又一“止衰新星”横空出世！美衰老研究所发现清除衰老细胞新成分

近日，“中国科学家在人体心脏周围发现微塑料”的新闻引发热议。想象着数以亿计的塑料颗粒源源不断进入体内，感觉是不是很恐怖？但除了来源于外界的物质，人体内每天自发产生的另一种有害“颗粒”——“僵尸细胞”，是不是更恐怖？

僵尸细胞其实就是衰老细胞，正如它的绰号那样，衰老细胞不仅自身生长停滞，更会向附近的细胞释放炎性因子（衰老相关分泌表型，SASP），将“僵尸化”特征传播出去，引起更大范围的衰老。

说出来别不信，一篇由美国国家衰老研究所（National Institute on Aging，NIA）发布于衰老领域权威期刊Nature aging的研究论文发现，一种成分能清除衰老细胞，还能干预掉发：维替泊芬（verteporfin，下文简称VPF）[1]！

本实验中，经过一系列生理参数的分析，研究者认为VPF处理过的衰老小鼠总体上比对照组更加健康，特别是掉发状况有相对明显的改善。

另外，研究结果显示，VPF还能缓解肺、肝、肾的衰老相关胶原蛋白沉积现象。

看过上述结果，是不是很好奇，VPF究竟是怎么清除衰老细胞的？

VPF清除衰老细胞的方式，更像是“杯酒释兵权”。它最终的目标是破坏“蛋白加工厂”内质网的功能。

它通过多种途径防止内质网合成衰老相关分泌表型（SASP），还会引发内质网应激和随后的细胞凋亡，终止衰老细胞“僵而不死”的魔咒。

用委婉的方式让衰老细胞自我了断，这年头，连抗衰老都要用上兵法了！

图注：VPF引发内质网应激、抑制SASP生成的具体路径。

如果你对衰老研究有了解，一定不难发现，衰老细胞清除Y的研发总体上来说只有一个原则：不管原来是啥Y，能清除衰老细胞的就是好Y！

比如本研究中使用的VPF，原本用于清除眼底异常增生血某管。当它进入体内后，会在异常血某管中积聚。在氧气存在的情况下使用非热红光刺激后，会产生高活性的短寿命单线态氧和其他活性氧自由基，导致内皮局部损伤和血某管堵塞，从而打掉不需要的异常眼底血某管[15]。

除了配合激光治疗眼底之外，VPF还具有广泛的抗纤维化作用。这种YAP通路抑制成分似乎在阻止人体中的每个细胞从鲜活迈向僵化[16]。

若真能在细胞层面跑赢衰老，是否在未来，人真能超越衰老逃逸速度，飞跃永生“大气层”？

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