冥府星系：四面楚歌

 

在经过了第一天的浴血苦战后，冥府星系的星语者们开始尝试突破虫巢舰队利维坦的亚空间阴影封锁重新建立起链接各个世界的通讯网，但皆以失败告终，不少人在尝试突破的过程中出现了脑出血，口吐白沫的迹象，其中一些症状严重，无可救药的人从伴随的政委那儿得到了最后的解脱。

各个星球间通讯的瘫痪加重了德罗斯特对战争前景的担忧，他现在已经无法保证能保护整个星系免遭泰伦虫族的荼毒了，一些撤离飞船在他的命令下已经在彼岸花星的高空轨道待命，准备在战局出现恶化时将尽可能多的人口疏散离开。

但他还是赢了其中一场博弈，堡主环带的火炮阵列仍然在发挥它的作用，冲进星系内部的泰伦部队的数量要低于预期，尽管与防守伊克索伊的沃斯托尼亚部队彻底失去联系，但德罗斯特还是有信心用剩余的部队守住其余的星球。

往最坏的角度想，即使他们终将命葬虫腹，他们也会成为噎在异形喉咙中的那颗硬石头。

 

而在另一边，总督弗拉克斯正躲在他装修精美的避难所里，一边品尝着收藏的干邑，一边借助四散在城市周围的伺服颅骨观察着城市的情况。许多主要干道已经挤满了泰伦的空投囊和它们带来的大大小小的奇怪的生物，他饶有兴趣地看着它们在街道上爬来爬去，仿佛这颗星球的存亡与他没有任何关系一般。

就在他借助机仆身上的显示屏继续观察外面的景象时，一个巨大，长有数条肢体的几丁质怪物的身影映入了伺服头骨的摄影机的视野当中，它转头望向头骨的方向，眼中闪烁着恶意的光芒。

“哐当！”弗拉克斯的水晶酒杯因为他的手那控制不住的颤抖摔落在地，他明白他终究无法逃过他的命运。

“它来找他了。”

 

（关于总督与这只怪物的孽缘请参照小说：死亡风暴）

 

爱洛斯：空中猎杀

虽然是一颗气态行星，爱洛斯凭借其富含的气态钷素吸引了大量从事钷素精炼及其相关的工作的人定居在星球高空的精炼平台上，这些平台在爱洛斯的轨道上环绕其漂浮旋转，从星球表面浮动的气流中精炼气态钷素，随后这些气态钷素会被通过输送管道送到运输容器内，再通过运输船送往星系的其他星球。

但这些浮动不定的平台也给德罗斯特的防卫部署带来了很大的困难，每座平台有限的承载能力使卡迪安人无法像防守行星地表那样大规模的部署军力和载具来对抗涌向此地的泰伦舰队。所幸的是德罗斯特对此并非毫无对策，此次与其他卡迪安部队一同前来的卡迪安1433航空团就是他为了应对这种局势而准备的那张牌，依靠女武神炮艇机的巡航能力来运载一支精锐部队并将他们灵活部署在各个平台之间来建立防线。同样由于平台大小的限制，利维坦舰队同样难以部署它们的陆行生物来攻占这些平台，这意味着决定战局的将是人类的战机与他们的枪炮，或是泰伦的带翼生物和它们的共生兵器。

卡迪安1433航空团：（Cadian 1433th Airborne）

卡迪安1433航空团是德罗斯特的远征军抵达冥府星系后为了保证制空权组建的航空团，他将来自各个部队的精良的航空兵组织起来，并让少校亨瑞格·詹斯特（Major Henrig Jenst）率领他们，这位年轻的军官比起坐镇后方更喜欢驾驶他的战机“至尊天鹰（Aquila Prime）”亲临前线与部下一同作战，但他同样有着许多年轻军官共有的毛病：轻率，缺乏全局观，会为了个人荣誉而放弃长远的战术规划，这也是为什么德罗斯特向他再三强调任务优先的原因，而詹斯特也明白，如果他能在这场防守战中证明他的能力，他将赢得成为将军的幕僚的机会。

 

除了战技精湛的女武神机组以外，1433团还有另一样致命杀器：每一架女武神炮艇机的机舱内都装满了装备精良、面色铁青的卡迪安老兵，一旦女武神编队在任意一个精炼平台上占据了制空权，它们就会立刻投放这些致命的乘客，而卡迪安老兵们会用精准的光枪齐射、榴弹发射器或是等离子歼灭任何胆敢靠近的几丁质生物。

随着利维坦的其中一条触须逼近了爱洛斯，战斗很快在精炼平台的上空展开，升空的女武神机群将激光束和地狱打击飞弹射向下落的空投囊和伴随的带翼泰伦生物，当它们清理出一片缓冲带后，女武神机组们就会打开舱门放下搭载的老兵班组占据精炼平台的空旷地带，而后者则会用他们手中的武器加入这场天空猎杀，激光束、破片榴弹、热熔冲击波和等离子云扫荡着密集的石像鬼虫群，并偶尔将一两只天妖或是天巫虫打了下来，在他们依旧只是战斗的陪衬，作为战斗主力的女武神炮艇机们仍在空中盘旋，将每一发爆矢、光束、飞弹射入虫群当中，期间詹斯特不止一次地与他的僚机配合使用萨奇剪战术击落担任节点生物的飞行虫巢暴君，然后让他的部下清理剩余的虫群。

起初战局就像他们预想的那样进行着，但詹斯特还是太年轻了，他不知道虫巢意识从来不会在意第一波攻势的失败，它会通过这些挫折来分析它的敌人的战术、特点和行动模式，并利用虫巢舰队的生物质资源来制造针锋相对的新生物来扭转局势，这一情景很快就在爱洛斯的激战中上演。

更多的石像鬼、天妖和天巫跟着孢囊要塞汹涌而出，它们灵活地穿过火网，以凡人难以反应的速度出现在1433团战线的薄弱处，它们斩裂机翼，拆毁引擎，撕碎座舱和里面的驾驶员，然后看着失去动力的女武神坠毁在气态行星表面的暴风当中；天妖不时突破了卡迪安老兵的对空火网，用毒液炮向下方倾泻死亡的毒雨时，偶尔抓起不幸的卫军士兵并将他们扔下平台，受害者惨叫着消失在了星球表面。虽然每一架坠毁的女武神或是战死的士兵都让虫群付出了更高的代价，但是漫天飞舞的带翼生物令这些损失相比帝国的守卫者而言根本不值一提。

詹斯特同样也感受到了战局的改变，他驾驶着至尊天鹰号穿梭在虫群之间，激光炮和重爆矢枪火力全开清扫着飞舞在周围的石像鬼群，但那也只是杯水车薪，他亲眼看着一只带翼的虫巢暴君扑向了一支正在重新部署老兵部队的女武神小队，它灵活地避开迎击的导弹和爆矢，以迅雷不及掩耳之势冲到了小队跟前，舞动的骨刃和轰鸣的毒液炮眨眼间就击坠了全部三架女武神，带着它们舱内的乘客一起摔向星球表面。更多虫巢生物的出现让詹斯特明白现在不是死撑的时候了，他们应该立刻撤离这颗即将沦陷的星球。

但就跟德罗斯特担心的那样，他个人的荣誉感和容易凌驾于他的战术大局观上，令他做出不合时宜的决定，甚至牵连到整个战役的结果。

无法接受失败的亨瑞格·詹斯特调转机头向战斗的正中心驶去，这次他再也没有出来。

（未完待续......）