程学启字方忠，是安徽桐城人，清末淮军名将。

对程学启有了解的可能会知道他原先是太平天国英王陈玉成的属下，后来投降于清军。他先在湘军待了段时间，后来李鸿章组建淮军就把程学启给挖了过去。

程学启在幼时就不好读书，对兵事较为感兴趣，在清咸丰三年十月，太平军攻打桐城地区，皖北又遭受大旱，饥荒军乱都一起来，搞得民不聊生，人们为活命便加入了太平军吃军饭，当时仅桐城参军人数即达四五千人。程学启就在这时候入了太平军，在这时入太平军的人还有丁汝昌。程学启自那以后就随太平军转战各处，立下不少战功，被授“弼天豫”一职。他还自行募了一营兵。程学启授命辅佐太平天国“受天安”叶芸来镇守安庆，叶芸来因其为皖人，对皖地也熟悉便极其倚重程学启，还把自己妻子的妹妹嫁给他，以此笼络程学启为自己心腹。

在咸丰十年，曾国藩与其弟曾国荃领湘军攻打安庆城，程学启受命带队扼守安庆北门外石垒，屡次挫败湘军的进攻。湘军进攻屡次受挫，曾国藩决定不能强攻再加之这程学启能力不错便要对其招降，此时桐城人孙云锦对曾国藩献了一计:以程学启事其养母甚孝，拘程惟栋母子入湘军大营，威吓程母：“学启不降，当诛尔亲子”程母被曾国荃逼令化装成难民进入军营劝降程学启，程学启被劝降成功，但是叶云来对于此事却有察觉，派八人持令箭招程学启入城与他相见。程学启知道事情不妙恐已败露，如若他真进了城那他也就算进了老虎嘴了，他急中生智靠令箭骗开营门，领着手下干将直奔安庆北门外三里处曾国藩之弟，曾国葆的军营。猛叩湘军营壁门，呼曰：“我来降，追者在后，故不能释兵。信我，可开壁相迎，不信，亦请发炮相击，免使我死贼手也!”曾国葆立即查看，命人放程学启进营并发炮攻击追兵，追兵见此也只能退去。

在此期间曾国荃对于程学启还是有些担心，湘军手下也因其之前多次杀伤湘军也怂恿曾国荃杀之以除后患。不过孙云锦以自己全家性命担保其绝无反心，而且叶芸来把程学启城中家人杀死以泻愤，还将头颅悬于安庆城头。这让程学启悲愤至极，加之为表忠心亲自率部卒由炮眼杀入，攻陷安庆北门外护城三垒，这就断绝守城军的陆上粮道。咸丰十一年，湘军埋入城下的地雷迸发，程学启身先士卒攻入安庆城中，城中叶芸来所部一万六千余人战死，安庆被湘军攻占，程学启也凭此战功获得曾氏兄弟的信任，还被授为从三品游击赐带花翎。

后来程学启就跟着曾国荃参与攻占无为州、运漕镇、东关等战斗，因战功赫赫升为了正三品参将，并受命自立营头，扩军为开字营，下辖二营，由一起归降的何安泰分统。

咸丰十一年冬季，太平军又要出兵上海，上海向曾国藩求援，曾国藩原本要让曾老九去，但是又改让自己的学生李鸿章领他新建的淮军去。曾国藩还担心新建的淮军兵力太单薄，为加强计，还从湘军各部调兵，其中整营拨归淮军的就有十营之多，尤以程学启部两营作战最为凶悍，且士卒多为安徽人。当时李鸿章还厚着脸皮找人家哭穷，借了一帮的兵将。程学启在淮军也没丢脸，在松江牵制太平军、槽河泾击退太平军前锋、七宝破其营垒、枫泾击败太平军，让太平军集中兵力转攻上海，双方在新桥展开恶战，太平军在恶战半日后退走。由于天京战事紧急，李秀成率军队主力回援。程学启趁此机会督率淮军各部夺回南汇、川沙、奉贤等地。程学启因此功升为副将，并加“勃勇巴图鲁”称号。后来又攻青浦、解北新泾之围，还有虹桥、泗泾、四江口三捷，名加提督衔。

没于嘉兴

在占据苏州后，程学启又率军进攻浙江嘉兴、湖州。十二月二十一日，嘉兴守将廖发寿率部出击，被程学启击败，淮军围攻嘉兴城。程部围攻多月，虽然连破太平军十多座营垒，毁炮台20余座，但各部都将骄兵傲，程也是有所骄横而不听忠告，导致各部多不用命。后来程学启怒斩临战退缩的守备姜宝胜，下令于同治三年一月二十四日早发起总攻，务必攻下嘉兴。其手下猛将何安泰与洋教练贝雷带大炮轰城。于二十八日晨，轰塌城墙十多丈，水师总兵李朝斌监督部下搭成浮桥让步兵过河攻城。太平军拼死抵抗，过河的步兵死伤有数百人，何安泰也在攻城时被洋枪击杀。程学启听闻后大怒，自己督部攻城更急。二月十五日干脆亲自带队猛攻，未果。在十六日更是重赏募得敢死队百人登城攻击，然而还是没用。十八日午后，程在率部击退湖州太平军的援军之后，又亲自率领敢死队再次攻城。拼死从城墙缺口杀入，城墙上下死尸狼藉，守军仍是死战不退，又组织了二千余人使用洋枪排射入城的淮军敢死之兵，以求堵住缺口。程学启在突破口处被太平军洋枪击中头部，淮军将士在刘士奇的率领下蜂拥入城，终于攻克嘉兴。程学启虽然被抬回大营又转送苏州医治，但终因脑浆崩流，于三月十日伤重不治，死时年仅三十六岁。

关于他经历的苏州杀降我会另开一期。