十、幽邃梦魇的牢笼

弦一郎睡醒后背起武器下楼，却在营火附近看到一个陌生人坐着休息。走近一看，是一位戴着白色头巾、身着银白色铠甲的女骑士。弦一郎来到对方面前，打了声招呼：“你好，看你有些面生，请问来这座祭祀场有何贵干？”

女骑士抬起头，茶色的眼睛充满戒备：“我只是顺着营火过路歇脚，并无恶意。如果会给你造成什么不便，我这就离开。”说完，她作势要站起来。

弦一郎抬手示意对方不用着急走，说：“只是歇脚的话，也没什么不方便的。我是无火的余灰，所以这里算是我的驻地，不过也有其他人在祭祀场进进出出。”

“……噢，你也是无火的余灰啊。我是薄暮之国的希里丝，曾是奉神之人。”女骑士点头致意道，“我们都各自肩负使命，而使命则使人孤独，恐怕我们最好不要有牵扯。祈望你的旅途一路有月的庇佑。”

见对方刻意和自己保持距离，弦一郎也没再多说，只是默默点头致意，随后继续踏上旅程。

 

回到磔罚森林，弦一郎沿着上次发现欧贝克的方向走，顺着建筑遗迹来到了一座无人广场前。说是广场，其实也是建筑残骸，但中间的大片草地空旷得让人心慌。做好战斗准备后，他谨慎地慢慢向前走。

忽然，在广场尽头凭空闪现出一个黑袍人，尖顶圆边的大帽子比外面的活尸魔法师还夸张，黑袍的下摆像层层叠叠的荷叶漂浮在空中。见对方不像是擅长剑斗的敌人，弦一郎迅速上前攻击。然而，对方不知从哪里召唤出一个水晶球，双手稍加动作，便有数块紫色的结晶碎片朝他飞来。

“嘶——”弦一郎极速闪避，但还是被一块结晶碎片划破了袖子，“是魔法吗，这么厉害……”他不断跑动，试图在对方施法的间隙进攻。

然而大帽子魔法师也不是傻的，被攻击了一两下，就一个转身凭空消失了。弦一郎左顾右盼，没瞧见敌人的影子，却看到广场的地面上忽然长出数个一人高的蓝色结晶束，广场的两个门都被封住了。

“真是的，到底躲到哪里去了……”他环顾四周，却被结晶的碰撞声打断了思绪。循着声音望去，敌人竟闪现在了对角的墙边，而紫色的结晶正沿着一条直线拔地而起。弦一郎迅速跳开，几乎与尖锐的结晶束擦身而过。

由于担心对方不断闪现遛人，他收起刀换出长弓。箭筒里塞满了三十支箭，以他的准头应该够用。挽弓射箭，一击爆头——可惜，魔法师的大帽子晃来晃去，很难直击要害。

失败了两次后，弦一郎改变策略，转而射击对方的肩窝。虽然不算致命部位，但这个位置目标大干扰少，也能对其施法造成阻碍。与此同时，对方使出了新的法术，在身旁召唤出五个浮空的结晶球。它们不会立即攻击，但会追踪弦一郎的行动轨迹发射出来。

一边需要躲避其他法术，一边又要留意这些延迟发射的追踪结晶块，弦一郎感到分身乏术。刚一个翻身躲过结晶降雹，五个结晶块就陆续飞过来，已经来不及闪避了。千钧一发之际，他朝自己正前方的结晶块射击，箭头将紫色的结晶穿透。在粉碎的结晶后方，他隐约看到木箭插到了魔法师右侧的胸口。对方吃痛之下，长袍一扬便再次消失了。

“地上的结晶更多了，还没有结束吗……”弦一郎警惕地环顾四周，试图找出敌人的踪迹。忽然，大帽子闪现在斜前方的角落。弦一郎看到便冲上前去，可身后却传来了结晶束接近的声音。他连忙翻滚闪避，这才发现广场上有四五个魔法师的分身。蓝色的结晶块从四面八方几乎不间断地朝他飞来。

到底哪个才是真的？弦一郎迫不得已暂时躲到柱子后，结晶块在砖石上碎裂的声音让他心中发慌。在他犹豫之际，一道紫色的结晶束在地面上铺开，径直朝他压过来。

“对了，之前的魔法都是紫色结晶！”他终于发现了其中端倪，“这个一定是真身。”

然而，即便意识到真身的所在，弦一郎也很难在多方夹击的情况下接近。他将建筑残骸当作掩体，一点点翻到目标那侧。就在这时，广场入口传来一阵结晶碎裂的巨响——

“原来是你啊，看来是需要一些帮助咯？”低沉的男声带着些嘲讽。

弦一郎回过头：漆黑的铠甲，夸张的大锤……是伊莉娜的骑士伊果。他单手便将大锤抡起，一击拍扁了离门口最近的一个分身。虽然他嘴里一直吐不出什么好话，但弦一郎此刻真的需要支援。

“要打便打，我现在可没空废话。”弦一郎顺手射掉了一个分身。

说话难听归难听，伊果倒还算个仗义的，“右边的交给我了，剩下的你自己看着办吧。”说着，他举起大盾，硬是顶着结晶雨向前冲，攻击起来毫不含糊。

得益于伊果的支援，弦一郎不再需要分心躲避后方的结晶，一鼓作气逼近魔法师的真身。对方忽然停止施法，右手从长袍中抽出一把银色的刺剑，朝他的脸直冲过来。在千钧一发之际，弦一郎果断地压低身子，顺势使出一记居合斩，直取对方性命。

大帽子和长袍，以及它们的主人，都化作灰烬消散在了空中。广场上的结晶也随着魔法师生命的终结而崩裂开来，只有一团亮蓝色的灵魂彰显着这名敌人存在过的痕迹，而它也被弦一郎收入囊中。

弦一郎触摸出现在广场深处的螺旋剑，点燃营火。他对正朝这边走来的伊果道谢：“谢了，你来的真是时候。”

伊果把锤子杵在地上，倚着它说：“小事一桩，我也是正巧路过。刚刚我去看了那女的，看样子你把她安置得不错。”

“真是的，就不肯好好叫人家的名字吗……”看着伊果触碰营火消失，弦一郎忍不住腹诽道。他坐下休息了一会儿，感觉没必要回祭祀场休整，便顺着广场的侧门继续向幽邃教堂前进。

 

接下来是一段连绵起伏的山路，敌人也只是在不死聚落见到过的普通活尸。一路杀过去，弦一郎在一个转角后发现了一座暗色的小型建筑，看那些高耸的尖顶和考究的浮雕，应该是某种仪式场所。

“这种建筑就是‘教堂’吗？”弦一郎正想着，面前忽然冲出一个活尸村民。本来他还要还击，谁知对方竟往自己身上点火，发疯似的朝他扑过来。弦一郎一个激灵，连忙跳开，才让活尸扑了个空。没过几秒，火焰就将其吞噬殆尽。“竟然还搞自杀式袭击，就算是失去意识的活尸，也让人难以理解……”

走近建筑，弦一郎从门口的浮雕勉强辨认出“净身小教会”几个字。本来他还琢磨这名字是怎么回事，进门后看到各种染血的器械，和几具裸露的尸体，瞬间便心中发毛，迅速扭头去点燃房间最深处的营火。

“……噢，女神啊，于世间无处容身的禁忌者之母啊，请您看顾我等的觉悟。请赐予艾雷德尔火焰、请赐予艾雷德尔火焰，赐予能燃起火焰的灰烬……”一阵苍老而虚弱的男声忽然响起。

弦一郎绷紧神经，警惕地环视幽暗的房间——原来那声音的来源就在营火附近的壁炉旁，是一位跪伏在地的老者，红头巾下蓄着长长的白胡子。“是你在说话吧，你是什么人？”

“……啊，你的身上……有和那女的一样的味道……对了，你是无火的余灰！我没说错吧？……我一直在找你啊。”老人抬起头，却依然维持着跪地的姿势。见弦一郎一头雾水的样子，他又急忙开口道：

“……哦，哦哦，很抱歉，我乱了方寸。我想要拜托无火的余灰，拜托你一件事……有一个叫作艾雷德尔的寒冷国家，我们大小姐人就在那里，想拜托你，让她看见火焰──看见燃烧败坏事物的特殊火焰。如果你身为灰烬，肯定会渴求火焰，对吧……？”

弦一郎的眉头皱得更紧了。“什么啊，一上来就说一大堆莫名其妙的话。如果你想要我帮忙，至少也要把事情的原委讲清楚。恕我不能答应你的请求。”

老人一下子慌了神，手中捧着的纸片差点都要掉下来。“……啊，你是说真的吗？怎么会、怎么会这样，灰烬竟然不渴求火焰……”

“我是灰烬，但不是闻着肉味就流口水的野兽。”弦一郎再次听到“灰烬渴求火焰”的陈述，不免心生无奈。难道所有人——从防火女到这个陌生的老人——都默认灰烬会盲目地追寻火焰吗？“我还有事，先走了。”说着，他作势要向左边的侧门走去。

“请等一下！请您听我解释！”戴着红头巾的老人极力恳求道，“我叫盖尔，是一名奴隶骑士，侍奉的是艾雷德尔的一位大小姐。这个国家在绘画之中的世界，与外界隔绝，因为火焰被熄灭，一直被冰雪笼罩——我们大小姐能通过绘画改变艾雷德尔的样貌，可是她从未见过那和营火相似的、具有生命力的火焰，就无法画出来……这是只有身为灰烬的您才能做到的事。容我再次请求您——况且，这对您来说，也不是件坏事吧……”

“绘画之中的世界……”弦一郎感到不可思议，“前去看看倒也无妨。先说好，我无法保证能帮到你，也不接受紧急的委托。”

“您愿意前往就好！对我们不死人来说，时间早已不重要了。”盖尔激动地感谢道，“谢谢您，这才配称作无火的余灰啊。稍等一下……这是艾雷德尔的绘画，是它破败的一角。来，伸出您的手，触摸它吧……”

弦一郎略微迟疑地伸出手。指尖刚触碰到绘画，他便感到整个人被一股强烈的吸力带走。隐约间，他听到老者的声音：“……如此一来，灰烬就成双了。”

 

混沌之中，弦一郎睁开眼，发现自己躺在一座冰冷的山洞里。摸了摸腰间，武器和包裹都还在。他四下张望，竟在不远处的角落瞥见一只鸦人，身上墨蓝色的羽毛光秃秃的。

“……啊，你是新来的人吧？真稀奇啊，好久没有新人了。我说你啊，开心点吧，这里正是我们禁忌者求之不得的安眠地──冰冷又温和的绘画世界──艾雷德尔……你也快点去找一找吧，哪里才是那甜美，带你步上衰败的摇篮啊……”

要不是鸦人主动开口，弦一郎差点就要把它砍了。“艾雷德尔……看来那老头说的是真的。”他思忖道，随后询问鸦人，“听说你们这里没有火焰，是怎么回事？”

“……啊，啊啊，说得没错，我们都一样，全都遭遇过惨事。所以没关系，你放心吧，在这艾雷德尔里头，一定会有让你安身的地方……你也快点去找一找吧，哪里才是那甜美，带你步上衰败的摇篮啊……”

真见鬼了，一个个的都不说人话。弦一郎没有耐心跟这个讲谜语的鸦人干耗着，于是转身离开山洞。外面寒风呼啸，目光所及之处尽是茫茫雪原。他护甲单薄，经不起风刀霜剑的侵蚀，在雪中站上几秒就被冻得牙齿发颤。幸好不远处的地上插着一杆螺旋剑。

“这地方不是我现在该来的。”况且还有寻找薪王的正事要干，弦一郎毫不犹豫地点燃营火，传送离开这里。不过他决定以后一定要回来，看看这艾雷德尔究竟隐藏着怎样的谜团。

 

回到净身小教会，盖尔已经不见踪影。弦一郎反而松了一口气，这样免得又被缠上求助。他按照原计划，从营火左侧的小门走，却在一条长廊后被铁门挡住了去路。开锁的机关在另一侧，只好另寻他路。营火右侧也有一个门，可是情况也差不多，走过一段连廊便被铁门拦住。

“如果我没猜错的话，门后就是幽邃教堂了。”他抬头观察起四周的建筑，“……少说也得有四五层楼高，而且面积相当大，从这里看不到边界。这两扇应该只是边门，肯定有别的路通进去。”

从净身小教会的正门出发，除了来时的那条路，还有一条小道通往山坡上的墓地。杀不尽的活尸漫无目的地挤在一簇簇墓碑间游荡，腐臭味熏得弦一郎差点背过气去。他屏住呼吸，沿着靠近山崖的那侧前进，才免于受到活尸群的骚扰。

来到墓地的出口，一座狭窄的石桥通向另一边的平台，再往后就能看到幽邃教堂高低错落的尖顶。然而弦一郎并没有时间欣赏这宏伟的建筑设计，因为面前一个腰上攀附着蛆群的活尸发现了他。那蛆群仿佛集合成另一个上半身，用双臂撑地爬行，而后面的活尸本体反倒像被这东西牵着走。弦 一郎稍稍迟疑，只见那蛆人忽然抬起双臂，向他这边猛扑过来。

咒术之火！弦一郎打了个响指，熟练地引燃一团爆炎。谁知道那些蛆虫沾到身上会染上什么病，索性一把火烧了。蛆人痛苦地挣扎起来，没几秒便化作灰烬。弦一郎走过石桥，驻足观察前方的路径。前面是一段高低错落的阶梯和平台，往上是幽邃教堂的正门，往下是一座小楼，看样子通向净身小教会。

见平台上只有一些缓慢游荡的活尸，弦一郎放心前进。忽然，他看到一个黑影从阶梯上方迅速接近，即刻举起大剑格挡，一对染血的双刀被阻拦在他眼前。这名敌人身形修长，穿着破烂不堪的黑袍，动作如鬼魅般敏捷。见自己的攻击被挡住，敌人竟顺势后跳，随后向旁边冲刺，试图接近弦一郎没有防备的身侧。

要不是看到了那干尸的面孔，他恐怕都不敢相信活尸能够有如此强的战斗意识。全副武装的自己拼速度肯定拼不过，他便索性在原地站稳，摆好架势准备应对接下来的攻击。当黑袍活尸第二次攻过来时，他稍稍调整了剑刃的方向。金属碰撞的声音后，弦一郎转动刀身，在对方逃走前用力将双刀压下去，趁敌人失衡点火击杀。

“如果里面到处都是这样的敌人的话，恐怕有点麻烦了……”他隐隐担忧起来，“咦，那不是白树吗？如果没记错，这应该是最后一棵了。”右边平台的边缘，正是巨人指过的白树。他准备好咒术之火应对前面生蛆的活尸，却被巨人的箭矢抢先了——伴随着地面的震颤，一支支铁棍命中了附近所有的活尸。弦一郎抬起头，不死聚落的高塔隐约可见。

“下次回去的时候，得去巨人那边看看。”他捡起白树附近散落的三个枝条，树干渐渐枯萎凋零。附近没有别的地方可以搜刮，他便踏上长长的阶梯，朝幽邃教堂的正门前进。

爬到楼梯顶部，饶是弦一郎这样强壮的武士也不禁喘起了粗气。离近了看，教堂正门至少有两三个人高，根本不可能用蛮力推开，外侧自然也不会有机关。无奈之下，他只得从右边的唯一的路想办法。狭窄的平台上还有活尸倚着栏杆蹲守，对面的塔楼上甚至还有弩手盯他。

活尸弩手于他而言不过是班门弄斧。弦一郎抽出三支箭，干脆利落地解决了对面的弩手、坐着的小兵和一个扒着栏杆想要爬上来偷袭的。顺着偷袭活尸的方向看过去，平台有一处栏杆破损，外面搭着看上去不太稳固的木板道，直通另一侧中层的顶部。

弦一郎小心翼翼地踩了踩平台外侧的木板，确认其能承受住自己的重量后才敢往前走。木板道和前面衔接着的房梁都十分狭窄，稍有不慎便会坠落。好不容易挪到对面的房顶，头上更高处的斜梁上又有埋伏的手斧小奴隶跳下来。在倾斜的房顶上跑动本就不便，然而祸不单行，若是要向前走一点从而和身后的几名敌人周旋，就会被下层射火箭的弩手盯上。与此同时，弦一郎又用余光瞟到，旁边一个圆形平台的栏杆上有个自爆活尸浑身带火朝他冲过来……

本来这些普通的活尸，单挑或者哪怕是多打一，都不会对他造成什么威胁。可是房顶地形险峻，教堂高低错落的结构反倒给埋伏在各处的敌人行了方便。弦一郎光是不让自己掉下去就耗费了不少心力。只有神智清醒的人会担心自己坠楼，而活尸不会，因此后者的攻势十分激进，反倒让人难以招架。

好不容易解决了屋顶的敌人，顺着斜梁来到下层，除了弩手还有身材高大的戟兵。再顺着狭窄的走廊往前，旁边一个不起眼的小房间里竟然窜出三个小奴隶。弦一郎在这羊肠小道如何施展得开？他急忙往前跑，结果眼前阶梯的转角又坐着一个戟兵。阶梯上方是一个亭子，恰逢背光，看不清里面的情况。他本想在亭子里打，然而暗处巡逻的双刀活尸并不给他喘息之机。与此同时，从另一侧台阶下来的双刀活尸悄无声息地闪到了他的背后……

 

“……”弦一郎在净身小教会的营火醒来，憋了一肚子气，但到头来好像也只能怨自己。他刚要起身准备重跑一遍，但忽然想起不死聚落的巨人，就借营火先传送过去了。

从活祭品之路的入口往回走，通过双层升降梯来到高塔顶部，弦一郎甚至特意把收集来的几条嫩白树枝拿在了手里，却只看到一个白色的光团在巨人原本的位置。

“怎么会……他的体型应该也无法从这里下去，这究竟是……”弦一郎疑惑万分，只好试探着触碰那个白色光团。当他的指尖接触到光团，后者霎时化作了巨人的白影。

“朋友，给你的……”巨人笨拙的声音在此刻也显得虚幻缥缈。话音刚落，白影便逐渐消散。弦一郎隐约能分辨出，白影是巨人步入死亡时的姿态。他低下头，原来白色光团所在的地方，躺着一枚戒指，上面刻着老鹰的图案。

弦一郎默默捡起戒指，脱下手套戴上它。他向远处望去，竟感到双目清明无比，仿佛集中精神就能看到原本目光难及的地方。这位巨人是名优秀的狙击手，如果说他留给自己的这枚戒指能增强视力，似乎也合情合理。

也许对一个被囚禁的灵魂而言，死亡反而是求之不得的解脱。

 

由于弦一郎死过一次，幽邃教堂的活尸又开始在原先的位置游荡了。不过这样也有好处，因为它们只会凭生前的本能行动，不会离原本的位置太远。弦一郎对他们的行动轨迹心里有数，再加上老鹰戒指的加持，依靠弓箭安全走过房顶到中层外沿这段路并不是难事。回到刚刚被偷袭的阶梯，再往上就只有一小段路了。走到尽头，俨然是一扇侧门，虚掩着可以推开。弦一郎这才算正式进入幽邃教堂。

进门后，他直走到前方的半圆形阳台。下面散发出一股臭味，他屏住呼吸低头观察，原来是一个巨人站在沼泽——不，更像是粪池里。尽管空间很大，但能看见的长方形区域只有一楼的粪池和平台，高层仅在边缘有走廊。

空旷的一楼看不出什么特别的，弦一郎只好顺着左边唯一的走廊探索。这里地面和墙面上有一些软泥怪，不怕斩击但怕火，和法兰要塞毒沼里的一样。鉴于软泥怪行动缓慢，他也懒得理它们了，毕竟用咒术也是要消耗精力的。

过了转角是一个小房间，里面整齐地摆着两排长椅，和净身小教会一样。三个穿着深蓝色长袍的活尸听到动静，齐齐回过头来，他们的眼睛都发着红光。这些活尸和外面衣衫褴褛的家伙们不同，长袍是缎面材质，还有装饰花纹。这些人手持装饰烛台，看样子身份不低。

弦一郎不知道教堂到底是什么用途的建筑，但眼前这些活尸在他脑海中约等于仙峰寺的那群和尚——活尸也都是秃顶，不过有胖有瘦。“伊莉娜好像讲过不同信仰都有圣职人员……这群秃驴不会就是吧？”

活尸僧侣通过手上的烛台发射火球，不过他们的弹道是直线，而非弦一郎使用咒术时的抛物线。此外，虽然动作缓慢，但这些僧侣也能把烛台当短剑用，甚至发动原力把人震飞。“原力”是伊莉娜讲过的一则奇迹，弦一郎第一次被这招冲倒时，忽然想起了她当初的描述。

“会用奇迹，果然是圣职吗……看样子是某种黑暗的信仰。”弦一郎杀光房间里的敌人，在前方的转角发现了一个不起眼的升降梯，“对了，走这么久，居然一座营火都没有……”他不想承认自己开始对营火产生依赖了。原先在苇名时，作为一个普通人，会害怕自己死掉；如今成了不死的灰烬，却又担心自己死多了白跑路。可见不死之身不能完全消除这方面的烦恼和顾虑。

搭乘升降梯向下，他感到眼前的铁栅门有些眼熟，开锁过去，正是净身小教会的其中一扇侧门。“这还差不多。”他满意地摸了下营火，“不过这教堂的设计也真是精巧啊，教堂侧门和这扇门距离并不远。”

幽邃教堂少有营火，也许和他们的信仰有关。弦一郎坐下休整，忍不住开始胡思乱想。他努力回忆，防火女和洛斯里克的主祭似乎说过，薪王们拒绝传火，所以才需要灰烬去猎杀他们。法兰不死队是为了阻挡深渊，那么幽邃教堂的艾尔德利奇是为了什么呢？

稍微坐了一会儿，弦一郎就重新出发了。顺着刚刚的捷径上去，他来到了巨人上半身所在的楼层。贴墙的走廊不算狭窄，只有两三个拿长剑的普通活尸在巡逻。

“轰隆——”弦一郎没走出几步，巨人就发现了他，用粗壮的手臂重重地捶打走廊的地面。原路返回有可能被堵住门口彻底走不了，他索性全速冲刺，在地面的震颤中绕过巡逻的活尸，一头扎进对侧的狭窄门洞。外面的活尸士兵都被巨人狂暴的扫击拍死了。

在这样不利的地形与巨人纠缠显然不是什么好主意。弦一郎顺着狭长的阶梯向下，然后在岔路先走左边的平台，正好能看到下层小房间的全貌。下方仍是排列着木制长椅的陈设，但并没有僧侣聚集。处理掉横梁上埋伏的几个奴隶活尸后，弦一郎发现有人从下层尽头的门洞出来了。

那是一名身着重甲的骑士，头盔像个水桶，手持巨型锤矛和几乎能遮住大半个人的长方形盾牌。相比洛斯里克骑士的高贵优雅，教堂骑士的装束显得更为朴素厚重。弦一郎在横梁上守株待兔，见对方巡逻到差不多的位置，便双手共持大剑跳下突袭。纵是再坚实的铠甲，也无法阻挡这种程度的冲击力。

解决了教堂骑士后，他并没有急着往前走，而是朝来时的方向探查。阶梯附近还有另一个小房间，中央的红毯上躺着一个宝箱。

“你最好是真的宝箱。”弦一郎用刀尖指着箱子，自言自语道。因为担心里面有可燃物，他没有直接烧，而是蓄力挥砍。手起刀落，宝箱发出一声怪叫，张开血盆大口。弦一郎心中暗骂了一句，挥刀三下五除二把宝箱怪干掉了。对方的大嘴里吐出来一本黑色封皮的书。

“嗯？似乎是点字圣典啊。”他随意浏览着，“可是伊莉娜那么害怕黑暗，这种地方的东西给她看真的好吗……”而且直觉告诉他，如果伊果知道他让伊莉娜读这种东西，恐怕之前砸扁敌人的大锤就要落到自己身上了。倒不是担心打不过伊果，弦一郎只是不想为了自己的一点好奇心就去伤害一个无辜的人。

接下来是教堂骑士出来的那个小房间，里面很空旷。他顺着墙边仔细探查，却听到身后一声巨响：一只黑色的大怪物从天而降，几乎顶到天花板。它像蜘蛛一样长着很多条腿，却有一张抽象而恐怖的猫脸。弦一郎还未来得及出手，它就吐出一滩黑色的液体。弦一郎伸手去挡，但随之而来的瘴气依旧将他吞噬。

一瞬间，他的意识被纯粹的漆黑覆盖，头脑传来一阵麻痹。

“呜呃……”弦一郎顾不得太多，本能地朝前方放火。幸运的是，他烧到了怪物的头，只要再来一刀……再来一刀……

“扑哧”——刀刃捅穿了怪物的头颅。

“咣当”——连同手中的大剑，他倒在了地上。

 

弦一郎睁开眼，面前是无边无际的芒草地。没有月光的照拂，他只能在黑暗中前行。芒草在风中沙沙作响，穗子蹭得他手臂发痒。

嗯……手臂？

光裸的手臂。

衣服去哪里了？双脚踩在泥土上的触感也……

裤子是原来的……苇名吗？总算回来了吗？

苇名城在哪里？祖父大人在哪里？

贮水城区外的芒草地并不算大，至少一眼能望到边界，可是弦一郎无论往哪个方向走，目之所及都只有无边无际的芒草地。

哪怕是一块多余的石头都没有。

如果直往一个方向走，总会发现出口吧？

可是每一处景物都一模一样，谁能确定自己是在走直线呢？

那么闭上眼试试吧。

一步，两步……一百步……应该走出去很远了吧？

为什么？为什么还是没有变化？！

本该熟悉甚至感到亲切的景物，此刻却成为了恐怖的象征。闭上眼是深不见底的黑暗，睁开眼是无法逃脱的芒草地。

“我受不了了，让我离开这里……”

没有回音。

“这不是苇名……不是苇名……”

他必须对自己说点什么，不然马上就会被恐惧的漩涡彻底吞噬。

“我的名字是……苇名……弦一郎……”

他一把抓起身旁的一簇芒草，发狠似的连根拔起。

“我在这里——不，不是这里，是苇名城外——对自己使用了不死斩‘开门’……”

光秃秃的土壤又长出了完全相同的一簇芒草。

“全盛状态的祖父大人……借我的身体而重生……”

手中拔下来的芒草，悄然随着时间流走。

“然后我来到了一个奇怪的世界……”

他用手指在土地上刻画。

“……如果我死了，为何我还能感受到疼痛与死亡？”

土壤会跟随他颤抖的手指将地面填平，一个笔画都留不下。

“……如果我活着，那不死斩带走的究竟是什么？”

他的一切行动，都无法改变这片芒草地，哪怕是一丝一毫。

“不……我不能再看……不能去思考……”

他想要沉睡，想要昏迷，想要咬舌自尽……可是这片芒草地不允许。这具身体并不是真正的肉体，因此他只能清醒地经历这场精神凌迟。

“有谁能……救救我……”

很可惜，泪水也是不被允许的。

芒草地陷入了恐怖的死寂。