禅让制的由来，尧为何没有把帝位传给自己的儿子？
从黄帝到颛顼再到帝喾的帝位传承模式都是在黄帝子孙中进行的，帝喾在完成使命以后也崩了，他会把帝位传给谁呢？一种新的帝位传承制度即将开启，这就是禅让制。
帝喾娶娵訾（ju
zi）氏，生子挚，娶陈锋氏，生子放勋（尧）。帝喾崩而立挚，结果挚并没有做出很好的业绩，于是他的弟弟放勋登天子位，这就是帝尧。我们不尽要想一想，是挚无能还是尧太强势呢？我认为两个方面都有，当时的权利交接并没有固定的接班人一说，只要能安抚百姓，协调征伐诸侯部落，有这个能力水平并且是黄帝子孙都有资格继承天子位。尧在登位以后，为了避免华夏族的动荡，他吸取了帝喾传位给挚而挚无能的教训，所以一开始就着手物色接班人了。
有一次开会，尧说:“谁能继承我的事业啊？”放齐说“您的儿子丹朱可以。”尧说：“丹朱这个人凶恶顽劣不能用。”尧又问“还有谁可以啊？”欢兜说“共工能广泛听取民意做出了业绩可以用。”尧说“共工善言似恭漫天，不可用。”尧又问“现在水患严重，谁能去治理呢？”四岳回答“鲧可以”，鲧就是禹的父亲，尧认为不可，在四岳的坚持之下还是用鲧去治水，结果治水九年也没有成效。可见当时尧并没有绝对的权利，遇到重大决策还要参考四岳的意见，不像后来的皇权至上一言九鼎的权威。
当尧在位70年的时候，尧考虑年事已高又问四岳“你们之中谁能接替我的帝位呢？”四岳非常恭敬的婉拒了此事，都说没有尧的圣德难以继位，可见这里有尧试探的意味。但是大家心目中都有了人选，他们都举荐舜，尧为了考察舜的本事把两个女儿嫁给了舜，那么我们想一想，如果舜是个王八蛋自己的女儿岂不是糟蹋了？可见尧的胸怀，心中只装有天下哪里有儿女情长？舜是个很争气的人，尧试着让舜担任司徒做的很好，后来主管接待工作做的有很出色，又让他深入山川草泽考察地形，遇暴风雨也不迷路。经过三年的考察，尧认为舜可以登天子位了，正月初一这一天尧在文祖庙把帝位禅让给舜，舜开始代理天子政务，但这个时候舜只是代理天子，处理行政事务。尧依然是天子。28年以后尧崩，尧知道自己的儿子丹朱不肖，无德无才，不足授天下，于是把帝位传给舜，舜把帝位让给丹朱，结果诸侯部落首领不朝觐丹朱而归附舜，于是舜当仁不让正式登天子位。尧没有把帝位传给自己的儿子而传给舜，舜推让再行继位，这样一套帝位传承制度就是禅让制。禅让制让后世传为美谈。
