志怪故事·夜谭随录（八）
夜谭随录（十二卷足本）·卷三
25，梁生
汴州人梁生，年轻时父母去世，家里非常贫穷。聘娶的一个女子还没过门就先死了，梁生也没有财力再聘。朋友们给他取了一个外号：“梁无告”【《孟子》：老而无妻曰鳏，老而无夫曰寡，老而无子曰独，幼而无父曰孤，此四者，天下之穷民而无告者】。但是他性格温文尔雅，爱饮酒，下棋，因此同辈们愿意和他来往。尤其与同学汪、刘二人是莫逆之交。刘生的父亲是知州，汪家则是有名的富户，只有梁生是一个寒士。所以别人常常讥笑他“贫伴富，身无裤，太不自量力了”。梁生听了，只是笑着说：“我一个平头书生，两个肩膀扛一张嘴。他们即使有陶朱、漪顿【春秋战国时期两个有名的富翁】之富，和我有什么相干，愿意来往就来往，能把我怎样。”人们更笑他没有品格，改叫他“梁希谢”，是取自《金·瓶·梅》中谢希大之名来嘲笑他【谢希大是西门庆的“会中十友”之一，是个破落户】。
汪生和刘生家里有钱，所以都娶了几房妻妾。刘生是一妻五妾，汪生是一妻四妾。还养了不少美婢娈童。每当宴会时，两个人都纷纷让她们出来劝酒，借以炫耀。一天，汪生花了一千两银子从江南买回两个美女，长得苗天婉媚，众妾都比不上，汪生便认为天下最美貌的女子，大概也就是这样了。于是写下请柬，摆下酒宴，召集客人来聚会。喝了几轮酒之后，汪生就叫刚买来的美人出来见客，慢慢掀开帷幔，美人慢慢地走出来，顿时奇香满屋，在座的客人无不惊叹。两位美人拜见了众人一下，没说一句话，就又进内室去了。喝酒的、吃菜的都停了下来，被那两个女子的美貌深深迷惑住。汪生得意洋洋，斟了几大杯酒，对着众人道：“诸君真是有福气啊，能见到这样的仙子！”众人一时语塞，不知如何回答。只有梁生含笑坐在末位上，独自在那里喝酒吃菜，好像没看见什么一样。
刘生呆坐了半天，才回过神来对梁生说：“众人皆醉，而子独醒。要是不是没有眼睛，就是一个没有感情的人！”梁生慢慢地回答他：“我已一目了然，虽然入了我的眼，但还不能激起我的感情。”汪生见他这样说，心里很不高兴，说：“那么你看她们到底如何？”梁生道：“比起你们平时宠爱的侍妾来，确实是天壤之别，但要是和西子夷光比，还不够格。两位仁兄见识不广，一定认为我说的话不着边际，那我详细地说给你们听听，可以吗？”众人都附和道：“有什么高见，说来听听。”梁生道：“女子的头发被饰物掩盖，脚被裙子遮住，暂且把这两样放在一边不说，就拿看得见来说说，美丑马上就能分辨。”汪生道：“愿听你说说。”梁生又接着说：“眉毛修长，那是烟煤画成的；眼睛妩媚，可是黑白不太分明；嘴唇樱红，那是用胭脂点抹的；肩纤腰苗，可是脖子显得太长，手臂显得扭曲，好像是在用劲；身上戴的文胸肚兜，好像也显出痕迹。这些都是刻意装饰所造成的。我听说古代的美人面色犹如朝霞和雪，白里透红，光艳照人；而现在的美人，四体五官，都像是装饰过一样。假使让她们蓬乱着头发，穿着粗制的衣服，不施粉黛。我只担心城坚国固，即使是笑裂了两腮，也做不到倾国倾城。”众客听了梁生这样苛刻的评论，正好符合他们嫉妒的心理，都跟着哄堂大笑。汪生面红耳赤，一时回答不上来。
刘生却不以为然，说：“梁兄眼睛只有一粒豆子那么大，却摇唇鼓舌，吹毛求疵，哪里有什么资格评价呢！我来问问你，西子、夷光长得什么样？你说她们光艳照人，不是要照坏人的眼睛吗？温柔乡中的事情，必定要得身处富贵之中的人才能真的领略到美人环绕的乐趣。像你这样的穷酸人，不过是读了几行书，就认为书上才有美人，认为书上的美人才是自己想要的。等见到真的美人在眼前的时候，一时心醉神迷，明明知道自己一生不能享受到拥有美人的乐趣，就转而假装目空一切，说出那样的谬论来自我嘲解罢了，却不想想自己连一个糟糠妇人都没办法消受，至今还一个人孤独得像条鳏鱼，再想要找一个赤脚婢【出自《寄卢仝》，就是婢女的意思】也办不到。只是苦了贵手，不知道一夜要玩几次他那玩意！”
众人听了刘生的话，觉得他太轻薄无礼了，不再大笑。只有汪生应和着哈哈大笑起来，心里的气愤都消失了。梁生知道自己光靠嘴上说没有什么用，还自讨没趣，还没等筵席终了就离开了。从此和汪生、刘生两人都不再亲密往来，交情也就渐渐疏远，同学都相互传说他的事，还一起联句嘲弄他：“年少生成老面皮，哪知谢大甚难希。至今一发穷无告，不久西山唱《采薇》”。【《采薇》：昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏。行道迟迟，载渴载饥。我心伤悲，莫知我哀！】梁生看到这首戏诗，十分懊丧气恼，心想：“他人凭借富贵就如此骄慢，喜欢阿谀而讨厌直言。我为何不能把贫贱当作资本，勉励自己争一口，去哪里找一个妾，聊以自娱呢？只是苦于囊中羞涩，徒有妄想，世间又没有红拂、红绡【唐传奇《虬髯客传》和《传奇·昆仑奴》中的侠义女子】那样的侠烈女子。即使有看上的佳人，她能自己送上门来吗？”心里十分郁闷，就到街市上闲逛。
不经意看见一个老人在街上摆着一个摊子，卖一些旧书。梁生走上去翻看，忽然发现了一帙书，纸张的颜色很旧，然而装饰极为雅致，梁生展开来看，原来是别人手抄的陶诗全集，小楷十分工整妩媚，认不出是谁写的，在卷尾找落款，才知道是赵文敏的真迹。心底不觉一阵狂喜，像挖到了地底下的黄金一样，急忙问那老人要卖多少钱。老人道：“没有一百文钱，我绝不卖。”梁生恐怕时间一长老人变卦。立即就脱下衣服去典当换钱，然后把书买下，揣在怀里回了家，等着有好价钱再出售。刚好郡中有一巨绅，向来喜好书画，到处搜求。梁生便委托他人告诉那巨绅，巨绅见到梁生所藏的书，如获至宝，经过讨价还价，最后卖得了一千两银子。
梁生却保守秘密，不向外人说这事。只是暗地里嘱托媒人，叫她们四处寻求美人。一共找了几十人，梁生都不满意。后来，有一个驼背老媪，带着一个女子来，那女子大约十六七岁的样子，油黑的头发、洁白的牙齿，肌肤细腻，是个天生的美人，梁生一生从未见过如此漂亮的女子，禁不住心神都倾注在那女子身上。梁生立即请她们进去，问那老媪道：“那女子就是老婆婆生的吗？”老媪道：“是的。”梁生说：“有这样的女儿，何愁不能嫁入王侯将相之家？”老媪道：“俗话说侯门深似海，一旦嫁进去，还能随意相见吗？我又穷又老了，不得已把她托付给一个读书人，只希望得到一点吃穿，不至于饿着冻着，还可以作为亲戚往来，这就是我最大的愿望，不敢有其它多余的想法。”梁生道：“能如此说，足见婆婆高明。只是我一介寒士，聘娶的礼仪都十分简陋，勉强先奉上一百两银子给您做寿礼，不知道您答不答应？”老媪道：“真是书呆子话，我为看你为人厚道，才来把女儿托付给你。那又不是老身的摇钱树，哪里忍心居为奇货，商量价钱呢？罢了罢了，你要再提起一文钱，我就带着她另找人家了。”梁生才不再勉强，只准备酒饭款待。老媪酒足饭饱之后，便嘱咐那女子：“要善待丈夫，不要想念我，过些日子我回来看你们的。”说完出门就走了。女子也十分坦然，不是很怀念。梁生拿出钱来给她置办衣饰，都十分华贵漂亮。那女子天姿国色，不用刻意修饰，浓妆淡抹无不适宜，真是一位天仙。梁生没有破废一文钱，蓦然得到这样一位佳人，实在是他做梦也没想到的事。两人亲热绸缪，不同平常。
没多久，同学都知道了，当作奇事相传。汪生去见刘生，就对他说：“刘兄，你听说了吗？梁无告也纳姬了！”刘生笑着说：“汴城大如海，难道还没个被抛弃的女子，嫁给齐人做妾的吗【齐人之福的典故】？即使有一两分姿色，在他家里操持家务一月多，早晚吃些秕糠稀粥，不用算也知道肯定变得皮黄面粗，见到了一定作呕！”汪生道：“我也是这样想的，但是前面曾受到他的侮辱，至今我仍是咽不下这口气。今天我们何不借口前去向他贺喜，近处观看一下，然后当面讥笑他一番，让他哑口，也是一件畅快的事。”刘生笑着道：“好，好。我们这就去。”于是各自准备了五钱银子，在封皮上写着贺礼，穿着华丽的衣服，坐着高大的马车就前去了。
梁生听说他们来了，笑着对女子说：“今天这两人或许是来羞辱我的。”就把前面的事告诉了女子。女子微笑着说：“郎君不用忧虑，随便他们干什么，我为你对他们当略施小计，发泄心中积忿。”梁生又嘱咐女子去准备饭菜。汪生和刘生到来了，互相寒暄了一番，表示道贺。梁生也十分谦逊。坐上桌子，酒过三巡之后，两人就请让梁生的夫人出来相见。梁生推辞道：“只不过是请来支使的小婢子，让她帮我烧火做饭，做一些家务，分担我的负担而已，哪里敢叫出来玷污了贵客的眼睛呢？”汪生和刘生坚持要让那女子出来相见，梁生才答应，叫女子出来。刚从房里出来，汪刘两人便被迷惑住了，两眼呆滞，像是丢失了魂魄一样。女子款款迈步走上前来，整理衣袖，向两人作礼。汪生和刘生也不自觉地折腰，向女子还礼。梁生对女子说道：“二位仁兄都是我的好兄弟，不需要回避，今天他们屈尊到我这里来，你该当给他们敬上一杯酒。”女子唯唯而应，捧着杯子给他们进酒，两只手的手指纤纤如玉。汪生和刘生不觉神魂颠倒，像是被人提着的木偶傀儡。梁生在一旁不觉大笑起来，又喝了几轮，散去了。汪生和刘生在回去的路上，便议论起来，不相信人间还有这么貌若天仙的女子，从此看其他女人都没有颜色了。想着要是能亲近一下她的玉体，就是死也值了。刘生忽然说道：“这倒不难，你难道不知道梁无告嗜酒如命吗？后天就是他的生日，咱们不妨备一桌酒席，到他家去祝寿，暗暗把乌头放在酒里面，让他喝了，蒙头酣睡【乌头配酒会造成中毒昏迷】，到那时咱们为所欲为，他能把咱们怎么样？他和我们交好也有好几年，事后谅他也不会说什么。就是诉讼告到官府，我们各自打点个几百两钱，什么事不能了结？”汪生听了，心中大喜。
到了那天，汪生和刘生果然叫下人担着酒肉到梁生家去。女子对梁生说：“今天他们来，心存邪念，来意不善。你只管坐着看，我有办法戏弄他们一番。”梁生本来就是一个酒徒，见了酒就忘了死活，又向来相信女子的聪慧，知道没有好担心的，便放胆喝了起来，太阳还没落山，便喝得大醉，人事不知地仰卧在床上。到了傍晚时候，汪生和刘生就把门关上，点上蜡烛，胁迫女子。女子嫣然一笑，说：“两位既富贵又俊秀，我的心也不是石头木块，能不知道好歹吗？只是这里不是行乐的地方，屋后有一座小楼，那里幽僻精洁，为何不到那里去好好叙谈呢？”两人听了，欢喜欲狂，一左一右拉着女子就去了。绕过屋子来到后面，果然有一座高耸的小楼。汪生道：“我也来过你家几次了，怎么没见过有楼呢？”女子道：“刚新建成，还没满一个月呢。”三人便一个接着一个地上去，楼里面分为内外两间，外面那间三面都开有窗，可以向外眺望，那里早已预备好了一桌酒菜，并照着两只明亮的蜡烛。刘生拍着女子的肩膀道：“你可正是个教人销魂的美人！”女子只笑不语，当时正好是盛夏，汪生和刘生就脱下衣帽挂在柱子上，然后放纵地饮酒。女子忽然说道：“差点忘记了，我还有一些下酒菜，拿来给你们下酒。”就走进里面那间去了，很久都没有出来。刘生就站起来，进去查看，汪生在后面也接着进去，两人来回搜索，也不见女子的踪迹。汪生来到屋子旁边的小阁子前面，听到小阁子里簌簌有声，汪生走上前去看，见女子慌忙地站起来。汪生惊喜地问道：“做什么藏到这里来？”急忙挨身进入阁子中去。女子却夺门而逃，汪生她追下楼。女子又躲到花丛中，汪生直接扑上去抱住她，女子极力抵抗，汪生抱得更牢。
正在那里推推拉拉，忽然有几个打更的人走来，听到了人声，就齐力捉住汪生，打了几巴掌，骂他是贼。汪生把女子放开，向他们分辩说：“我是秀才，为何把我当做贼，肆意打骂？”众人在月光的照耀下，仔细一看，惊讶地说道：“是汪三爷，为何在这里，冒犯了您还请恕罪。”汪生不知道说什么，众人又看地上的人，则是刘生。众人把他扶起来，向他谢罪，说他们过于鲁莽，冒犯了他。原来是巡逻的兵卒误把他们当做贼了。汪生和刘生向来富豪闻名远近，因此汴城的人大半都认得他们两。刘生责怪汪生道：“汪兄几杯酒下肚，为何发起狂来，这样追逐我？”汪生这时才知道是刘生，十分的惊骇错愕。巡逻的兵卒道：“现在夜已深了，不便回府去，我们留下两个人来陪二位坐到天亮，如何？”两人没有办法就答应了。等坐下之稍稍平了下心后，彼此看着对方，都只穿了一件短衣汗衫，十分地不雅，就想到衣服还在楼上，请那两个兵卒上楼去帮他们拿来。兵卒道：“这里一片荒僻，哪里有什么楼？”两人四处看了一下，果然没有见到有什么楼，只有在残废的围墙内有一棵大树，有几十尺那么高。便更加惊骇。又问兵卒道：“梁相公家在哪里，你们知道吗？”兵卒答道：“我们向来都不认识他，哪里知道他的家在哪里。这里是孙布政家废弃的园子，很少有人到这里来。即使有人家，也只有几家隔着院墙很远的地方居住，只有火药局靠近这里。两位没有听说过吗，孙家这园子里，常有妖狐鬼怪，正常人家有谁愿意靠近居住呢？”汪生和刘生大吃一惊，连动也不敢动了。
过了一会东方发白，斜月转向西边。忽然见到地上大树的影子，单独有一块十分浓黑，随着风摇摆，不像是树枝，更不像浓密的树叶，也不像鸟雀栖息的巢，不知道是什么东西。大家抬头往树上看，隐隐约约的好像有人在上面，都感到一阵惊异，立即站起来跑到一箭之外才停下，远处看着，在那里猜想，始终想不明是什么。等天亮了，那树上的人影还附在树枝上一动不动，大家又才返回去，到底下仔细一看是什么东西，正是汪生和刘生两人的衣帽悬挂在上面，才各自哈哈大笑起来，空惊吓了一场。一个兵卒爬上去，帮他们取了下来。等汪刘两人找着自己的衣服，穿好之后，就各自回去了。这事被到处传说，人人都知道了。汪生和刘生受到这样的羞辱，心里很不甘心，就说梁生借幻术戏弄人，于是纠集那些凶恶的仆人，重新到梁生家来，想要大举向他问罪。等到了梁生家，却门庭寂静，没有一个人在，已不知道逃到哪里去了。
几年之后，同学中有进都应试的，在磁州道上遇到了梁生。梁生穿着裘衣，骑着肥马，还有很多侍从。相见了，各自说出久别之情，梁生把他邀请到家里，弯弯曲曲地大约走了几里路，在一座小山下浓密的林子中有一处巨大的宅子，富贵的气象简直像神仙一样。同学向他问道：“梁兄什么时候来这里发迹了？”梁生笑着说：“仁兄以前符合汪，刘两兄，把贫穷的朋友当做笑柄，现今看我梁某，还是以前那个穷小子吗？”那同学觉得十分的惭愧。第二天，登堂拜见嫂嫂，实在不是世间所有的女子。同学退下后，对梁生说：“嫂夫人如此美貌，难怪汪、刘二人要昧着良心作出禽兽的勾当。嫂夫人有什么奇妙的法术，能够作弄人家？”梁生道：“作为读书人，心术不正，不该当作弄吗？”那同学在那里住了三天，就装束行装向梁生辞行上路了。梁生送给他一百两银子，并附赠给他一首诗，里面有一句是“阿紫相依千载期”【阿紫：东汉末出现的狐妖】，才知道梁生做了狐狸的夫婿了。那同学回去之后，把这事告诉了汪生和刘生，两人又生了羡慕之心，于是准备了大马，硬要那同学带路，一同去寻找。等到了那里，青山如故，绿水依然，宅第和人都化为乌有，不见了。大家只能惆怅而回。
26，某倅
有某倅【小卒吏】赴羊城【广州】任职，在去往广州的路上遇到大风，傍晚泊船于道士洑的一个偏僻港口。苦于船中颠簸，于是登岸散步。时值秋季，一路的菊花引人注目，不觉走远了。走过一片树林，在数箭之地外见到灯光荧荧。走近一看，原来是茅屋数间，围着篱笆，篱内有一棵老树，树下六个人正席地饮酒，见到来客后匆忙起来让座，十分诚恳热情。某倅原本就喜欢杯中物【酒】，就一点也不推辞地入座了。座中有一老翁、一个宽额青年；还有三个女子，一人着藕色衣、一人穿绿衣、一人穿浅红色的衣服，都已及笄；还有一位书生，年纪大约五十多岁，人很文雅，说是本地的主人。众人问某倅从哪里来，某倅说自己是去赴任，并说了家族的一些情况。众人都表示敬意道：“真是贵人，请您这样小酌真是不敬。”某倅说：“我踪迹不定，能与诸位相遇实在是缘分。王前于士，不以为降。更何况我这区区小倅呢。明日我当委屈诸位来我船上草酌，以表心意。”那中年书生说：“确实如你指教，诸位不要被礼仪拘束。诸位的事，除了贵人都没得商量。”众人起初面有惨色，听了这番话，无不高兴。于是一起欢饮。某倅也问起众人的屋居姓氏。书生代答道：“那位老翁姓余，青年姓骆，三位姑娘姓方，是堂姊妹，他们都是广州人，我自己姓庄，是个秀才。”某倅便对各人说了些客套话应酬。
正喝得尽兴的时候，老翁忽然悲凉地说：“老朽幼年在学堂时，最喜欢读《瘗旅文》【王阳明写的一篇祭悼一个死在路上的小吏及其儿子仆人的祭文】，别人都认为我的喜好不吉利。现在孤行数千里之外，漂泊无依。《瘗旅文》中的吏目尚且还有一子一仆相陪，比起老朽真是天渊之别。”青年和三个女子听了，都唏嘘落泪。书生举起酒杯，说：“佳客在前，不好好喝酒，只知道絮絮叨叨，徒乱人心，怎么不担心佳客寡欢无趣呢？何况说过有事可以商量，何必作楚囚对泣呢【楚囚对泣：楚国郧邑的长官钟仪，随楚军攻打郑国，兵败被俘，郑国又把他送到晋国关押，被囚期间，钟仪想到楚国的战败，怀念故国家乡，不禁潸然泪下】！”五人很惭愧，恭敬地应答表示受罚。三位女子轮流向某倅敬酒，并提出唱歌助酒。某倅要离席，书生按住他坐下，并且说：“她们都是出自真心，贵人何必辜负她们的诚意呢？”某倅没有办法，因此又斟满酒杯。书生鼓掌打着拍子，青年嘬口发出笛箫声，清脆逼真。红衣女子咳了两声，唱到：
“夜深枫露凉，蟋蟀吟秋草。空江孤月明，魂迷故园道。”
声音轻锐凄恻，听者无不酸鼻。书生皱眉说：“一人向着隅哭，满座不乐。满座向隅而哭，还怎么叫一人愉快呢？希望玉姑不要唱这样的歌了，以致主客都很丧气。”青年说：“玉姑愁绪乱纷，哪还有欢歌给客人唱？我不揣冒昧，试代她一唱。”于是举起一杯酒，高歌敬某倅：
“滚滚江上涛，溶溶沙际月。渺渺雁惊秋，迢迢乡梦绝。”
其声烈烈，如鸮鸟【猫头鹰】叫。满座都笑了起来。某倅唯独欣赏他的音节。
老翁这时说道：“不要因为嬉戏，反而妨碍了正经事。刚才庄先生说只有贵人能解决大家的事，做什么隐忍而不赶快商榷呢？”书生笑道:“终究是老年人，即使日暮途穷，还时刻不忘切身之事。但这确实是要紧事，请向贵人陈述。斗胆希望借助鼎力以满足过分的愿望，能不推诿吗？”某悴已半醉，兴奋地捋袖伸胳膊。说:“还有像我这样具有热肠侠骨的吗！天涯相逢，好友相聚，气味已经相投，兄弟情分已定，又何必吞吞吐吐,叫人郁闷呢？”众人听了都很髙兴，即席拜谢。书生再拜说：“一言慨然应诺，众人心里感动。但众人所求之事，现在还不能全说出来，贵人且记住：请于明日，沿江岸向西走一里多地，有一位老人，矮个子，大胡子，以撑船为生计，去告诉他今日之事，以及我们的情状。然后他一定有话要说，定能使贵人豁然明朗。”某倅说：“我记住你的指教了。”于是众人非常开心，不再有愁苦的神态。
后来夜已深，大约四更时分。老翁说，贵人离船很远，仆从又不来接迎，应该在这里住一夜。”青年说这自然无须多说，只是庄先生居处不宽敞，大家都留这儿未免太拥挤，不能好好款待贵人。我们二人还是暂时离开，玉姑姐妹不妨留下，侍奉贵人歇息，先报答体恤救济之恩，三位女子听了，低下头显得很难为情。某倅辞谢说：“我虽然没汁么学问，但曾听说三女为粲【上等米】，粲是美好之物，我何德而能经受此爱！”老翁说：“并非如此。贵人的热心肠，被天人所钦佩注目，怎么说没有德呢？她们玉姑姐妹，即使是低贱之辈，难道没有衔环结草、感恩报德的心愿，姑且奉献微末于一晚的心意吗？故意控制感情来表示镇定，贵人何必采取这种态度呢？”某倅表面上反对，而心里却很高兴，于是看着书生。书生问：“不知贵人意下如何？”某倅答道：“我生平不曾违背人家的情意，粲不嫌弃我，我反敢嫌弃粲吗？”众人都怂恿某倅，书生却严肃地说：“玉姑姐妹因沦穷困至极，得贵人发恻隐之心排忧解难，即使想不服从众人的压力，及贵人所要做的事，不仅不能，而且也不敢。而今她们正像蚕蛹结茧自缚，无力解脱。她们虽然控制感情嘴上不说，难道心里就没有隐忧？所依靠的是仁人君子奋拯溺扶危之志，而遏制偎红倚翠【亲狎女色】的念头，这是所希望的。如果听到孟浪【轻浮】的话，就行苟且的事，违背公德而满足私欲，这是以义开始而以谋利结束。难道是小生我翘首踮脚期望于贵人吗？因为埋积存于心中，所以言激发于外表，希望宽恕我的冒昧，而听取我的愚见。”某倅渐愧得无地自容，离席作揖谢罪，道:“余翁所说的，确实是糊涂的主意；骆君的想法，尤属酒后的狂情。小生向来愚昧，怎会不跟着随声附和？现得先生诃止，不致于成为禽兽，这正是古人重视诤友的原因，怎敢不拜谢您赐我药石之言【诚意劝人改过的良言】。”书生答拜后又赞许他：“贵人见善即迁，闻过就改。多福不可估量。余、骆二君，归心太切，于是有此不可原谅的表现。听到贵人悔过，想来也会改过。”二人畏缩不安，叩首自责。三位女子脸上露出喜色，再三叩谢，相继离开。书生引某倅进屋，屋很低窄，西周土墙空荡荡的，只在房子中间摆了一张竹床，壁上挂着一盏竹笼罩着的灯，其余什么也没有。书生安排好，反锁双门，离开了。某倅也上床睡了。
某倅一觉醒来，发现自己原来独自躺在一座古坟旁的古树下。只见眼前紫花黄萼，秋草纵横。浓薄沾湿了皮肤，江天已经发亮，某倅顿觉非常惊愕，赶诀起来穿衣，僮仆已寻找过来，都张口喘着粗气，围着某倅大声喧哗，说：“何苦在这里露宿。我们奔走了一夜，到处寻找，没停过脚步。”某倅答道：“，唉！这难道是我能避免而不避免的吗！此亊极其尴尬，正要你们来査验。”于是率着众仆沿长江西行，约前行了一里路，果然见到一矮个老人，白发绕颊如同毛毡。正在芦汀解缆，准备转移他处。某倅呼喊他停下，悄悄告诉他自己遇到的奇事。老人目瞪口呆呆了半天，才忧虑地说：“你其实是去了庄秀才的墓道中了，我年近七十，不料今日却见到这种怪事。”某倅问：“庄秀才是什么人？”老人叹了口气说：“这也是奇缘，不是偶然的，我就明白地告诉你吧。”于是说道接着说道：“这里是道士洑下流的分港。西北方茂林中依山结庐居住的是庄老头，年纪快七十了，我是他邻居，和他交倩最深。庄老头质朴不善言辞，別无所长，只知念佛。他儿子是秀才，五十岁去世，死掉已快两年。刚才听你所说饮宿的处所，就是他停棺材的地方。秀才活着的时候，正直好义，每遇风雨大作，必定亲自到江边,以救溺水者为己任。二十多年来，拯救不下数十百人。即使死了的，
也必定给尸体穿衣下棺入殓，交给同行的人运回家乡。只有一个老翁，一靑年，以及三位女子，因姓名里居都不可考，所以至今还停棺在秀才墓旁。从去年秋季，庄老头就常叮嘱我，让我注意在广州做官的人。今据你夜来所遇，都说家在广州，而且符含五人形状，又有姓可査，我想老头一定有所了解。你如果有兴趣，何不一起去问问庄老头呢？”某倅说：“能为我引路吗？”老人说：“这是道义所在，怎肯让你一个人费心！”于是丢开船，拄着桨，蹒跚着带某倅上路。
离开门口还很远，已见庄老头拄着藜杖，捻着念珠，站在树下默诵经咒。见面后各有所述。庄老头就叹息道：“老夫一心在西方淨土，没空想別的东西，未料往昔梦见亡儿，告诉所停放待葬的五副棺木，二男三女，都是珠江人，如果有在其地做官的人，带回安葬，即使家乡没有亲戚朋友，也算归葬故乡了，这不强于念佛万声吗？老夫在这儿已牢记两年了。昨夜又托梦说,今天心愿可以了结。所以站在此处等待，没想如此灵验！我曾把此事托付给老朋友，而老朋友能尽心尽力，又强于我念佛的功德了。尊官如果能承担此义举，不妨火化了他们,携其骨灰南行，只要化费一个月俸禄，买半亩地安葬，也是仁人的好事。不又强于老朋友的尽心尽力吗？”某倅为他的话所感动，赶紧去运来五副棺木堆柴火化，骨灰分贮于坛中，载在上船离去了。
闲斋氏说：“像庄秀才可以说是精于行仁的人了。活着时未了的事，死后一定要了之。像某倅可以说是勇于行义的人了，即使不能顺利行义，必尽力而行。但没有庄秀才就不能成就某倅之义，没有某倅不能成就庄秀才之仁。这两个人，是所谓相互配合成就好事的人，但庄秀才更高尚。至于庄老头的好行善事，渔翁的报答知己，是士大夫所不及的。他们做这种与自己不甚相关的事，岂只是年齡大应当尊重，而且德行高也该表彰。当世儒者眼大如豆，又哪里知道村翁野老本来大多数都保存着赤子之心！我们能不勉励自己吗？”兰岩氏说：“庄生生前好义，拯救多人，死后还能劝友以义，嘱父留心无主之魂，致其能各归乡土，诚然义人义举！五十而亡，前途终于诸生，天公为何如此薄他！”
