消失的22层 一 （怪谈小说《埃克侦探》系列）
“喂，埃克，过来帮我整理一下案件记录好吗？”一个男人坐在椅子上，向后仰，看向埃克说。
埃克正好在休息，他回答道：“没问题。”他站起来，走了过去，问道：“哪一垛的？放在什么分区？”
那个男人指着远处的一个柜子说：“放到那边的SK分区。”说完便从桌子底下搬出了一垛资料。
“根据编号顺序摆，对吧？查尔斯。”埃克搬着资料，边走边问道。
查尔斯回答：“是的。”然后继续埋头编辑文档去了。
埃克把文件一本本归档完成后，听到有人叫他：“埃克先生在吗？”
他回过头看去，是社长秘书——麦奈卡小姐正在叫他。
“嗯？麦奈卡小姐？您怎么来了？”埃克问。
麦奈卡说：“我也不太清楚，所长派我来叫你。”
“所长？”埃克十分惊讶地说。
“嗯。”麦奈卡点了点头。
所长，就是对“明林侦探事务所”的最高权限持有者的称呼。他一直保持着神秘，除了秘书麦奈卡小姐，其他人都只在加入事务所的时候与他见过一面。而那时所长还是背对着光坐的，没人看得清他的面孔。
所长来派人叫埃克，使他十分意外。查尔斯听到这话也很惊讶，还抬起头来看了他们两个一眼。
麦奈卡说：“走吧，所长在顶楼的办公室等你。”
麦奈卡敲了敲所长办公室的门，说：“所长，埃克来了。”
门内传来一个低沉的声音：“请他进来，你就暂时留在外面。”
麦奈卡拉开门，向埃克做了一个“请”的手势。
埃克走了进去，门在他身后关上了。听声音，麦奈卡正站在门外等待的同时，还在用手机处理委托。
“你好，埃克侦探。”所长还是一如既往地坐在背光处。“因为你上次度假的经历，我与事务所的某个资助公司的高层经过商量之后，决定让你多参加几次那种特殊案件，你全部破获后对你进行提拔。”
埃克听到所长谈起“上次的特殊案件”，有些疑惑，不过他马上就想起来了，说道：“您值得是代号为‘阶梯’的那次案件？那个案件我还记忆犹新，不过您是怎么知道的？我不过是事务所中了一名资质较老的员工，怎么会有资格让您来看我的案件资料？”
埃克虽然看不清所长的脸，但是莫名感觉所长的嘴角上扬了一下。
所长说：“这些属于一定的机密信息，等到你被提拔后我会给你一个解释的。这次过来，还有一件事，是让你再次负责一个特殊案件。稍后麦奈卡会给你详细资料。”说完，所长按了一下桌子上的一个按键，门外的麦奈卡像是收到了讯息，马上就推门进来了。
麦奈卡说：“你们谈完了？埃克，这是这次的案件的介绍。”她递给埃克一个文件夹。她接着说：“这次案件我们会给你安排一个副手，是新晋的女侦探——霖。也算是让你带带新人了。”
埃克摆出一脸无奈的表情说：“好吧，谁叫我是老资历的侦探呢。我还是会关照关照她的。只是希望她不会拖后腿。”
麦奈卡说：“别看她是新人，她还是有一定能力的。”
埃克坐到办公桌前，后仰着说：“好啦好啦，我当然知道。来我们这的没一个是平庸的。我先看文件吧。”
麦奈卡转身离去：“请便。”
埃克坐在办公桌旁，看着资料：
介绍：
在明林侦探事务所所在的城市：斯卡莱特市中，有着不少传说，其中大多数都起源于数十年前，斯卡莱特市刚刚建立且兴起的时期。
“消失的22层”便是传说之一。
在十多年前的一栋修建的时候，水泥结构框架修建了22层（不包括天台与后来修建的地下停车场），然而当一切都装修好了，准备安装电梯的时候，电梯工报告只有21层。
经理听完十分疑惑，他来到大楼外面数了一遍楼层，是22层没错。
于是他把三个电梯工喊来，让他们数了一遍。三个人数了，发现的确是22层。他们困惑不已，又数了两三遍，的确是22层。
然后他们回去安装电梯，结果又发现只有21层。
经理再次被他们喊出来，这次经理直接发怒道：“你们几个是不是脑子有毛病？刚才不都数了吗？”
他们也不怎么争辩，把经理簇拥着，来到了临时升降台，带着经理缓缓上行，同时经理也很不耐烦的数着楼层数。
等到到了顶楼，经理傻眼了。他数了一遍，真的只有21层。
他从上到下又数了一遍，还是21层。他直接震惊的说不出话来。等他反应过来之后，还给那些电梯工道了个歉。
开发商听说了这件事，也没办法，最后只好硬着头皮安装了个只有21层的电梯，据说以前是22层按钮的地方就是现在的-1层按钮。
这件事便成为了都市传说传了开来。但是据说当“有缘人”在到底21层之后，按-1层按钮时，电梯内所以人眼前都会在一瞬间变成白色的一片，恢复过来的时候，-1的按钮已经变成了22层的按钮。这时，电梯内的监控被屏蔽了，在监控室看来，电梯监控只是花了一下，电梯里的人都已经走出去了。电梯内是空的。
然后“有缘人”可以选择是按“<- ->”键离开电梯，或者是按下22层的按钮。但是进入了22层，可不是一定能回来的。
案发经过：
一名大二的学生，卡尔门赛特·凯迪克。他家至今仍在大楼的第13层。他小时候是“有缘人”，在前往天台时无意中进入了22层。后来安全回来。他说22层“简直是在一个奇妙的梦境之中”。在一周前，他加入的社团“传说研究文学部”作为一个团体参与了都市传说的征文比赛，然后他便说出了自己家所在大楼的传说，激起了其他部员强烈的兴趣。
在部员们的强烈要求下，他同意带他们四人一起去自己家附近收集关于传说的信息，同时以他家为据点。于是他已经提前通知了他母亲（报案人——露森·凯迪克）。
在三天前，他告别母亲，和同伴们一起乘上了电梯，直到第二天早上仍旧没有回来。她母亲知道这件事，也没有慌张，继续等待着。
结果又过了两天，他们依旧没有回来。她母亲想起“不是每个人进入了22层都能回来的”这句话，于是十分惊恐，在今天早上进行了保案。警方与事务所将联合组织队伍进行调查。
埃克托着下巴，微笑着说：“呵，有点意思。”然后起身拿起车钥匙，走出了事务所。
正当埃克要走进停车场时，一个女声从他后面传来：“等等！埃克先生！”
埃克停下步伐，向后望去。只见一个女子急匆匆地向他跑来。
埃克叼着一根烟，说：“嗯？你是……”
她跑到埃克面前停下，气喘吁吁的说：“我就是您这次的助手，霖。”
埃克打量打量了霖，说：“看起来你和我一样，是不能打的类型。要是这次任务遇上了怪物，我们可能会团灭？”他嘴角有些上扬，吸了一口烟。
霖头上流下一滴冷汗，颤颤巍巍地说：“希望不会吧……‘特殊案件’真的这么恐怖么？”
埃克吐出一口烟，问她：“你应该知道我处理过一次特殊案件吧？”
霖点了点头，她本来因为刚才跑步完半蹲着休息，现在缓了过来，面向埃克站直了。
埃克继续说：“那次我遇上了专业团队协助，但是在行动中还是损失了他们的一名成员。而且，有些东西连他们面对了也只能逃跑。这就是‘特殊案件’。”
霖说：“委托人不是报警了吗？这次应该也会派专业团队过来吧？”
埃克若有所思地沉默了几秒，然后微微颔首。说：“行了，你没车吧？上我的车一起去委托人所在地吧。”
说完他很绅士地将右侧副驾驶座的门打开，请霖坐了进去。然后他坐会驾驶座，启动了引擎。
他们开车来到了委托人所在地——CRBH住宅用楼“罗门”。雪佛兰缓缓地停进了楼下的停车位。埃克刚把一只脚迈出车门，就看到了一辆警用轻型装甲车停在他左边约10米处的地方。
“咦？这辆车为什么看起来有点眼熟？”埃克自言自语道。
霖好像听到了这句话，问：“嗯？你刚才在说什么？”
埃克向她笑了笑，说：“没什么。”
霖倒是敏锐地顺着埃克刚才的视线看去，看到了那辆警用轻型装甲车。她高兴地说：“看来有专业团队来嘛。”
二人走进电梯，埃克在按下13层按钮的同时，看了看“22层按钮”会出现的地方——“-1层按钮”。他有一种无以言状的预感。
二人刚走到凯迪克家敞开的门前，就听到一个妇人的抽泣声，以及几个男人的谈话声。妇人哽咽着什么：“没错……我的儿子他就是……的……”
他们走进客厅，看到一位妇人坐在背阳的沙发上。根据档案中的图片，埃克认出了她——露森·凯迪克。
同时周围站着一群全副武装的特警，为首的人原本是背向埃克，听到有人进来的声音便转过了身。二人四目相对。
突然二人几乎同时地惊呼道“埃克？！”“斯林警官？！”
二人同时走上前握手。埃克高兴地说：“没想到真是有缘啊，又在这碰到了你。”
斯林也笑着说：“不完全是有缘，我们小队由一个分部管辖，分部就设在斯卡莱特市。我们这支小队是这的常驻队伍。”
霖在旁边问：“你们两位认识？”
埃克说：“没错。这就是当初‘阶梯’事件中和我合作的专业团队。这位是斯林警官。”
霖向他进行了自我介绍：“我是这次任务中埃克的助手，霖。”
斯林警官说：“我是‘CIMUS’（暗中行动者）小队的队长。”
斯林转过身，指着两名特警说：“这两位都是副队长，Mr.D和卡瑟。”
Mr.D，一名身上穿满了装备的中等身材高个男子向他们点头示意。他身上有不少其他队员没有的装备，给人一种稳重但话少的感觉。而且故意用身上的装备把自己覆盖了起来，没有一处肉体裸露在外。
卡瑟，一名超高个女子。连斯林警官都比她矮一两公分。有着蓝色的长发，带着一顶不同于其他警员戴着的钢盔的警帽。身上也穿戴了一定的防具，并且配备了一把短刀。她走过来与埃克握手，说：“你好，我是卡瑟。合作愉快。”
埃克握着她的手说：“合作愉快。”
斯林向坐在沙发上的凯迪克夫人说：“请您给他们也讲解一遍案情经过吧。”
埃克举起一只手，做了一个不用的手势，说：“不需要了，我们看过资料，已经对案情有了一定的了解。何况这些事，凯迪克夫人一定也不想提起吧。”
凯迪克夫人把挂在脸上的泪水擦了擦，点了点头。
斯林转过身，问埃克：“你们准备好了吗？去22层。”
埃克毫不犹豫地回答道：“当然。”
“那走吧。”斯林对其他警员做了个手势。“我们就不继续打搅凯迪克夫人了。”
电梯回到了13层，一行人走进电梯。霖小声地问埃克：“我们真的能有那么幸运吗？一次就进入传说中的22层。”
埃克无奈地微笑着摇了摇头，说：“我也不知道。但是神是明白的。我们能不能进去，听天由命。”
霖疑惑地问：“你信仰神？”
埃克说：“不算，但是谁知道呢。‘命运’是一定的，但是万一‘命运’是‘神’设计的呢。”
突然，电梯停了下来。原来他们已经到达了21层了。
斯林抬起一只手，准备按下-1层按钮。电梯里一片紧张的气氛。他缓缓地按下了按钮，所有人顿时都感到一片眩晕，眼前像被白光一扫而过，什么都看不见。回过神来22层按钮已经出现在眼前了。
气氛愈加紧张，斯林接着按下了22层按钮，电梯门缓缓地打开。
