特中篇4—1—影子共和国
“起床啦！”泰尔斯冲进于锦琳的舱室，将她从睡梦中惊醒：“有紧急任务！”
“啊……？”于锦琳揉揉眼睛：“我没听错吧？居然会有我的任务？”
“是第二年代发来的消息，让现任地球文明外交官于锦琳前往影子共和国第二十星执行任务。”
“第二十星？影子共和国？”于锦琳听到了两个陌生的名词：“那是什么？”
“哎呀，你去了就知道了。”
“那我的位置……”“哎呀，我接手啦。”
泰尔斯帮于锦琳穿上丝袜：“很好，还是一如既往的可爱迷人……嗯……”
于锦琳扶了扶额：“是你送我去吗？”
“是的，舰队司令部命令我护送你去，顺便让我把这个交给你。”泰尔斯拿出一根腰带。
“这是什么？”
“这是…额，他们说，只要打开这个，你就可以在宇宙的任何地方穿行无阻。”
“这么神奇？怎么用？”于锦琳系上腰带，摸到了一个明显的按钮，但她没有急着摁下去。
“是的是的，就是这样按下去。”泰尔斯伸出她的机械手，帮她摁了下去，但好像什么也没发生。
“对了，你的妹妹于锦霏说要和你一起去。”泰尔斯见任务完成，就想回到控制室去。但她突然想起某件重要的事情，便又回头说：“你意向如何？”
“于锦霏…也行，看上去，这次是我一个人在外执行任务，可能会无聊，有这么个黏人虫跟在身边倒也不错——她来了吗？”
“先送你过去，她呀——她的腰带还没送过来。”
“好了，别磨蹭了，我们走吧。”
于锦琳站起来，抚着她那银白色的运动衣与特制款短裙——为了防止在太空中走光，她加了裙扣。
“那你可准备好，对了，这是第二年代交给你的必要资料……里面应该有任务。”
三百余公里长的泰尔斯号战舰让它身上的物质环脱离轨道，随后闪出诡异的蓝色光芒，舰首超级主炮上那个近似橄榄球形的棱镜发出炫目的光彩，在漆黑的空间中撕出一个深蓝色的矩形。
不是跃迁，不是折越，也并非星门，更不是以前所构想的虫洞——于锦琳曾无数次地设想它的超光速航行手段，却没想到是这一种：“弦跃迁”。
通过在低维度世界聚集能量，以某种方式干扰最高维度中的“弦”，以此影响物质现实，完成几乎瞬时的空间转移，这是于锦琳所不能想象的。
窗外的景色突然便变化了，从水蓝色的海王星变成了一颗灰色的陆地行星，很显然，于锦琳已经到达了任务地点——泰尔斯站在身后，将手搭在于锦琳的左肩上：“到了，走吧。”
“该怎么走？”于锦琳以为她会掏出一个空降仓。
泰尔斯狠狠地踹了她的屁股一脚，面前的墙壁突然打开——所谓的舱室，不过是泰尔斯母舰上的一艘舰载舰，原本就需要运载陆战队员，自然可以打开墙壁——于锦琳就这么直接暴露在了真空中，从母舰上被踢了下去。
“啊啊啊——”无论她怎样大叫，在没有大气层的外太空中都是传不出去的。于锦琳发现自己没死，便开始观察自己的处境：之所以没有在真空中爆炸，肯定是因为腰带在保护她，而以第二年代一贯的办事效率来看，一切肯定都考虑周全了，她便想办法在空中换了个姿势，继续下落。
掏出裙子里的传感器——第二年代在去年，也就是一九九五年送她的小礼物，开始观察所谓的“影子共和国二十星。”
“自转周期是二十八个小时…表面加速度大概是九点五米每平方秒…质量…唉，不看了，好像和地球的环境差不了太多。”
目送着泰尔斯号慢悠悠地离开轨道，于锦琳仿佛听见了泰尔斯的狂笑。她一直在加速下落，即使速度已经快要突破音障，她也没有停止加速的迹象。
不知过了多久，她终于落地了。她砸向一块看起来如同钻石的地面，将它砸凹了进去。
“这是什么材质啊，这么硬…”于锦琳从地面上爬了起来，她发现自己正站在浅水里。利用脚下的水，她看到了保护腰带的实际效果——其实就是一层大概半毫米厚的护盾，覆盖在皮肤和物品的表面，还能模拟接触到的事物的触感——在接受范围内的。
抽出她的资料板，里面果然夹着一份任务。
“调查影子共和国历史，并整理成册，”于锦琳将任务念了一遍：“考古啊，也不是很难的样子。”
但是当她看向周围时，她不禁感到一丝绝望：这里甚至不像是有过生命。大气中有着浓度高得吓人的二氧化碳与二氧化硫，视野范围内只有一片三米不到的超大淡水湖与沙漠，还有一处灰色的建筑。
等等，灰色的建筑？
于锦琳强打精神，向那栋建筑物走去。
离建筑物越近，越能感受到它的庞大。它的全身闪耀着光芒，是用将二氧化硅高压处理制成的超级材料建造的。它是一座城市，城市中没什么高楼，最高的建筑是一座竖立于两层房之中的，一百多米高的轨道防御装置——看上去是一座战时建筑。
“额……”
于锦琳踏入大门，打算按下墙上的电灯开关，却发现完全没有电——意料之中，她便摸着黑往里走。
“咔嚓”一声，于锦琳踩到了什么。她用手一摸，发现是一具骷髅——一具人类的骷髅。
“啊——”她吓得大叫一声，却没有立刻开溜，而是小心地摸索着骷髅的细节。
无疑的，除了骨骼密度更高之外，这应该完完全全是一副地球人类的骨骼。
果然，影子共和国藏着许多秘密，正等着她去发现和记录，仅凭这一具骨骼，她就能下此定论。
在这座失落要塞中呆了一天，等着泰尔斯把其他的东西丢下来：一个如此庞大的任务，什么都不给是不可能的。果然，第二天的同一个时候——不过是二十八个小时为一天的第二天，泰尔斯把另一个人给丢了下来，还带上了第二年代制造的工具箱。
于锦霏大叫着从天上坠落，稳稳落在于锦琳的柔软怀抱里——这护盾似乎没有上限，于锦霏先是打了个招呼，然后滚落下来：“姐姐你看！”
她手里提着工具箱，于锦琳立刻接过箱子，她早已迫不及待了。
打开箱子，里面似乎是一堆手指那么大的工具，还有一些蚂蚱般大小的罐头。
“玩我呢这是！”
于锦琳把手伸进工具箱，捏出一个小铲子，扔在旁边的沙地上。铲子刚一碰到水便迅速吸水胀大，最终变成一把由强相互作用力材料制成的长柄铲。
与脚下地板的材料相比，铲子的材质是已经将质子与电子完全挤出原子核的巨大密度材料，而脚下的地板则没有影响其原子核，只是最大限度地减小其间距从而增大硬度与密度。用这把几乎没有厚度的铲头，铲起沙土轻而易举。
“吃点东西吧…我都饿了一天了。”
拿出一个罐头，依葫芦画瓢地扔进水里，果然，罐头马上增大，变得如同篮球一般大，拿手一捂，它甚至还是热饭。
吃过了饭。于锦琳用沙土与就地拆下的建筑材料堆了一处房子。沙土用来填充，拆下来的材料板用来构建房子的结构，一座理想中的、占地两百平米的三层大屋就完成了——还挖了一层地下室。
房子离要塞四公里远，在淡水湖中间一个四平方公里的大岛上。第三天，于锦琳便从这里出发，前往要塞探路。这次，于锦琳有了“火把”，可以继续深入探索了。
“额…”走进了大概五百米，终于，出现了一条岔路。
公路上有很多借助磁悬浮轨道行驶的有轨车辆，上面全是人类骨架。通过对其质地的分析，于锦琳得出了一个这样的结论：他们是被突然烫死的。
在四十多年前的某个时候，这里的地表温度因为某个不明确的原因突然上升到了五百摄氏度，引发了一场生物灭绝，几乎是无一幸存——这可以从当前掌握的信息上看出来。
岔路的中间是一个特别加厚的屋子，里面有一台巨大的设备，上面写着德文：质量反应炉。
德文？这更奇怪了。
再往里面走几步便是要塞图书馆，通过这里的史书看来，影子共和国灭亡的时间是影子共和国第2143年，所以他们是在两千多年前离开地球的。这就意味着，他们大概是在汉朝时离开的，可这是不可能的事情，因为那时的地球并没有这样的技术，于锦琳只能把时间差记在脑子里。
掏出工具箱中的自动牵引车——事实上，它目前为止的主要作用是建房子，于锦琳将质量反应炉拉回了家中，通过反应炉自带的两辆如初生婴儿般大的采砂履带车，反应炉得以正常工作，将质量完全亏损成能量，供给给从设施上拆下来的无线充电器。
终于，电力系统恢复了工作。现在的要塞并不需要供给十亿人的电力需求，因此单反应炉完全足够。
走出了那条错综复杂的隧道，于锦琳来到了这座要塞的内部。内部是露天的，白天不需要开灯。
要塞内部四处都是德语写成的标志，路的两旁分布着居民楼、商店与工厂，还有许多物流中心。由于于锦琳主修德语，这些常用词自然是不在话下。
“‘当兵卫国，奉献自我’……呃，这些标语也真是写的通俗易懂……”
于锦琳是来编辑影子共和国史的，因此，她第一个想到的地方自然是各种图书馆。
图书馆确实有，有价值的历史书籍也不少，可惜已经损坏得太多了。这些电子书注定是没能逃过那场高温浩劫，大多数部分毁坏难识，于锦琳就算再聪明也修不好它们。
作为一个人类文明的探险者，当于锦琳在翻看仅存的影子共和国史时，她仿佛看到了地球文明的一种可能的未来。从这些书中，于锦琳能够读出好几种始终如一的精神：团结对外、一视同仁、人类至上与热衷劳动，从于锦琳自己的观点来看，仅凭着这几点，一个文明就足以站稳脚跟了。
傍晚，当她回到家时，于锦霏已经把带来的大棚工具安装在了屋子的旁边，将种子播了下去。
“怎样，姐姐，第二十星上的信息对你有帮助吗？”
“说实话，资料太少了。”
于锦霏给她盛了一碗绿豆汤：“那你觉得，影子共和国，究竟是什么呢？”
“不好说…但至少我能确认，它是一个人类文明。”
“哎呀，这可完全不够。”
于锦琳往地铺上一躺，表示尚不想吃饭。
“你觉得，一个人类文明，最突出的、最能表现其特点的事情是什么？”
“姐姐，你问这个干什么？胡先生说让你来这里编写文明史，可没让你搞这种‘选择性编写’。”
“你知道吗？胡锦阳先生…带领的是一个已经延续了三十万年的文明，他们有他们的文明智慧，这样一个人，是不会无缘无故地让我来干这种事的。”
“嗯，所以，他想让你干什么呢？”于锦霏将自己的脑袋连接上电源，她要充电了。
“对于一个我们这样的文明来说，借鉴别人的经验才是最有效的。若是第二年代将他们的价值观与智慧塞到我们手里，我们多半不能接受；可如果这是来自影子共和国——与地球同根同源的文明的生存智慧，那效果就不一样了。”
“你是说……”
于锦琳在床上滚了一圈。
“地球文明太脆弱了，随时有可能毁灭自己——对于我们来说，最终完全灭亡于外敌入侵的影子共和国是最好的榜样。写史并不意味着一定要以时间为轴一步一步的记叙，你知道《过秦论》吗？为了给予启示而写的历史也是一种历史。”
“所以，我们还要呆在这里吗？好不容易才搭了个窝用来长久居住……”
“这里的屋子可以留下来，未来我们还要在这里呆上很长一段时间。不过，我要去见见其他文明的历史学家，我想听听他们对影子共和国的研究。”
“那，我们自己……就不收集资料了？”于锦霏的眼里突然没有了高光，她还想和姐姐一起冒险。
“我们自己收集的资料只能填补细枝末节——这对微观史研究会有帮助，我现在想了解的是影子共和国的文明印象，从他们的文明印象中，我们应该能直接看出他们的发展历程。”
“那好，我会帮你通知泰尔斯。”
“嗯嗯，妹妹真可靠，有个妹妹真好。”于锦琳很快便入睡了，于锦霏则是细心地给她塞好被角。
影子共和国早已离开了宇宙，他们在三十六年前便已经被星际审判庭的舰队摧毁了。但他们的影响力即使到现在也没有消亡。无论是地球上那群正混的风生水起的影子舰队，还是漂浮到太阳系，最终镶嵌在月球上的那门巨型质子撞击炮——影子共和国消亡得比谁都彻底，但又到处都是它的脚印。
从超空间望远镜中看，这颗灰色行星的周围也有一颗类似火星的星球，只是轨道太远，被冰雪与星港设施所包围。上面有一个明显的大坑，这大坑虽然不那么深，但范围巨大，一看便知道是原子能武器的杰作，应该是史书上记载的万亿吨级聚变弹头。
太空中漂浮着许多强相互作用力装甲的碎块与各种各样的粉尘，那都是三十多年前的那场震撼大战所留下的痕迹，它们与史书一起，一遍又一遍地向来访者阐述一个看似平常的事实：影子共和国最终亡于外敌，也仅仅是亡于外敌！
这听起来十分稀松平常，可除了蜂巢意识与终产者这种杜绝了可能性的文明，在内战中消耗了自己的实力甚至毁灭自身的不在少数。
而影子共和国的历史，似乎正在向地球启示着一些深刻的智慧——克制人类互相争夺的智慧。
第二天，也就是来到这里的第三天，泰尔斯又一次抵达了星球上空，它用运输舰将二人从地面运到了舰船内，然后行驶到目的地，随后将她们扔下去。
“祝你们好运，于锦琳姐妹。”
“你也是，泰尔斯，快回去吧。”于锦琳站在舱门的边沿上，感受着内外的气压差——这气压差足以将她的肉体撕成两半，所以触发了护盾保护，将影响控制在不致受伤的范围。
“你想要听别人转述的历史吗？”
“那是当然，谁说别人转述过的就不是历史呢？”
“那好，第一站，英仙座军事共同体，由四个本土文明构成，它们似乎在早期受到了影子共和国的军事思路影响，就从这里出发，这是通行证。”
接过通行证，塞进包里，于锦琳一跃而下，从大气层外向下跌落——看来她已经十分习惯了。
“转述的历史会带着感情色彩呢～不过，其他人带有感情色彩的评价，才更能打动人心，”泰尔斯喃喃自语道：“舰队，离开轨道。”
影子共和国的探索之旅，就从这里开始。
