第一章：血色开幕曲

     第三节：撞入蛛网的鸟儿毫无察觉，挥向棉花的拳头无力可发

“血族狩猎，附雪盲教会手令，预估难度A，任务:讨伐三只游荡在灰木村附近的血族，据情报显示，三只均为30年龄左右，无异能，酬金面议，人数不限。有无申领者，请投签。”昏暗的屋内，一个中年男人洪亮的声音响彻屋内的每个角落。“投签完毕，申领者6人，请到2楼209室面见招募官。”只见声音的主人，一位花白络腮胡的壮硕男人从屋内最大的圆桌上拿起了六张木签后大声宣读着。

“不死者狩猎，预估难度c…………”在看着六个人坐座位上起身走上二楼后，男人又从堆积如山的卷宗中抽出一卷开始朗读。这里是位于圣河古拉城外的猎人工会，主要职能便是为各色猎人发布狩猎任务，也会为经过此地的猎人提供食宿和一些诸如武器打磨、狩猎工具维修更换等便利服务。

原本猎人这个词是为了形容狩猎野生动物的猎户，可是在危机四伏的北方雪域，猎人狩猎的目标可就不只是动物了。在北方雪域，除了专精于狩猎野兽的普通猎人，还存在着不死者猎人和血族猎人等目标特定的猎人职业。

其中专门讨伐血族的血族猎人原本是依附于圣歌教会的，在第二次教会战争之后，因为各种内部因素和帝国的插手，圣歌教会被卸下了兵权，原本在圣歌教会武装力量中地位颇高的血族猎人也随着圣教军的解散跌落谷底，成为了圣歌教会仅存的一支不伦不类的武装力量，俗话说枪炮一响黄金万两，失去了兵权也就意味着失去了大部分的经费来源，教会内部只能转而压榨猎人获取经费来维持教会的正常运转。

所有教会接受并发布给猎人的委托几乎全部都是难度高且酬劳被教会截取了大半的苦差，往往猎人们有命接，没命完成，再加之教会对于血族猎人是有考核的，每个血族猎人每年都会有狩猎数目要求，如果达不到考核标准便会延迟退休，因为狩猎数不达标而高龄工作的血族猎人数量逐年递增，因此，一是为了自保二也是为了手头能够富裕一些，一些血族猎人也会通过私人委托或者公会的方式接受一些符合自己水平的狩猎血族的任务，毕竟只要有地方教会颁布的手令，即便不是教会直接发布的任务也会算进考核数量中。

有趣的是，尽管教会对于血族猎人的待遇如此苛刻，每年除了血族猎人家族的子嗣会进入教会接受训练成为猎人，还会有许许多多没有圣者血脉的普通人家的孩子进入教会接受训练成为血族猎人。所谓圣者血脉是一种蕴含于血液中的力量，一般只能由直系血亲传递，拥有圣者血脉之人仅凭血液就能杀伤血族，并且他们这群人天生力量、敏捷等等各项素质都要强于普通人，对于魔法、圣歌的领悟力也会强于一般人。

传说中，拥有圣者血脉之人是被魔法之祖赫拉缇乐斯赐福的勇士的后代，专门为了对抗血族而生。普通人无论男女只要其配偶拥有圣者血脉，所产生的后代均能受到血脉的加持，并且因为数百年前对抗血族入侵有功，帝国和教会对于拥有圣者血脉的家族有着极好的待遇，只要家族中有两代含以上的直系亲属拥有圣者血脉，那么他们就能得到帝国赐予的住所和各种生活上的优待，圣歌教会也会给与圣者血脉家族子嗣后代各种优待，其中包括但不限于高阶圣歌的传授等等，甚至将来如果进入教会领导体系，圣者血脉家族出身的人在晋升上也会比一般的普通人更加简单。

但是，为了避免有些人通过圣者血脉谋取私利，帝国规定凡是拥有圣者血脉之人，其婚娶之人也必须是拥有圣者血脉之人或者是一名合格的血族猎人，如果普通人想要和拥有圣者血脉之人联姻，则必须通过教会的教导且成为血族猎人且至少完成三年的考核目标才可以，许许多多出身平凡的人便因此加入了血族猎人的行列，不为别的，只为了改变自己的命运，或者说改变自己后代的命运，无数肉体凡胎之人前仆后继，有的因为完成不了教会的考核而落选血族猎人，有的虽然成为了猎人却死在了血族手里，真正与圣者血脉之人结合者寥寥无几，可是近乎无忧的前程使得人们趋之若鹜。

“咚，咚。”屋内一处偏僻的角落，一个几乎被斗篷遮住全部身形的人用力的用空杯敲了敲木桌。“冰花雪饮，来喽！尊敬的猎人大人，给您满上了，请您慢用。”听到了敲桌声的侍者满脸堆笑提着一个大木桶走到了斗篷人身边为他斟满了空杯后便转身去服务别人。

“神经病，在这儿呆了一个月了，每天从早坐到晚除了吃饭就是喝无酒精饮料，也不知道这个人在等什么任务，我都在这儿接了两个任务了，还能看到他，真是有毛病。”斗篷人斜前方靠近圆桌的地方，一个喝酒喝的满脸通红的男人回头指了指坐在角落里的斗篷人，和一旁的同伴大声嚷嚷着。

“雪盲工会流传任务，银箭教会特急委托，预估难度未知，任务:讨伐隐藏在银箭森林中的恶魔，据情报显示，雪松之城公爵之女所在的商队在银箭森林中遭遇两名80年龄的血族袭击，除公爵女儿外商队34人包括随行仆从，武装人员在内全部死亡。狩猎目标虐杀了杀死这34人的两名血族，还袭击了公爵之女并抢走了一件极其重要的物品，目标有无异能未知，报酬在任务完成后由申领者自行选择，可选奖励为:1.雪松之城林场百亩，2.十万金币，3.雪松之城永久居留权且附送庄园一座，服务年限50年以及仆人数名。

任务注解：此信息由发现了受害的公爵之女的博物者学会提供，任务目标在两名80年龄的血族活着的状态下将其制服，初步推断任务目标危险程度不亚于一名血族长老。”中年男人洪亮的声音话毕，屋内在座的二十余名各色猎人鸦雀无声，能听见的只有此起彼伏吞咽吐沫的声音，望向圆桌上却没有一张木签投出。

“重复一遍，有无申领者？无人投签此任务将在下午继续流传至其他工会。“啪！”络腮胡话音刚落，一个木签从阴影中径直飞来，随着一声清脆的声响木签将近三分之一扎入了木桌之中。“桑……桑尼斯！请携带本份委托书到雪松之城面见任务发布者。”络腮胡用了吃奶的力勉强将木签拔出了桌面，阅读着竹签上的名字，大声宣诵着。

“桑尼斯？是那个桑尼斯吗？”大厅内其余的猎人在听到这个名字后，纷纷开始交头接耳。“那个传说中的奇迹猎人，接受了这个委托？”之前醉酒说着斗篷人坏话的男人慢慢的转过头去，只见斗篷人饮尽了杯中的液体，起身走向了络腮胡，接过羊皮纸制成已经卷成卷轴的委托书便向着门外走去。过程中所有人几乎都在望着他，却没有人发出声音，直到斗篷人走出工会，猎人们才爆发出了压抑许久的兴奋大声议论起来。

桑尼斯——奇迹之人，绝杀的猎血者，沉默铁手的唯一弟子，种种光环让桑尼斯这个名字成为了猎人们群体中的传奇与神话。正当人们激烈的称颂着桑尼斯的种种传奇过往的时候，名字的主人走出工会大厅后便向着街角挂着武器店的招牌的门房走去。

“桑尼斯……姐……大人，您来啦！”只见门房一旁正蹲坐着一位身材矮小的少年，清秀的面孔和尖锐的长耳不由得让人想到了传说中的种族——精灵，可是矮小的身材却昭示了他的身份。

“门托斯，又来生意了？”武器店旁一位身穿皮革围裙的工匠望着兴高采烈的精灵矮人混血少年打趣道。“您可算来了，武器已经替您保养好了，内部的滚珠和机关也充分的润滑过了。请您放心使用！”没有搭理皮革工匠，名为门托斯的少年从店中的工具台上取出了一个大铁盒，走到了斗篷人面前，骄傲的打开了铁盒仿佛在展示一件自己十分满意的作品一般，只见寒光森然，一双比人类拳头大了一圈的金属拳套静静地躺在盒中的绢布上，拳套肃杀的气息扑面而来足矣让看到了这件武器的人不由得心头一震。

“嗯。”斗篷人应答了一声，随后摸了摸门托斯的头，另一只手将几枚钱币放到了一旁的桌上。“咔嚓，咔嚓。”斗篷人将拳套从盒子中取出佩戴在了手掌的下方。机关运作，拳套随即缠扰在了斗篷人并不粗壮的前臂上。“祝您武运昌隆！”望向了佩戴好拳套的斗篷人，门托斯并没有先去拿桌上的金币而是原地深鞠一躬，送上了自己措辞范围内最为合适的一句话，男孩的语气中包含着真挚的佩服之情。

“咻~~”斗篷下传来一声悠扬的口哨声。“吼！”眨眼间，一头四足的马形生物便不知从何处跑到了斗篷人的身旁。棕色的如同龙类的鳞甲，豪放的獠牙与头颈和尾部漆黑油亮的鬃毛，那是一只龙麟兽，野兽红宝石一般的眼睛中闪烁着桀骜不驯的光芒。“棕鳞黑羽龙麟兽！”有见多识广的人直接大声喊了出来，周围的人们望着这头足有两人高的野兽，不由得低声讨论着这种生物的珍贵。“走。”斗篷人一跃而起便坐上了这只野兽背上的鞍座，用力的扥了一下缰绳，一人一兽便随着咔哒咔哒的脚蹄声化为一道棕色流光消失在了城镇中。

一天后的雪松之城，日落时分。

“请问……这位大人……您找谁？”公爵宅邸外，一群身穿黑白相间仆人制服的家奴望着眼前不知名的野兽，和手牵缰绳稳坐在野兽背上的斗篷人语气敬畏的问道。“我是桑尼斯，是一位血族猎人，公爵大人发布的任务我接受了，还麻烦你通报一下。”只见桑尼斯放下了头上的兜帽，一翻身便从野兽背上跳了下来，随即站定身形从腰间的储物袋中取出了一根卷轴，向着一群仆人中为首穿着深蓝色管家制服的人递了过去。

管家看着递过来的卷轴，又看了看摘下帽子的桑尼斯，并没有去接，而是用难以置信的语气询问道:“请问您只有一个人吗？”周围的仆人也在压低声音交头接耳谈论着什么，期间许多人脸上都露出了惊异的表情。“没错，只有我一个人，还请通报一声。”桑尼斯眼神平静地说道。“我明白了，桑尼斯大人，还请您随我到庭院中稍作等待，请。”管家拍了拍手，公爵府的大门被慢慢打开。

“您请坐，我这就去向公爵大人禀报，请您稍候，桌上的茶点饮品还请您随意享用。”在管家的带领下，桑尼斯牵着龙麟兽噜噜穿过公爵府华丽的前庭，来到了一个类似于花园的区域，管家将她引到了一处用于休息的桌椅旁便向着公爵府深处走去。桑尼斯缓缓坐了下去，抬手举起茶杯啜饮了一口，浓重的松香沁入心脾，地道的雪松针茶。“嗷嗷！”乖巧的趴伏在桑尼斯身边的龙麟兽望着桌上盘中的茶点，俯下身用硕大的头颅蹭了蹭桑尼斯的腿哼唧了一声。

“噜噜，张嘴。”嘴角微微上扬，桑尼斯从盘中拿出一块雪花形状的茶点，送进了龙麟兽的嘴里。“嗯？”桑尼斯伸出的手后悬在半空，冷哼一声，背后突然传来一阵微微的刺痛，成为血族猎人以来所养成的敏锐感觉告诉她，有人在暗中注视着她，并且这个不知道身处何处的人并没有刻意隐藏自己的气息，仿佛直接告诉她我在盯着你一样。

“请问阁下就是桑尼斯？”正当不知被什么人暗中盯着的女子想要运用手段暗中勘测一番时，一个男人的声音出现在了她身后不远处。“我就是，请问您是？”起身向后望去，一个体态魁梧身着灰色铠甲的男子立在桑尼斯身后不远处，刚毅的面庞不威自怒。“是他吗？不，不是。”桑尼斯在心中反问了自己一句，旋即便自我否定掉了，虽然眼前这个男人看起来实力非凡，可是刚刚自己所感受到目光必然不是来自于他，因为那种目光除了审视一般的打量之外还有着一种熟悉的感觉，但是眼前的这个男人她并不认识。

“您好，在下是负责公爵大人护卫工作的私人佣兵，您可以叫我巴特。”自称巴特的铠甲男子一边说话一边目光轻佻的打量着眼前比自己低上一头的桑尼斯，不自觉间语气中透露出轻视的语气。

“巴特阁下，请问可以让我见一下公爵小姐吗？我想询问一下事发时的细节以确定此次的狩猎目标。”根本不在意巴特带有蔑视的目光，桑尼斯直奔主题。“这位，小，姐，请问您确定要一个人去执行这个任务吗？”巴特特意放慢语速加重了小姐两个字的语气。“要知道这次的目标经过我们的初步调查后可以确定就是银箭森林传说中的恶魔，这个行事古怪的血族以前独自屠杀过一整队试图清缴银箭森林的教会武士，推测实力约为300年左右，这种长老级别的怪物哪怕您身负圣者之血，恐怕也不好对付吧？”

不等桑尼斯说什么，巴特连珠炮一般说出了一席话，言下之意就是对桑尼斯女性身份的质疑，作为一名混迹北方雪域佣兵市场许久的老油条，巴特有着老一辈佣兵对女性的固有偏见，虽然此刻眼前的人并不是一个普通的女性佣兵，而是一位仅凭自身血液就能对付血族的血族猎人也不例外。

“那要怎么样才能让您相信我一个人就能处理好这个任务呢？”依旧一脸平静的桑尼斯暗中轻微转动了手臂上的机关，轻微的齿轮转动声几不可闻。“哦？听你的话，看来是不打算放弃，真的要一个人去执行这次任务？那我可要向小姐讨教一番了，在下蝙蝠巴特，还请桑尼斯小姐多多指教。”巴特从背后抽出两柄短剑指向了桑尼斯。

“见谅。”正当巴特摆出架势还没有说完话的时候，脚踏虚幻的桑尼斯率先出击，甲胄包裹的左臂做桥配合扬起的斗篷遮挡住巴特的视线，右手引动机关拳套控制好力道一击重拳就把巴特轰了出去。“砰！”吃了桑尼斯一拳的巴特飞出了足有五米后撞到了花园的院墙上。“咳咳！”腹部的钝痛让巴特根本说出话来，只能剧烈的咳嗽。这一击桑尼斯几乎只用了不到三成力，如果她用出全力，此刻的巴特不说咳嗽，恐怕连身体都要被轰碎了，吃瘪的巴特一边咳嗽一边在心中大骇，谁能想到这样一个不起眼的女性居然会使用拳套这种近身肉搏用武器，这完全超出了他几十年来的对于战斗的认知。

要知道巴特蝙蝠的称号就是从他的战斗技巧中而来的，极速挥动的双剑如同蝙蝠拍打的翅膀，作为北方雪域雇佣兵中实力中上且混的比较久的人，如果不是公爵在几年前花费重金买断了他率领的佣兵团作为自己的私人卫队，巴特早就打算要去亲自率队执行任务了，只是因为上次护送小姐的队伍中有数名他的亲信死在了银箭森林中，公爵不想再让自己手下的人去白白送死，巴特才不得不放弃了自己的想法。

而此刻针对桑尼斯的挑衅也是公爵大人为了看看来者实力亲自安排的，之前也曾有为了丰厚回报慕名前来的血族猎人或者佣兵团队，但是他们的实力却根本不及巴特，最后在公爵的安排下所有实力不佳的任务接受者都被象征性的派发了一些钱财劝退了，本以为这次会有强者前来，却不曾想是个他未曾听过的弱女子，即使没有公爵的嘱咐，巴特本人也对眼前这个看起来丝毫没有显示出什么锋芒的女性有点兴趣，却不曾想，简单的试探差点要了他的命。

“这是怎么了？”就在巴特被轰飞后不到一分钟，与小院相连的内廷中缓缓走出了两个人，一个人是之前负责进去通报的公爵家仆，而另一个则是一个身穿华服体态丰腴的中年男人。望了望瘫倒在墙边的巴特，华服男子惊讶的问道。说话的中年男人毫无疑问就是公爵本人，而他此刻的到来巧妙的缓和了接下来的尴尬。

“您好，公爵大人，我是来自融雪之都的血族猎人桑尼斯，在圣河古拉工会接受了您发布的狩猎任务，刚才巴特先生说要与在下切磋切磋，不想在下过于冒失，如果冲撞到了公爵大人和巴特先生，还望两位海涵。”桑尼斯收起架势，毕恭毕敬的把右手放在下腹部，左脚后退一步身体微微向前倾行了一礼。“哦？这位就是桑尼斯小姐吧，小姐真是好眼力竟能认得敝人，方才小姐行的可是贵族之礼，敢问小姐的父亲是哪位大人？”

常年混迹于贵族场面的雪松公爵一眼就认出了桑尼斯所施行的礼节，那个行礼的动作是贵族小姐对于地位略高于或者等同于自身的人才会行使的礼节，如果不是她伪装出来的，那么自己眼前这位实力强大的女性必定出身不凡。“是他吗？不，虽然在来的路上我调查过这位公爵大人的资料，也见过他的画像，但是刚才那个暗中观察我的目光所蕴含的强大气息根本不是这样一个凡人能散发出来的。”再次在心中斟酌了一番，桑尼斯依旧保持着行礼的姿势分毫未动。

“公爵大人见笑了，鄙人不过是一名养女罢了，幼时被家母收养，有幸蒙受了几年贵族教育而已，本质上根本算不得什么贵族，方才如有失礼之处，还请公爵大人多多包涵。”桑尼斯抱拳再次躬身又行了一礼，这次的礼节则是武者之礼，与公爵的对话让她想起了某些不愿想起的回忆，虽然表面上没有显露出来，可是她现在真的是不想再多说什么场面话了。

“桑尼斯小姐多虑了，既然时间也不早了，不妨我们去屋中一叙，在下也可以好好的跟您说一下此次任务的目标，顺便也让小女给您讲讲她当初的经历。”察觉到桑尼斯目的的公爵没有多废话，直接将话题引向了正轨。“还请公爵大人引路。”“请。”桑尼斯走到伏地的龙麟兽旁边做了个在此等候的手势便跟着公爵一行人向着府邸的深处走去。

“成熟了不少嘛。”就在众人进入府邸深处之时，远处建筑的顶端，一个人的身形逐渐从空气中显现了出来，略带笑意的女性声音中带着一丝宠溺，随后，一双白色翅翼从那人背后伸展而出，没有扇动的动作，只觉空气下沉，那人便如同一道流星向着远处飞去，一套动作行云流水，只是一闪便消失得无影无踪，能看清楚的只有那一头高束而起扎在脑后的金色卷发。

“还有什么细节没说吗？你确定家族徽记一直在你身边吗？没有什么遗漏？”半晌之后，坐在沙发上的桑尼斯望着端坐在对面努力做回忆状的戴卡琳娜追问着。“没有了，我在逃离红石营地的时候家族徽记一直佩戴在脖子上，在被那个救了我的人吸血昏迷前，我感觉到他在摸我的脖子，醒来时家族徽记就不见了，后来也派人搜索过营地附近和我的逃离路线附近，什么都没有，应该是那个没有杀我的血族特意带走的。”戴卡琳娜反复思索后肯定地说道。

“那么就到此为止吧，管家，送小姐回房休息。”公爵从另一个房间走了进来，随后大手一挥吩咐了下去，戴卡琳娜起身和管家向着楼上走去。“具体情况就是这样了，我来找您并不是为了消灭什么血族，那个家族徽记才是您此次最重要的任务目标，家族徽记是继承我爵位的关键，它带有我们家族初始创立者附下的特殊魔法印记，等到继位仪式时，只有那块独一无二的家族徽记才会对我们家族的族徽有所反应，想要造假蒙混过关也是不可能的，虽然不知道那个血族这么做的目的是什么，不过还请您寻回我们的家族徽记以便让戴卡琳娜成为下一任的公爵，这是对她死去的母亲立下的承诺。”公爵一脸恳求地对着思考着什么的桑尼斯说道。

桑尼斯思量了许久后站起身来，“公爵阁下，详细的情况我已经了解了，我只能保证会找到那个血族，到时候我自行会再做询问，如果是那个血族抢走了家族徽记我定会帮您寻回，可是，万一不是那个血族拿走的徽记，您让我在偌大的银箭森林里寻找一块还没有手掌大小的徽记，您看…………”没有把话说全，桑尼斯不是傻子，本来她此次的目的就不是为了任务报酬，而是为了调查已经失踪了足有半年多的姐姐的下落。

狩猎委托是允许任务失败的，虽然没有奖励，但是也没有惩罚，桑尼斯在前往雪松之城的路上就运用自己教会的人脉详查了一遍银箭森林中恶魔的传说，敌人有多么强大已有初步了解，因此她早就做好了任务失败负伤而归的准备，收集关于姐姐的信息才是此次任务的重中之重，如果她接受了公爵的寻物委托，而她又没有找到那块家族徽记，那么最终公爵女儿继位失败的过错将归咎到她身上。

虽然不是什么特别麻烦的事情，动用自己家族中的权利稍微运作自然可以轻松避过，但是姐姐失踪的消息也肯定会被母亲知道，要知道虽然她自己是养女，但是她的姐姐却是家族中唯一的长子血脉同时也是母亲的兄弟也就是桑尼斯的舅舅留下的唯一子嗣，如果母亲知道了姐姐失踪的消息，必定会引发轩然大波，母亲的伤心难过不必多说，而自己也必定会被推上家族继承者的位置，继承家业失去自由可不是她想要的生活，权衡了利弊之后，桑尼斯并没有正面答应公爵的请求。

“如果有任何需要，请桑尼斯小姐随时联系我，不，准确的说，应该是卡塔莉—由尔法小姐才对。”公爵没有对桑尼斯未正面答应自己委托的行为再做什么辩驳，而是一改恳求的表情转而用一种狡黠的目光打量着眼前这位看似柔弱却在不久前展现出惊人实力的年轻女性。

“就在阁下与小女交谈的时候，鄙人通过一点手段收到了一些消息，家姐卡塔莉—安瑟薇已经半年没有在教会的签到名册中出现了，您这几个月以来好像除了在打听一些关于银箭之城的消息之外也不再接取其他任务了，巧合的是，官方记录中家姐最后一次出现的地点也是银箭之城，想必剩下的话就不需要我再和您详细说明了吧。”公爵没有继续说下去，而是缓缓的拿起杯喝了一口茶，随后用一种看似平静却又包含深意的目光望着听到自己的话后面色流转的由尔法。

“啪。”放下茶杯，公爵不知从哪里掏出了一张卷轴，平铺在了桌子上，由尔法向桌上看去，只见那是一张略显泛黄的画，画中是两个女性，一个身穿贵族衣饰的少女一脸不情愿的怀抱着一架小型竖琴坐在中央的凳子上，而这个少女的背后则站着另外一名身穿甲胄的女性，只见她将双手搭在坐姿少女的肩膀上，脸上挂着开朗的笑容，金色的卷发从肩头垂下，精细的画工描绘出了一张绝色的容颜。

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