【魔女·魔花】三·第二十六章
第二十六章 欲望
【阅读前惯例说明：原创小说，三十章左右完结，节奏缓慢，建议按顺序食用，前面的章节会陆续补档。】
【写设定好爽，好喜欢写设定，我引以为傲的脑子……值得骄傲的孩子们……】
【原设想是从本章的情节开始，呈现多种结局。被隐藏的部分自圆其说，这样或那样的解释也是合理的。忍不住发散思维，却又想把每个延伸都记录下来，但结局只能有唯一性，不是吗？但还可以有不同的解释……只是会发生而已，那样的事。】
【以下为正文】
浓烈的憎恶情绪，与窒息一并被感知。
听到了骨骼摩擦的声音，是这样用力地，贯彻自己的意志。
血腥味沾染了身体。
脑海还回荡着尖锐的质问声。
为什么还活着？
在她的意志以外，她无法选择、无法控制的领域，“活着”的结果呈现。既然如此，何必问她为何。被动地持有着，不得不接受着，踟蹰不定，彷徨迷茫。
得不到确切答案，也无法回答。毫无意义，但存在着。
仿佛置身于几乎没有立足之地的孤岛，包围的无边汪洋深邃幽暗，是她的无力感。
无法安稳立足，那么，跌落，被吞没，也无妨吧？
只是这样的生命，还被觊觎着、祷告……
如果这是你想要的……会让它实现。因为是约定。
看不到意义，愚蠢地坚持着，因为看不到别的道路。
视野黯淡下去，意识与现实拉远。
“魔花冥苓，是吗——若我没听错。”
轻微颤动，喉咙的束缚破碎了，意识被迫塞回躯体、聚焦当前。
韵术麒的手被击碎了，骨头散落四周。韵术麒昏死过去了，或许是的，谁知道呢。
臧桐站在几步外，面色凝重：“枯针，你是怎么……活到现在的？”
枯针垂眸，眼神灰暗，声音透明得将要消失：“我不知道。”
长期触碰各种药剂，以至于呈现可怖褶皱的一双手，无法拿定主意地摩挲着。
到底是经历颇多的大魔女臧桐，很快镇定了下来。
“盗取魔花的罪人吗？把魔花交给人类保管，如此离经叛道的举动。你还有什么让我感到惊讶的？还真是……”臧桐似乎想笑，又捏住了自己的手心，语气沉了下来：“这样就说得通了，你出现在这里的原因。”
枯针依旧安静垂首。
稍微想起些什么，默然起身，向外走去。
臧桐按住她的肩膀：“你持有魔花之事，我可以睁一只眼闭一只眼；若你要擅自使用，引起更多事……我无法视而不见。我只被允诺了教授的报酬，不包括更多事。”
枯针不语。
“不管你怎么想的，绝对——”重音咬字，“绝对不能将魔花的存在透露给湖秋沙。”
枯针茫然抬首。
“你明白的吧？魔花的意义……就算你对魔女家族没有归属感，魔花对你造成的影响，你是清楚的。”
枯针眸中恢复了一点神采，颔首。
不在乎宏观的意义，单纯于她而言，魔花将她的生命毫不留情地割裂开来，在醒来之后无数次陷入怀疑不安，连自己的存在也变得无法确定……已经受够了。
不可逆转的绝对强大的力量。甚至使用者也无法完全操控。
一旦使用，会被觉察，无法再藏匿。
回首望向那具躯体，枯针吐气，轻声道：“我想救那个人类。”
臧桐同样望着那具躯体，放下手：“不需要。”
“材料的死活，不重要？”
“珍贵的材料，活体价格会高得多。但他，不需要。”臧桐吸了下鼻子，说道：“冥苓在他身上已用过一次了？那就，足以影响终生。”
枯针愣住了。
臧桐望向她，眼神复杂：“你对这个人类，投入的资源太多了，我都不好不问自取了。”
枯针眉头抽搐，艰难思考：“引诱我对他第二次使用……魔花之力可以叠加？”
臧桐也意识到问题，沉思：“据我所知，没有人尝试过。魔花冥苓的效果在于所谓的‘起死回生’，将本该顺流赴死的存在重新赋予生命能量，活得比谁都……没有亲眼见过，所以不清楚实际如何作用。”
枯针眨了眨眼眸，忽然道：“已死之人，无法逆转。”
“嗯？”臧桐有些意外，随即明白过来，不住地颔首，“是这样啊。生死之间有明确的界限，一旦迈过了，就不属于这个世界了。魔花能影响的，只有魔花所在的世界。”
如何能够确定的呢？枯针无法说出是自己脑中的声音告知的。确定的事实，无需再耗费时间精力怀疑。
“‘生命’这种东西，究竟是被注入填充，还是直接逆转身体趋势恢复的呢？”臧桐犹在思索。
最后得到的结果，才是被理解、被接受的。魔花冥苓，拥有这样的能力。
“二次作用会得到什么？”枯针问。
“一次，就足够让生灵活过来，再度地。就算用在长老身上都算浪费，该死的死去就好，被剥夺的可是最重要的……”臧桐因设想而肉痛，面容略微扭曲，但还是认真分析着，“二次？以魔花的力量，若非效果重叠，理论上说，会得到新的效果，强度不逊于初次的。具体会是什么，不知道那些老家伙研究过没有……冥苓是魔花中被评为最鸡肋的存在，平时谁也不感兴趣的样子……”
魔女家族有上万之众，皆为活者。若非将要触碰生死界限，即使是知道魔花存在的魔女也不会想起对冥苓的需要。已死就更不需要了。同样让魔女家族付出了巨大代价，魔花冥苓的存在的确令人迷惑。
“已知的，只有‘起死回生’这一个效果吗？”
“大概吧。正常人谁会去做这样的实验……”臧桐的目光忽然落在了她脸上，声音戛然而止。
枯针眨了眨眼眸，也愣住了。
核心长老是一群疯子，为了研究不择手段，再常见不过。
当初将魔花研究出来的核心长老，如今只有一位活下来了，据说借助了魔花冥苓之力。
枯针在盗取魔花与失忆之前，是核心长老一脉的魔女。能知晓魔花的存在，甚至进行研究——或是，被研究。
“看来要重新分析你的价值了。”臧桐眯起了眼，表示对她的兴趣。
她跟随着魔女家族中权力、资源巅峰的核心长老，却天赋平平毫不出众。研究需要大量的被试，在成为主导实验的研究者之前，她毫无疑问是小白鼠的一员。她知道魔花的存在，甚至清楚魔花的存放位置、使用方式及效用。她盗取了魔花冥苓，来到人间……过程顺利吗？
“你的意思是，我的身体，可能也接受过魔花之力？”枯针瞳孔放大，不可思议地打量自己的躯体。
“不一定，只是有可能。魔花如此珍贵，每一次实验都会仔细记录，接受影响的对象必然会慎重决定。”臧桐看着她，摇了摇头，“我倾向于认为，你还没那么幸运。”
尽管早有预料，还是不免失落。她在魔女家族之中，是最为平凡的存在。对她，还不值得——即使有失败的可能，也有获益的可能——干脆剥夺机会。
枯针缓了缓，问道：“那么，我的记忆……？”是由于在人间时，与韵术麒的约定？
“别说将魔花带到人间了，就算你表现出擅自接近魔花的意图，都会受到严惩。”臧桐摇头，“我想不通你是怎么做到的……难道是故意的？上面的，有意放你走，将魔花带出家族……嘶，搞不懂。”
即使当权者有意这么做，这个决定本身足够冒险，违背了魔女家族一贯以来的规则，所以必须隐瞒下来，将影响降到最低。毫不起眼、资质平凡的她，即使消失了也不会被发现，被认为“鸡肋的存在”的魔花冥苓同样。似乎是最合理的方案。但关键是——没有理由这么做。
臧桐为自己设想出了这样的可能感到恶心。无法揣测上面的想法，魔女家族是个巨大的利益共同体，正常来说谁也不会允许这样的事发生。严重违背常规认知的……要命。
为什么要卷进这样棘手的事情里……要追加报酬吗？
臧桐头痛懊恼之际，枯针恢复平静：“如果我的记忆丧失与魔花无关，是否有恢复的可能？”
揉了揉胀痛的眉心，臧桐颔首：“如果能确定无关。魔花是恐怖的存在，收取了的代价没有吐出来的可能，相比发挥的作用已经很仁慈了，而且一般是明确的、有限度的代价，不会到失控的地步，否则整个魔女家族已经灭亡了。”
不可逆，指的也是付出的代价。
当年无数优秀魔女陨落，终于控制了局面，让魔花变得基本可控，长期处于沉睡中，除非被主动唤醒启用。
原来如此，大致了解了——关于“魔花是什么”。相比一个人类的性命，她的记忆更为重要，为了韵术麒付出那样的代价是不值当的。目前基本放弃对魔花的启用，那么该知道恢复记忆的方法了。
臧桐接着说道：“恢复记忆的方法……你应该知道怎么做。当然，指的是之前的你。”
他也将失忆前后的她分开指代了。缺失记忆确实很麻烦。
“为什么？”
臧桐说出他的猜测：“核心长老一脉，理应是最显眼的存在，除非被有意藏起来了。你相当的……平凡，不值得花力气藏匿。可我没有听说过你的名字，在湖秋沙告知之前。在见到你之前，我也不能确定你的身份。见面之后，倒是能确定了，是长老血脉无疑。”
枯针思索：“那么，是由于其他原因，隐藏了身份？”
“魔女家族中，还有一群魔女是主动隐藏起来的，因为现身会被当做异类，被排挤，甚至谋杀……”臧桐神色凝重，欲言又止。
联系臧桐先前教授的知识，枯针问：“无法炼制魔药的？”
“不是。比那还要……”臧桐想了想如何形容，最后决定放弃，干脆说出来，“他们所研究的魔法，性质是相反的，曾被认为可能颠覆现有的魔法体系，被视为灾害，他们自己却觉得研究自由，是正当的，不该被阻止，也不必感到恐慌，和现存的魔法体系一样清晰可控。”
枯针疑惑。
臧桐斟酌片刻，道：“你大概也看得出来，我是反对者。但是真实存在的呐……他们把那样的魔法，与正统的区分开来，新赋了名称——叫作‘负魔法’。”
新颖的概念。枯针眨了眨眸子。
臧桐显得很痛苦，但为了给脑袋空空的枯针讲授，还是一本正经地介绍了：“现行的魔力及魔法体系，正如我先前所说的，大致划分为小魔女、大魔女和㷰三个境界，每个境界被允许使用的魔法种类与魔法强度……但是负魔法不在乎这些。”
魔法，与负魔法，无法兼容。前者是施加影响的，而后者却是消除、削弱影响。既然如此，也不必附和正统去划分魔力等级。
研习负魔法的魔女，可能比㷰还要稀有。正统魔法派别的魔女与研习负魔法的魔女水火不容，后者懒得争斗辩论，索性隐匿自身，潜心研究，偶尔也会与正统合作实验，但这样平和的景象只会出现在长老那群研究怪人之间。
如果枯针是研究负魔法那一派的，便能够解释了。即使资质平平，也拥有一定的宽容度和自由，基本能免于成为悲惨的被试，埋葬在哪个角落。
“学过的魔法，便能够使用……”枯针注视着自己的双手，喃喃道。
但是失去了记忆。
“你已自行掌握了正统的魔法，这是自然的结果。但倘若你以前使用的是负魔法，再捡起来也不会有隔阂，你也许能成为第一位同时掌握两种性质魔法的存在。”
深呼吸一次，枯针放下了手，望向臧桐：“负魔法能带来什么？”
臧桐揉了揉额角：“如果你，是因为盗取魔花而被流放，流放前记忆被处理过，那么通过负魔法可以消除影响，从而恢复记忆。”
“嗯。”
明白了。似乎是明亮的道路。
“如你所见，我并不会负魔法。你只能靠自己。”
“足够了。”在魔女家族，还有会负魔法的存在。恢复的可能性存在着。“谢谢。”
臧桐凝视了她一会儿，移开了视线，换了种语气：“时间差不多了，该把你放回去了。”
这里是臧桐掌控的独立空间，若无他许可，她无法离开，外面的湖秋沙也无法找到这里。
学习时间结束了。
枯针想起一旁的人类躯体：“既然他无性命之忧，便由他去。”
“不……你刚才，用了两瓶魔药？”臧桐注意到了。
“对不起。”超额了，情急之下。
枯针随即想到补救措施：“你，很想要这种材料吧？”
臧桐抿唇，意会，微笑：“是的。”
枯针的声音开朗起来：“来做交易吧。他值得你用什么来换？”
“你不是很在意这个人类吗？”轻易地视作物品了。虽然这才是该有的秉性。
魔女是自由的，不在乎自身以外的任何存在。若非利益趋同，魔女家族也不会存在。
臧桐简单考虑，回复道：“我所有的，一瓶魔药。或是任何其他材料。”
说话间，空间装载的全貌也显露出来，臧桐的所有物自然相当丰厚。
“我要……你认为最适合我的魔药。”枯针直接将选择权交给他。
她学识尚浅，即使各种魔药摆在面前，通过感知勉强辨认药效，也很难判断取舍。交给经验丰富的臧桐即可。通过这段时间的相处，她也能感觉到臧桐对自己的态度。也许是对同族的怜惜，至少臧桐不会对她使坏，没有价值的事情也不屑于去做。
韵术麒于她固然重要，但她承诺的是让他活下来。既然性命无虞，也就无从约束。
对她来说，韵术麒自身的价值已经利用完了。臧桐视之为她的所有物，那么就赐予价值最大化的安置处。
很合理。
接下来要完成的，是与湖秋沙的约定。
臧桐沉吟片刻，交给了她：“交易愉快。”
“谢谢。”枯针再度道谢。
“你无须对任何人谦卑。虽然守礼是好的。”
“嗯。”
“不要辱没魔女的尊严。”臧桐顿了顿，“你是魔女，按你所想的方式，活着。”
“好。”
湖秋沙也说过类似的话。
她可能无法得知其他魔女如何思考行事，因为她是魔女，所以她的方式就代表了魔女的方式。
无法参照其他人，便不愧于自己。
如此理想化的念头。
臧桐将她带出了空间，她在过程中极力感知着，似乎对空间魔法的理解更上了一层。
“还是感觉有点占便宜了。那个人类，给你留一部分吧——一只手、一条腿，还是……”臧桐突然说道。
枯针扬起僵硬的唇角：“不用了。”
被分割开的形象？还未设想过，也不需要设想。
迟疑了一下，她补充道：“那个人类，叫‘韵术麒’。”
万千人类中，仅此一人。
但也不过，是个人类罢了。
湖秋沙已经在等候着。熟悉的身影。望了她一眼，又看向他处，不会产生压力感。
臧桐随意应了，然后指向湖秋沙：“我去和他交代下你的学习进度。”
“嗯。”不待她应声，两人已经不见踪影。
顽劣又强大的异族呢。
枯针安静地原地等候，慢慢消化着刚才得到的信息。
“好像已经感觉到了，那些人类的气息。”
“怎么？想和他们遇上？”
“难道会害怕吗？太麻烦了……”
“她可能会吓到。”
“作为异族，就会被人类如此对待，迟早是要面对的。”
“那些屠夫是谁惹来的？”
“不过是时隔太久生疏了，忘了处理之后的事。对了，你还没说过待在这的原因吧？”
“狩猎，进食。”
“随便一处有人的地方不都行？”
“挑食。”
“……行。怎么冷淡起来了？”
“‘学习进度汇报’。”
“该学的都学了，该会的基本会了。”
“魔药的炼制？”
“基本方法已经掌握了，她现在跟在魔女家族长大的一般魔女没什么差别。”
“除了头脑阅历。”
“是致命点……这么短的时间我也不能给她填上呀。让我带她游历几年？”
“滚。”
“很快就走。没什么不放心的？不需要查验？考试费用另算。”
“你都这么说了，也不算辱没你的水平。”
“她已经足够应付大多数情况。不熟悉的部分也能用脑子补充，至少她拥有那身血脉，直觉就够用了。”
“嗯。”
“你想要什么？”
“别问。”
“你不打算回答，但我有权利好奇。”
“我会告诉她的。”
“万一她做不到呢？”
“也不会找你。”
“行。费用一次结清？”
“你已经有所收获了。”
“要食言吗？”
“随时取走。”
“我知道了。真麻烦……”
“还有什么顾虑，让臧桐大人有所留恋？”
“不对劲。真的不对劲。湖秋沙，你能保证不会对她怎么样吧？”
“为什么？”
“什么为什么？她是我的族人。”
“现在道貌岸然起来了……你想带她走？”
“若是她愿意，我不介意多一个随从。”
“不像是你会说出来的话。她展现了什么天赋吗？”
“她不会进步的，在你这里。”
“不是说足够了吗？”
“你这是在扼杀……罢了。像她那种资质平庸的，要多少有多少。”
“在意起来了？”
“你和她约定了？”
“不然呢？”
“只有一个？”
“算是吧。”
“你最好是。”
“你认为她会被我束缚？若非我的出现，她早已被人类洗脑，那样头脑简单。”
“那是她的选择。”
“少论道所谓的‘自由’，在成长起来之前只是妨碍生存的幻梦。魔女家族将你们保护得太好了，就算长大后意识到是个巨大的囚笼，也甘愿被其笼罩。”
“囚笼也是温床，只要不触碰到禁忌的链条。真要密不透风，她也不会在这里。”
“已经清楚她出现在这的原因了？”
“她大概知道了。”
“她想回去？”
“不清楚。是魔女的话，闭着眼睛也能找到回去的路。”
“你们魔女的本能真奇怪。”
“自然驱使罢了。她如果要去，你会阻拦？”
“凭什么？早已分道扬镳了也不一定。”
“是吗。”
“对我还很戒备？”
“‘妖族都是怪物’。”
“彼此的刻板印象都很深嘛。”
“行了，我也没什么好说的了。”
“要走了？”
“课程结束了，下班。”
“只教最基础的混球老师。”
“也不看是谁要求的。”
“没问题了？”
“没问题了。我觉得你有问题。”
“彼此彼此。”
“虽然很想让你看好她，可她毕竟不是孩童了，魔力也达到了大魔女，勉强算是跟我同一级别的存在。若她遇险……因为脑子不好使或者别的什么原因，希望你能相助，最低限度的。”
“回报呢？”
“让她欠着你的人情？”
“你是真的在意她。”
“如果你清楚她的麻烦之处，换做是你，也会谨慎的。不要在任何地方，再提到我的名字。”
“好的，臧桐。”
“闭嘴。”
“别让我再看见你。”
“再见，臧桐。”
“影尊大人居然如此幼稚……”
“提醒一下，影子无处不在。”
“不会再被你当成食物了。我会小心的，谢谢提醒。”
“还以为你忘了。对了，别的影妖也渐渐培养起来了，虽然对你来说不算什么。”
“我可不是她。说出了不得了的情报，我会告知其他人的。”
“她是健忘，还是真忘了？”
“……都是吧。”
“那就好，还担心太久不见就会忘掉。”
“魔女不是弱智。”
“把她当小婴儿对待，不是你所希望的吗？”
“……别聊了，监护者。在她能走路的时候，让她走。”
“没问题。”
“不该触碰的，别碰。”
“当然。魔女的禁忌我还是知道的。”
“就是这样才担心……”
“有空我会到魔女家族坐一坐的，希望会受到欢迎。”
“牢狱伺候。”
“明白了，让我宣扬一下魔女家族的待客之道，向子民和其他异族。”
“从来不会有客人。”
……
枯针陷入了沉睡。
习惯了人类的作息，一旦放松下来，就撑不住了。
她知道自己被注视着，不论以什么名义。她的安全会被保障，所以暂时放开对局面的掌控也没关系。已经没有什么困惑了。
伸展开去，躯体与气息，意识与魔力，感知与潜藏……头还钝痛着，但没关系。
粘稠的腥味沾上了皮肤，顺着纹路蔓延、流淌，覆盖感官。
人类的血。
从鲜活的身体，坠落，逐渐色暗，凝结腐化。
更多的液体。
浸泡，包裹，侵蚀。
连同那意志传达过来。
无法挣开。
枯针睁开了双眼。
“做噩梦了吗？”担忧的神色，随即微笑，“早餐做好了。”
“不吃鸡蛋。”
“嗯，没给你放。”
“面？”
“嗯。”
看着那道身影离开房间，她关上了门。更衣，然后去洗漱。
稀疏平常的早晨。食物的香气。柔软的布料。清澈的水。温和的声音。
她望着镜中映出的自己，感到陌生。
需要的是什么呢，对于韵术麒这个人类？
能直接感受到的体验——在衣食住行上，细致入微的照顾，生活上的指导建议，非常有用。安然地入睡，醒来也相当平和，因为知道他在屋子里。繁琐无趣的家务等等由他承担，她只需要等待被满足，不论是食欲还是求知欲。
和他，在一起吗……
【若能够像对待蛋糕那样，将不需要的部分切掉，只管享受需要的部分就好了。】
是呢。
她需要的是生活上的照顾，适时的、恰好的。无视她的抗拒擅自亲近、触碰，无法理解的话语，对她的限制，是不需要的。至于照顾她以外的部分，完全不在乎。
【完整的“人”被消解？本来也是看不到的。】
能够看到的永远只有一部分。完全的认识是不可能的，也没必要。把仅有的注意放置在需要的部分上，不是当然的吗？
韵术麒对她来说，应该是“有用”的存在。若感受到的“不需要”远远超过了“需要”，价值就该为负。
应该做好了这样的思想准备，既然自说自话地拿下了类似“监护人”的身份。
【已经不需要了哦。】
已经交给臧桐了，作为炼制魔药的珍贵材料。生命体，或无生命，在自己之外感知到的，不过是一件事物罢了。
无暇顾及。必须专注于眼前，该兑现承诺了，给湖秋沙炼制魔药，如他所愿。
因为拥有这样的力量，所以能够为他人实现愿望啊。
她的愿望是什么呢？
已经注意到了，她偏好温暖，柔软的布料，洁净的水，清爽的风……相当简单的喜好。在满足之后不会在意，也很难再想起。
如果什么都不做、如果不勉强自己，就无法实现的愿望。这样的愿望，有吗？
入目一片空白。什么也没有。镜子也是幻境，消融在什么也没有的灰暗色彩中。
如果纳入意识，她的梦里，什么也没有啊。梦是在意识游离之外的场景指代，如此描述变得很奇怪。
在睡梦中，清醒着，进行觉知。
理所当然的，无意义的、纷乱的事物不该存在，即便是梦。梦这种东西，不该存在。她需要掌握一切，至少对于她自己。
那么，这个声音，少女的身影，到底是什么？
从来不会感到抗拒，自然而然地接受了存在。被引导思想。看见那些……曾经。
已知的是，“她”拥有她所遗失的记忆，但不清楚拥有多少，被呈现最多的还是有关雨晴珊与韵术麒相处的片段。“她”不知道湖秋沙，即“她”拥有的记忆与当下并不同步，甚至毫不相干。至于言语，更像是即时的反应，根据眼前的情景而出现。
“她”不畏惧被她发觉，甚至在她的意识中出现过——即使只能看见模糊的少女身影，记不起任何细节，回忆起来也并不真实。“她”认为她希望“她”消失，并为此哭泣。
有什么是现在的她所没有注意到的，即使希望能够清楚记忆半年多以来的一切也还是没能做到的。甚至是，错误的。
韵术麒或许只是猜测，她拥有在他以外的信息来源。其中包括脑内的【亡灵感知】。他认为是她的幻觉。
被幻觉支配是愚蠢的。
她的记忆……
【不对哟。】
并非只有痛苦时才会出现。更像是随心所欲，想要出现的时候，便出现。
第一次注意到的时候，也不是在湖秋沙面前。而是被韵术麒带进废楼里，那荒凉幽暗的走廊。
轻松的、叹惋的，开口了。
“什么也不会改变。被藏起来，在眼前。”
没有更简单的方法，告诉她吗？
无论她是否再度出现，韵术麒已经做好了决定，以及其他人……她的行动，什么也不会影响，或正中下怀。
答案就在一直注视的地方，却无法解读，视而不见。
“我是，为了你吗？”
少女幽幽地笑。
【谁知道呢。】
“我不知道。”摇头，头又要痛起来，于是抱住了脑袋，“不应该这样。”
【世界不会按照理想的方式运行。现在的方式就是最理想的。】
“想要的是什么呢？不知道目标，就无法前进。”
寂静的空间里，不安的呼吸声回荡。
只是谎言。不可抗的时间流逝，被迫不断做出决定，采取行动，填充塑造新的记忆。
清醒以来的全部记忆，这半年。因为拥有的很少，所以想要清晰地掌控着。
无数次回忆仅有的记忆。前期因为信息不足而草率地行动着，探索地图，质问韵术麒，与异族打交道，不够幸运就会到此为止。之后继续观察人类、收集线索、掌控魔力……不能否定自己的决定，即使是在没有足够思考的情况下，因为已经成为过去的无法被改写，至多能够更改对它的解读。
琐碎的过去之事堆积，来到了现在——确定的，也是唯一的。正误的评判是不需要的，她还坦然地存活就证明不太糟。
能够考虑的只有眼前之事。也就是炼制出湖秋沙需要的魔药，尽她所能的。
之后呢？
已经知道了失忆的原因，也重新拥有了一定的知识与力量，在了结与他人的约定之后，该当如何？
未来，是个遥远的词，虽然广义而言下一秒也属于未来。无法确定的未来，无法进行判断。
如果在韵术麒的预设中，将来也还会在这里，和他一起在这里生活，如已经重复了数次的日子。从容稳定，无需忧心，没有什么变动，目睹人们来来往往，只有他们之间不变。韵术麒身上的时间停滞了，而她作为异族也可以让自己的容貌不变，魔药的作用可以让周围的人都不会注意到异常。重复的景观，毫无引起兴趣好奇的必要。
但那的前提是，她作为“雨晴珊”，待在他身边，不论她究竟是谁，韵术麒对她的态度，一如既往。
随着她将韵术麒作为一件物品交出去后，这样的可能也被抹消了。剩下的选择都充满了不确定，或者未知。已经知道的东西，远远不够。
让自己落入这样的境地了呢。即使思想停滞也可以的沉闷安稳，被她亲手掰碎了。没有问过韵术麒的意愿呢，不过，他也不会乐意的吧。
理当憎恨她。
现在，她是一个人了。能够接纳她的温柔，不存在了。
【轻易就决定抛弃的，其实无关紧要吧？】
韵术麒是无关紧要的存在吗？
不需要在意的。那样的一个人类。已经没有可利用的价值了。
为什么反复地想起来？还有什么遗漏的地方？
为她而存在的好？是为了蒙蔽她而伪装出来的关怀……那样不可思议的，关怀。
包裹脆弱躯体的被褥衣物。手心的水杯传出的温暖。抚慰肠胃的可口食物。柔润的手霜面霜。
习以为常的，依赖着的，那些生活细节。
说起来，已经多久没回屋子了呢？
……回？
那是韵术麒的屋子。钥匙似乎还在她这里。已经决定好了吗，在这些事发生之前？
无法理解。
思绪要乱起来了，不是好的现象。多余的事不该耗费精神思考。已经无法利用的存在不值得想起。理当如此。
她现在，在这里呀。
这样就够了。
她清楚下一步该做什么。她有能力决定接下来怎么做。
不要动摇。尤其是毫无意义的事。
被注视着的感觉，即使隔着数重墙壁。
魔力服从于意志，构造了简单的结界，但仍旧无法隔绝这份感觉。
枯针皱眉，暗叹自己太过习惯了，即使清楚已经不在了，紧绷的神经也难以放松。
毫不意外的，自己身处于这个房间。无须意志指挥也会自然遵循的习惯，惰性的重复动作。
受限于“人类会怎么做”，小心翼翼于允许与不允许的事，无法处理的情况，如今已经不需要了。她是异族，是拥有魔力的魔女。作为人类的生活，已经可以抛弃了。
直接将韵术麒影响而来的习惯消除是不现实的，她还需要一些时间适应。
若是离开了这里，该何去何从呢？
“湖秋沙，其他异族的生活，是怎样的？”
身为影妖族尊王的湖秋沙，依然是一副俊美人类少年的模样，有着惹眼的蓝色长发与青色眼眸。此时慵懒随意地，回应她空泛的疑问：“什么样的都有，你想听什么？”
枯针沉默了几秒：“在外的，魔女的生活方式。”
她能参考的，也就只有魔女家族领地外的其他魔女了吧。
“在外的魔女，大多都在遵循家族的指令执行任务，收集材料、消灭异端之类的，也称不上自由。”
枯针抬眸：“没有像我一样的……”
“很遗憾，你是特例。至少臧桐是这样认为的。”湖秋沙摊手。
“臧桐……大人已经离开了？”很不习惯的累赘称谓。
“他还不想来呢，当然巴不得走。”
“你之前说的人类机构，是冲他来的吧？”
“发生命案的位置是这里，所以肯定会来的。以他们的手段，查出是臧桐干的，还要一点时间。”
“欸？”
看她茫然的样子，湖秋沙轻笑：“他要真被抓到，脱身也不是难事，一位大魔女可不是人类能随意拿捏的，花点小钱就能消除罪名。臧桐的库存你也看到过吧？随便一瓶魔药，都会让人类垂诞不已。最坏的处境，无非是被那群屠夫先找到，直接执行。”
“人类之中，有能够与异族抗衡的存在吗？”
“那种机构就是。一般不会碰上的，除非太倒霉，或是像臧桐这次一样招摇。但你不会。”
“为什么这么肯定？”
“你不是一副‘异族不该影响人类’的模样吗？那样维护着叫作‘韵术麒’的那个人类。”
枯针垂眸。
“只是，那时罢了。”
伪善地说着冠冕堂皇的话。毫不犹豫地做出决定，明知道没有后悔的余地。
所谓规则，也不是一成不变的。和自己比起来，其他都不重要，不在乎也可以。
正因为拥有力量，更想要护好自己。
“在魔女家族之外，不受约束，也同样没有目的。必定要有个归属吗？”
“当然不。被强加的责任义务，不麻烦吗？”
“嗯……”
“属于自己就够了。做想做的事，想不到就什么也不做。”
“可是，我没有……”
“不是要给我炼制魔药吗？约定好的。”
枯针抿了抿唇。
“嗯！”
自在随意地闲聊，了解更多的事，有关异族，那些尚未明晰的存在所处的世界。
各个种族基本都拥有自己的领地，即使是习惯独来独往的种族也有一块划分出来的领土，划分依据自然是种族的强弱。在很多很多年之前就已经定下来了，延续至今基本也没什么变动，涉及整个种族层面的战争意外的很少，总体平和地共存着。
属于全部妖族的地界，称为妖界，与人间相连，在两界分界处像模像样地建立了一所学院，召集了各妖族的尊王，像政务中心一样的存在，由整个妖族的最高统治者管辖着。
那所学院也接收人类，二者的学习环境完全分割开，经过上位者判定合格后也可隐藏身份，坐在人类学生之间。
“在人类的活动领域，禁止伤害人类，以免造成恐慌……如此美味又柔弱的存在，招摇地行走在满是妖族的地方。时刻约束本能的欲望，不是那么容易的事。”碧眸之中光芒轻颤，似乎那景象就在眼前。
枯针想起他的身份，问道：“你是影尊，也在那里待过吧？”
“对的。与其说待在那，准确而言是被圈禁着，每天会有起码一位尊王巡视情况呢。很有趣吧，其他族的尊王，却扮演着学生会这样的组织。”
枯针没有接触过学生会，对这样的说法没什么想法。
“唔，有点像，你被那个人类锁在屋子里那样吧。”
她理解了。
具有行动能力，却因莫名的理由被强行限制着行动范围。不过想要走出圈禁之地，也做得到，使用非常规的手段即可。
“为什么你会被圈禁？”
“因为是影妖。被忌惮着，污名化……背后的理由没那么明确，总之，就那样了，被记住的是‘十恶不赦’，让人们远离就好。”
“离开的理由？”
湖秋沙微笑摊手：“整个妖族等级顶点的那个人，是我朋友，所以被放走啦，逃脱了刑罚。”
“说谎。”虽然这副皮囊的笑容美好得晃眼，话语却很可疑。
“哪里虚构了呢？”他反问。
“是朋友，但不是放走。”是逃走了吧，和她一样。
在奇怪的地方相似着，这才是在此相谈甚欢的原因吧。
湖秋沙表示赞许：“能识别谎言了呢。”
寻常的能力是这样缺乏着吗？失忆给她带来的影响……像婴儿一样笨拙缓慢成长着。
“为什么不在妖界？”而是在这里。
这里是，人类的学校。因为会想起从前的日子吗？怀旧意味着什么呢？
拥有自己过去记忆的模样啊……
“妖界很荒凉的，哪里比得上人间。人类要是作为商品出现，大概率也是干尸，没办法吃。对基本的吃食还是要有点追求的，作为影妖。”
枯针表情平淡：“不容易呢。”
“还想听别的原因吗？”湖秋沙似乎很愉悦，“我当然想要待在鲜活的人类身边，正值青春，心灵纯洁，味道不会太差。”
“不会被人类发现吗？”轻率地伤害人类，很快就会被发觉，人类对于个体的管理出奇的严格，三天两头地上课点名。臧桐也因此被通缉着。
“让猎物自愿献上生命。也是各取所需。”
数量众多的人类，其中一小部分选择放弃自己的生命，不是很常见吗？慢慢地梳理思想，整理物件，准备告别，决绝的仪式。
人类很难觉察出影妖的手段。
枯针困惑：“不惜以生命为代价的愿望，会是什么？”为了物质？为了他人？还是无形的信念之类……
湖秋沙摆手：“不，我只收取这个，到了一定期限就会收取。至于人们的愿望，则千奇百怪。我只做我能做到的。”
公平性无须质问，进食罢了。
“代价是事后收取？若是有人反悔……”枯针望见那碧色的眼眸，不由晃神，“也没有后悔的余地了。”
“决定是否收下的人，是我。我也可以反悔，但我不想承受饥饿的代价。会致命的，尤其是……”他的眸中盈着笑意，似乎想起了什么。
还是怀念着过去呢。
“例外的情况？”
湖秋沙颔首：“就是那位妖尊。”
食物的范围，很广。人类亦可，妖族亦可。
被看作是食物了，却还是任由他逃走，那位妖尊也很奇怪。
“然后呢？”
“嗯？”
当作听故事了，追问下文：“从妖尊手下逃走，就到人间了？”
“嗯……差不多，是这么回事。从此没有圈禁了，重归自由。”湖秋沙忍不住纠正，“那所学院，有一半的部分也是属于人间的。”才不是逃到人间。在眼皮子底下，从容地离开。
“妖尊许了什么愿望？”想听每个细节，注意到的部分。
湖秋沙斟酌一下，叹了口气：“理所应当，在那时却不可能的愿望。为了这个，久违地回了妖界一趟，说起来有些麻烦……”
“你为什么反悔？”麻烦就不必说了，其实也不怎么想听。她不了解妖族，想了解的是他。
他对于能说的事很坦诚，即便是谈及自己的存亡也是轻快的语气：“比预估的时间更早力竭了。今年的情况，也差不多。花费近一年，结果却变得不确定，搞不好就无了，所以保守决定。”
“今年是因为臧桐？”
“他也是成长了。初见之时完全把他当作人类了，锋芒掩藏得很好。还是少女可口……”
枯针话锋一转：“所以，你不在的那几个月，是去陪伴猎物了？”
还是耿耿于怀，感知不到他的存在，仿佛不曾出现过。
需要用事实打消疑虑。他实实在在地，出现在她面前。曾对她说过那些话。感受到已经记住了的气息。
不是幻觉。
“与你无关，所以不提也行。你想听吗？”
她不确定是否被许可。
她的确说过，想知道与她有关的事。但是好奇心……对他的，是被允许的吗？
他的存在，与她有关……是这样了吗？
觉察到她的犹豫，湖秋沙扯动唇角，移开了话题：“本来不用着急也可以，但因为臧桐，还是得提一下了。你什么时候能准备好，炼制魔药？”
枯针不觉正坐，认真考虑起来：“理论上，要有材料……不对，你想要的效果，是什么方面的？材料的准备……”
“我负责准备材料，当然，只要你开口。”他点头，“我不知道你的成功率。无止境地实验挥霍下去可不行。”
“普通的魔药，大概能到八成。最好能到魔力丰沛的地方，自然环境……材料我都会好好利用的，不会做多余的事。”
“那就拜托你了。”
被放置着信任。
想要做到。
想要知道湖秋沙的愿望。
想要触碰未曾触及的领域。
“湖秋沙，现在可以说……”
眼角余光忽然觉察到房门移动。
虽然觉得不应该，但身体反应更快。
手扯动被子，身体下倾覆盖。
因为过于熟悉而没有升起警惕，因为即使出现也很自然。房门被打开的画面也目睹了无数回，与眼前的情景重叠。
回过神来，向身下望去，湖秋沙难得露出微惊的表情，双眸睁大。
“对不起，我……”
“说什么？”
“结界，我还，不太熟悉。”枯针觉得脑子乱了。
一只手还扯着被子，另一只手撑在湖秋沙的颈窝旁，动作过于急促以至于没来得及注意平衡问题，似乎已经触碰到湖秋沙冰凉的躯体。
属于妖族的温度。
湖秋沙简单思索，表示理解：“你觉得那个人类会进房间？那就让他看。你会害怕？”
枯针咬住下唇，极力忍耐意外带来的慌乱战栗：“他、他只是个人类。没什么……”
“放轻松。”
于是肌肉松弛下来。
半边身子砸了下去。被子压在背上。
思想变得迟钝。
“那个人类，让你如此心神不宁吗？”湖秋沙神色不改，仿佛被砸到的不是他。
“我只是，还不太习惯。”当下的情况太陌生了，无论如何行动似乎都很奇怪。好在，似乎没有生气。
“长期和人类生活在一起，被影响也很正常。”
枯针垂眸，决定从尴尬的姿势拽回平常的状态，却听见他说：“别被无关的人打扰，至少在我面前。”
“嗯？”
“刚才想说什么？继续。别忘了时间有限。”
“哦……”枯针竭力把思绪拉回正轨，“你希望用魔药做什么？”
“还是要问到这个。”轻笑，漫不经心又无可奈何，“想做的很多，如果只能选一个的话……”
她等待着他的答案，懊恼着变得奇怪的心跳。但愿不会发觉。
“只能有一个的话——我想让她活着。”
