孙悟空是个县级小干部

《西游记》中的“天宫”和地上的皇宫相似，东西南北四个大门，南面门是最重要的门。有上朝用的灵霄宝殿，有类似于凡间御花园的蟠桃园，就是人间皇宫的翻版。电视剧中，天宫的内景戏拍摄于央视演播大厅。

“天宫”的最高领袖是玉皇大帝，相当于地上的皇帝。天宫的编制，一是民间信仰的神仙，二是修成仙道、经天宫神仙举荐上天的凡间生物。比如孙悟空就是被太白金星推荐上天的。金星是天空中最明亮的星，出现在东方称启明，出现在西方称长庚。所以太白金星也叫“太白长庚星”。上天当官的具体流程是文秘文曲星官写好诏书，由特使（所以太白金星是“老天使”）出面沟通，负责引路，到天宫灵霄殿面试，孙悟空面试礼仪非常差劲，但玉帝没有介意。“玉帝宣文选武选仙卿，看那处少甚官职，着孙悟空去除授。”这其实就是是明代官制的翻版。明代吏部设有文选司和武选司，分别主管文官和武官的升降任免。孙悟空任职的御马监，是明代宫廷里“十二监”之一，其余的还有司礼监、内官监、御用监、司设监等等。都由太监来主管。御马监的戏是在北京育英学校体育馆改造的摄影棚内拍摄的。

现实中的御马监是实权部门，权力大得很。《西游记》中孙悟空的跟班有“监丞、监副、典簿、力士”，电视剧中简化为一个监丞、一个监副。据《明史·职官志》，洪武二十八年（1395），御马监“设太监一人，左右少监各一人，左右监丞各一人，典簿一人，又设长随、奉御”。监副相当于少监，是部门正职的副手；一般来说，内官（由宦官充任的内朝官）称少监，外官（即一般意义上的文武百官）称监副。典簿负责文书公务。力士不是宦官，是明代从民户中征发的军役，隶属于御马监管辖下的卫所，负责守备及粗活杂事。御马监太监是正四品，下面的副手是从四品到正六品不等。

但是，作者名义上写的是太监的“御马监”，实际上写的却是太仆寺的“牧监”。李卓吾评本《西游记》在孙悟空被封为弼马温的地方有一句批语：“老孙该造个冏卿第。”第，就是府邸。明代还有一个养马的机构叫“太仆寺”，一把手就叫太仆或太仆寺卿，与直接服务皇上的御马监不同，太仆寺主要负责给国家养马。周穆王有个出名的大臣叫伯冏，做过这个官。后世就管太仆叫“冏卿”。按照明代官制，太仆寺少卿，是太仆寺的二把手，他就是正四品。太仆寺的养马点遍及全国各地，只要是适合养马的县，都设有太仆寺的马场，这种马场，学名叫“牧监”。孙悟空的职位相当于明代的牧监监正，县级干部。洪武二十八年之前，这个官一般是正九品，处于官场最底层。洪武二十八年就被革除，所以《西游记》中说“只唤做‘未入流’”，明、清称官阶不到从九品的职官为“未入流”，也称“未入”。牧监的一把手叫监正，二把手叫监副。在灵霄宝殿上，武曲星君向玉帝推荐孙悟空说：“天宫里各宫各殿，各方各处，都不少官，只是御马监缺个正堂管事。”明清的知府、知县叫正堂。“管事”，一般指财主家的总管，或者比较低级的头目。书中“止有天马千匹”的描写也符合一个县牧监所管的马匹数量。

历史上没有“弼马温”一职。民间传说，猴子养在马厩中，可以避免马匹患瘟疫。“弼马温”的谐音就是“避马瘟”。这个传说由来已久。《齐民要术》里就讲马厩里养猴，能消百病。李时珍《本草纲目》卷51“猕猴”条：“养马者厩中系之，能辟马病。胡俗称马留云，梵书谓之摩斯咤。”李时珍还说，“《马经》言，马厩畜母猴辟马瘟疫，逐月有天癸流草上，马食之永无疾病矣。《西游记》之所本。”原来母猴每月来的月经，流到马的草料上，马吃了，就可以避马瘟。明代谢肇淛在其作品《五杂俎》卷九中说：“置狙于马厩，令马不疫，”接着又提到：“《西游记》谓天帝封孙行者为弼马温，盖戏词也。”