第十章：精神为人，外表如兽

“兽人论”是一个你在一般谈话中不常听见的词。它指的是这样一种信念，即一个人并不完全是人——无论在什么程度上，你都是一个因人类肉体的错误而出生的动物——一个“兽魂者”。相比之下，“奇幻化形者”则认为他们是想象中的动物——龙、鹰头狮之类的幻想生物。

     圈外的人很容易去嘲弄他们，好像他们是妄想狂、精神病患者或患有身体变形障碍。只不过以上都不是——他们是有精神信仰的人。这是他们内心感受到的东西，是他们一生都知道的主观真相。他们不会在镜子里看到老虎或龙，他们只会看到自己的人形，就像世界看到他们一样。但正如那句老话所说：内在的东西才重要。

     你相信你有灵魂吗？一种精神本质，存在于你的身体之外，并将比它和你活得更久？你的灵魂看起来像什么？一个无形的幽灵？一个飘渺空透的自己？一个等离子能量球？也许你不确定，也许你从未停下来想一想。

     和许多兽迷一样，兽魂者和奇幻化形者一直有这些感觉，但由于害怕被嘲笑，他们不能谈论它们；和许多兽迷一样，他们通过互联网发现了彼此，并意识到他们可以形成社区般的存在。他们在兽聚上规模虽小但可观，并以想象或通过兽装和兽人艺术描绘动物化身的兽迷们在一起玩，但从未在精神层面上体验过。

     这种反复出现的经历将许多人带入了兽圈——这足以吸引国际兽人研究项目的目光，该项目特别关注和研究兽魂者和奇幻化形者。根据他们最新的科学数据，这两个群体约占被调查者的14%。

      这个群体的其中一员是“深渊骑士(Abyssalrider)”，一位23岁的兽迷。他在网上发帖称自己是“患自闭症的虎狼”。“当大多数人对某事生气或恼火时，他们通常会让它烂在肚子里或尖叫并对其发誓。我的本能是对它咆哮——我经常这样做。这是犬科动物通常会做的事情——而不是人类。我的精神动物是某种狼，我还没有找到确切的物种，但我认为可能是北极狼。也就是说，我虽不相信我是狼，但我相信我和它们有某种不寻常的联系，不仅仅是‘我真的很喜欢他们’这种。除此之外，除了自闭，我完全正常。”

     “我在其他地方说过，但在这里我也要说：我是‘兽魂者’ ，尤其是相信前世是狼的那种。你知道仰面入睡的感觉有多么痛苦吗(不是双关语)？感觉像是睡在人类没有东西上一样(在本例中，是一条尾巴)。我一直觉得和狗相处比和人相处容易得多，不仅仅是因为它们是动物，更容易相处。我经常设法让狗用最少的努力从零开始学习一个新的指令或诀窍，[即便]一个有经验的训狗师做不到。通常被认为是恶犬的会跑到我面前舔我的脸或试图陪我玩耍。我所有关于动物的梦里都有我，要么是只狼，要么有只狼在我身边，它们从来没有对我不好。我不认为这是巧合。”

     “我的听觉和嗅觉比我的朋友们敏锐得多”。我可以通过闻制造烟花的化学品或金属的气味直接分辨出烟花是什么颜色，或者用来做篝火的燃料是什么——燃烧报纸的气味不同于建筑用纸或杂志。各类木材都有自己的气味，这种气味会根据木材的干燥程度而变化。我还能听到大多数人听不到的东西(对我来说，一个是电。当我试图入睡或有偏头痛时，我就非常不喜欢它)。

     “我非常讨厌猫，但我喜欢狗。狗是很好的宠物，但我从未像对待狼——尤其是北极狼那样，对它们有如此强烈的‘这代表我’的情感。我也一直对东北虎很着迷。当我知道有白色的孟加拉虎，颜色与西伯利亚虎相似时，我立刻也爱上了它们。”

     “我的兽设最初是一只龙犬，一只狼和龙的混血儿，但几个月后，当我意识到龙并不能很好地代表我时，我改变了它。我虽然喜欢它们，也很想成为其中一员，但除了“在别人了解你之前被自己误解和评判”这种类型的事情，我不认同它们。我的新兽设是一只虎狼：老虎和狼的混种。一半是老虎，是因为我不仅感觉到了与它们的强烈联系，还因为它与狼的另一半是直接矛盾的——我认为自己是一个行走的矛盾。”

狼似乎很容易与人类建立联系，但是鹿呢？一位十几岁的兽迷想分享他的关于鹿兽的经验，但要求匿名......

“我一直和鹿有这种潜意识的联系。没有同情心之类的东西；只是每当我看到或想到一只鹿时，总觉得好像是在看我内在思维的一种物理表现，这种思维总是活跃的，尽管我似乎永远无法去表达。”

“从外表上看，我要么是一个极度尴尬、疏远的社交焦虑者，要么是一个高亢、愚蠢、一句废话也不多说的白痴。然而，从内心来说，我觉得自己与大自然融为一体。虽然对大多数人来说，一个有很多树的地区看起来只不过是一个有很多树的地区，但我几乎能感觉到生命在那些树中川流不息。当有人进入一个房间时，即使他们完全沉默，你有没有感觉到甚至听到空气中有轻微的差异？这就是我被大自然包围时的感觉。”

“我的一些更显而易见的方面可以和鹿相比。我很瘦，脚步很轻盈。尽管我的双亲都有心脏病，被诊断患有哮喘，患有气胸，在我年轻的时候接触了很多二手烟，但我有一个非常健康的心肺系统。说到耐力跑，我超过了大多数同龄人。我喜欢走路、跑步，任何能让我的腿动起来的运动。”

“我总是需要探索。自从我长大到可以在我的城市里散步时，我的个人目标就是在离家一定距离内看到一切。我以一种很炫酷的方式发现了很多极棒的、让人起一身鸡皮疙瘩的地方，这一切，这么多美丽的一切。随着时间的推移，我的耐力越来越强，距离也越来越远，所以我发现鹿的机会也越来越多。我几乎每天早上都要走六英里，我知道我家方圆三英里内的一切。任何我能走到的地方，我都需要去发现。”

“我最喜欢鹿的原因(为了说明我和鹿的关系)发生在(我)变成兽迷的一两年前。我在又一次清晨漫步后回家。这座城市刚刚开始苏醒。我正走在一条路的正中间，这时我看到另一边有只母鹿。当她和我对视时，我们彼此相距甚远。”

“在我生活的地方，鹿是不常见的，它们通常一看到人类就跑掉。但这只一直站在那里，即使很清楚我正朝她走去。在某个时刻，母鹿实际上继续沿着我的方向前进。我们都没有停下来或试图走不同的路，我们只是以一种微妙的速度走自己的路。”

“最终，不可避免的事情发生了：我们擦肩而过，相距约10英尺。如果我没记错的话，那天早上很冷，我离得很近，可以听到她的呼吸！那次经历中我最喜欢的地方不是我离鹿那么近在咫尺，而是我一点也不觉得我在路过一只野生动物。我感觉我们在建立某种紧密而强烈的联系。这种联系是任何人也说不准的，但我觉得我们在那一刻互相理解了。”

“兽人论”或许是兽迷灵性中最有趣的一面，但它不是唯一的一面。有些人相信我们都有一种精神上或力量上的动物在引导我们度过一生，通常是它在我们不知不觉中选择了我们。许多土著文化将一种特殊动物视为部落的图腾和保护者，萨满教僧们通过服装和仪式来体现这种动物。

虽然这花了我一段时间，但一旦我找到了我的兽设，我就像找到了家一样。这不是我自己选择的，但似乎很合适。我是只密西西比短吻鳄。我开始收集与短吻鳄相关的东西——小雕像、翻领别针、小雨伞等等，它们充斥着我公寓的各个角落。

我发现自己越来越多地想到短吻鳄，开始深究它们的外貌和生活状态。我被它们皮革似的、几乎无懈可击的皮肤上各种各样令人难以置信的鳞片、纹理和图案迷住了：一个多节层鼻子，上面点缀着黑色的小雀斑；一对张开的咧着嘴笑的嘴；松弛的颈囊；类似渔网的鳞甲；沿着它身体的随机大小和形状的鳞片，以某种方式组合在一起，就像拼图游戏的碎片。还有前腿纤细张开的爪子......

我被它们甲背上的盾形花纹迷住了，它们像平行的山脉一样一排一排的，每一个都像实心的一样粗糙坚固。随着它们可怕的对称性沿身体向下推进，内部的山脉消失了，直到剩下的两个最外面的山脉在它长长的尾巴末端合并成一个龙背大小的平原。

但是，除了它们的美感之外，短吻鳄永恒、古老的本性中有一些东西可以追溯到哺乳动物(更不用说人类)不存在的时代，这让我感觉到与难以想象的遥远过去有联系。它们在陆地上、水中或水下都是自己的家，这一事实使它们似乎不仅与地球上生命的起源有关，而且与所有生命都有联系。

很容易想象自己是一只短吻鳄。我就在那里，晒在太阳下的河岸上，太阳的热量温暖了我的脊背，我的肚皮贴着地面，拥抱着大地，直到该降低体温的时候。下一刻，我会本能地滑入凉爽的沼泽水中。

在现实世界中，我在当地的游泳池游泳时，眼睛会浮在水上，想象我的游泳伙伴是美味的晚餐或清淡的小吃，我巨大的尾巴慵懒而起伏不定，推动我穿过失重的环境。这是我第一次感觉到我是头短吻鳄。

有个古老的法语表达：“nostalgie pour la boue”——“应念泥土”。在最初的语境中，它指的是渴望原始生活的富裕人群。但我在更字面的层面上解释了它：我渴望回到一个真正的原始的存在，也就是我兽设出现的时代。

沼泽和短吻鳄：它们在一起。在我的脑海里，这个组合千变万化。进入一个原始的、肥沃的世界会让我和我内心的那只鳄鱼拥有更多联系。

外头有叫做“潮湿和凌乱”（Wet and Messy）的癖好——简称WAM。拿派互扔、被黏糊糊的东西(从巧克力糖浆到原油)覆盖并在泥里玩耍。如果以上任何一条对你有吸引力，你就进入了WAM。(尼克罗迪恩[Nickelodeon]的节目，比如《史莱姆时间[Slime Time]》和《双面侠[Double Dare]》,无疑让相当多电视机前的观众对这类活动产生了浓厚兴趣)

就像许多其他怪癖一样，WAM在这个兽迷世界里也有粉丝。

我认识的一个兽迷在他的农村地产上有个小沼泽，那是一片低洼的松软土地，可以自然地从周围收集水分。出于和我相似的原因，他喜欢偶尔穿着兽装然后沉浸在泥泞的小沼泽里。他鼓起勇气解释我的想法，我问我是否有可能亲自去参观和试一下。“当然，”他说，“来吧，来试试看。”

我用一件绿色衬衫、一条绿色短裤和一个牌桌桌罩随意搭配了一套鳄鱼装，这件衬衫有非常合适的鳞片状图案，一旦涂上颜色并折叠成一个狭窄的三角形，就形成了一条令我满意的尾巴。一副游泳手套成了我的蹼手，一个商店买的盖头鳄鱼面具则锦上添花。我剩下的人类部分将在这表皮下便看不见了。

两次长途公共汽车旅行把我带到了他门前。那天阳光明媚，但一旦我们进入他房子外杂草丛生的树林，就像黄昏一样。我们沿着一条狭窄的土路走下坡路，直到地面变平。几码后，它就在那里，就在一些灌木丛后面——我朋友那口袋似的小小沼泽。

我穿着我的“鳄鱼装”，慢慢沉入沼泽。我俯下身子，让体重把我的胳膊推进欢迎我的泥里，直到我趴在地上，眼睛与沼泽表面齐平。只有我戴着面具的头、鳄鱼图案的背和附着的尾巴在泥巴表面上方可见。

我现在和地面在同一水平线上，用鳄鱼看待自己的视角来看待这个世界。几分钟前环绕着我的树木现在远远高出我。我沉浸在期待了几个月的经历中。沼泽拥抱着我，当我试图举起我的胳膊时，它拉着我的胳膊，不愿意松开我......仿佛地球本身也想让我成为它的爱人。

但天下没有不散的宴席，是时候说再见了。来自白天的阳光真的在一点点暗淡，树林在一分一分的灰暗下去。我从沼泽的怀抱中依依不舍的爬出，脱下“兽装”，在附近的小溪里冲洗自己。顿时，我感到迷失方向，精神恍惚(我甚至没有注意到我的尾巴顺流而下)。在沼泽里游泳时，我就感到一阵微微的刺痛；当离开沼泽时，在我的身体里流淌着千倍于那种刺痛。这种感觉持续了几个小时，最后消失在了我意识的底层。

我的东道主拍下了这段经历。有一张照片显示，我在穿上自制简易“兽装”之前打着赤膊，肚子上有一条凸线在身体上曲着。多年来我一直试图减肥，但没有取得太大成功，但我这张大腹便便的照片触发了之后的一系列事情。

从那个周末开始，我不再吃垃圾食品和糖果，即使多年来它们一直是自我安慰的来源。我中断了那种无知。一袋吃剩下的奥利奥在接下来的一年里一直保持这种状态(来我家拜访的朋友最终解决了他们)。这也不是突然就要培养意志力的问题，而是我完全失去了欲望。

在接下来的几个月里，35磅的体重就这样消失了。有一段时间没见到我的朋友差点没认出我，甚至猜测我是不是生病了。

直到几年后，我才意识到我做了什么：我本能地创造了一种类似萨满教的转化仪式。它将我与原始能量联系在一起。是一种以前从未被开发的内在力量，还是一种已然存在于我之外的力量呢？我没办法知道，但这段经历的确让我接触了到一些在我生活中从未出现的东西。

如果别人给我讲过这个故事，我会想到“新时代太空痴梦”，或者嘲讽地回应“相信原力吧，卢克”，然后走开——但这是真的，我经历过，我如此生活过。

它确实改变了我。“兽人论”描述了变形的实践——是发生在我身上的那种吗？我是“兽魂者”吗？我相信我拥有鳄鱼的精神，但我真的相信自己是只被困在人体内的鳄鱼吗？

我说不准。但作为我兽设的鳄鱼无疑是我的权全动物，我的图腾。

那我侄女看到的鳄鱼呢？那幅吉姆·格罗特的画？

事实证明，那确实是我。传统的西方宗教也将动物融入到信仰和象征中(《约翰福音》称耶稣为“上帝的羔羊”，根据四部福音书，“当耶稣受洗时，化作鸽子的圣灵从敞开的天堂下凡，落在他身上。”)。把信仰和兽圈结合在一起好像有点不寻常，但是有一些兽迷的灵魂在动物领域和人类灵性中都得到了舒适的歇脚点。

拿“马提亚斯鼠(Matthias Rat)”举个例子。它是一只金毛啮齿动物，穿着绿色的热带衬衫和工装短裤，有着粉红色的耳朵、爪子和长尾巴。你见到他本人时，他会一只爪拿着尾巴，友好地挥舞着另一只爪。在网上，他则是一只蒸汽朋克三角龙，一艘飞船的船长，且经常被喜欢在他角上筑巢的鸟惹恼。他的小说《永远不再为人(Never Again a Man)》荣获2004年度大熊星座最佳兽人小说奖(Ursa Major Award for Best Anthropomorphic Novel)。同时，马提亚斯也是一名虔诚的天主教徒，他在网上发布的所有帖子都以“Dominus tecum(主与你同在)”结束。他远不是唯一一个天主教徒兽迷。他是网络团体 “基督兽迷(Furs for Christ,官网fursforchrist.com)”的一员，并运营管理Fur Affinity网站上的“天主教兽迷(Catholic Furries)”板块。在马提亚斯眼里，信仰和兽圈之间没有冲突。事实上，他觉得这个组合让他更接近耶稣。

“像其他兽迷一样，从我记事起我就喜欢拟人化动物。我和迪士尼的《罗宾汉》一起长大。在满月时我会盯着镜子去看我是否会开始变形。我看过《风云际会》中猪变身的场景。我想成为戈尔巴什(1982年动画片《诸龙之战[The Fight of Dragons]》里的角色。片中一个人类的意志通过魔法放进了巨龙戈尔巴什[Gorbash]的躯体里协助人类对抗一个邪恶巫师)。”

“我从小就是基督徒。但和很多大学生一样，那几年我不再去教堂做礼拜，还漂泊了几年。我的女朋友(现在是我的妻子)一直祈祷我会回来。在我大四时，我开始对基督教护教学感兴趣。当我读到天主教徒所说的话时，我发现自己异常兴奋。因为它回答了我一直纠结的问题，也给了我再次信教的理由。”

“二十年前我皈依了天主教。大约在同一时间，互联网已经开始日益成熟。当我发现当时仍羽翼未丰的兽迷社区时，我知道我找到了一个网上家园。”

“起初，既要作为天主教徒又要作为兽圈的一份子很难。我认为这不言而喻。兽圈里基督教徒占比不大，更别提天主教了(根据《毛毛科学！国际兽人研究项目五年研究总结》所述，大约25%的兽迷是基督徒，但其中很多人也指出他们并不经常去参加相关宗教活动或去教堂礼拜)。随着互联网的发展，兽圈的规模也随之变化。”

“2000年左右我发现了几个活跃的基督教徒兽迷论坛。我大部分时间都花在无教派论坛“基督兽迷”上。天主教和新教的辩论经常发生，而且总是相当友好。我们喜欢讨论兽迷与我们信仰相交的方式，以及如何既是基督徒又是兽迷——即使我和我的天主教朋友在一些事情上确实有分歧(我从来不会穿我的尾巴去做弥撒，尽管我见过其他人这样做)。

“我们大多数认真思考的人最终总是会问自己(做兽迷是否好)。我们都见过兽圈里的弟兄姊妹抛弃信仰，因为他们发现信仰在道德上受制(而不是把我们从最糟糕的冲突中解放出来)，或者被等级制度的虚伪所冒犯，等等......我们不想成为那样的人，因为我们热爱我们的信仰，知道它是真的。这是我们用来测量一切兽迷相关东西的试金石。”

“虽然我们认为兽圈的某些方面不符合标准，但人类与动物之间的关系所带来的热情、想象力、快乐和惊奇都体现在兽迷身上——这很好。我只需要想一想孩子们甚至成年人看到我穿兽装的时候就知道了。”

“在四年前我当了父亲后，在“基督兽迷”上我就不那么活跃了。我现在是Fur Affinity网站上“天主教兽迷”板块的运营者之一。我们试图专注于天主教徒关注的具体问题，如《玫瑰经》冥想、教会教义、祈祷请求以及偶尔有争议的社会问题。但是我们是兽迷。我实际上画了一张“耶稣图”，其中圣家族(耶稣，圣母玛利亚和养父若瑟)和西门都是羊兽人。我没有和非兽圈的人分享过，但我最好的朋友之一也是一位天主教兽迷，他是一位真正的艺术家。他告诉我，他不喜欢把耶稣描绘成人。尽管如此，他还是喜欢这幅画。另一位运营人问我是否可为《玫瑰经》的其余部分画类似的场景。我很乐意，但我需要一段时间，毕竟我还有一个四岁的女儿。”

“给我留下深刻印象并把我吸引到天主教信仰中的一件事是对动物的爱和为他们提供庇护所，以及围绕动物的圣徒们生活中的许多事件。”

“众所周知，阿西西的圣弗朗西斯向聚集在他周围的鸟儿布道。它们听着他解释它们在上帝计划中的角色；他们一直等到他布道完毕走后才散去。众所周知，他开创了圣诞托儿所的传统。他把驴、牛、羊和其他动物带到教堂，并创造了第一个耶稣诞生的场景，提醒人们基督诞生时的谦卑、朴素和贫穷。”

“还有很多很多其他的事。列日的圣休伯特是一个猎人，当他遇到一只鹿角上有十字架的雄鹿时，他改变了信仰（杰格迈斯特[jägermeister]标志的灵感来源)。据说圣克里斯托弗在皈依之前是狗头人（cynocephali，是传说中的一种头部像狗的人类。在遇见圣婴后圣克里斯托弗皈依了基督教并受洗化作普通人）。当圣杰罗姆拔掉狮子爪子上的一根刺后，他和狮子成了朋友。

“这有很多很多动物的守护神，甚至有一位修道院院长通过让僧侣们穿着狐狸尾巴在城里行走来教他们谦卑。也许他是穿毛者的守护神！一位基督教作家将耶稣比作半人马，因为他是一个具有两种本性的人。我们也不应该忘记，现代奇幻文学是由一位天主教徒J·R·R·托尔金（《指环王》作者）和一位几乎是天主教徒的C·S·刘易斯（《纳尼亚传奇》作者）开创的，在他们的世界里动物伙伴几乎无处不在。”

“起初，成为天主教徒兼兽迷是一次道德上的挑战。我在大致相同的时间发现了两者，我努力去理解和成为两者，我认为这是想得到最终会对我有破坏性的东西的结果。”

“兽圈没有教我什么是对的，什么是错的，但它确实帮助我看到了这个世界，以及它是如何以我不知道的方式协同运行的。它让我接触到了很多我在其他情况下永远不会认识的人。兽迷的世界充满了善良的人和如此多的兴奋，以至于我永远也离不开它。我的信念帮助我理解了在兽圈的合适位置，并帮助我体会到当一只老鼠和穿着兽装到处跑是多么有趣。”

“在我发现兽圈之前，我基本上没有接触过LGBT。我认识的许多善良、虔诚的天主教徒倾向于把他们归到一起，认为他们是一个兴趣集体，而不是一大群各具特色的人，因为每个人都是上帝创造的。兽圈帮助我学会了不要把一群人放在一个篮子里，也不要把他们‘另类化’，或者将他们看作比任何人都要渺小。我不想让这件事发生在我身上(虽然已经发生了)，我也不会对任何人这样做。”

“兽圈(也)帮助我通过其他物种的双眼看他们，并思考有尾巴或它们大小的生命会是什么样子。它拓展了我的想象力，让我的眼睛充满了好奇。这一点在我多年来所写和分享的所有故事里都可以看到。”

“我是天主教徒，我也是兽迷，我很喜欢这样！主与你同在。”

信仰与兽迷，精神与兽迷，洞察力与兽迷。生活中没有一部分不融入我们这个不可思议的社区。即使是最大的，也可以说是最好的感觉，也可能来自兽迷一言以蔽之的感情：爱。

   “你最近还好吗，迷人的鳄鱼？”我收到了意外的即时消息。

“我会让你知道大多时候我是直男。”我很感兴趣的回答道。

“呵，‘大多时候’。”

我们的关系就是这样开始的。这是来自弗里奥(Furio)的即时消息，我在几次兽聚上见过他。鳄鱼除了作为我的精神动物和在线宠物之外，我还喜欢Q版鳄鱼，尤其是鳄鱼幼崽(《幻想曲》中我最喜欢的一个瞬间是，坠入爱河的鳄鱼本·阿里第一次看到河马风信子时，用双手捂住了自己的心——它们消失在他松弛的脖子下)。被形容为“迷人鳄鱼”远不是我听过的最糟糕的事情。

几年前，我第一次向弗里奥介绍自己时，并不知道那是他。我看到他穿着他的“海象罗伊斯”兽装，他是一只大腹便便、精力充沛、穿戴整齐、盛装打扮的海象。我告诉他我喜欢他的海象面具，因为它让他的眼睛露出来，而不是藏在一对一动不动的海象假眼后面——这在兽装中很少见，但它允许更具情感张力的表演——眼睛是心灵的窗户，诸如此类。第一次见面后，在他发我即时消息之前，我在兽聚所在酒店的走廊上遇到了一个又高又瘦的家伙，我看了一眼他的徽章：“你是弗里奥？”我肯定不是他第一个因见到他胖乎乎的兽设和人类形态之间的巨大差异所迷惑的人。当时我不知道的是，我在和一个觉得我很可爱的男人说话(这个形容词我绝对不想用在自己身上)。

至于“大多时候我是直男”，我认为自己是灵活异性恋或好奇两性的人(而且，我坦白，在这方面并非完全没有经验)。我对一个叫我性感迷人的男人没意见——尤其是一个叫我迷人鳄鱼的家伙。

“我担心我违背你的意愿从而强迫你或引诱你，而不是为你打开一扇你需要打开的门，”弗里奥最近告诉我，但他显然没有意识到我的门当时并没被锁上。

到底是什么吸引了他？“你总是以充满有趣的态度去享受和学习，渴望生活和体验新事物。我喜欢你看起来那么活泼，像一个活生生的人，一个活生生的卡通的你。”

“一个活生生的卡通的你…”，弗里奥绝对理解我！也许这就是为什么如此多的兽迷——不论性取向如何——与同好在一起玩。如果成为兽迷只是你的一个爱好，就像做木工或者加入读书会什么的，那么你很可能会有一个非兽迷的伴侣。但是如果成为兽迷更贴近你的内心，是你身份的核心，如果你是一个“生活方式者”，那么你就想和一个你可以分享自己的人在一起。

弗里奥说“觉得和你在一起感到安全，就像我不会被批判和被蔑视一样。你的心和思想非常开放，为此我更爱你。”我对他的感觉几乎是一字不差的：我不需要对冲赌注，也不需要对自己的某些部分保密。我花了太多时间害怕冒犯别人，或者害怕被善变的家庭拒绝。我从来没有像弗里奥那样被任何人完全接受过。

例如，那次沼泽之旅后的“沼泽布丁”。虽然弗里奥的兽装是海象罗伊斯，但他的兽设是一只熊。我非常喜欢熊(是动物，不是兽人)，我们已经无数次把自己画成了我们的兽设。弗里奥知道我的那次特别的旅行，知道那次我在沼泽中“变身”成鳄鱼。一天晚上，他做了一种特殊的甜点来庆祝我的来访（他住在华盛顿特区而我住在曼哈顿），让我大吃一惊。那是一盘巧克力布丁，但布丁里有一只PVC做的小鳄鱼，两个小鼻孔之间还夹着一只塑料灰熊。

弗里奥觉得这会很好玩，但是我哭了。我不仅为他接受我而哭泣，也为他拥抱我而哭泣，为他庆祝我是谁而哭泣，甚至是(或者特别是)因为我多年来总是害怕没人理解而一直保密的“古怪”部分而哭泣。

真令人惊叹。我们不仅仅玩得开心、嬉戏、以朋友的身份享受彼此带来的益处。我们真正地、深深地——出乎意料地——成为了死党——是人类形态而非兽设。鳄鱼，海象，熊，科莫多龙......那些面具戴起来很有趣，但成为死党的不是科莫斯和弗里奥，而是乔和马克。