你所期盼的未来 第四章——群青③
学院为了保证赛事质量和控制比赛时间，在众多报名的参赛者中筛选出了16名学生，而在莉莉向学院的极力举荐下，斯缇亚拉成功被选入成为本届选手之一。
舞台之上，两个身影激烈交战着，其中的一位少女抓住了胜机，成功将对方武器打落在地，她的对手捂着受伤的手臂，面露不甘地半跪在地，向主持示意自己认输。
“获胜的是二年B班——佩瑞妮·普莱斯选手！”
凭借着自身优秀的剑技与强力的魔法，名叫佩瑞妮的女生成功击败了第一轮的对手，随着主持的宣判观众席上响起了热烈的欢呼。
“真是出色的对决......不愧是普莱斯侯爵家之人，后生可畏啊。”
身穿正装的男人扶了扶眼镜，望着舞台上显露胜姿的佩瑞妮，眼中充满了欣赏之意。
“嚯嚯嚯，这孩子今年也成长了不少啊。”
白发老者捋着长须，堆满皱纹的脸上挂着慈祥的笑容，愉快地评价着比赛，无论是输赢的学生，他们的表现都让自己很是满意，身为学院长的他感到非常自豪。
“能感受到他们平常锻炼的努力呢。”
艾莉西亚微笑着，对参赛者们的实力表示赞叹。帝国皇室也和往届的绯红武祭一样受到邀请，而今年由艾莉西亚做为代表前来学院观战。
男人：“宰相大人有要事在身，代替他前来学院观摩的我能看到如此精彩的比赛，真是愉快啊！”
艾莉西亚：“我也很荣幸能够来到学院观战。”
学院长听了他们的话后十分喜悦：“嚯嚯嚯嚯！能让两位感到满意，学院光荣至极，再次欢迎你们的到来，公主殿下，『马里斯副宰相』大人。”
舞台边缘的高台之上，三位身份高贵的人物在此观赏着比赛，看着选手们的斗智斗勇，感受着座无虚席的观众席上传来的欢呼声，内心感到无比激动与欣悦。此时此刻，在嘈杂的观众席之上，某个视线紧盯着高台上的艾莉西亚，神情凝重，心有所想。
“我说卡修，你别时不时地盯着人家看行吗。”罗德斯嫌弃地说道。
赛尔薇：“哈哈...虽然公主殿下很可爱没错啦......”
“呃...！”没想到被他们发现了，卡修抓了抓头发显得很苦恼的样子，“不是你们想的那样啦。”
罗德斯说着一些阴阳怪气的话，作弄着卡修。没想到卡修以斯缇亚拉的身份说事，调侃着她跟罗德斯的关系，这让罗德斯感到难为情，两人随后又开始拌嘴起来。夹在两人中间的赛尔薇叹了口气，对此束手无策。
随着两位参赛者的退场，数位负责舞台场地的人员齐力施展出土属性魔法，战斗后残破的场地很快被翻新，恢复了原样。
“下一场比赛！三年A班的费尔德曼·肯特！对手是一年D班的斯缇亚拉·耶希西克尔！”
赛场上传来阵阵惊呼，他们对于那位传言中受女神恩宠的女生，原来是耶希西克尔王室之人而感到震惊。赛尔薇打断了还在斗嘴的两人，他们的注意力随后也转移到了舞台上。
斯缇亚拉来到了预备位置，一位身体结实的男生也从对面的入口走了出来，个子不算高，外貌不起眼，令人瞩目的是手中那把八尺长枪，他背脊挺直地将长枪立在身边，浑身散发出的自信让人不可小觑。
“费尔德曼！不要输给外国人啊！”
“让她好好见识一下帝国的武力！”
“加油啊费尔德曼前辈！”
四面传来对斯缇亚拉不利的呐喊声，卡修本想开口劝罗德斯不要发作，转眼一看罗德斯却意外地平静。对手看起来的确很有实力，但他也很清楚斯缇亚拉的本事，现在他能做到的，只有相信她而已。
马里斯若有所思：“哦？那个女生是......”
学院长：“副宰相大人，怎么了吗？”
马里斯摇头表示没什么，心想着当时在中央城区咖啡店里遇到的学生，没想到竟然是这等身份，而且她还参加了今年的绯红武祭，这真是有趣......
艾莉西亚很想为斯缇亚拉加油助威，但碍于自己的立场，只能在心里默默支持她。
观众席的教师区域，这些毫不看好斯缇亚拉的声音让莉莉发出轻笑，她很期待这场比赛之后，这些人脸上会是什么样的表情。特训收关的那一天，魔力全开的自己不断地给斯缇亚拉施加压力，一想到她在最后关头爆发出来的，那股与往常不同的力量，不禁让莉莉打了个寒颤。
四周的杂音传入耳内，斯缇亚拉不由得轻轻叹了口气。
注意到斯提亚拉情绪，费尔德曼开口说道：“请你不要在意那些恶劣粗暴的话，对我来说不管对方是什么身份，只要站在这个舞台之上，都是可敬的对手。”
费尔德曼低下了头，对于此事向斯缇亚拉表示歉意。
他的行为让斯缇亚拉感到意外，她随后也向关心自己的费尔德曼表示感谢，自己不会因为这点小事而动摇。听到斯缇亚拉的话后，费尔德曼微微一笑。
两人互相行礼，随后摆出了架势，相继向主持示意已准备就绪。
“绯红武祭——今日第七场比赛！开始！”
话音刚落，费尔德曼率先发起冲锋。斯缇亚拉见状，快速地赋予细剑寒气之力，挥动着细剑形成一道道的弧形寒冰，飞快地朝着费尔德曼攻去。费尔德曼并没有放慢自己冲刺的脚步，双手挥舞着长枪，袭来的寒冰全数被击碎散落在地。
眼看逐渐接近的对手，斯缇亚拉身体前倾用力踩踏地面，地面之上突然涌出大范围的寒冰，犹如浪潮般迅速地向费尔德曼蔓延而去。
将枪尖刺入地面，费尔德曼借力弹跃而起躲过了底下的冰潮，同时也顺势成功近身来到了斯缇亚拉正上方，此时斯缇亚拉很快地在自身前方竖起了一道寒冰之墙，空中的费尔德曼双手高举长枪，将之狠狠地砸了下去。
“砰——！”
没想到冰墙不为所动，完全地抵住了自己的攻击，费尔德曼脚蹬冰墙向后一跃，落在了覆盖着寒冰的地面。刚才那一击的手感就像是打在了钢铁上，冰墙的坚韧让费尔德曼感到惊讶。斯缇亚拉再次发起攻击，数道弧形寒冰向费尔德曼袭去。
挥舞着长枪，再次将寒冰全部打碎，费尔德曼感受到此次的攻击比刚才要厚重，他意识到斯缇亚拉可以控制魔力的输出，从而生成强度更高的寒冰，而且自己试探性地落在冰面之上，对方却没有以此发动攻击，费尔德曼猜测，斯提亚拉并不能操控场地上那些没有魔力流转的寒冰。
眼看着斯缇亚拉将细剑插入冰面，费尔德曼反应迅速，丝毫不受冰面光滑的影响，他稳稳地向侧面跳到了没有寒冰覆盖的地面上，躲开了刚才落脚处涌出的冰柱。
费尔德曼的猜测是正确的，斯缇亚拉发动攻击的时候，需要以自己为源才能实现，而对于舞台上那些攻击后的残冰，如果斯缇亚拉不与之接触，就只是单纯的冰罢了。斯缇亚拉此次的攻击也让费尔德曼验证了自己的想法，但不知为何......总觉得哪里不对劲。
斯缇亚拉接连发动着远程攻击，费尔德曼时而用枪挡下，时而选择规避。与平常所见的魔法使不同，斯缇亚拉那毫不讲理、超高频率的进攻给予了费尔德曼很大的压力，丝毫找不到反击的空隙。
在过去的实战课程中，细剑并不适合与其他冷兵器正面交锋，斯缇亚拉充分体会到了这一点，所以选择了恩宠之力为主、细剑为辅的战斗方式，她所展现出来的战斗与她的性格一样，让生人难以接近。
双方经过多次周旋，舞台之上冰面覆盖的地方越来越多，留给费尔德曼安全行动的地方越来越少，费尔德曼才意识到，只要斯缇亚拉愿意，她本一开始就可以在自身周围生成大范围的冰面，如此一来费尔德曼想要接近她就会非常困难，但她没有这么做，而是留下了唯一能前往她身边的通道。
斯缇亚拉的攻击停了下来，望着原地不动一脸警戒的费尔德曼，口中呼出丝丝寒气，神情冰冷：
“......不过来吗？”
舞台上传来一声嘶吼，魔力强化着费尔德曼的身体，他浑身散发着惊人的斗气，挥舞长枪，将残留在上面的冰渣震碎，眼睛直直地盯着对方，做出了进攻的架势。
无需考虑太多，即使知道是陷阱，自己也要用尽全力正面向她挑战。
脚下的地面涌出冰柱，费尔德曼使出以刚才不可比拟的速度避开，来到那条没有冰层覆盖的通道，他全力以赴向斯缇亚拉一冲而去，宛如野兽般的速度让斯缇亚拉眉头一皱。
很快...不过......比罗德斯慢多了。
斯缇亚拉身前再一次立起了寒冰之墙，费尔德曼借着冲势，手中长枪将钢铁般的冰墙贯穿，受到冲击的冰墙破碎倒塌，而背后又一道冰墙，费尔德曼刚想再次发动攻击，让他没想到的是，眼前的冰墙跟之前的不同，此刻正散发着耀眼的湛蓝光芒，墙面突然相继破出一道道裂痕，随后爆碎而开化成了寒冰散弹。
费尔德曼反应了过来，向后躲避并不能逃离这扑面而来的碎冰，而自身两边的地面结满了冰层，若此时左右避开的话，不知斯缇亚拉接下来会以怎样的方式攻击自己，留给他的选项只有一个。
费尔德曼爆发出强烈的气势，拼尽全力挥舞着长枪，击碎了不计其数的寒冰散弹，但距离实在过于靠近且寒冰数量极多，全力防守的他还是未能将其全数防住，无法规避的碎冰打在了费尔德曼身体各处。
支撑到寒冰弹雨结束，费尔德曼一口鲜血喷在了地上，受到重创的他单膝跪地，紧紧抓住长枪勉强地支撑着自己的身体。斯缇亚拉走上前来，将细剑架在了他的面前。
“咳、咳...我认输......”
斯缇亚拉身心放松了下来，将细剑收回鞘中，她蹲下身子为费尔德曼施展了治疗魔法。费尔德曼感到很意外，抬起头来看着斯缇亚拉认真的脸庞，任由她那温暖魔力治愈着自己的身体，身体渐渐地不再感到疼痛，费尔德曼缓缓站起身来。
“你的强大与善良令我敬佩......我输得心服口服。”
费尔德曼苦笑着，同时伸出手来向斯缇亚拉道出感谢，斯缇亚拉脸上也露出了微笑，友好地握住了对方的手。
“胜者是一年D班的斯缇亚拉·耶希西克尔！”
主持人宣布了斯缇亚拉的胜利，她并没有获得欢呼与鼓掌，观众席少见的沉静，他们气急败坏，甚至还出现了对费尔德曼的恶意之语......场上只有极少数的人，为斯缇亚拉能够顺利晋级而感到高兴。
·······
返回选手休息室的路上，过道迎面传来阵阵沉重的脚步声，一个熟悉的身影出现在面前，斯缇亚拉抬头一看，对方先打起了招呼。
“哟！”
“今天最后轮到您出场了，洛前辈。”
洛大笑着，在休息室的他看了刚才斯缇亚拉的比赛，夸道她对恩宠之力的运用相当熟练，令他十分佩服。
斯缇亚拉注意到洛扛在肩膀之上，那把杆长两三米，一端为枪尖、两侧有月牙利刃相连的巨型战戟，威风凛凛，是一把十分符合本人体型的厚重武器。
随着舞台焕然一新，主持喊出了第八场比赛双方选手的名字，刚才消失的欢呼声再次响彻了起来。
“......那么，彼此都加油吧，期待我们能在舞台上相见。”
洛挥了挥手，向舞台走去。
毫无疑问，他实力非同小可，不知自己是否能战胜他......但更让自己在意的并不是这个事情。
望着洛的背影，斯缇亚拉陷入沉思。
每次见到洛的时候，身体不知为何总会产生出一种无法言说的感觉，体内的力量不受控制地躁动，只有离开他后才有所平复。
想到这个，跟利奥在一起时自己也是如此......
也许这只是自己的错觉吧，摇了摇头，回到休息室为明天的比赛做准备。
这场比赛完全是实力的碾压。
自己不管如何发起猛攻，眼前的男人在原地也未动过一步，使出浑身解数全力地挥剑，越是进攻越是焦急，在某一瞬露出了破绽。
洛抓住了时机，巨型战戟由下而上的重击将对手的剑击落。
失去了作战能力而跪倒在地，在洛面前自己如同他的玩物，无法接受输得如此彻底的事实，双眼充满了被击垮的迷茫。
主持宣判洛的胜利，同时也宣布今日比赛的结束。看着心灰意冷的对手，洛并没有和往常一样以笑脸去说些什么，轻轻呼了口气，像是听不到这股欢呼声一般，一脸平静地离开了舞台。
战斗，对洛来说有着严肃的意义，在自己的战斗里并不存在着自己，他必须展现出绝对的实力，向所有人展示德雷克家的强大，证明自己......不，证明德雷克家有资格站在皇室的身边。
······
为了避免人为地操控比赛而出现一些不公平的事态，每轮比赛学院都会采取抽签的方式来决定对局，参赛者们也只有在赛前才知道自己的对手是谁。
在第二天的比赛中，洛再次展现出自身强大的实力，在冷兵器的交锋战里全程压制了对手，获得了晋级半决赛的资格，洛这两轮的比赛，说是他自己的个人秀也不过分。
斯缇亚拉第二轮的对手是一位擅长使用水属性攻击魔法的女学生，而她在战斗中参杂着搅乱场面的土属性魔法，给到了斯缇亚拉不少的麻烦。经过莉莉特训洗礼的斯缇亚拉，在这轮的魔法对战中表现得相当出色，而对手同样也显得老道，十分冷静地处理着斯缇亚拉的恩宠之力。
舞台被多属性协同魔法生成的结界所包围，此魔法结界十分强大，观众们不必担心会受到来自舞台的攻击威胁，双方也因此毫无顾虑地不断施展着眼花缭乱的攻击，来来回回地攻守交换，给所有人展现了一场魔法视觉盛宴。最后，对方无奈经不住魔力的消耗而开始显得乏力，斯缇亚拉抓住破绽给予了对手决胜一击，成功晋级半决赛。
主持宣判着自己的胜利，场面跟昨天比赛获胜时一样冷淡，观众席预料之中的反应，自己对此也并不在意。
“我没有...没有输给你......”
败下阵来的女生筋疲力尽瘫坐在地，抹了抹眼角不服输的泪水，狠狠地盯着斯缇亚拉，满腔不甘。
“我只是输给了女神恩宠的力量，才没有输给你！”
“...！！”
斯缇亚拉停下了脚步，面对着这番言语，她不知该作出怎样的表情，不知该如何回应，低头望着双手，自己内心深处也承认对方所言，如果不是拥有这股力量，自己也不会走到这一步......斯缇亚拉闭上了双眼，故作坚定地离开了舞台。
······
罗德斯、赛尔薇：“干杯！”
斯缇亚拉这两天的胜利，就像是给歧视他们的帝国学生们重重地扇了两巴掌，让观战的同伴们心情十分舒畅。今日的比赛结束之后，卡修跟大家提议去他打工的酒吧好好庆祝一番。斯缇亚拉一开始并不愿意，罗德斯注意到她心事重重的样子，以稍作休息为由的劝说之下，斯缇亚拉便不情不愿地答应前去。
卡修为他们三人调配了无酒精的鸡尾酒，碰杯咽下，饮料的美味让斯缇亚拉的面容稍微放松了一些。
罗德斯：“......你怎么了缇亚，赢下比赛后一直是这副样子。”
斯缇亚拉：“我......”
赛尔薇担心道：“难道说是哪里受伤了吗！”
斯缇亚拉苦笑着：“不是的...我很好啦......”
卡修：“但你的表情可不是这么说的哦？”
斯缇亚拉眼神低了下来，心想罗德斯和卡修平时那副傻样，这种时候却这么细腻。
在三人神情担忧的注视下，斯缇亚拉向他们坦白了自己难过的原因，如果不是因为恩宠的力量，自己在第一轮比赛的时候就输掉了，不，应该说连绯红武祭的参赛名额都争取不到才对，她觉得这对其他参赛选手来说很不公平，对于依靠恩宠之力赢下比赛的自己而感到迷茫。
看着斯缇亚拉消极的样子，罗德斯轻轻叹了口气。
“缇亚。”
“......诶？！”
没等斯缇亚拉反应过来，罗德斯叉了一个小章鱼刺身喂入了她的口中，斯缇亚拉大大的眼睛里充满了疑惑，细嚼慢咽地吃了下去。
“我还以为怎么了呢，原来是这种小事吗......”罗德斯放下了叉子，语重心长地说道，“这份能力，是你与生俱来的力量，也只属于你一个人，不要因为自己有特殊的地方而感到困扰啊，你个笨蛋。”
斯缇亚拉：“唔......”
罗德斯：“你付出了很多努力才将它运用自如，如果有哪些家伙...只看表面，对你的付出视而不见的话，我是绝对不会饶过他们的。”
“罗德斯说得没错！”赛尔薇显得很气愤的样子，“斯缇亚拉的努力，我一直都看在眼里哦！”
卡修：“如果你是听到什么令人作呕的话，不用去在意啦，那些只是没有志气的败者之言罢了。”
“大家......”
斯缇亚拉又低下头来不知在想些什么，与刚才不一样的是，自己现在洋溢着感动的喜悦。
随后，斯缇亚拉以迅雷不及掩耳之势，同样叉起一只小章鱼刺身，捅进了罗德斯的嘴里。
“......呃？？！！”
“不准吐。”
罗德斯尝试着嚼了一下，神情痛苦，连忙吞下肚子里去，大口喝着饮料才缓了过来，大喊道这真不是人吃的东西啊。听到此话卡修就不乐意了，说罗德斯只是不习惯吃这类型的食物而已，不要擅自下这种定论，而且这份东西明明就是罗德斯他自己点的啊。罗德斯反驳道自己没见过这种东西，只是想尝试一下而已，没想到这么难吃，难吃的东西就是难吃！
看着两人又开始斗嘴起来，斯缇亚拉掩面而笑。
赛尔薇看向斯缇亚拉手中的叉子，心想这不是罗德斯刚才给她用过的那把吗，啊，难道说这是传说中的那个......！
注意到赛尔薇投来的目光，斯缇亚拉询问怎么了，只见赛尔薇摸着泛红的脸蛋，一脸羞涩地说不出话来，看着她吞吞吐吐的样子，让斯缇亚拉也感到迷惑。
众人在欢声笑语之中，结束了今天小小的庆祝会。
