早期资本主义的诞生与发展

文/十二月党人

从十四世纪末到十五世纪初，地中海沿岸，特别是意大利地区各城邦，凭借其优越的地理环境，大力发展商业贸易，使得商品经济得到极大发展，而在商品经济的不断发展中，旧有的封建生产关系已逐渐不适宜新的发展要求，必须做出改变。其中最具代表性的，就是封建手工作坊。

随着商品经济日益发展，一部分条件较好的作坊主不断扩大生产规模，添置设备，对外雇工，增加工时，使这些作坊从旧的封建作坊中脱颖而出。他们的作坊，逐渐适应了新的商品经济与不断变革的生产关系的要求。将其变成了大型的、具有资本主义性质的手工工场。在这个过程中，他们自身也不断地富裕起来，成为了最早的资产阶级。

而多数作坊主，在与这些新兴资产阶级的竞争中失败，开始衰落，最终和其帮工、师傅、学徒一并，成了资产阶级的雇佣劳动力，而这些雇佣劳动力则成为了新的生产关系的另外一环，也就是工人阶级。

这，就是早期资本主义——确切地说，是资本主义的萌芽，因为处于封建专制环境与新航路开辟前的市场狭窄的时期，这个时期的资本主义，只能以蜗牛爬行的速度向前发展。

与此同时，封建贵族与罗马天主教会的权威，正随着生产关系的变化与阶级力量对比的不断变化，慢慢变小。在明确新兴资产阶级的威胁后，教会也开始增强自己的权力。这个时期的新兴资产阶级希望创造财富，追求现世的享乐，这是与教会追求来世幸福相冲突的。资产阶级渴望自由与解放，与教会的冲突不断加深；于是，另一场深远地影响了早期资本主义发展的运动开始了，它就是文艺复兴运动。

上文我们提及，在当时的欧洲，意大利地区是资本主义最发达的地区，而因为意大利与罗马教廷的特殊关系（亚平宁半岛的三分之一由教皇统治<即著名的“教皇国”>，而各王国、城邦在教皇的特许下才可进行对外贸易），当地新兴资产阶级无时无刻不受到教会的控制与剥削。但是，正因他们是意大利人，他们因祸得福，接触到大量与当时主流思想完全不同的古罗马古希腊文化的遗存。他们通过欣赏、阐释古典文化充满人性的美，发现并意识到可以假借古代希腊罗马文化的旗号，反抗教会的控制，宣传资产阶级的思想与价值观。

这场运动的意义与影响巨大，直接撼动了教会在思想文化领域的控制，它鼓励了大量新兴资产阶级与其他市民阶层发财致富，也塑造了这群人勇于开拓进取的冒险精神。

同样，新兴资产阶级在冒险精神与不断发展的生产力的客观条件下，开始了下一步充实并发展自身的行动，即开辟新航路。

15世纪末，随着商品经济的发展，欧洲的市场已无法满足资产阶级的需要。随着市场的不断扩大，雇佣劳动力与原材料严重不足，而当时欧洲各国在贸易上的封闭（那时还没有全球化的概念），使得刚发展起来的新兴资本阶级面临着失去市场的危险；奥斯曼帝国对东方贸易的垄断，更是令欧洲的新兴资本家们感到大难临头——如果再不对外开辟市场，刚刚发展起来且小有成就的资本主义经济就会夭折，自己则重新变成封建地主与罗马教廷的奴隶。

1492年西班牙政府在以上原因的驱使下，派遣意大利航海家克里斯托弗·哥伦布向西寻找前往东方的航线，经过十多天的航行，哥伦布阴差阳错地发现了美洲。

紧接着，荷兰、法国、英国与葡萄牙相继加入大航海的队伍，对外开拓、不断探索，为本国的资产阶级寻找着合适的市场与原材料产地。

新航路的开辟，标志着欧洲各国进入了殖民扩张时代。同时，新大陆与非洲、亚洲未探索的部分那广袤的土地，给了欧洲资产阶级一片广阔的产品倾销地。而那片土地所蕴含的丰富资源，则为他们提供了一片近乎完美的原材料产地；随着殖民扩张的不断加深，欧洲那稀少的人口不足以满足资产阶级对于劳动力的需求；不过，他们迅速解决了这个问题，并把殖民地的原住民当做了廉价劳动力的来源。以上这些行动，都代表早期资本主义拜托了萌芽阶段，克服了“蜗牛爬行的速度”，正式进入了资本主义发展的快车道，也就是资本主义原始积累。

以上是资本主义原始积累的一种形式，即对外扩张。而资产阶级是贪婪的，资本从头到脚都是血淋淋的，所以他们不光将目光投向国外，还将原始积累的魔爪伸向了国内。他们在本国，“掠夺教会财产，欺骗性地出让国有土地，盗窃公有土地，用剥夺方法，用残暴的恐怖手段把封建财产和氏族财产转化为现代私有财产。”他们在方法上的具体表现为，：吞并或圈占农民的土地，进行暴力革命，把封建地主阶级推翻后，将其所有财产私有化；对农民、手工业者和地主投放高利贷使其破产。在这方面，最具代表性的就是英国的“羊吃人运动”。

资本主义的原始积累，无论其手段还是途径都是极其残酷的。资产阶级为了利益的所作所为，使得马克思一针见血地指出了他们与资本主义的本质“资本来到这世间，从头到脚，每个毛孔都滴着血和肮脏的东西。”

但是，特定时代发展的特殊性与必然性，使得原始积累这在我们当今时代看来落后无比且十分野蛮的行为，在当时却有着它的积极意义，即发展生产力。

马克思曾经指出：“美洲金银产地的发现，土著居民的被剿灭、被奴役和被埋葬于矿井，对东印度开始进行的征服和掠夺，非洲变成商业性地猎获黑人的场所——这一次标志着资本主义生产时代的曙光。”

资本主义原始积累所带来的，正如上文中马克思所指出的那样，为资本主义的发展注入了一针“强心剂”，为资产阶级带来数以万计的利益，同时也为生产力的发展提供了条件与资本，而这，也标志着资本主义开始进入它的上升阶段。

随着资本主义开始进入上升阶段，资本主义也摆脱了它在发展中的不确定性与滞后性，逐渐走向成熟，使它正式脱离早期阶段，开始向近代化转变。