列乙己

       舰政本部的港口的格局，是和别处不同的：都是港外一个曲尺形的大防波堤，港口里面预备着弹药重油，可以随时补给。各海军的军舰，傍午傍晚演习完了，每每花四万美金，补给上重油，——这是二十多年前的事，现在要涨到十万美金，——靠岸停着，补给完了熄灯休息；倘肯多花一万，便可以买些防空炮或者副炮弹药，补充点弹药了，如果出到十万多，那就能补给到主炮弹药了，但这些船，多是屏卫舰，大抵没有这样阔绰。只有主力舰，才开进隔壁的干船坞里，要弹药要装甲，慢慢地保养。

       我从十五岁起，便在舰政本部的港口里当港务，平贺让说，样子太傻，怕侍候不了主力舰，就在外面做点事罢。外面的屏卫舰，虽然容易说话，但唠唠叨叨缠夹不清的也很不少。她们往往要亲眼看着重油从油库里运出，看过重油里有杂质没有，又亲看将加油管道放在加油口里，然后放心：在这严重监督下，也有些尴尬。所以过了几天，平贺让又说我干不了这事。幸亏大藏卿的情面大，辞退不得，便改为专管加油的一种无聊职务了。
　　我从此便整天的站在港口上，专管我的职务。虽然没有什么失职，但总觉得有些单调，有些无聊。平贺让是一副凶脸孔，舰长们也没有好声气，教人活泼不得；只有列克星敦入港，才可以笑几声，所以至今还记得。
　　列克星敦是水平装甲极为寒酸而日德兰后设计的唯一的舰。她舰形很修长；灰白涂装，烟囱间时常夹些弹痕；两座乱蓬蓬的鸟笼桅杆。虽然是有主装甲带，可是又薄又矮，似乎是十多年前的设计。她对人说话，总是scout cruiser，教人半懂不懂的。因为她姓列，别人便从描红纸上的“列克星敦费拉不堪”这半懂不懂的话里，替她取下一个绰号，叫作列克星敦。列克星敦一到店，所有在补给的船便都看着她笑，有的叫道，“列克星敦，你主装上又添上新伤疤了！”她不回答，对港里说，“要两台锅炉，来套电传系统。”便排出九百万美金。她们又故意的高声嚷道，“你一定又去别人家飙船了！”列克星敦睁大眼睛说，“你怎么这样凭空污人清白……”“什么清白？我前天亲眼见你去IJN那里飙船，被B62G一路从塞班追到关岛，被一发废了动力段，吊着打。”列克星敦便涨红了脸，额上的青筋条条绽出，争辩道，“前卫不能算飙船……侦查！……主力舰的事，能算飙船么？”接连便是难懂的话，什么“战巡”，什么“35节”之类，引得众人都哄笑起来：港口内外充满了快活的空气。
　　听人家背地里谈论，列克星敦原来也是正经战巡，但终于主水平稀烂，主装又薄；于是愈过愈穷，弄到将要讨饭了。幸而跑得35节，便替人家侦查侦查，换一点经费。可惜她又有一样坏脾气，便是喜欢飙船。坐不到几天，便连船和重油补给弹药，一齐失踪。如是几次，叫她去侦查的海军也没有了。列克星敦没有法，便免不了偶然飙船的行当。但她在我们港里，品行却比别人都好，就是从不拖欠；虽然间或没有现钱，暂时记在港务日志上，但不出一月，定然还清，从日志上抹去了列克星敦的名字。
　　列克星敦喝过半油船的重油，涨红的脸色渐渐复了原，旁人便又问道，“列克星敦，你当真是主力舰么？”列克星敦看着问她的人，显出不屑置辩的神气。她们便接着说道，“你怎的连半个当代前卫也打不过呢？”列克星敦立刻显出颓唐不安模样，脸上笼上了一层灰色，嘴里说些话；这回可是全是前卫是用来对抗前卫之类，一些不懂了。在这时候，众人也都哄笑起来：港口内外充满了快活的空气。

在这些时候，我可以附和着笑，平贺让是决不责备的。而且平贺让见了列克星敦，也每每这样问她，引人发笑。列克星敦自己知道不能和她们谈天，便只好向驱逐舰和港口工作人员说话。有一回对我说道，“你上过海军军官学校么？”我略略点一点头。他说，“上过，……我便考你一考。战巡是怎样用的？”我想，讨饭一样的船，也配考我么？便回过脸去，不再理会。列克星敦等了许久，很恳切的说道，“不知道罢？……我教给你，记着！这些应该记着。将来做少将的时候，会议要用。”我暗想我和少将的等级还很远呢，而且平贺让也根本懒得讲这个；又好笑，又不耐烦，懒懒的答她道，“谁要你教，不就是把火力带到需要的地方去吗？”列克星敦显出极高兴的样子，将两个炮塔的炮管敲着港岸，点头说，“对呀对呀！……战巡有四种用途，你知道么？”我愈不耐烦了，努着嘴走远。列克星敦刚叫水兵拿出舰上的铺子准备写字，见我毫不热心，便又叹一口气，显出极惋惜的样子。
　　有几回，驱逐舰听得笑声，也赶热闹，围住了列克星敦。她便给她们5寸炮弹药，一人一箱。驱逐舰拿了炮弹，仍然不散，眼睛都望着补给舰。列克星敦着了慌，拿船体将补给舰藏住，弯腰下去说道，“不多了，我已经不多了。”直起身又看一看炮弹，自己摇头说，“不多不多！多乎哉？不多也。”于是这一群驱逐舰都在笑声里开走了。
　　列克星敦是这样的使人快活，可是没有她，别人也便这么过。
　　有一天，大约是十月前的两三天，平贺让正在慢慢地抄蓝图，拿出港务日志，忽然说，“列克星敦长久没有来了。还欠一千九百万美金呢！”我才也觉得她的确长久没有来了。在旁喝酒的天城说道，“她怎么会来？……她被打烂轮机舱了。”平贺让说，“哦！”“她总仍旧是飙船。这一回，是自己发昏，竟飙船飙到DNC家里去了。他家门前飙得船的么？”“后来怎么样？”“怎么样？先撕图纸，后来是被G3打，打了大半小时，再打烂了主水平。”“后来呢？”“后来打烂了轮机舱了。”“打烂了怎样呢？”“怎样？……谁晓得？许是沉了。”平贺让也不再问，仍然慢慢的抄他的蓝图。
　　十月之后，秋风是一天凉比一天，看看将近初冬；我整天的靠着炉子，也须穿上冬衣了。一天的下半天，没有一条船来，我正合了眼坐着。忽然间听得一个声音，“来一千吨重油。”这声音虽然极低，却很耳熟。看时又全没有人。站起来向外一望，那列克星敦便在港岸下对了防波堤坐着。她脸上黑而且瘦，已经不成样子；主水平防护完全烂了，上层建筑破得不成样子，主轴断了两根，下面垫一层钢板勉强覆盖住；见了我，又说道，“要一千吨重油。”平贺让也伸出头去，一面说，“列克星敦么？你还欠一千九百万美金呢！”列克星敦很颓唐的仰面答道，“这……下回还清罢。这一回是现钱，油要好。”平贺让仍然同平常一样，笑着对他说，“列克星敦，你又去飙船了！”但她这回却不十分分辩，单说了一句“不要取笑！”“取笑？要是不去飙船，怎么会打断主轴？”列克星敦低声说道，“触礁，触，触……”她的眼色，很像恳求平贺让，不要再提。此时已经聚集了几条船，便和平贺让都笑了。我准备好油船，驶出去，停在港岸上。她从破败的舰长室里摸出四万美金，放在我手里，见她附近的海面不断冒出油污来，看来她便用这剩余的两根主轴慢慢开过来的。不一会，她喝完油，便又在旁人的说笑声中，用这两根主轴慢慢开去了。
　　自此以后，又长久没有看见列克星敦。到了元旦，平贺让拿出港务日志说，“列克星敦还欠一千九百万美金呢！”到第二年的夏天，又说“列克星敦还欠一千九百万美金呢！”到十月可是没有说，再到条约签订也没有看见她。

我到现在终于没有见——大约列克星敦的确沉了。