红叶秋来胜似花

   前些日子爬山，见长城内外，层林尽染，一派深秋光景。忽然想起来“碧波秋色浓彩酒，红叶秋来胜似花”这副对联。这是民国19年秋冬之季程砚秋先生去上海演出时杨铁梅君所赠，写在绣着小红花的条幅上，与另一副写在黄色虎皮宣纸上的“艳色天下重，秋声海上来”，成为悬挂在剧场外最受瞩目的“演出海报。

   因程先生不“配合”当局组织的为日本侵略者组织的各种“献金”“庆祝”的义务戏演出，各种迫害纷至沓来。为躲避敌寇纠缠迫害，日伪后期程先生到青龙桥隐居务农，绝不再以艺事与虎狼周旋。抗战胜利后的1945年11月某日北平梨园会议事开会，当程先生翩然而至莅临会场时，全场掌声雷动，梨园同行都认为当时竞争会长的“二李”难以服众，公推程先生荣膺此职位。虽然程先生辞谢，但不难看出同行对程先生在日伪时期的坚贞自首的敬佩。

     第二年程先生再赴上海演出，剧场外又悬巨联，其中两句“曾摒铅华甘隐逸”“重来歌舞庆升平”，可以算是对程先生这段经历的最好写照。