第一章：禅位
南宋绍兴三十二年，公元1162年。
采石矶的硝烟刚刚褪去，惊魂甫定的赵构觉得自己是真的老了，是时候让出皇位了。
入夏时分，不知太常礼院的礼官们是如何想的，认定了这六月初十是禅位的良辰吉日。但是司天监的官员们认为这天会有大雨，并非传位的良辰吉日，想想吧，皇上一禅位就天降大雨，这难道不是天哭吗？天哭之兆可不祥啊！
司天监的提醒，赵构并未放在心上，天就是要哭，也哭的不是我。哭的该是北方所谓的上国才对，况且天哭怎么就不能是感念我赵构的恩德了？我赵构即便无功却也无错，即便比之古之光武帝也不过分吧？正当赵构准备开口斥责认为天哭之兆不祥的朝臣时，尚书左仆射汤思退却抢先一步。
“胡大人，官家乃是光武在世，与金结兄弟之邦，如真宗澶渊故事。如今天降甘霖，是在感念官家恩德，怎能说是天哭呢？”听到汤思退这一番厚颜无耻的话语，众人纷纷侧目，司天监的胡康本想说些什么，但话到嘴边又咽了回去。只有官员队伍最末的辛弃疾，听到汤思退这番话语之后，很是不屑地朝地上啐了一口。
南宋绍兴三十二年，六月十日，雨中的临安山水有了几分迷蒙，如同一个妩媚的小娘子，在大雨中，太子太傅史浩、尚书左仆射汤思退、右仆射陈康伯等文武官员垂手，恭立于雨中，出使金国的显谟阁直学士虞允文刚刚回到临安，正好和他们一起遇上官家禅位的大事。大殿里的人们心思各不相同，但却都不动声色。
“太子到！”内侍的一声通报，宣示着禅位大典正式开始了。
对于赵构来说，权力来的不费吹灰之力。但是这三十二年间，自己无不是在担惊受怕，曾经上马能战下马能赋诗的康亲王，已经一去不复返了，如今的自己，两鬓已经花白，是该颐养天年了。
禅位诏书已经读完，这时太子就该向前一步，接受权力了。但就在这时，发生了一个所有人都想不到的插曲，面对空出来的御座，太子赵昚突然间泪流满面，坚决不肯再向前一步，坐上这个天下人都无比眼热的位置。
“永儿，怎么了，从此以后你就是咱们国朝的官家了，过来坐上这个位置，你才能大展宏图啊。”赵构对赵昚说道
“儿臣不敢，还请父皇收回成命吧，我情愿重回东宫继续做一个皇子”赵昚垂泪道。只是赵昚的这番情真意切，在朝臣们看来又是另一种味道了。张浚看向史浩，眼神中隐隐有种我错看了你这老狐狸的味道。史浩的眼神中，有对自己这个徒儿的孝心的赞许，同时也有对张浚眼神的不屑。赵构再三劝说赵昚上前一步，接受权力，但是赵昚始终不愿再向前一步，甚至连连后退，眼见赵昚已经退到了殿门口，这场禅位大典就要成为一场闹剧。正在这时，宝谟阁直学士虞允文开口了。
“官家肩负四海之期望，为万民守御天下，岂能拘泥于区区孝道？况且孝道也有大小之分，岂能如凡夫俗子，拘泥于虚礼而负天下人之期待？虚礼假辞，此小孝也。官家当行大孝，继大统，竟太上皇未竟之宏愿，今日辞让不受君位，他日史书如何议论？还请官家三思！”想起自己曾经被岳飞寄予中兴之主的厚望，一瞬间，已经一只脚跨出殿门的赵昚又转身回到了大殿内，回到了御座旁，但还是不肯坐上这个位置，再三辞让，他对于自己即将肩负的新的使命是怀有恐惧的。再三辞让之后，赵昚见木已成舟，长叹一声，坐上了御座，文武官员见状，跪伏于地，准备称贺。看到文武官员们准备向自己称贺，赵昚从御座上一跃而起，坚决不肯答应。见赵昚又突然变卦，大殿内文武官员面面相觑，不知道他又是哪根筋搭错了。
赵昚一而再再而三地对朝臣们的祝贺表示抗拒，他的老师史浩看不下去了，从朝臣队列中出列，劝说赵昚木已成舟，如今你已是天子，面对臣僚们的朝拜，有什么不能接受的呢？况且官家您英明神武，早在东宫时就曾上书太上皇，请求领兵为太上皇分忧，即便金人之主完颜亮、完颜雍也无法与您比拟啊。在老师史浩苦口婆心地劝说下，赵昚才接受朝臣们对自己的祝贺，并且宣布从第二年改元为隆兴，取太祖建隆年号，重兴家邦之意也。
风波不断的禅位大典总算结束了，让出权力的赵构，此刻真的就像一个乡间老翁一般，蹒跚着离开了这个他再熟悉不过的地方，起驾前往德寿宫，这是他早已为自己选定的颐养天年的地方，赵构的时代结束了，他在雨中渐行渐远的背影是一个时代的落幕。旧时代过去了，一个新的时代即将到来。
此时此刻，北方的金国已然是乱成一锅粥，东北有契丹举事，南有河北山东义军，新即位的完颜雍所要面对的是内有乱民闹事，强臣不服，外有契丹举事的局面。局势再一次向着对宋朝有利的方向滑去，只看这大宋君臣如何决断了。
赵昚即位之后，所做的第一件事情就是在临安行在接见了江西提刑岳霖。说到岳霖，朝臣对他并无太多耳闻，但对于他的父亲和兄长那可是记忆犹新，他的父亲是岳飞，他的兄长便是岳云，他的父兄都在大理寺被处死。面对声泪俱下的岳霖，赵昚安抚他说：“你的父亲在用兵上胜出韩世忠、张浚等人太多，品行和操守也是武臣的楷模，我知道你父兄的冤屈，定会为你昭雪。”
供奉在神庙里精美的神像，有时候也不免会被世人们唾弃砸碎，陷在泥沼之中。但是当人们需要的时候，他们又会将泥沼中的神明重新供奉起来，重新为它塑造金身，重新为它进献香火。过去的王安石和司马光如此，现在的秦桧和岳飞亦是如此。
南宋绍兴三十二年，八月，入秋的临安传出了一桩爆炸性消息，赵昚下旨将岳飞追复原职，并且访求岳飞后人加以录用，消息传来，朝野振奋。但在振奋的人群中，有些人却并不这么认为，比如说退居德寿宫的太上皇赵构。
退居德寿宫的赵构听说岳飞被平反的消息，稍稍一想，便猜出了赵昚的心思。金人有多可怕，赵构是非常清楚的，如今赵昚刚刚即位就平反岳飞，接下来肯定要恢复失地！是自己不想恢复失地吗？赵构扪心自问。当然不是，对于金人来说，失去中原地区，不过是无关紧要的胜败罢了。而对于我们来说，我们贸然出击，胜了还好说，一旦失败，那可是会有万劫不复的危险啊！但赵构信心满满，等到用兵失败了之后，赵昚还不是要回到与金人讲和的路上来，年轻人想闹腾就闹腾去，受点挫折，长点记性也好。
岳飞被平反了之后，赵昚开始跃跃欲试，主战派朝臣们看出了他的想法，自然是感到振奋，并且欢欣鼓舞。但是在欢欣鼓舞之后，一个十分现实的问题摆在了赵昚和群臣们眼前，自岳武穆被害之后，秦桧独揽大权二十余年，宋军军备废弛，武备松懈，士卒训练松懈，国朝士卒已无当年之勇，而金人却几乎没有停下过征战的脚步，不久前还能直逼长江，若不是虞学士临危受命，现在早已社稷倾覆。如今，官家有恢复中原之志，这自然是一件大好事，但上无人才，下无精卒，仓促出击，如何能胜？上无人才，下无精卒。纵使太祖复生亦不能为。
