欺诈、电影投资和破坏：影响一代球员的财务崩溃
本文编译自Andy Mitten大佬的——Fraud, film schemes and devastation: The financial meltdown affecting a generation of players
安迪·科尔, 当时纽卡斯尔联队的最佳射手，接到了他的银行经理的电话。
“科尔 先生，您的账户里有相当多的钱，您是否希望它继续放在那里呢？”他说道。
科尔 当然感到困惑。
“我从小就知道将钱存在银行是最安全的方式，”他向《The Athletic》解释道。“所以我不明白为什么在银行里存钱是个问题。我只是想踢球和进球。”
在这方面，他做得非常出色。他知道如何面对守门员，但对金融系统一无所知。“我进入足球并不是为了钱，当我刚开始时并没有太多的钱在流动。退役的足球运动员会去买一个酒吧。如果你不热爱足球，那你选择了错误的职业。”
30年后，这种理想主义已经被失望和愤怒所取代。
“我不认识任何一个足球运动员不觉得自己在金融方面受到了欺骗，”科尔说。“我那一代的很多球员都受到了糟糕的建议、操纵和剥削。他们信任了错误的人，不知道那些受信任的人在金融上在剥削他们。”
科尔和许多其他足球运动员都卷入了足球界中一个相对未知的金融丑闻，这导致了许多退役球员面临离婚、抑郁和破产的问题。
他现在公开谈论自己的经历，是因为他希望能够帮助确保下一代球员（比如他的儿子德万特，他在英冠联赛的巴恩斯利队踢球）能够更好地免受金融剥削的伤害，这个问题已经给他那一代的球员带来了很大困扰。
《The Athletic》采访了20个人，包括一些足球运动员，其中一些以匿名方式进行了讲述，以保护关系，这些人都是上世纪90年代中期达到职业生涯巅峰的英超球星，他们都受到了金融危机的影响。
一群英国议员组成的投资欺诈跨党派议会小组已经宣布，“职业足球中的投资欺诈已经达到了前所未有的水平”，并将发布一份报告，概述问题和对足球行业的主要建议。6月29日将进行一次调查，听取欺诈受害者的证词，其中包括一些知名足球运动员，讲述他们的经历。
“很多触发因素都是在球员开始考虑退役时出现的，”现任合格律师、前阿斯顿维拉和爱尔兰国家队球员加雷思·法瑞利解释道。“他们被推销了对职业足球员来说不适合的投资。”
法瑞利将他们描述为受到金融规划和投资管理领域受监管专家的掠夺行为的受害者。
“这是一个行业丑闻，球员之所以被招募，是因为他们已经成为客户的足球运动员，”法瑞利说。“就像电影《华尔街之狼》一样，在人们关注他们在球场上的表现和成为最好的足球运动员时，他们就被剥削了。
“与足球运动员的叙述相矛盾的是，他们尊重他们挣的钱，他们意识到自己的职业生涯是短暂的，并将自己的钱托付给受监管的金融顾问。”
法瑞利认为数百名球员受到了影响。
“你在谈论数亿英镑的损失和责任，”他说。“当你不再踢球时，你极有可能再也无法获得那样的收入水平。你的钱本应该为你的未来进行投资，这样你就能照顾好你的家人，并有时间和选择去做下一步的事情。”
这个问题仍在继续。“实际上，由于足球收入的增加，那些鲨鱼们正在蓬勃发展，”法瑞利说。“他们可以继续通过与当前知名人士的关系来招募未来的客户，而这些人不知道他们很可能会陷入困境，几乎无法追索，而他们的顾问继续获利，往往在不同的实体下进行操作。这个问题并没有消失，因为它从未真正得到解决。
统计数据令人震惊。有百分之四十的足球运动员在退役后的五年内面临破产的威胁。有百分之三十的人在退役后的十二个月内离婚。百分之三十三的人面临心理健康问题。财务困难可以触发和加速这些问题，同时开始从足球过渡到现实生活也可能是一个令人畏惧的过程。”~``
一位前英超联赛主席为早期英超联赛中足球运动员的财务环境提供了背景信息。
他说：“大笔钱是在第二份天空电视合同签订后到来的，大约在1996年左右。然后在2000年代，钱变得非常多。
“一些经纪人不是很好，我有个小黑名单，里面列出了哪些经纪人好，哪些不好。我们有一个球员一直在转会，因为经纪人想从他身上赚钱。”
前英超联赛主席提供了英超联赛早期足球运动员财务环境的背景。
他说：“大笔钱是在第二份天空电视合同签订后到来的，大约在1996年左右。然后在2000年代，钱变得非常多。
“一些经纪人不是很好，我有个小黑名单，里面列出了哪些经纪人好，哪些不好。我们有一个球员一直在转会，因为经纪人想从他身上赚钱。”
作法方式类似。不良经纪人倾向于从年轻时就与球员或其家庭交好。他们可以充当门户，不愿意开放并允许他人了解球员的财务状况。他们可能不希望有人对他们或他们的球员的财务事务进行审计。这意味着独立评估者并未向球员提出潜在问题的警示。通常，球员直到为时已晚才意识到发生了什么。
曼联的前球员、英格兰足球超级联赛俱乐部的经理迈克尔·阿普尔顿从未认为自己行事不明智。“最可怕的是，虽然我不认为自己特别聪明，但我有一个理智的头脑，可以做出合理的决定，”他说。“然而，我还是愚蠢到在没有挑战的情况下签写巨额支票，因为一个理财顾问建议我这样做。我信任他。只有当你的裤子被拉下来时，你才会意识到这一点。”
阿普尔顿将他职业生涯被严重膝盖受伤手术中止后获得的赔偿金进行了投资。
“在2008年的房地产危机之前，我在海外房地产上遭受重创，”他告诉The Athletic。“我购买的是计划外的房产，而我所信任的人正在通过分散地点采取正确的行动。其中有几个在西班牙，几个在多米尼加共和国，一个在葡萄牙。问题在于我是通过同一家公司进行的。
“任何投资都没有保证，但我为把所有钱都交给一家公司付出了代价，而那家公司最终破产了。我作为债权人排在队伍的最后。
“我在五个海外房产上花了几十万英镑。我一分钱都没剩下。
“那是一次可怕的经历。我从有些钱到一无所有。零。我不得不重新开始。”
另一位理财顾问告诉阿普尔顿放弃了本可以给他一些安全感的一样东西，即通过职业足球运动员协会（Professional Footballers' Association，简称PFA）获得的养老金。
“他建议我将我的PFA足球养老金转投商业地产，”他解释道。“我信任那些我认为是明智和专业的建议。结果我失去了我的PFA养老金。”
阿普尔顿之所以求助于这些顾问，是因为他们得到了更衣室的推荐。“令人担忧的是，这发生在20年前，但我仍然认为这种情况仍在发生。多年后我有时会想起发生的事情，这让我比当时更恼火和愤怒。如果我当时过多考虑这件事，我会被摧毁，所以我将其放在脑后，将其分隔开，并试图继续生活下去。但是，即使现在谈论这件事，我仍然感到愤怒。”
对于许多投资不当的足球运动员来说，后果是灾难性的。法雷利的反应是成为一名律师，“以便理解发生在我身上的事情”。
“15年前，我生病了，”他说。“我在M42高速公路上的硬肩上差点死去，当时正在康复，同时遭遇（税务局）内陆税务局来我家要求支付4.8万英镑的债务，而我对此一无所知。
“我回到大学，接受培训成为一名律师。我不想看到人们被骗，并将我的职业生涯用于帮助运动员在财务和健康方面做出更好的决策。
“我在职业生涯期间得到了糟糕的财务建议，我现在仍然在应对后果。”
一位曾在佛罗里达州投资房地产的前英超球员表示：“我觉得自己并不是得到了理财建议，而是遭受了财务虐待。被慢慢勾引，然后受到虐待。
“最好的投资是我自己在房地产上的投资，只是把钱放在银行里，即使利息很低。我信任那些我认为最关心我的人。
“我们中的一些人被建议投资海外房产。他们被展示了佛罗里达州带有自己船只停靠空间的照片。而实际的房产甚至不靠水。
“没有人道歉。贼之间没有荣誉可言。这些人在佣金的双重泡沫中工作，到处都有回扣。”
即使是天生谨慎的加里·内维尔也会犯错误。“我得到了一些糟糕的建议，在某些投资上亏了钱，”他说。“我在迪拜的房地产上赚了钱，在摩洛哥的房地产上亏了钱。”
谢菲联和利兹联的前前锋布赖恩·迪恩表示，有些人会利用职业足球运动员发展的短暂时间窗口。
“人们会利用这一点，”迪恩说。“我记得有一次，星期五收到一份表格，说你必须快速签字，因为星期一需要。所以你在星期六早上通过特快专递收到这些表格，当时你本应该专注于一场比赛，没有时间阅读它们，而且会受到签字压力。”
迪恩参与议会调查以帮助他人。
“我有责任帮助那些因为这个问题而陷入困境、真正苦苦挣扎的球员，”他说。“他们失去了家园；他们的婚姻因为无辜地信任了错误的人而破裂，这些人通常在当时非常有声望，是受监管的理财顾问。
“我个人认识很多因为这个问题而有自杀倾向的球员。我不想看到历史重演，看到更多的生活被毁坏。
“我知道人们对球员并没有多少同情心，但这不是为了要同情。这是为了保护和支持那些需要帮助的人。”
在2000年代后期，针对足球运动员在更衣室中广泛推销的电影计划是其中一个最大的问题。这些电影合作计划从20世纪90年代末到20世纪末进行，甚至吸引了足球界之外的高收入者，包括歌手加里·巴洛。
这些计划是由英国政府设计的，旨在鼓励投资英国电影产业。受到合规顾问的积极推广，这些计划旨在为投资者提供税收减免，并进一步大幅增加电影和电视行业的投资。像《阿凡达》、《虎胆龙威4》和《少年派的奇幻漂流》等电影就是通过这种方式成功融资的。然而，这些计划的一个意外后果是导致了高水平的误销和欺诈投资者行为。
贝恩·里斯是Keller Postman Solicitors的特许金融策划师和投资欺诈律师，他表示自己见证了向足球运动员大规模“系统性误销”电影计划的情况，这给他们带来了“改变一生的严重问题”。
他说：“这些客户失去了住房和婚姻，面临贫困，有人试图自杀，在某些情况下甚至入院。我们真的需要对此展开调查，并在出现一系列悲剧之前给予这些球员适当的支持。”
有一种误解认为，参与这些计划的每个人都是为了逃税，但许多球员报告称，他们被告知这些计划是合法的，并且得到了女王陛下的税务与海关总署的批准，他们是出于善意进行投资的。
里斯说：“虽然这些计划被归类为金融产品，应该只销售给经过高度监管程序的复杂投资者，但它们经常被销售给对风险缺乏认识并且在相对早期退役的足球运动员。更重要的是，有些客户是通过欺诈手段被纳入计划，并且他们产生的税收退税被投资到同样涉及欺诈和犯罪行为的后续投资中。因此，我处理的许多客户在这些计划中没有得到任何实质性的税收优惠，并且在欺诈性的后续投资中损失了巨额资金（有时还需要额外借款偿还），但他们发现自己被英国税务部门追讨改变一生的巨额款项。”
“那些故意逃税和规避税收的人被与被欺诈的无辜投资者被同样对待，这些投资者的退税款项被窃取或者签名被伪造等情况”，议会全党派小组成员亚历克斯·索贝尔议员说道。
“结果是彻底的毁灭和一个法律雷区。”
西蒙·安德鲁斯在1986年亚历克斯·弗格森执教曼联时是一名年轻的职业足球运动员。他未能成功，并在过去30年里从事金融行业。
曼联的年轻球员热衷于竞争和比赛、处理媒体和基本法律要素等方面的建议，但没有人告诉他们如何处理自己的钱财。
安德鲁斯说：“弗格森爵士对我从足球转行到其他领域感到高兴，我去了卡灵顿（曼联的训练基地）。他对我对年轻球员的信任。我带专家去了卡灵顿。”
加里·内维尔回忆道：“我记得西蒙来过。他说了很多有道理的话。弗格森和大卫·吉尔清楚地告诉年轻球员要明智地处理他们的钱财。”
“在英国，对于欺诈行为的理解很大程度上存在误解。这是一种被忽视、处于阴影之下的犯罪，但它具有毁灭性，并且在全球范围内似乎特别普遍存在于职业足球和体育界。
这就像一场雪崩。球员们不幸成为了重要的目标，他们也是易受攻击的对象。一旦有人进入内圈和更衣室，他们就成为了更衣室社交圈的一部分，并且能够吸引更多球员。球员们觉得可以信任这个人，因为一位资深球员，一位他们尊敬和崇敬的人说你可以信任这个人。然后更衣室就像多米诺骨牌一样倒下，只有多年之后损害才会显露出来。”
她说英超联赛的出现创造了一个“完美风暴”，球员们赚取了丰厚的薪水，但却没有足够的知识来正确投资。
“这些球员需要最大化自己的职业收入，为未来做准备，因为足球的职业生涯短暂，可能会突然终止。建议职业球员寻求理财顾问的帮助，将这些收入投资用于提供未来的安全保障，并处理适合球员的专业养老金计划，他们可能需要提前领取这些养老金。
“不幸的是，一些个人和机构给球员带来了大量的问题、责任和损失，而不是安全地投资他们的收入，这对许多家庭造成了毁灭性的影响。”
巴恩斯-肖特认为，需要提高对金融和欺诈意识的教育水平，但这只是第一步。
她说：“需要更好地了解当前一代球员所面临的问题，并采取适当的保护措施，阻止不良分子渗入更衣室，剥削球员。”
“美国橄榄球联盟（NFL）为球员提供了一个坚实的基础，通过一系列出色的金融教育计划和对顾问的审查，建立起来。”
阿普尔顿相信这种解决方案将会奏效。
“我希望球员们能够接受关于金钱的教育，并且意识到那些骗子。
如果我再次成为曼联的一个18岁球员，挣着不少钱，然后有人对我说：‘我有一个保证方案，只要你把5万英镑投资到海外房产，它的价值就会翻两番’，我会想‘我得试试看’。球员们习惯于得到免费的东西，习惯于有人替他们完成任务。所以，为什么这个说法不可信呢？他们不会意识到，如果某件事听起来太好以至于不可思议，那很可能是假的。”
英超联赛与职业足球协会（PFA）合作，在其会员俱乐部的青训球员和前三年降级的球员中提供生活技能课程。金融教育方面包括帮助年轻球员实现经济独立，为学者和23岁以下球员提供有关所得税、汽车融资、抵押贷款、投资和养老金的指导，这些课程由外部供应商提供。
英足总同样通过“联赛足球教育”（League Football Education）提供类似的计划，该计划于2004年与职业足球协会合作成立。
曾在曼联效力的埃迪·约翰逊认为问题没有简单的解决办法。他也几乎失去了自己赚来的一切。
他说：“我不认为可以对年轻球员施加压力，但他们必须接受教育，看到自己的未来。”我仍然在从事足球工作，总有人来找我介绍某人。他们想要那些英超联赛的百万富翁。”
一些人认为，需要出现一个具有影响力的足球明星失去一切的重大事件，才能真正推动改变。
索贝尔也同意。“这绝对是一起丑闻，我希望这一代足球运动员不幸的经历一经曝光，能够引起系统的更广泛变革，而不仅仅局限于足球领域，”他说。
“必须采取措施确保这样的丑闻再也不会发生，并且如果发生，受影响的球员能够得到适当的支持。这种破坏可以成为一种积极的力量，推动变革。”
法瑞利也表示同意，但他认为面临着挑战。
他解释说：“寻求补偿是一项挑战，而且需要付出巨大的努力，以追究这些人的责任。法律本身具有制约性和高昂的成本。解决办法是提供保护、教育、透明度以及对陷阱的意识。这并不容易。
球员们需要在年轻时就接受有关金钱的教育，了解金钱的价值，并辨别出对他们不利的事物和人。他们需要独立的建议，并理解独立建议的含义。他们需要得到充分的信息，因为如果他们不了解，他们将继续犯同样的错误，而为时已晚。”
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