被低估的实用新型专利

在我大学时候，一个老师就和我说“以后不要申请实用新型专利，含金量太低了，最好申请发明专利”。老师所说的含金量其实指的是专利的授权难度，发明专利的授权率是50%多，实用新型专利有90%多，从证明自己的能力的角度讲，确实发明专利的含金量高一些，这也直接和保研加分，评职称之类挂钩。

但是从专利诉讼案例来看，其实未必，我看到的大部分诉讼案件都是外观专利和实用新型专利的，发明专利的反而不多。

例如最近大疆公司诉被告北京飞米科技有限公司、九天纵横科技（深圳）有限公司侵害外观设计专利权纠纷一案，大疆公司获赔了数百万元。

深圳源德盛塑胶电子（深圳）有限公司研发了“一体式自拍杆”，并于2014年提交了一件名为“一体式自拍装置”的实用新型专利申请（专利号：ZL201420522729.0）。源德盛委托专业机构在全国开展了大规模的诉讼维权，每年收几千万的专利费。竞争对手提起了22次无效请求，却依然屹立不倒。

还有国内开关插座领域的头部企业公牛集团和通领科技的专利权诉讼案件。2018年12月，通领科技以公牛集团涉嫌侵犯专利权为由，将其诉至南京市中级人民法院，索赔金额合计高达9.99亿元。

通领科技发起诉讼的专利是名为“支撑滑动式安全门”的发明专利（专利号：ZL201010297882.4）和“电源插座安全保护装置”的实用新型专利（专利号：ZL201020681902.3）。

虽然“支撑滑动式安全门”是一项发明专利，但是其技术方案是并不复杂的机械结构，完全可以申请为实用新型专利。

举这些例子，主要是想说明实用新型专利在知识产权的保护和侵权诉讼方面并不逊色于发明专利，不能说到实用新型专利就觉得是“低价值的”，说到发明专利就一定是“高价值专利”。

但是实用新型专利和发明专利还是有3个重要的区别。

一是保护对象的区别。实用新型专利只保护产品的外在形状和内部构造，比较适合机械结构类的技术方案；对于软件，方法类的技术方案只能由发明专利来保护。

对于一些机电产品，既有软件又有机械结构部分的设计，可以同一技术方案同时申请实用新型专利和发明专利。需要在实用新型专利的权利要求书中保护机械结构部分的技术方案，在发明专利的权利要求书中保护软件和算法部分的技术方案。

二是保护年限的区别。从申请之日算起，实用新型专利是保护10年，发明专利是保护20年。对于普通产品和技术的生命周期，10年其实已经足够了，技术的迭代和升级是比较快的。

三是审查方式和专利权稳定性的区别。

实用新型专利采用的是形式审查，审查员不会进行大量的检索，只是根据自己的经验筛除一些明显不符合要求的申请，所以审查周期较短，一般需要6-10个月，也有3个多月授权的。

发明专利采用的是形式审查加上实质审查。实质审查的时候审查员需要花大量的时间检索相关的对比技术文件，评估专利的新颖性和创造性，所以审查周期较长，一般需要2-3年。

正是因为实用新型专利只是进行了形式审查，所以即使拿了授权证书，专利权的稳定性也是比较差的。世界上很可能已经有类似的技术和产品出现了，只是当时专利审查员不知道而已。别人可以通过专利的无效程序把你的专利无效掉。而发明专利因为有实质审查的流程，稳定性会好一些。

为了弥补实用新型专利稳定性较差的问题，国家知识产权局提供了专利权评价报告这一方法。可以由专利权人或者利害关系人发起请求，对实用新型专利的稳定性进行评估。从专利权稳定性的角度讲，实用新型专利加上专利权评价报告，与授权的发明专利基本是一样的。

申请实用新型专利的优点：

1.费用成本不高。申请一项实用新型专利需要2000元—3000元，加上专利权评价报告是3200-3500元，总体费用是5200元-6500元，这与普通发明专利的费用相当，但实用新型专利可以分两次付款，资金压力会小一些；

2.授权时间快。一般只需要6-10个月，加上获得专利权评价报告需要2个月，所以一共需要8-12个月。而普通发明专利需要2-3年时间，有可能错过产品最好的市场机会。