春社（春季社日）

　春社日为盛大祭祀土神和「産土神（うぶすながみ）」等与农业相关的神明的日子。在这一天祈愿五谷丰登，将五谷的种子供奉于神前祈祷一年的丰收。社日分为春社、秋社，两者都没有固定时间，而是每年变化。这是因为自古以来，社日的时间都是依据与春分・秋分最接近的十干的戊日来决定的，而春秋分的日子也并非是一成不变的。今年的春社日为3月21日。

　社日的确定，其来源是参考了中国的阴阳五行说。在阴阳五行说中，戊是「土」的属性，写作「土の兄（つちのえ）」。五行说中的「土の兄」与「茂」相通，解释为凭借阳气而繁荣。也就是说，戊日是“草木繁盛生长的日子”，是以定为与春秋分最接近的戊日。

　十干（じっかん）为甲・乙・丙・丁・戊・己・庚・辛・壬・癸，各个文字原本对应着植物的生长情况，10日一巡。社日的「社」意思为「土地の神」、「土神」、「国の神」。所以社日解释为为“参拜、祭祀土神、土地神的日子”。所谓土地神，就是指产土神，是人一生中最初参拜的神社的神明，被认为是在将来也一直守护此人的神明。一般来说，最初的参拜都是前往当地的神社进行的。因此，产土神也就是自己出生的土地的守护神。

　社日自古以来，会在全国的神社举行社日祭等神事，进行各种活动、聚会。在春社日盛大的祭祀土地神，祓除从春季到秋季之间的灾厄，祈祷农作物平安的生长。到了今天，各地也残留有名为「社日講」的，在乡下等地方在社日集合到特定的场所，全员向神明祈祷的风俗。祈祷结束之后，供品分给参拜的全员，据说在这一天吃下供品可以祓除灾厄，如同农作物逐渐成长至秋季丰收一样，人的精神、体力也会逐渐充沛。种种社日的风俗都是自中国传来，中国的古代，在社日这一天，家族亲友等也会汇聚一堂，欢饮游宴。