奔向2060？美空军拟用F-15EX取代F-15E

       《Air Force Magazine》7月30日电。依据美国空军授予波音公司的独家采购合同的相关内容，美国空军将有可能使用F-15EX替换现役的218架F-15E“打击鹰”双重任务战斗机。假如这项决定得到落实，这可能会使得波音F-15EX的采购数量最多超过400架。空军还声称，与购买更先进的F-35相比，购买F-15EX将节省约30亿美元的军用设施建设和支持费用。

       这些信息和主张包含在F-15EX理由和批准（J＆A）文件中，该文件的签署日期为2018年3月（注：当时的国防部长是马蒂斯），但直到今年7月中旬才发布，与授予波音公司第一份F-15EX独家采购合同吻合。如果行使所有选择权，则该项目最高价格可能高达229亿美元（最多200架）。

       大量编辑的文件指出，波音公司的合同假定“数量级”购买200架飞机，但最可能的数量”将是144架战斗机。但是，它也指出，尽管该程序“最初”旨在更新老化的F-15C / D，虽仍未做出用F-15EX替换F-15E打击鹰机队的决定，但仍是一个选择。 

        发言人表示：“（空军）尚未做出这一决定。空军领导将确定这一点。 F-15E将在可预见的未来继续执行其任务。”发言人无法立即确定空军是否正在就替换F-15E机队的替代方案进行一项分析。

       美国空军约有234架现役F-15C / D（广义上的空军）用于执行空优任务，另外还有218架F-15E用于对面打击任务、但同时保留了空空作战能力。波音公司最近将F-15EX描述为“多用途”飞机。美国空军先前的声明表示正在寻求采购200架F-15EX来取代现役F-15C / D机队，这表明空军不打算一对一替换现役全部的F-15战斗机。

         始于1990年代初的计划要求将F-15C / D替换为F-22，但该机的生产在2009年被国防部长罗伯特·盖茨（Robert M. Gates）提前终止，其现役数量不到计划的381架的一半。空军前参谋长马克·威尔士三世上将随后表示，鉴于F-15的年龄及其即将退休，F-35必须承担部分空中优势任务。

        F-35计划取代美国空军的A-10和F-16，而F-22则替换F-15C / D和F-117，以进行隐身打击。空军从未公开宣布计划更换F-15E的计划。E型飞机的生产紧随C / D进行了将近10年，因此F-15E可能会在2030年代初开始达到计划的退休年龄。E型在C / D版本上进行了某些增强，以帮助其承受更大的负载。      

       J＆A文件证明F-15C / D机队的飞行变得不安全，并且延长使用寿命的计划并不划算。该文件对后继机的服役速度给予了很高的重视，称没有其他公司可以生产一款新战斗机来及时替换F-15C / D，除波音公司外其他公司还需要数年的时间才能获得生产F-15的资格。

        美国空军可以“享受”其他F-15客户国家（如沙特阿拉伯和卡塔尔）对先进F-15改型高达数十亿美元的投资。 J＆A文件援引F-15系统项目办公室的话说，F-15EX与卡塔尔的F-15QA享有“ 90-95％的通用性”。

       出于必要，空军还认为，采购F-15EX可以比F-35的节约更多的费用，而忽略了其能力上的差异。

        该部门声称，作战和作战分析表明：“第四代能力和第五代能力的结合对于平衡近期和中期战备与未来需求是必要的。” 美国空军“进一步得出结论，对现有F-15C / D机队进行更新是提高战备状态并维持美国空军战斗机能力的唯一途径。”   

        美国空军估计，考虑到飞机，其部件和地面支持设备的通用性，从F-15C / D过渡到F-15EX将花费“六个月或更短的时间”，而从“ F-15过渡到F -35（或任何其他机身）对现役中队将花费约18个月，对国民警卫队中队将花费36个月。” 该文件还强调，“没有其他飞机能够满足美国空军更新F-15C / D机队的要求。”

        空军从未计划恢复购买F-15，并且最初并不要求F-15EX，而是坚持使用隐身的第五代F-35。前参谋长John P. Jumper和T. Michael Moseley在任期内拒绝购买“新” F-15。美国空军现任参谋长戴维·金德芬（David L. Goldfein）曾多次表示，EX绝不能以牺牲F-35为代价（注:事实上f-35的采购数量也并没有遭到影响）。

        前国防部长詹姆斯·马蒂斯（James N. Mattis）在五角大楼成本评估计划评估中心的敦促下，将F-15EX添加到了空军的预算中。五角大楼消息人士说，马蒂斯和其他官员认为F-15EX可以作为一种竞争手段，向洛克希德·马丁公司施加压力，要求其降低F-35的运营和购置成本。尽管F-15的单机成本高于F-35，但其运营成本为每小时$ 27,000，而F-35的每小时为$ 35,000。F-35联合计划办公室表示，它计划到2025年将F-35的运营和维护成本降至每小时25,000美元。

        波音公司竞标“赢家通吃”的联合打击战斗机项目的X-32在2001年输给了洛克希德·马丁公司的X-35。当时，支持波音的国会议员认为，已经在生产F-22的洛克希德公司，不应该成为美国先进战斗机的唯一制造商。他们敦促应该给波音公司提供一些F-35的工作，但五角大楼认为，洛克希德公司在竞标时已经与其他公司组成了投标团队，而波音公司没有参加该团队。五角大楼表示，波音公司将继续为海军和海军陆战队研制F超级大黄蜂战斗机，再加上海外F-15的剩余订单以及隐身的联合无人攻击机系统，这将使波音公司有能力继续参加未来的美国空军计划在2025年举行的新一代战斗机竞标。

        现在波音公司还正在为美国海军生产MQ-25舰载无人加油机，以及为空军生产T-7A高级教练机。

        美国空军也正在寻求下一代空中优势战机，以及低成本可消耗无人机项目，新项目预计将分别在2030年和2026年投产新一代空中作战平台。

        各位怎么看？个人以为当初如果不是那么快停产并将后续批次F-22转为波音生产不失为一个很好的折中方案，要不现在也不会面临这种窘境。

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