续法场奇谭
某日金陵山中游览，见一无人洞窟，冷森森不见其所终，探几步生惧而返，而石窟之景数月难忘。既览《河西走廊》至郭荷窟中传学一章，石窟之景大为相似，心声感慨，遂作此文，人物则承前《法场奇谭》小文续之。
——小序
法场惊魂一幕已经过去数日，杨敬尤受此惊吓，卧床不起。月余之后，高皇帝念杨敬尤年迈，赐致仕，回肃州养老。
在张掖城外十五里有一处绝壁，一架车从远处缓缓驶来。杨敬尤仰望绝壁，二十年前，恩师郭荷便在此此处嘱托，“既要入仕，谨记经世济民”，寄言犹在，然恩师早已故去。杨敬尤抚着遥遥地虚抚绝壁，想着如今境遇，到底算不算狼狈？
绝壁之下，一个番邦人身着灰袍，作方士打扮，笑眯眯地看着车上的杨敬尤，似乎在此等了很久。目光相交，杨敬尤一愣，继而喜出望外，起身下车，对着方士一躬。两人相视一笑，杨敬尤抓起方士的手，向绝壁深处走去。
秦初，咸阳大儒郭荷为避灭顶之灾，携万卷道藏出陇东。一人一牛，书卷坐车，他赶牛，风餐露宿。张掖城东南七十里，郭荷饥肠辘辘，在小溪边饮水吃饼。突然隐蔽处出来三人，直冲车去，郭荷大惊，慌忙去拦。冲在前面的贼人已经扯下了车帘，一阵翻找，书简散乱一地，郭荷目眦欲裂，跪地收拢。
贼翻遍了车，连一个钱都没找到，将刀横往郭荷颈上一横，大声逼问钱财所在。郭荷紧紧地抱着书简，怒目相视。另一强盗在郭荷身上摸索几下，除了烧饼一无所获。持刀头人一脚踹到郭荷，用刀在书简中扒拉着。几番搜寻无果，抬手便要再打。蓦然，传来一声低吟，其音暗沉如钟，贯穿肺腑。场中贼人为之一震，烂泥一般瘫倒在地，不知死活。郭荷也被震地面若死灰，恍惚见远处一个灰袍人缓缓走来，对着强盗一人踢了一脚，然后不紧不慢的收拢着书卷，一件件的放回车上，又才来到郭荷身边，用袖一拂，脸色霎时转红。
此人弯腰捡起散落的烧饼，在身上蹭了蹭，盘坐一边就着溪水大嚼起来。又过了许久，郭荷感觉能动一动了，慢慢地走过去深施一礼。灰袍人不好意思地一笑，指了指地上的强盗和收拾好的书卷，又晃了晃烧饼。见郭荷不解，又用手指了指肚子，做了个吃饼的动作。郭荷恍然大悟，原来是个哑巴。郭荷摆摆手，伸手做了请的姿势，灰袍人又是一笑，小心地拢拢下襟上的碎渣，墩在手心，低头嘬了几口，又抬头，将手在嘴上磕了几下。郭荷看他有趣，用手在地上划了几笔问他姓名，怕他不认字，又比划了几下。灰袍人看了看地上的字，也划了几笔。
龟兹，童寿。
郭荷拉着他，邀他一并入城，做了个吃饭的动作。灰袍人赧然，指指自己的袍袖，指指郭荷，然后双手一摊摇了摇头。郭荷一愣，才想起来自己一路奔波，钱财已经耗尽。两人哈哈大笑，灰袍人示意郭荷在此等候，然后不等他反应，拉起地上三个昏死的人向来时路去了。郭荷见他拖着三个大汉走路健步如飞，心下惊讶不已。
未几时，童寿大步流星地返回，到郭荷面前抖了几下袖袍，各色野果落了一地。两人边吃边比划，也算有趣。饮食完毕，童寿拽了拽郭荷，指向不远处的一处绝壁，做了个睡觉的动作。此时天色将晚，其实郭荷一路上露宿之事并不稀奇，收拾个平坦处凑合着也就过去了，不过看童寿的意思，有个安逸的去处，自然更好。
童寿前面引路，郭荷拽着牛车。来到绝壁之下，天已经黑透了，郭荷心中苦笑，看山跑死马果不虚言。沿着绝壁又走了一盏茶的时间，一点微光出现在眼前，定睛看去竟是一处山洞，门边还挂着火把，洞内似有一方篝火，噼啵之声不断，有几个身形围坐在篝火一旁。童寿拍拍洞门，示意郭荷先请。进洞之后，郭荷惊讶不已，这洞内竟有数十丈见方，处处都是雕凿痕迹，石床石凳一应俱全。北边墙下甚至还有一眼清泉汩汩而出，形成了一方水池。
三个强盗此时正在篝火一旁昏昏欲睡，见童寿进来，忙不迭的磕头求饶。原来，三人是此处农民，只因世道不平，食不果腹，不得已之下白天务农，夜间做些无本的勾当。今日见郭荷孤身一人一车，遂起了歹心。郭荷一路而来，眼见乱世之下，不免哀叹民生多艰，几人虽为强人，但衣衫褴褛，此时磕头不止，心觉不忍，便叫他们起来。将剩余的果子分与他们，书生酸气大作，于是对几人大谈修身之道。郭荷侃侃而谈，强盗强装听从，却一脸茫然和惶恐。童寿冷眼旁观，眉梢眼见似有笑意，从火中取出一截木柴，在地上写写画画。
郭荷眼见三名强盗浑浑噩噩，东倒西歪，此时才发觉洞外月明星稀，童寿早已熟睡。三名强盗见郭荷起身，如释重负，寻个远处的石床睡下了。郭荷低头看到地上黑黢黢的字迹。
“圣人言，庶民不教，荷愚耶？民愚耶？圣人愚耶？”
是夜，郭荷久久未能入睡。一路而来，饿殍遍野，乱世中处处见人间惨剧。在他心中，圣人之言是至高无上的真理，可圣人的话，于这些困于饥寒的百姓还不如一捧高粱值钱，在他眼中价值万金的书卷，三名贼寇弃之如敝履。圣人之言，堂璜珠玉，不能经世济民，又有何用？
穿越数载，此时此地，杨敬尤看着空空荡荡的石窟，耳畔似又听见恩师惊世骇俗的论调：“圣人之言，首为修身内学，次为教化外学，然非经世济民之学，需辩证以待。凡所用，不可拘泥，务以农、商、奇技、淫巧为实要。凡民所愿，皆吾所学，凡吾所学，毕还于民。”
杨敬尤至今仍然记得，一批又一批青年才俊闻荷名而来，只消寥寥数日，便有人或唾骂，或狐疑，拂袖而去。最终坐在石窟中的，竟然十不存一。只道老师第一节课，竟是教人蚕桑农耕，商贾之技。想到此处，杨敬尤不禁莞尔，做不得官的学问，能叫学问吗？只能做官的学问，还是学问吗？
夕阳之下，黄土地上拉起了两人清癯的身影，清风卷起漫天尘沙，却不能将黑影撼动分毫。杨敬尤无谓地擦拭着墓碑上的尘土，看着童寿挺拔的身姿说道：“我都垂垂老朽了，你怎么还是这般容貌，莫非方士真就长生不老吗？”
童寿拉起杨敬尤的手，在手心写道：“寿早已死去了。”
