中国文字的魅力——保留了几千年的文化

讲到方言之学，我讲一个笑话，我不懂外文，有一次我的一个外国学生，是一个海军将领，好像是海军中将，是老一辈的军人。他是跟我学《易经》的，还有其他著作。我们两个人很有意思，他一个中国字也不懂，我也不懂英文，有一天两个人一起走路，没有话谈，因为没有翻译。后来无意谈起，我说言语都通的啊！人类上古言语是一个，现在变成英文啊，法文啊，德文啊，中文啊，其实都是一样的。比如你们讲“Yes”，中国人讲“是”，不是一样的音吗？我说我们那里的土话问这个东西有没有，说“诺”，跟你们讲“NO”的音一样啊！“爸爸”也是一样，“妈妈”也是一样。我们两个越谈越高兴，不到一个钟头的散步，逗出了两百多个字。他说中国美国一样，我说一样啊，本来一样，这就是讲语言学。所以你们学语言学的前途很宽广。 我现在回过来说，中国字有边的念边，没边的念中间，那个意义差不多。前天还有一个广东的朋友告诉我，他是个医师，他忽然问我旁边的同学，实际上他是考问我。什么叫咸？这个中国字从哪里来？我就一声不响地听他发表高论。人家发表高论的时候静静听很有意思。他说盐是火上烤出来的，拿海水在火上一烤，就是盐，两个火现在叫发炎的炎。盐拿火烤出来，旁边三点水浇一下就变成淡了，淡是这样来的，他还讲了很多字。 我说是啊，中国的“家”字，上面拿个盖子把豕盖着就是家，旁边加个女字就叫嫁人的嫁，女人嫁人就是拿个鞭子在旁边管这一头猪。所以诸位女同学要把猪管好，这就是男婚女嫁。汉字要用这个注解，这个叫民间的训诂。讲起中国字很有一套，很有趣。又如“穷”字，人穷了，上面是个洞穴的穴字，身体都不敢中正直立了，像弓一样弯在穴里，就是穷到了极点，无脸见人。很多的古字，你这样有边的认边，没有边的认中间，意义就懂了。真懂汉字，只要半年的功夫，所有的古书也就懂了。 我认为上古的人类语言是一样的，因为地区分开了就慢慢演变。过去言语三十年一变，现在我看来十二年就一变，现在年轻人讲话有些我都听不懂，很落伍了。譬如我也会讲上海话，我发音讲上海话人家就说，老师你那个是旧的上海话，现在没有人讲。 所以我们老祖宗知道语言演变不得了，后人不晓得前人的语言，所以把语言文字脱开了，把语言的意思变成了方块字，这是我们特别的地方。所以我们中文只要几千个字，就保留了几千年的文化。我们手里拿的这个是历经两三千年的典籍，你只要认得中国字，思想一点都没有区隔。外国字不得了，英文已经一百多万、两百万字了，几十年前、一百年前的英文古书，他们自己读不懂了，要专家来研究。我们不然啊！所以叫你们有边的认边，没有边的认中间。 可是我们这位老同学拿来开玩笑，这就是古代一个大禅师讲的，讲话要注意，因为“一句合头语，千古系驴橛”。尤其在上面的领导人，或者老师一句话说出来，千古以来都跟着这一句话跑了，自己反而没有思想。驴子是形容笨，只要在一个旷野里打一个桩，行路的人都把驴子系在上面，这叫“系驴橛”，这是古文。这个橛字我们南方人不叫橛，叫打桩。你了解了以后打橛，打桩，是因为地方语言分开了，所以相同意义的字，你认识一个字，其他的字也懂了。随便用打桩可以，打橛也可以，读书就那么简单。因为昨天我们听笑话，听了很开心，所以今天讲一下。