【 饥 母 饿 女 】

原标题 | Hungry Daughters of Starving Mothers

作者 | 阿利萨·王

译者 | 许子颖

我的约会对象——叫哈维？还是哈佛？——正在吹嘘着他的母校和曼哈顿的顶层公寓，我咬了口价格高到过分的甘蓝，窥视着那些盘旋在他头顶的丑陋“思想”。我的胃咕隆作响，身体不住地颤抖。在这种状态下，尽管他长得还不错，我也很难把注意力集中在他身上。哈维看起来比我大不了多少，“思想”却缠满了尖刺与蜈蚣脚，散发出陈腐的怨恨，和一股名副其实属于常春藤联盟的恶臭。

“我的公寓，能看到这座城市最美的风景，”他说话的时候，“思想”如黑暗的、处于攻击状态的蛇群，穿梭交错着。每一条都跟他戴着劳力士手表的胳膊差不多粗。“我刚沿着西面的墙装了按摩浴缸，这样从健身房回来后，我就能放松地躺在里面看夕阳了。”

我点头，敷衍地听着他说的话。比起这些，我对他头顶上那些露出獠牙、嘶嘶作响的家伙更感兴趣。

“听起来真棒，”我说道，抿了口香槟，透过假睫毛瞥着他。这家伙太无聊了，我把iPhone的屏幕调暗，藏在桌布下面，打开了我的Tindr，开始浏览下礼拜晚宴的约会对象，希望这别被他发现。

她真是迷上我了，夜晚结束之前，她会不停求我的。

我迫不及待地想要把她切碎了。

我的眼睛猛地眨起来。“你说什么？”

哈维也眨了眨眼。“我说，阿根廷是个美丽的国家。”

可爱的小家伙。摊开在地板上的样子一定很美。

“对，”我说，“当然了。”一股血液猛地冲上头，以致于我看上去竟然有些脸红。

我太激动了，已经快要硬了。

我俩都是，我心想，关掉了iPhone，流露出我最美的笑容。

侍者又拿来一瓶香槟，和一份烙在木质卡片上的甜品菜单，但我挥手示意他离开。“晚饭好极了，”我在哈维耳边轻语道，斜靠在他身上，亲了一下他的脸颊，“但我想吃点别的甜品。”

啊，丑陋的“思想”在他肩膀上激起一阵涟漪。我要把她带回家，像个该死的水果塔一样，从上到下撕裂开来。

水果塔是那么吃的吗？起码我不是，但我有什么资格评论？毕竟我跳过了甜点。

付账的时候，他不停地咧嘴冲我笑。他耳后的那些丑陋“思想”同样忍不住发出嘶嘶声或是咯咯声。

“是什么让你这么高兴？”我故作忸怩地问道。

“一想到要跟你度过剩下的夜晚，我就无比兴奋。”他回答道。

这个混蛋居然有自己的停车位！我们不用打出租车；他甚至开来了一辆特斯拉。皮制的椅子散发出黄油和甜点混合的味道，我顺势滑下去，找了个舒服的姿势，他恶臭的“思想”在空气中留下了污渍。我感到晕乎乎的，几乎要像小猫一般发出满意的咕噜声。特斯拉平稳地驶离市中心，朝他的顶层豪华公寓出发。我让他在皇后区大桥附近停一下。

他的脸上闪过一丝愠怒，但还是把特斯拉停进小街道。我踩着四英寸的高跟鞋，跌跌撞撞地走进一条小巷，道路旁满是空罐子和烟头，胃里的香槟和甘蓝翻腾着，我吐了一路，径直冲到公寓楼墙角的垃圾箱前。

“你还好吗？”哈维问道。

“我很好，”我含糊地回应道。头顶的公寓楼上，并没有人出于好奇打开窗户看看。

巷子里回荡着他的脚步声。他下了车，小心翼翼地朝我靠近，仿佛我是某种危险的动物一样。

或许我应该现在动手。

对！现在，现在，趁着这个婊子忙乱的时候。

那之前说的方法怎么办？我就看不到她漂亮地散落一地了——

我朝他猛扑过去，手指锋利地刺进他的身体，并在他的嘴唇上狠狠地咬了一口。他试图大叫，但我的舌头堵住了他的嘴，吞掉了喊叫声。我想要的东西就在他的牙齿后面：丑陋的“思想”，像煮烂的牛筋一般黏稠。我疯狂吮吸着，随着哈维身体的颤抖，那些“思想”嚎叫着、厮打着冲进我的喉咙里，只留下轻微的呜咽声，从他的鼻子里逃了出来。

他的梦境充盈着我的身体，我正变得污秽、堕落。我从未品尝过如此残忍的梦境。我隐约感觉到哈维的反抗；但此时，他最黑暗的部分正在被抽干，流入我的嘴里，这样的他根本不是我的对手。

他们从来没有自己想象的那么强大。

他的最后一点“思想”消失在了我的喉咙里，他因此脱力倒下，我的身体随之发生变化。我的四肢伸长，越来越粗壮，肋骨也开始膨胀，裙子变得紧绷绷的。我得速战速决。我熟练地把衣服脱下来，脱紧身衣却费了些功夫，一身健美的肌肉撑地皮肤隐隐发胀。

脱下哈维的衣服也不是什么难事。我的手虽然在颤抖，仍旧十分有力，我扣紧男式衬衫的纽扣，披上他的夹克，此时，我的下巴开始嘎吱作响，转变成他的样子，指纹脊线也开始重塑。我体内充满了他的那些丑陋“思想”，好在哈维体格比我大得多，这才有了一定空间，让我沸腾的腹部好受了些。我把原先的衣服扔进包里。我的肩膀已经同哈维一样的宽阔了，我把皮包挂在肩上，高跟鞋和空玻璃罐在皮包底部发出咔哒的撞击声。

我跪下检查了下哈维的脉搏——缓慢，但是稳定——我将失去意识的他推滚到垃圾箱边，用垃圾袋盖上。也许他能醒过来，也许不能。那不是我的问题，只要他不在十秒内醒来就好，否则他就会看到另一个自己穿着他的衣服，拿着他的钱包和车钥匙，悠闲地走出小巷，朝他的特斯拉走去。

一群喝醉了的大学生正在围观哈维的车。我轻蔑地朝他们瞪眼，大学生们很快散开了。哦，或许我比哈维更适合这具身体！

我也许没有驾照，但哈维的身体知道怎么开车。

特拉斯在身下发出甜蜜的轰鸣声，但我把它丢在了贝德福德的一个停车场里，从上往下数第二层，那里相对隐蔽，我躲在柱子后剥去衣服——我把哈维的衣服整齐叠好放在驾驶座上，再把钥匙放在上面，关上了车门。然后我从包里拿出玻璃罐，尽量小声地往里面呕吐。那些黑色、浓稠的液体落到玻璃底部，咆哮着、嘶吼着哈维的话。我将体内的他清空出去，身体颤抖着，四肢往回缩进，脊柱也重新成型。

几分钟后，我一定程度上恢复了原样，勉强能穿上裙子和高跟鞋，我把玻璃罐装进口袋，用手指梳了梳缠到一起的头发。走出停车场的时候，工作人员朝我点了点头，他的眼神毫无兴趣地滑过我的头顶。他的“思想”是灰色的，发出模糊的低语。

我乘L线地铁回到位于布什维克的家，推开公寓的门，爱子在厨房里，正在吧台上擀着麻薯的馅料。

“你来了，”我愣楞地说道。刚摆脱哈维外形的我，多少还有些混乱，加上我体内仍有他的残余“思想”，我的血液滚烫地难受，脑内一阵嗡嗡声。

“是啊，你邀请我来的。”她在宴会承办公司工作，还没脱下工作服，柔顺的短发勾勒出脸庞的轮廓，在厨房的灯光下闪闪发光。没有一丝丑陋的“思想”在她身后的炉子上投下阴影。“你是不是又忘了？”

“没有，”我撒谎道，在门边踢掉鞋子。“当然不是。你来这儿很久了吗？”

“没多久，大概一个小时吧。门卫让我进来了，加上我还有你的备用钥匙。”她浅浅一笑，和手上粗糙的作业比起来，她的笑容显得十分柔软。她卷起的袖子上沾了面粉，我的心砰砰直跳，这是在外狩猎的时候完全没有过的。“我猜你的约会糟糕透了。如果顺利的话，你是根本不会回家的。”

“你可以这么说吧。”我打开自己的包，把那个还在咆哮着的玻璃罐放进冰箱。冰箱里大概有一打瓶子，里面装着有毒的残羹，彼此发出碰撞声，瓶身标记着“健康饮料”。

爱子朝右边点了点头。“我从今晚的宴会给你带了点心。在吧台上的纸袋里。”

“你真是个天使。”我小心地挪过去，尽量不和她产生身体接触。爱子认为我有接触障碍，事实却是，她实在太好闻了，会勾起世间所有美好的记忆，熟悉又可靠，兼具沉稳和轻盈，足以让一个人发疯。

“他起码应该给你打辆车的。”爱子说，拿来一碗红豆沙。我摆弄着那个装点心的袋子，假装在挑选着里面的食物。“我敢说，你像是块吸引糟糕对象的吸铁石。”

她说的没错；我挑选猎物向来很小心。毕竟，只有这样，我才能谋得温饱。但是，我从未尝过如此美味、丑恶而堕落的猎物，哈维是第一个杀手。

我要把她带回家，从上到下地撕开。

“也许是我太奇怪了，”我说。

“又或许你是太正常了。只有那些适应不了社会的怪胎才会玩Tindr.”

“啊呀，谢谢，”我埋怨道。

她咧嘴笑起来，朝我弹了一点红豆沙，我舔掉胳膊上蹭到的酱。“你知道我什么意思。有时间跟我去看看我教堂吧，那儿有很多好男孩的。”

“在这个城市里约会令我沮丧，”我咕哝道，用拇指滑开我的Tindr，“还是算了。”

“别这样，珍，把那玩意儿放下，”爱子支吾道。“你不在的时候，你妈妈打电话过来了。她想让你搬回法拉盛。”

我发出短暂而尖锐的笑声，好心情随之蒸发得一干二净。“她还会不会说点别的？”

“她正一点点老去，”爱子说，“并且很孤单。”

“肯定是那样。她的麻友基本死光了吧。”我能想象出她的样子：住在法拉盛那个小小的公寓里，和电脑相依为命，绘花窗帘紧闭着，将她和外界隔绝开来。我的老妈。公寓的墙壁上，她情夫们丑陋“思想”的残羹被她装在瓶子里，发出嘶嘶声。

爱子叹了口气，也来到吧台边，背靠着我。就这么一次，我没有挪开。我身上每一块肌肉都紧绷着，快要变形了。我担心自己会惹事，但是我不想让她走。“你就不能对她好一点吗？”

我想起我的爸爸，在我五岁的时候，他蒸发在了稀薄的空气中，剩下的翻腾在妈妈的胃里。“你是想劝我回去吗？”

她沉默了一会儿。“不是。”最终，她表明立场，“那地儿不适合你，那座房子也不适合任何人。”

就在几英寸远的冰箱里，有一支玻璃罐组成的军队，罐子里充满了黑暗粘稠的液体，正互相低语着，屏息等待着。爱子听不见那些声音，但是液体在玻璃瓶里晃荡作响，发出低沉而肮脏的嘶嘶声：

这个婊子以为自己是谁啊

以前有机会真应把她搞到手

我依旧能感知到我体内哈维的存在，那些愠怒而丑陋的玩笑，仍在我的舌头上保留着触感。我已经和妈妈没什么两样了。“很高兴我们能达成共识。”

接下来的几周，我终日混迹在圣马可附近的时髦酒吧里，狼吞虎咽着把妹达人和研究生们，但再也没有谁如哈维那般美味了。那些水咂咂的精髓，从它们主人身上挤出来时都没遇到什么反抗，却只能勉强果腹。我有时会吸食过多，将他们吃干抹净，只留下了一具空壳，像抖落雨水一般抽空他们的躯干，扬长而去。

每当爱子说我看上去憔悴了，我就骗她我去参加派对了。她一直要我戒酒，脸上虽然看不出什么，“思想”却布满了关心。她开始更加频繁来看我，甚至给我做晚饭，她的存在既让我感到安心，又让我发狂。

“我很担心你，”她说。我躺在地板上，无精打采地翻阅网上交友对象的资料，那些空虚而腐朽的灵魂，愈发衬托出哈维的吸引力。她正在照我妈的食谱做捞面，橄榄油的味道惹得我皮肤一阵发痒。“你都这么瘦了，冰箱里却只有一堆空罐子。”

我把哈维的罐子藏在了床底下，这点我没告诉她，我每晚都舔食着它们，以让神经恢复兴奋状态。我也没有告诉她，我经常梦见我妈妈的地方，梦到架子上那些从来不让我碰的罐子们。“你离开公司这么久真的没事吗？”我转移话题道，“时间就是金钱，你不在，吉米就要一个人做全部的甜品，肯定会生气的。”

爱子将一碗面放在我面前，也躺到地板上。“这里是我最想呆的地方，”她说，一阵甜蜜袭上我胸口，危险而明亮。

但我的饥饿感与日俱增，很快我就不相信自己能无事待在她身边。我把门反锁，她来公寓看我时拒绝开门让她进来。门这边，我蜷缩在毯子里，脸贴着地板，手指不停抽搐着，短讯像一阵火焰引燃了我的手机屏幕。

“拜托了，珍，怎么回事，”她在门后说道。“我做错什么了吗？”

我已经迫不及待想要撕碎她了，我想，这让我更加憎恨我自己。

爱子离开了，走廊里回荡着她的脚步声，门上的油漆满是我的指甲和牙齿的印记，满嘴都是她诱人的气味。

妈妈位于法拉盛的公寓散发着熟悉的味道。她从来都不是个爱干净的人，我永远地离开家之后，垃圾就堆得到处都是，越来越多。旧报纸、旧的食物容器和毛绒玩具堆在一起，使得推开门都变得困难，浓重的气味惹得我一阵咳嗽。那些堆积物没过了我的肩头，甚至更高，随着我摸索着向前，童年记忆中的声音也愈发响亮：垃圾堆上持续流淌着台湾肥皂剧里的腔调，还有很多熟悉声音的残酷大杂烩：

再碰我一下，我发誓杀了你——

我告诉过你多少次了，不要那样洗衣服，张开嘴——

希望她那个丑陋的中国佬女儿今晚不在家——

在她的一堆垃圾下面，墙上有一排蜂窝状的架子，上面排列着妈妈曾经的情人们的遗留物。她把它们像奖杯一样排列着，恶心又诱人，欲望在胃酸和胆汁中发酵。如果我愿意，或许还能叫出他们的名字；我小的时候，会躺在沙发上，看着爸爸的魂灵在容器表面盘旋。

妈妈蜷缩在厨房里，笔记本电脑的屏幕在她的脸上投射出病态的蓝光。她的“思想”像毯子一样，平静地覆盖着她。“我做了一点牛肉面，”她说，“放在炉子上了，你爸爸也在那里。”

我的胃一阵绞痛，不知是因为恶心还是饥饿。“谢谢，妈，”我说。我找了一个还算干净的碗，清洗了一下，给自己盛了一大碗粗面。肉汤隐约有红塔山香烟的味道，我不加吞咽地将它们倒进喉咙里，另外一个人的回忆却出现在我眼前，是我的童年：在公园里推着一个小女孩荡秋千；笑着看小女孩追着鸽子在街上跑；女孩的母亲朝我们冲过来，冲到我们中间，一脸凶相，我再次挥拳击打——

“怎么样？”她说。

恶心死了。“很好，”我说。食物让我的胃暂时稳定了下来。但我的爸爸不能代替哈维，那股饥饿感已经卷土重来，等待着完美的时刻再次进攻。

“妹妹，你是不是吃了什么不该吃的东西？”自我进来以后，妈妈第一次抬头看我，她看上去和我一样疲惫。“为什么不跟我学学呢？我跟你说过了，专挑小罪犯下手，要像个隐形人一样。”

她试图让我做个隐形人，就像她消失在这座公寓里一样。“我知道我搞砸了，”我告诉她，“我总是很饿，除了他，什么都食之无味，我不知道该怎么办。”

妈妈叹了口气。“一旦你尝到了杀手的味道，就没有回头路了。直到死，你都会渴求那种高强度的触感。妹妹，我们这样的人，是要等很久才会死的。”

我突然意识到，我不知道妈妈年纪多大。她的“思想”很腐朽，布满了死结，和他人的经验缝合在一起。她和这种状态对抗了多久？和这些令人窒息、难以忍受的渴望对抗了多久？

“搬回来吧，”她说。“这里有很多黑帮活动，街上到处都是食物。这里满是恶意，满是刀子和子弹，你几乎不需要外出，只要打开窗户，就能闻到它们酝酿的味道……”

她描绘的图景让我打了个寒颤，嘴巴也跟着发痒。“妈妈，我不能把什么都丢下，”我说，“我现在有自己的生活。”我也不能再住在这间公寓里，这里常年缺少阳光跟新鲜的空气，充满着恶臭，渲染着悔恨和恶意。

“那你回去会如何？失控，然后咬爱子一口？”她看到我僵住了。“那个女孩很关心你。而你能为她做的最好的事情，就是远离她。不要让她有和你父亲同样的下场。”她来抓我的手，我躲开了。“留下来，妹妹，我们只剩下彼此了。”

“这不是我想要的。”我后退着，肩膀撞上废品堆，威胁着要把我们俩一同埋在这堆腐烂的毛绒玩具里。“这里不安全，妈妈。你甚至不该待在这里。”

妈妈咳嗽几声，眼睛在黑暗中闪闪发光。她收集的那些罐子咯咯作响，在一股恶潮中汹涌而起，昔日情人们的影子在架子上来回摇晃着。“妹妹，总有一天你会知道的，人生不光是一意孤行。”

我离开那间堆满残渣跟废话的公寓，把她丢在身后。我不想死，也不想像妈妈那样生活，跟外界完全隔绝，被成堆的废品跟腐朽的回忆禁锢着。那比死还要糟糕。

我走的时候，罐子里传来不怀好意的咯咯笑，她不想跟我走。

法拉盛的味道附着在我的皮肤上，我迫不及待地想摆脱它。我跳上最早的地铁，一到地面马上打开了Tindr。泪水随着火车的移动肆意流淌着，模糊了我的眼眶。我愤怒地把它们擦掉，等视线变得清晰，我又看了眼手机屏幕。一个女人进入了我的视线。一头柔顺的黑发，戴着细边玳瑁眼镜，笑容有些害羞，却有一种奇怪的帅气，直直地盯着我看。她照片里的背景是市中心景色。她有一张圆脸，又有着奇怪的扁平感。当然，她的身后也有梦境的影子，强大到溢出了屏幕，形成一阵厚厚的、令人兴奋的瘴气。无数的眼睛直直地盯着我，我的皮肤传来一阵刺痛感。

我扫视起她的个人信息，我的血液钝重地跳动着，能感觉到指尖的脉搏：虽然看起来很年轻，但年纪够当我妈妈的表姐妹了。爱好：寻找美味的食物，在克洛斯特过下雨天，逛旧书店。位置：曼哈顿。

她看上去有一点像爱子。

她很快就回复我了。我们调着情，我却出起了冷汗，伴随着肾上腺素，传上来一阵引人不适的寒噤。一切都变得更清晰了，我几乎能听见哈维在罐子里的笑声。最终，弹出了我等着的那句话：

我想认识你。今晚有空吗？

我迅速回了趟家，接着乘上去下东区的列车，红色的唇膏完美无缺，胳膊在挺括的设计师外套下面颤抖着，我把妈妈的一对玻璃罐塞进包里。

她名字叫瑞允。我吃东西的时候，她的眼睛忽闪忽闪地，视线在我的嘴和喉咙间游离着，尖锐地仿佛可以把我切碎。“我喜欢这种地方，”她说。“虽然小，但是很地道，只有12个座位。你来过‘春’这家餐馆吗？”

“没有，”我喃喃地说。我笨手笨脚地摆弄着筷子，筷子在颤抖的手上打架，很难夹起来食物。天啊，她闻起来如此美味。我从未遇到过如此扭曲、又如此丰富的“思想”；像是最优雅的甜品，制作精细，富于恶意。

我要把她带回来，把她撕开像是在撕碎——

我的舌头仿佛已经尝到了她的滋味，是我从未品尝过的美味。

“你算是来对了，”瑞允说，侍者——除了柜台后厨师之外唯一的工作人员——又端来了一壶茶。“这家餐馆最初只是日本地铁站里的一个小摊位。”

“哇，”我说，“那可真厉害。”

“我也这么觉得，居然能在曼哈顿开分店，我也很开心。”

在她善良的眼睛背后，陈腐而丑陋的“思想”像鼠王的尾巴一样扭动在一起。我从未一次性见过数目如此多的“思想”。它们从她的嘴里、耳朵里爬出来，伸出覆盖厚重鳞甲的腿，在空气中滋生着，发出蝗虫俯冲时的嗡嗡声。

我不是她第一个受害者。我已经看出来了，不过她也不是我的第一个。

一整晚，我都处于汗流浃背的状态，差点连筷子都掉了。我一直盯着她丑陋的“思想”看，它们像肿胀的甲虫一样，不停从她的嘴里往外掉。它们掠过桌布朝我冲来，用瑞允的声音温柔低语着下流的话，说着它们想对我做什么。我费尽全力才能控制住自己欲望，不去当场把它们从桌上揪出来用牙齿大口咀嚼，不去把它们倒到她的大腿上，清空她的思想。

瑞允对我来说是个太大的猎物，但是鉴于我现在的处境，已经陷入太深了；我需要拥有她。

她笑着看着我。“不饿吗？”

我低头看了看面前的盘子。我几乎没吃几个手握寿司。“我在节食，”我喃喃地说。

“我懂，”她真诚地说。丑陋的“思想”爬过她的双手，发着光，溅进了她的酱油碟。

侍者终于进了厨房，我起身，越过桌子吻了她。她发出惊吓声，柔和的粉红色在她脸上扩散开来，但她并没有推开我。我的手肘陷进一条“思想甲壳虫”的外骨骼里，挤压成黑色的、湿润的糊状物，贴在我的皮肤上。

我张开嘴品尝了第一口。

“嗯，我很好奇，”瑞允喃喃说，她的呼吸掠过我的嘴唇。“爱子是谁？”

我的眼睛突然睁大。瑞允微笑着，她的声音温暖而柔和，轮廓笼罩上了一层黑暗。“她看上去很可爱，仅此而已。你居然还没尝过她的味道，我真惊讶。”

我迅速后退，打翻了茶杯，滚烫的茶溅得到处都是。而瑞允却一动不动，只是继续那样温柔地笑着，丑陋的“思想”轻拍着桌布。

“她闻上去太可口了，”她低声说道。“但你怕你会毁了她，对吗？吃完她，然后呢？就像你妈妈毁了你爸爸那样。”

不，不，不。我错估她了。但我太饿了，也太年轻，她散发出的味道，像是某种原始的力量。我根本不是她的对手。“从我脑子里滚出去，”我成功说出这句话。

“我不在你的脑子里，亲爱的。你的‘思想’溅得到处都是，每个人都能看到。”她身子前倾，一只手托着下巴。“思想”像一顶活的王冠缠绕在她的头上，发出一阵干涸、震颤的笑声。“我喜欢你，珍妮。你很有野心。虽然有一点粗心，但我们能克服的。”瑞允轻敲着桌子，服务生再次出现，灵巧地叠好桌布，再把一个盘子放在空荡荡的桌子上。一排薄薄的、半透明的鱼片散落在盘子里，苍白，带着恶意。鱼眼睛一分两半，嘴巴半张着，每一片都闪着光。“你只要能有纪律，多练习，就没人能知道你到底在想些什么。”

“这是请你们的，女士，”服务生喃喃地说。他再次离开之前，我瞥见他的“思想”，黑暗、有很多条腿，像手镯一样缠在他的手腕上。

瑞允咬了一口，从眼镜后面瞥了我一眼。“你妈妈错了，”她说。“她以为你们是孤独的，世上只有你们两个。所以她告诉你，只在需要的时候进食，像一条蛇一样，等待着最佳的狩猎时机，这样你就不会被抓住了。”

“你对我一无所知，”我说。面前的盘子里散发出迷人的、腐朽的香味，我饿得脑袋直打转。

“我妈妈也是一样。进食只是为了生存，而不是为了享乐。”她用筷子在盘里比划着。“拜托了，吃一点吧。”

随着食物消失，我只能再坚持抵挡住几片，接着我的筷子就顾自己飞出去夹了一片鱼生给我。味道很酸，我的舌头发烫，眼睛发痒，后味却有一股奇怪的甜味。

“你喜欢吗？”

作为回复，我又狼吞虎咽般地吃了两片，瑞允笑了起来。它的味道像是一系列奇怪的情感配对，跟这顿比起来，哈维也黯然失色——

我发出钝重的喘气，身子弯曲，双手萎缩，烧伤的疤痕缠绕我的手臂。记忆和过度的感官刺激一齐冲了上来：汽油、恶意、孩子气的玩笑。瑞允的嘴唇覆上了我的嘴唇，牙齿温柔地牵扯着、吞咽着，从我体内把它抽出来。灼伤退去了，但是残忍兴奋感带来的那阵刺痛仍萦绕不去。

她仔细地擦着嘴。“我想，你吃得太快了，亲爱的，”她说。“珍妮，进食是为了享乐，而不仅是为了生存。当然，还跟大家一块。这里有好几个我们这样的人，他们经常来我那儿吃晚饭，或者喝一杯。今晚就有活动，如果你能来，我会很开心的。算是个进餐俱乐部吧。”

我的目光审视着她的“思想”，但是它们如石头一般稳稳坐着，眼睛眨都不眨地盯着我。她的印记在我嘴上留下刺痛。

“请允许我向他们介绍你。你不再是一个人了。”侍者收拾好盘子，朝她点点头——没有支票，没有收据，什么都没有——瑞允又说道，“如果你我愿意，今晚远远没有结束。”她伸出手。我犹豫片刻，接受了她的邀请。她的手比我的小，十分温暖。

“好，拜托了，”说这句话的时候，我看的是她的“思想”，而不是她的脸。

我们离开餐厅，她亲吻了一下我的额头。她的嘴唇灼伤了我的皮肤，神经狂喜地唱着白热化的歌。“他们会喜欢你的，”她说。

我们会玩地很开心的，缠绕在她黑发上的“思想”说道。

出租车队像狼群一样在街上转圈，她叫了一辆，我们上了车。

两个月后，在公寓前我偶遇了爱子，当时我正在搬最后一个盒子。她流露出惊愕的表情，她拿着一个袋子，里面塞满了北美野韭、青柠和棕榈心。都是些两个月前的我、遇见瑞允之前的我绝对认不出的东西。“你要搬走了？”

我耸了耸肩，尽量避免直视她的眼睛，只盯着她的头顶看。“嗯，是的。我在跟别人约会，她有个非常好的住处。”

“哦。”她咽了口口水，把那袋食品往上提了提，搁在腰部。“太好了。我还不知道你在跟别人约会呢。”我能听见她颤抖的笑声。“你看起来健康多了，她一定把你喂得很好。”

“谢谢，”我说道，但我很吃惊。是的，我更滋润、也更自信了。大部分时间，我都待在瑞允位于切尔西的公寓里，很少回家，跟她学习如何用各种盐和香料烹饪丑陋的梦境，喝从临终忏悔中提炼出的酒。在大街上跟踪小混混的日子已经结束了。可为什么见到爱子的一瞬间，我所有的自信都蒸发掉了呢？而且，如果哈维带给我的饥饿感已经消失了，为什么我现在屏住了呼吸，努力回避着她的味道呢？

“她是什么样的人？”

“年纪比我大，有一点—”有一点像你“—矮小。喜欢做饭，对。”我往前挪了一步。“那个，盒子真的很重，卡车还在楼下等着。我该走了。”

“等等，”爱子抓住我的胳膊说道。“你妈妈一直在跟我打电话。她还有我以前……的号码。她很担心你。并且我也好久没见你了，你就这么走了？”

爱子，那个矮小而谦逊的爱子。她手上有一股家的味道，有股米粉和坏记忆的味道。我怎么会被这个所吸引？

“我们不需要说再见。以后还会见面的。”我撒了个谎，耸耸肩。

“找个时间吃个晚饭吧，”爱子说。然而我已经走开了。

餐饮服务人员穿着整齐的深色制服，像黑鸟一般在瑞允的公寓里穿梭着，他们自己的丑陋“思想”结成辫子别在一边。从瑞允二楼的图书室到一楼的起居室，随处可见穿着得体的人们，蜂拥在一起，占据着每一处地方。她甚至叫人准备了我的食谱，这也让我喜形于色。“你最好了，”我说，跪在床上，轻轻吻着她的脸颊。

瑞允微笑着整理我的头发。今天，她穿着一件光滑的深蓝色连衣裙，凶残的“思想”像一件女式斗篷，披在她肩上，活灵活现地抖动着。它们的牙齿像小钻石一样闪闪发光。我从未见过她如此漂亮的样子。“那些食谱很不错，能品尝到它们，我的朋友也会很兴奋的。”

我已经见过她很多朋友，大部分都比我年长。他们让我很紧张。“我去看看那些食物。”我说。

她用拇指滑过我的脸。“你喜欢就好，亲爱的。”

我逃进厨房，跟路上遇到的客人低声问好。可怖的梦境像珠宝一样点缀着他们，闪闪发光，在我伺机溜走的时候猛抓过来。我跟一些厨师擦肩而过，我注意到一个家伙有些眼熟。“嘿，”我说。

“什么事，女士？”他转过身来，我想起了在哪里看到过他；爱子手机上有一张跟这个男人的照片，在一次盛大活动上，他们负责那次活动的餐饮，并在他们的杰作前摆着姿势。我的心跳放缓了。

“你是爱子的同事吗？”

他咧嘴一笑，点了点头。“是的，我是吉米，爱子的商业伙伴。你找她吗？”

“等会儿，她也在这儿？”

他皱了皱眉。“她应该在。她从来不会错过孙小姐的聚会。”他笑了。“聚会结束之后，孙小姐会让我们把剩下的东西打包带回去。她很慷慨。”

我突然转过身，挤过人群朝通往卧室的楼梯走去。我边走边想，思绪一股脑涌上心头：爱子知不知道我和我妈妈的专长？她知道多久了？更糟的是，瑞允明明认识爱子，还把我当个傻瓜一样。

我砰地一声打开卧室的门，发现爱子横躺在地毯上，她的夹克被撕开了。瑞允穿着她华丽的裙子，蹲在她旁边，她的嘴角发黑，闪闪发亮。看到我的出现，她似乎一点也不惊讶。

“我亲爱的珍妮。希望你不要介意我们先开始了。”瑞允笑了。她的唇膏印记蹭到了下巴上，遍布在爱子苍白的脸上。我不知道爱子是否还有呼吸。

“离她远点，”我低声说。

“如你所愿。”她优雅地起身，大步走出了房间。“反正，我已经尝过那道佳肴了。”身后派对的声音溜进房间，我知道无法在逃掉的同时，还能保护爱子的周全。

于是我锁上门，放低声音轻柔说话。“你为什么不告诉我爱子的事情，我们本可以一起享用她的。”

但是瑞允只是一个劲笑。“你骗不了我的，珍妮。我能从房间另一头嗅到你的怒气。”她冲过来抓住了我的脸，将我逼到门边。“就是你的这一点，让你变得更美了。料理里最后一味调味品已经准备好了。”

“你疯了，我要杀了你，”我说。她吻上我的脖子，牙齿刮着我的喉咙，味道如此的诱人，几近让我屈膝跪下了。

“我在她的脑海里看到了你，十分美味可口，”她低声说。她丑陋的“思想”发出嘶嘶声，爬上我的手臂，环绕过我的腰身。我的手腕传来一阵刺痛感，我低下头，发现其中有一只已经在啃咬我的皮肤了。“你知道，我只想要你。”

突然传来一阵巨响，一盏陶瓷灯砸中瑞允后脑勺，碎片四散，她发出尖叫。爱子摇摇晃晃地站起来，一脸阴沉。“离她远一点，”她咆哮着，声音很轻很轻。

“你这个贱人——”瑞允咆哮着。

我抓住机会，猛扑了过去，把牙齿扎进了瑞允的喉咙里，就在她的“思想”斗篷聚在一处、向内收拢的地方。我咀嚼着，吞咽着，狼吞虎咽地吃着这个女人。她的“思想”此刻属于我了，在我将它们抽离出她的身体的时候，它们死劲挣扎着。我在那里看到一部分的我自己，也看到了爱子，看到很多像我们一样的人，他们或混乱不安，或严阵以待。

妈妈跟我说过，爸爸就是这样离开的；她不小心把他吸干了，直到他完全消失了。我生平第一次完全了解她。

瑞允的手镯哐当一声掉在地板上，紧接着她空荡荡的礼服无声落地。爱子也随之倒下了，像一张纸一样折叠在一起。

一下子吞下这么多，我的胃疼得很厉害。全身都被可怕的“思想”充盈着。同时，我又从未像现在这样，感受到自己活着，浑身充满了可能性和失控的盛怒。

我朝倒在地板上的爱子走去，恶意从她的嘴里漏出来，弄脏了地毯。“爱子，醒醒！”但是她像是被掏空了一样，身体轻飘空荡。她闻起来不再像她自己了。

突然响起的敲门声吓了我一跳。“女士，”听声音，应该是餐饮的负责人。“第一道主食已经准备好了。戈德伯格先生让我来问您是否下来祝酒。”

我操。“我——”我张嘴，但是声音却不是我的。我看了一眼镜子，果然，瑞允在里面回盯着我，黑暗的噩梦在她身体周围缠绕纠结在一起。“我马上就到，”我说，然后将爱子轻轻放到床上。我整理好衣服走出去，心脏快要从嘴里跳出来了。

我以瑞允的外形下楼，进了餐厅，客人们端着盘子来回走动，我扯出一个属于瑞允的笑容。如果我看起来有一点太像我自己，那没办法——根据我吞咽瑞允“思想”时所见，我不是第一个像这样消失在这种派对上的准会员。有人递给我一杯酒，尽管我的心里在尖叫，我接过酒的手却并没有颤抖。

五十双眼睛盯着我看，服务生们的眼睛在阴影中隐隐发亮。他们有人知道吗？有谁能看得出来？

“为了大家的长生，为了这顿丰盛的晚餐，”我举起酒杯说。他们一齐饮酒。

瑞允的公寓很黑，客人和服务生都走了。我关上每扇门，拉上每面窗帘。

我把厨房里所有的罐子、容器、锅和平底锅都找了出来，铺在地板上，从卧室延伸到走廊，直到楼下。很多都已经装满了，里面的内容发出嘶嘶声，向我低语着邪恶的承诺。我将手塞进嘴里，吐进放在大腿上的锅里。

爱子躺在床上，脸色苍白，一动不动。她的夹克前沾着面粉跟胆汁。“坚持住，”我低声说，但她没有回应。我转动锅子，寻找属于爱子的“思想”，但是那些闪闪发光的液体表面，都有瑞允的脸在对我笑。我推开它，撒了一些在地毯上。

我抓住另一条爬行的“思想”，它纠缠在一起，我把牙齿插进它的身体，把它撕成碎片，但是它依旧嘶吼着、咆哮着，诉说着无法兑现的可怕承诺。我生吃了它，它的鳞片刮着我的上颚，直到完全嚼碎。它变得越破碎，吐出来后我就越容易从中整理出思绪。

你知道多久了？你一直都知道吗？

我想，我一定会找到她的，粘稠的黑色液体从我嘴里倾倒出来，落到我的手上，灼烧着我的喉咙。那些容器组成的原野，像一场恶毒的星辰风暴一样包围着我，轻呼着我的名字。她在这里某个地方，我能看到她的倒影穿过它们表面。如果我不得不撕碎瑞允的所有碎片，从她的梦魇到裹着我全身的柔软、有斑点的皮肤，我会那么做。我会把每一滴邪恶的瑞允都揪出来，直到我找到爱子为止，然后把它们重新灌进她的嘴。

我怎么会忘记她？我怎么会忘记她的味道，她的体香，像家一样，既糟糕，又美好？

FIN. 

*上海果阅文化创意有限公司已获得本篇权利人的授权（独家授权/一般授权），可通过旗下媒体发表本作，包括但不限于“不存在”微信公众号、“不存在新闻”微博账号，以及“未来局科幻办”微博账号等。

责编 孙薇：

本篇开头，捕食者与被捕食者的角色对调，午夜在街上游荡的女性，不再是柔弱的受害者，却成了罪犯的噩梦，或者说救赎者。

与我们熟知的吸血鬼小说类似，这个猎手本人承受着不同于常人的食欲，认为自己是个怪物。因为她可怕的食欲，几乎伤害到她的朋友“爱子”，她不得不赶走对方。像她这样特殊的人不止一个，瑞允等人却抱持不同态度。不同于主角的苦苦自持，只在饥饿时找罪犯来吸食，瑞允们放纵自己的欲望。

有趣的一个点：无论在旁人眼里多么可怖，主角还是母亲眼里的“妹妹”（南方对女儿的称呼），自家可爱的小女儿。除了母亲误杀父亲，她们始终也没做过什么真正的恶事。主角到最后，最爱与最厌恶的，也是她的家。

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责编：孙薇；校对：何翔、孙薇

作者：阿利萨·王曾在美国北卡罗来纳州立大学研究小说创作，曾获得星云奖、世界奇幻奖、轨迹奖，并被坎贝尔奖、雨果奖提名。她的写作偏重恐怖和奇幻风格。本篇获得2015年的星云奖。