根本不睡觉的动物吗？

套用一种广告语，一切皆有可能。

不过更有可能的是，就算是超级短睡者，也需要最低限度的睡眠。

参考文献

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