为什么非洲和美洲，历史上从来不是人类文明的核心？【世界观察】
古代美洲文明
Ⅰ古代中美洲文明
1.美洲印第安人的起源
印第安人是美洲的土著居民，是15世纪末欧洲殖民者入侵美洲之前南北美洲各族人民的总称。印第安人这个称呼实际上是一个历史的误解。1492年，西班牙人哥伦布从欧洲第一次到达美洲，以为他到的地方就是亚洲的印度，所以就把当地的居民叫做“印第安人”，意思是印度的居民。这一错误后来很快就被纠正了，但印第安人这一名称却一直保留了下来。
印第安人的起源一直是史学界激烈争论的一个问题。从美洲各地的考古发掘来看，既没有发现类人猿的化石，也没有找到旧石器时代早期的人类遗物，所以一般来说印第安人是从外地迁往美洲的，但究竟是从哪里迁入的，就有了不同说法。现在最占优势的说法是印第安人来自亚洲，属于亚洲的蒙古利亚人种。
到15世纪的时候，也就是欧洲人发现美洲之前，整个美洲的印第安人就已经发展到4000万人，分为数十个集团，其中以中美洲的玛雅人、阿兹特克人和南美洲的印加人发展水平最高，他们都先后建立了国家，并有了相当发达的文化。
2.玛雅文明（中美洲）
玛雅文明是指美洲印第安人中的玛雅族从公元前1世纪左右到公元15世纪所创造的文明，它的范围包括今天墨西哥的尤卡坦半岛、危地马拉、英属洪都拉斯等。
玛雅文明的发展大约经历了三个阶段：第一阶段从公元前1世纪到公元4世纪，这时的玛雅人开始形成奴隶制城邦。第二阶段是公元4-9世纪，奴隶制城邦得到进一步发展，最多的时候达到100多个，考古学上把这一时期也叫作“旧国时期”。到900年左右，不知道什么原因，玛雅人突然抛弃了原来的城邦，纷纷迁到北部的尤卡坦半岛。第三阶段是10-15世纪，也叫“新国时期”，迁到尤卡坦半岛的玛雅人重新建立了城邦，一度比较强大，但时间不长很快又衰落了，直到西班牙人征服这个地区。
玛雅人社会，奴隶占有制已有了相当的发展，以奴隶战俘为主，也有少数债务奴隶，奴隶买卖风气很盛。农村公社是玛雅人社会组织的基本单位。土地为公社所有，定期分给各家族使用，产品归使用者。贵族和僧侣享有特权，占有较多和较好的土地，农民必须负担贡赋和徭役，为贵族耕作。自由农民一旦负债无力偿还时，就会被变卖为奴隶。城邦的最高统治者拥有至高无上的权力，职位世袭，由他任命贵族担任地方行政长官，管理各个村社。农业是玛雅人对人类最重要的贡献之一。玉米就是玛雅人最早种植的。玛雅人的交换颇为发达，通常以可可豆作为交换的媒介（一般等价物），每个村落和城市都有广场，作为交易的中心。
在长达1000多年的文明发展过程中，玛雅人创造了举世闻名的文化。首先，玛雅人是世界上首创文字的民族之一，他们发明了800多个象形符号，不仅能表意，而且能注音，表达方式非常丰富。玛雅各城邦都很重视记载自己的历史，习惯把国家的重大事件用象形文字刻在石碑或石柱上，一般每隔20年就立石记事一次。玛雅人的数字也很独特，采用20进位法，以眼睛一样的圆形表示0，以圆点表示1，以短横线表示5，特别是0的使用比欧洲人早了800年。其次是天文历法。玛雅人的历法以365天为一年，1年18个月，1月为20天，剩下的5天为无名日。他们还推算出月亮、金星和其他行星的运行周期在奇钦·伊查城遗址发现了一座神奇的天文台，这是一座建在22米高台之上的圆形建筑，它上层窗户的对角线恰好指示着北极和南极。最后是建筑，最有代表性的是玛雅人的金字塔，但玛雅人的金字塔和古埃及的金字塔不同。从造型上看，埃及的金字塔是尖顶的，玛雅的金字塔是平顶的，所以也叫“平顶金字塔”。从用途上看，埃及的金字塔主要是帝王的陵墓，而玛雅的金字塔属于宗教建筑，主要用来进行祭祀，塔的平顶上一般都建有庙宇。
3.阿兹特克文明（中美洲）
阿兹特克文明是印第安人阿兹特克族创造的文明，它的范围紧靠玛雅人活动的地区。在阿兹特克文明之前，这一地区曾经是以特奥蒂瓦坎为中心出现过特奥蒂瓦坎（约1-5世纪）和托尔特克（约5-12世纪）两个较小的文明。托尔特克人建造的“太阳金字塔”可与埃及最大的胡夫金字塔相媲美，分四级，高64.5米，底部面积为220×230米，塔顶神庙中太阳神像面向正东，胸前镶嵌着金银版，与朝日辉映，十分壮观。
12-13世纪，阿兹特克人从北方来到特奥蒂瓦坎地区。传说太阳神和战神辉齐罗波特利曾启示阿兹特克人，如果看到一只鹰站在仙人掌上啄食一条蛇，那就是他们应该定居的地方。按照神的启示，阿兹特克人经过长期的寻找，最终在特斯科科湖的一个小岛上发现了鹰啄蛇的地方，并于1325年在这里建立了自己的都城特诺奇蒂特兰，也即今天的墨西哥城，鹰吃蛇的图案后来成为墨西哥合众国的国徽。15世纪时，阿兹特克人的国家达到强盛，据说特诺奇蒂特兰在16世纪初有10万人，是世界上最大的城市之一。1521年，特诺奇蒂特兰被西班牙人攻占，阿兹特克王国才宣告灭亡。
阿兹特克人主要是学习和继承了玛雅文化，比如他们的历法和玛雅人的历法差不多，文字也非常相似，物品交换也使用可可豆作为“货币”。但阿兹特克人用象形文字书写的图书和画册大部分被后来的殖民者毁掉，只有两本“贡税册”保留了下来，主要记录阿兹特克各部落纳税的情况，是研究阿兹特克人历史的最珍贵的资料。
阿兹特克人发展了一种独特的农业耕种法——“浮园耕作法”，即在芦苇编成的芦筏上堆积泥土，浮在水面，然后在上面种植作物和果树，利用树根来巩固这一人造浮动园圃，同时也在湖边的土地上种植玉米、南瓜、西红柿、可可、烟草、棉花、仙人掌等。在长期的生产活动中，他们加深了对自然界的认识，能把1200多种植物以及动物和矿物予以分类。手工业也相当发达，所制作的铜器、金器、陶器和纺织品等都达到了很高的水平。
建筑是阿兹特克人引以为豪的领域。首都特诺奇蒂特兰城有房屋6万多栋，金字塔形的庙宇40多座，最大的一座高达35米，有144级台阶，街道也很宽敞。在城内中心广场有一块直径近3.65米、重20吨的“太阳石”，上面刻有阿兹特克人的历法，中间还有精美的太阳神的图像。1977年，又发现了一块直径为3.35米的“月亮石”，上面主要刻了一个神话故事，描写月亮女神想杀害她的母亲地球女神，但这一计划被她的哥哥太阳神发现。为了拯救母亲，哥哥就杀了妹妹，并肢解了她的躯体。目前月亮石已被列为美洲最重要的历史文物之一。
Ⅱ印加文明
1.印加文明的发展概况
印加文明的范围大约在南美洲的安第斯高原中部，即今天的秘鲁和玻利维亚一带。早在公元前1500年，这里就已经有印第安人居住，并逐渐创造了一些发展程度较高的文明，如公元前1200年到公元前400年有查文文明，公元前400年到公元400年有萨利纳尔文明和帕拉卡斯文明，公元400年到公元1000年有摩其卡文明和纳斯卡文明，800年到1200年有蒂亚瓦纳科文明。考古学家在蒂亚瓦纳科发现了许多惊人的奇迹，如著名的太阳门是用整块巨大的石板做成，高3米，宽4米，重12吨，如何从5公里之外把这样巨大的石板运来一直是一个谜。
大约在1200年左右，印加文明开始发展起来。印加是印加族国王的称号，意思是“太阳之子”。传说印加的执政者前后一共有13个，绝大部分确有其人。到16世纪初，印加文明经过不断扩张已成为幅员辽阔的庞大帝国，它的版图西临太平洋，东至亚马孙热带雨林，北到厄瓜多尔北境，南达智利的马乌莱河，南北长达4828千米，辖地面积80多万平方公里，统治将近1200万的居民。
2.印加人的社会组织结构
印加帝国包括了印第安人的许多民族，印加人是这个国家的统治阶层，他们享有特权，不参加劳动，依靠征收贡赋和剥削农民及奴隶劳动过着优裕的生活。但印加人必须忠于国王，随时准备应征为国王打仗。国王被认为是太阳神的化身，王位世袭，有至高无上的权威。
印加社会的基层组织是被称为“阿伊鲁”的农村公社，土地分为太阳田、印加田和公社田三种，分别归祭司、王室和村社所有。村社土地分给各家耕种，原则上每年重新分配，但事实上已占为己有。农民耕种土地的顺序是先种太阳田，次种印加田，最后才种自己的公社田。奴隶已大量存在，但多从事家务劳动。
3.印加人的社会生产
印加人精于农业，他们很早就学会了建造梯田和水利灌溉系统，种植的农作物多达40多种，西红柿就是从南美这个地区传入欧洲的。玉米、烟草、西红柿、马铃薯和可可是美洲印第安人的五大发明，也是他们对这个世界农业最重要的贡献。
印加人有很好的青铜冶炼技术，他们用铜、金、银、锡、铝等金属制造各种精美的器皿和装饰品，制陶工艺和棉、毛织品工艺也十分精湛。手工业者已经专门化，有各种专门的手工工匠为王室和贵族服务。国家对民间交换和贸易有严格限制，农民自给自足，所以印加没有货币。
4.印加人的文化
印加人没有文字，用结绳记事。结绳方法非常巧妙，在一根粗绳上系上很多条细绳，细绳上又系着离粗绳远近不同的各种绳结，用这些结子的位置、形状以及结绳的不同颜色，标志一定的数字和事物，印加人称之为“基普”。印加人虽没有文字，但已掌握了相当丰富的科学知识。首都库斯科建有观象台，用以观测太阳的位置，确定农业生产节气和宗教祭祀的时间。他们以365日为1年，每年12个月，每月30天，10天为1长周，剩余5天为短周。
印加的建筑成就卓著。首都库斯科建在海拔3000米群山环抱的高原盆地上，有十分完善的供水系统，水渠纵横交错。水流通过石质导管或暗渠进入建筑物。城中心广场的太阳神庙宏伟壮丽，以黄金和宝石装饰，用巨大石块砌成，石块和石块之间不施灰浆却严密合缝，最大的石块重达2000多吨。著名的“黄金园林”里的花鸟树木均用金银制成，金树银花，满园生辉。
印加帝国的交通建设值得赞叹。全国有两条南北走向的长达数千公里的干道，还有许多连接干道的支线道路通向全国。由于印加没有轮车和马匹，所以道路都是为徒步的信使和驮兽设计，沿途建有无数隧道和吊桥，每隔一定距离设驿站，关隘和险要之处则建要塞和烽火台，烽火信号4小时可传达数千公里。印加大道被认为是人类历史上最伟大的工程之一，印加人也因此被称为“新世界的罗马人”。
16世纪西班牙人的入侵打断了印加人民独立发展的过程，印加国家也最终被殖民者所灭。
