归 巢（灰喉个人向同人)——壹
废墟。
她闭眼。
繁华的城市，车水马龙的大街小巷，市井的喧嚣，人间世的烟火。
它们从人类社会的肇始便已存在，在此地，毁于一场天灾。
碎裂的大地发出歇斯底里的啼哭，锐利的，狰狞的源石晶丛的棱角扎穿了贯通于城市之间的巨大钢铁构架。金属的扭曲与冰冷，源石的燥热与可怖，构成了一副怪诞而不可言喻的绘画。
人们，生于此地。
也许，也会凋亡于此。
天灾来临，席卷，击碎，毁灭，离开，留下的只是生灵涂炭的大地……
以及感染者。
在他们的一生当中，也许不会再次经历第二次如此的苦难。但无论如何，他们身上裸露突出的黑色棱角，将会成为一种印记。
一种永世难灭的印迹，直到他们伤痕累累的躯体与黑暗的大地融而为一。
多少人看到这个印记都避之不及，它成为了一种标志。一种非感染者去避讳，去仇视，甚至是践踏的标志。
而在这“多少人“当中，挥之不去的是她，她自己过去的影子。
她尚还记得那些感染者干员们的冷眼，以及为了她的言论而激动的面红耳赤的煌。也还记得那片沾满血肉的砂纸，还有那把灰暗陈旧的断弩……
然而只有她自己清楚，她想要的，究竟是什么。
一片灰蓝色的羽毛。
它存在于她的回忆里，她的梦境里，以及……如果她没有记错的话，这片羽毛现在就别在她的外衣内衬上。
她睁眼。
眼前是一个临时搭建的小小宿营地，忽明忽暗的火堆照亮了周围救援小队队员们的脸,也照亮些许残垣断壁。煌一边举着一个打开的牛肉罐头,一边朝她滑稽的挤眉弄眼。
“喂，我说灰喉，”她嘴里塞满了食物，含糊不清地说，“你真的不吃一点吗？今天的行动可是会消耗大量体力的。”
灰喉并不急于回答，而是先翻开外衣，确认那片羽毛依旧好端端的别在那里之后，才缓缓答道:“不用了，我不饿。”
“早料到你会这么说，”煌把罐头往边上的石头上一摁，“你最近沉默的时间越来越多了，搞得神秘兮兮的……啧，你不会从logos那家伙那里学的吧？”
灰喉没有回答煌神经质的自言自语，她从背包里抽出自己的连射弩，开始给弩机上油。
“你非得在我们吃饭的时候给弩上油吗？”又是煌，以及她塞得满满的嘴。
“弩，”灰喉终于开口说道，“对于上弦与弹射机件的精确度要求很高，尤其是具有连射技能的弩机。平时的保养水平直接影响到连射时的动作顺滑度……你不是弩手，你当然不清楚。”
“行，我是外行。”煌摇摇头道，“不过说实在的，这破地方连一个武装暴徒也见不到，哪怕是一个披着整合运动壳子的流浪汉也好啊。我的电锯可是好久没见过血了，她颇有些怜爱的看着一旁的热能链锯。”
“第一，这里不叫‘破地方’，而是叫甘糖城。第二，”灰喉瞟了一眼那把巨大的电锯，“这里的万事万物都是未知的，小心为上。”
“各位，”背后想起了一个并不响亮但是相当清晰的声音，“早餐都用好了吗？”
“你看我这样像是吃好了吗？”煌挖了一勺土豆泥送到嘴里。
“这样喔……”声音的主人挠了挠头，“那就……一边吃一边听好啦，反正也不碍事。”
”你讲你的就行，艾雅法拉。”煌大口咀嚼着食物。
“这座城市，”艾雅法拉清了清嗓子，“大约是在24小时之前遭遇了天灾，而我们是在六小时之前收到求救信号的。但愿我们还没有超过72小时的黄金救援期……咳，言归正传，现代天灾学的研究表明，在一次较大的天灾发生过后，往往会伴随着多次的次生天灾，就像地震发生过后会有大量的余震一样，可别小瞧这些次生天灾的威力，”艾雅法拉说着看了一眼一旁不以为然的煌，“部分次生天灾的烈度甚至能够达到初次天灾的水平，只不过范围减小了很多。”
“如果这样子说，”煌往身后的石板上一靠，“就要至少要两个人分成一组。”
“为什么？”
“假使在探索过程中遭遇了次生天灾，并且有一个人倒下了。”她随手拔了一根野草含在嘴里，“那么……至少还有一个人能够呼叫救援，甚至如果可能的话……嗯……能够继续完成原有的任务。”
“别那么说，”一位近卫干员开口道，“你应该清楚，我们是绝对不会抛弃队友的。”
煌不置可否的耸了耸肩。
“等等……”另一位近卫干员举起手来，“如果按照黄姐那种方案，还有一个问题。”
“什么？”艾雅法拉问道。
“人数，”他点着手指头道，“我们一共是……呃……16个人，除去三个通讯小队的，也就是还有13个人，两个人一组的话……那还有一个人必须独自行动。”
“为什么通讯小队不能拆开？再说一个组三个人也可以呀？”煌反问道。
“通讯小队的设备必须组合起来才能使用。”通讯小队的队长摇了摇头，“把三个人拆分到其他组的话，根本不能保证有效的通讯范围。”
“而且，”那位近卫干员也说道，“多组一个三人小组意味着总共的小队数量就比预定的要少一个，恐怕……搜索的范围不太够。”
“一个人也算小队？”煌不无讽刺地说道。
“不能算。”队长若有所思的望向天空。“但一个人也是一份力量，这点我们不能忽视，煌。”
“那么问题就来了，”煌拍拍手站了起来，“独自行动的风险……大家应该都清楚，尤其是在这种环境下。那么选择谁来承担这种任务，恐怕尤为关键……”
“我来，”一直沉默不语的灰喉突然开了口。
煌直勾勾地盯着比自己矮一个头的灰喉，“你的老毛病还是没改。”
“如果你说的是在龙门那次，”灰喉站起身来，“除去少许的意外，我完成的任务并不比你们任何人要少。”
“是啊，”黄挖苦道，“可是在这里，一次意外也许就能要了你的命。”
“我自己的命，没有人比我更清楚，”灰喉毫无退缩地注视着对方。“我的职责是狙击手，煌，我早就已经习惯了独自行动。更何况，龙门……那是好几年前的事情了，人并非一成不变的。这点你应该明白。”
”我唯一明白的就是，不让你吃点苦头，你是不会对大自然有敬畏之心的。”
“那就让我吃点苦头，”灰喉冷冷地回答，“你也并非生来就会提着链锯在闹市区大吵大闹，不是吗？”
“你……”煌似乎还想争辩。
“好啦好啦，”艾雅法拉连忙上前劝阻，“要是灰喉真的想独自行动的话，又何必拦着她呢，对吧？她这几年的成长可是大家有目共睹的，没必要这么激动啦，煌姐。”
“行。”煌把武器往肩上一甩，“她想去就去吧，我对狙击干员独自行动没有任何意见……但是如果你再出什么意外的话，”她把脸凑近灰喉，“回舰我可饶不了你，不知好歹的小燕子。”
“一言为定。”灰喉仰视着煌不屑的脸庞，“鲁莽行事的大猫。”
“妈妈，那些人真的会变成石头吗？”她津津有味地吮吸着一根棒棒糖。
“唔……”母亲停下手里的纸笔，“你为什么这么问？”
“嗯，”年幼的灰喉转溜着眼珠子。“因为我看那些来看病的病人，他们身上……嗯……都长着奇怪的黑色石头。所以我想……如果那些石头越长越多，越长越多的话……碰!他们也许都会变成一大块石头呢。”
母亲轻声叹了一口气，起身将她抱了起来。
“是的，” 母亲抚摸着她小小的脑袋，“那些人……他们最后都会变成石头。”
“那妈妈……”
“爸爸和妈妈的工作呢，就是不让那些人变成石头。”
“那，爸爸妈妈最后成功了吗？”她瞪大了眼睛。
母亲沉默了，灯影下的两人就这样彼此对视着，过了许久。
“这样吧，”母亲打破了沉默，“妈妈来给你看个东西。”
“风……小吃……”灰喉努力辨读着一块倒塌的招牌，“这里似乎原来是那种摆满商贩和路边摊的地方。”
她不由得开始想象这里的光景：到处是金碧辉煌的高大酒楼和饭店。就像是当年的龙门闹巷，人们喧闹着，争吵着，交流着。在那些花枝招展的排挡和小吃店门口……
天灾发生之后，当地政府组织并撤离了大部分的幸存者，但仍然留下了一小部分人。这一部分能未能及时撤走，并非因为当地政府所声称的“能力不足”。事实上，罗德岛早就对真实情况心知肚明，毕竟，罗德岛已经经历了太多类似的情况。
原因很简单，他们是感染者。
不知是因为当地政府内部的反感染者势力从中作梗，抑或是非感染者人群“义正辞严”的集体抗议。当小部分感染者看到被愤怒的人群推下核心区的同伴时，他们所能做的也不过是发出几声细弱的抗议，然后任凭荷枪实弹的军警队伍摆布。
而罗德岛的任务，便是救他们于危难……
这时候她才发现，原来她一直在盯着远处的一个黑黢黢的洞口发呆，半响都没有挪动脚步，而她的思维，却早已飞到了比甘糖城更远的地方……
我这是在浪费时间，她猛烈地甩了甩头，把残存的意识甩回现实世界。我怎么会犯这种低级错误？真该死！
灰喉迈开步子准备离开这片死气沉沉的不毛之地，然而电光火石间，似乎产生了一种突如其来的力量，将她已经迈开一半的右脚硬生生拉回了原地!
是那个洞口，她对自己说道，刚刚那个我一直盯着看的洞口。
的确，换做任何人，这样的洞口都极其容易被忽视。断裂的下水管道，扭曲的通风导管，抑或是类似的圆形结构，在一座城市的废墟里可谓是处处可见。搜索者的大脑已经习惯于见到这种毫无意义的圆形洞口，因而会把它们一概略去，不予考量。
然而灰喉身为狙击手的直觉告诉她，这绝非普通的洞口。
无论是下水管道或是之类的圆形构造，在经历了多次的崩塌和冲击之后。其必定是处于一种半掩埋的状态，更何况是位于这种中心重灾区。
而眼前这个洞口，似乎也太干净了些——换句话说，这个洞口似乎是被人刻意清理过。
灰喉轻盈地翻上了一人多高的平台，俯身蹲下，眯起眼睛仔细查看。
如果说之前从远处的观察结果还不足为凭的话，那么现在事情已经相当清楚了——洞口边缘不仅有明显的人工清理痕迹，甚至，深而黢黑的洞中，竟冒出了一丝些微的亮光。非常微弱，以灰喉的视力也只能勉强看清楚，但却相当稳定，显然并非自然形成的明火。
不论如何，这个地方都值得一试。
没有任何犹豫，灰喉屏息，纵跃，顺着陡峭的滑道滑入了深不见底的黑暗。
那是一间小而昏暗的工作室。
几张古旧的椅子，毫无顺序的随处摆放着，大摞的资料夹和白纸堆放在杂乱无章的桌面上。而在桌子的正中央，清出了一小块空间，其中摆放的是……
一小块黑色的结晶体，两面的棱角像是溺水者的双手一样努力的向两侧延伸。给整块结晶多少渲染上了一些狰狞之色。虽然结晶呈不带杂质的黑色，但折射了室内昏暗的光线后，却显得光怪陆离。在刹那间，灰喉分不清眼前五色斑斓的幻光，究竟是不是这块奇怪的结晶所致。
然而，它却有着一种难以言状的诱惑力。在片刻的恍惚之中，灰喉不自意地向结晶伸出了自己稚嫩的手。尚未发育成熟的手指向着泛起光泽的结晶表面，仅有咫尺之遥……
“别碰!”
母亲发出惊恐万状的呼喊。
灰喉的手猛地抖动了两下，在半空中悬住了。而她的眼睛，仍然聚焦在那块泛着奇异光泽的结晶上。
母亲将一个厚重的钟形玻璃护罩罩在了结晶外，在检查密封性无误后，方才扭过头道：“你刚才没碰那个结晶吧？”
灰喉怔怔地摇了摇头。
母亲凝重地长出一口气，旋即严肃地对仍在发呆的灰喉说道：
“妈妈今天给你看的东西，你要牢牢的记着。以后看到这个东西，一定要躲得远远的，不要靠近它，更不要去碰它!还有，以后遇到身上长石头的病人，别跟他们玩，别跟他们说话。你只要……只要躲得远远的，跑得远远的就行，你记住了吗？告诉妈妈，你记住了吗？”
灰喉似懂非懂地点了点头。
此时的母亲。那一窝凝成圆盘的眼眸里所流露出的，不是悲伤，不是绝望，而是一种难言的，在她之前早已存在百年的苦涩。
未完待续
