义和团运动的背景和原因

1898年，黄河洪水横扫鲁西大部分地区，连绵不断的大雨使得灾情不断恶化，据官方记载，天津以北地区有数十个村庄被水完全淹没，“十室九空”，损失极为严重。然而，1898年冬季过后，这种局面发生了逆转，北方大部分地区（包括华北的山东、直隶、山西和河南，西北的陕西和甘肃）都很少降雨，甚至滴雨不下，干旱威胁着这里的百姓。

1896年，当时山东巡抚李秉衡奏称：“自光绪八年黄河桃园决口以来，或一岁一决，或一岁数决。”1898年，黄河再次决口，“水势之大，灾情之重，从未有如今岁伏汛之甚者，溯自历城南岸杨史道口等处民埝漫溢后，各属报灾者纷至沓来。”“其水挟徒骇河而行，纵横泛滥，各州县平地水深一二尺至三四尺不等。”这次水灾波及历城、章丘、东阿、平阴、肥城、阳谷、汶上、郓城、茌平等29个州县。

继1898年大涝之后，1899年、1900年山东又连遭大旱。1899年清廷上谕称：本年夏秋以来，“直隶、山西、山东、河南等省被旱之区甚广。”据《续修济阳县志》记载：“二十六年(1900年)六月，旱，日赤如血。”又据《清平和临清县志》记载：“二十六年，复大旱，饥。”据统计，全省受灾多达76州县。同时，山东又遭虫灾。1899年，“山东登、莱、沂、青四府，春间亢旱，二麦欠收。七月间，虫食禾稼净尽，粮价昂贵，较之光绪二年加倍，其被灾情形，登州以海阳、莱阳、招远为最；莱州以平度、即墨为最；沂州以莒州、沂水、日照为最；青州以诸城、安丘为最，饿殍枕藉，倒毙在途。”又据《中国近代农业史资料》统计，1898年，山东受涝、风、虫、雹等灾的州县有61个，受灾村庄24131个；1899年，又有48个州县，7572个村庄受灾。

1899年3月3 日《山东时报》曾报道过1898年冬、1899年春旱灾的有关情况：“沂州至今无雨，粮价日贵，故人心更觉不安。”1899年6月21日，山东巡抚毓贤给清廷的奏折中也提到沂州府1899年春旱情况：“其沂州所属兰山、郯城、费等县，近较旱荒。”莒州是沂州府旱灾最为严重和持续时间最长的州县。据民国《重修莒志•人物志》记载：“光绪二十四年春，莒境大荒。”

虫灾、瘟疫情况。当时，沂州府的虫灾主要发生在1898年尤其是1899年的夏秋间。如果说1898年的虫灾受灾区域尚局限在莒州一带的话，那么，到了1899年就几乎扩大到整个沂州府地区。因此，这一时期沂州府不仅虫灾区域越来越大，而且受灾程度也越来越严重，从而引发了1900年春天的饥荒和夏天的瘟疫。今人编《临沂百年大事记》、新修《临沂地区志》及临沂市档案馆编《临沂近代灾情资料》均记载：“（1899年）秋，沂州府属虫灾严重。自入夏以来，莒州、蒙阴、兰山等地即有虫灾发生，食谷叶几尽；其中莒州粘虫为甚，不数日繁衍遍野，厚积寸余，道路间几不容足，未及浃旬，竟成赤地。至7月中旬方消失殆尽。莒境内田禾被食尽，致使秋粮颗粒无收，大饥荒。”

1899年前后的旱灾、虫灾、瘟疫，几乎遍及沂州府全境，给沂州府广大人民带来深重的灾难，不仅“府城内日有饥民倒毙”，而且莒州、费县等州县“乡村贫民多有饿死者”，尤其郯城县境内，更是“哀鸿遍野，饿毙者不计其数”。

在如此严重的情况下，清政府的赈灾救济力度比较小，也没有取得大效果。山东农民应该怎么办？只能自救。他们自救的方法就是向日子过得比较好的人群那里获得物资。

那么什么人群日子过得比较好？1897年，德国占据了胶州湾和胶澳，并且获得在山东地区的开矿权以及为山东省各项工程投资、供货和提供劳务的优先权。很多德国商人来到山东开设工厂，教堂。

当时义和团流传着是因为洋人导致了干旱，导致了天不下雨：“天无雨，地焦干，只因鬼子止住天”，“天无雨，地焦干，全是教堂止住天”。那么，洋人是如何做到遮住了天呢？按照义和团的解释，是由于他们败坏了中国固有的文化传统，破坏了宇宙的平衡而导致“天庭震怒”，揭帖中列举道：“兹因天主、耶稣教，欺神蔑圣，不遵佛法，怒恼天地，收起雨泽”。要平息众神的愤怒，使天降甘霖，就要惩罚这些带来旱灾的罪魁祸首，“杀了洋鬼头，猛雨往下流”，“洋人杀尽，欲雨唤雨，欲晴叫晴”，“降下八百万神兵，扫除外国洋人，才有细雨”。杀尽洋人后，玉宇的和谐和风调雨顺、五谷丰登的景象才会得以恢复。

据《天津政俗沿革记》中记载：“光绪二十六年（1900）正月，山东义和拳其术流入天津，初犹不敢滋事，惟习拳者日众。二月，无雨，谣言益多，痛诋洋人，仇杀教民之雨日有耳闻。习拳者日众。三月，仍无雨，瘟气流行。拳匪趁机造谣，云：‘扫平洋人，自然得雨。’四月，仍无雨，各处拳匪渐有立坛者。”

从这个方面分析，义和团杀害洋人和基督徒，抢夺洋人和基督徒的物资，其实是为了填报肚子，是为了活命。