欧盟理事会终于为计划前往申根地区的人员的签证申请程序数字化开了绿灯。

在长期的呼吁之后，欧盟理事会终于为计划前往申根地区的人员的签证申请程序数字化开了绿灯。之后需要申根签证的人将能够可以在线申请签证，而无需前往领事馆或大使馆，等待很长时间才能得到答复。预计到这一数字化系统启用时，将有约1800万来自免签国第三国的人员（如居住在英国的中国国民）从中受益。 之后将建立一个欧盟签证申请平台，申根签证申请人可以在平台上输入所有必要信息，上传护照的电子副本，并支付签证费用。此外，申请人还将通过同一平台收到签证决定通知。 对于计划访问多个申根成员国的申请人，该平台将自动确定处理其申请的国家。不过，申请人仍可根据旅行目的选择是否希望由某个国家处理其申请。这一数字化转变带来了效率和便利，与传统的文书工作大相径庭。此外，根据新规定，除首次申请者、持有新旅行证件者和生物识别数据过期者外，申请人基本上无需亲自前往领事馆。减少面见要求的目的是简化流程，使每个人都能更方便地办理签证，减轻负担。 之后签证贴纸也将被更安全、更先进的加密条形码取代。这一升级符合现代技术的发展，它确保了签证文件更高的安全级别，同时降低了伪造文件的可能性。新规则的实施日期将在签证平台和数字签证工作完成后决定。