【中古战锤跑团】黑暗飞马

把一个评价适用于一整个民族总是不稳妥的，但人们确实很难找到一位不爱马的巴托尼亚人。当然，例外总是有的，但我认为他们定会把这一秘密深藏心底，以免被亲戚赶出灶台。据说哥隆尼公爵领的人甚至要在学会走路前学会骑马——自穿越灰色山脉抵达吉索莱奥隘口Gisoreux Gap后，有不少旅客——包括一位哥隆尼人——向我们证实了这一传言。实际上，有许多人宣称哥隆尼公爵领的饲养员能养出旧世界最棒的战马。在吉索莱奥的几家酒馆里有食客向保证，所有哥隆尼人都致力于培养出最快的骏马，因为赛马是一项为整个公爵领所痴迷的消遣活动。但是，哎，这种一根筋的做法会带来灾厄，因为我在其中发现了一个更黑暗故事的起源......

许多凶猛的生物栖息在灰色山脉与北方苍白姐妹峰Pale Sisters的高处。一位老捕猎者向我发誓，“以女士的名义，先生”——这对一位巴托尼亚人而言可不是一笔小誓言——他曾见过一头“大如房屋”的巨大史奎格在苍白姐妹峰的两座小山峰之间跳跃。许多故事还讲述了仍有一些传说中的可怕石化蜥蜴游荡在高处的山谷之中（有望在清醒时留下几座绿皮雕像）。不过对巴托尼亚人而言，在高处游荡的野兽之中最重要的是那种有可能配上马鞍的野兽——如果有人愿意骑的话。这类野兽中最著名是两种互为死敌的生物：高贵的飞马和残暴的鹫马。

就像我的读者毫无疑义地知晓的那样，飞马是一类拥有巨大羽翼的高贵马种。想要骑乘一匹如此聪慧生物的骑士必须从马驹开始培养出一头成马。这无疑是一项昂贵而耗时的规划，但最终能带来一头高贵的飞行坐骑。它们是如此的令人向往，以至于一些领主会夸耀自己拥有一整个飞马骑士部队。帝国动物园的波那尼斯Boralis和科塔娜Corana夫妇无疑是美妙而友好的生物。它们渴望苹果，就像我见过的其他马一样。

鹫马是残暴的嗜血野兽，是野蛮的杀戮者，它有着巨大猛禽的前肢和翅膀和骏马的后肢。在所有的记载中，它们都憎恨所有人以及所有一切。实际上只有少数骑手愿意骑乘鹫马。有此意愿的骑手必须独自从雏鸟阶段开始抚养这种野兽。即使如此，它们也永远无法成为可以“安全”相处的野兽。

自有史记载以来，飞马和鹫马就一直在灰色山脉的高峰间争斗。矮人的说法也是这样。幸运的是，尽管残暴的鹫马远比飞马恶毒，但飞马远比鹫马聪慧。而不幸的是，鹫马更快——我怀疑这便是悲剧的起点。这一故事难以寻觅，它只会在漆黑的厄运之夜和安静的酒馆里被诉说。它讲述了许多个世纪以前，一些哥隆尼饲养员认为本地的飞马应当“有机会”与鹫马“战斗”。他们在苍白姐妹峰高处的山谷里开始了一项秘密的育种计划，旨在创造一种 "更快的飞马"。他们到底给飞马的血统引入了什么不为外人所知，或者，也有可能，有意地被遗失了。至少有一位学者告诉我，这些误入歧途的家伙用到了混沌荒原上的一种野兽来 "增强 "飞马。

由此诞生的生物与鹫马一样迅捷：深黑色的飞马，拥有蝙蝠状的巨大翅膀和锯齿状的角。不幸的是，它们也是残忍而狡猾的猎手，热衷于对没有防备或虚弱的敌人进行毁灭性的伏击。这些“堕落”或“黑暗”的飞马很快就背叛了它们的饲主，最终被驱向了北方并越过了海洋。据说巴托尼亚境内现已没有黑暗飞马生存，但群山中的洞穴里总是有很多秘密。一直有传言说仍然有某些饲养员在骑士们看不到的地方从事着这一不道德的活动。