灾星
扬州城西有一老柳，年年新枝换绿叶，枝上蒙了尘的缘结无数，而今已至阳春三月，却不见枯木逢春，众人嗟叹：气数已尽。
柳树旁有一茅草屋，几根朽木支柱，撑起几片发霉草床。其中住一跛足老汉，蓬头历齿，木雕泥塑，乡人见之，避之不及。问其缘由，却只见其丧魂失魄，骂骂咧咧：灾星，克父克母，克妻克子。
草屋近处便是一古寺，每年祈福求缘者甚多，门前一棵婀娜嫩柳，枝上缘结满挂。柳下坐着一个中年和尚，膀大腰圆，一脸戾气，其旁趴着一条精瘦的癞皮老狗，狗头枕着和尚的脚。因不逢佳节，祈福者甚少，偶有两三个施主路过，和尚便起身鞠上一躬道并不道佛号。狗也不动，待和尚坐下，便晃晃脑袋重新枕着。
流光易逝，转眼间已至午后，和尚端一碗白菜清汤，手中拿一个粗粮馒头，大步向草屋走去，脚边还跟着一条赖皮老狗。
老汉早已走出草屋，此时正坐在老柳树的枯皮树根上发呆。鹑衣百结，老汉似浑不在意，哆嗦也不见一个，时不时还抚摸一下树腰上的三尺红绫，看到走来的和尚，也不动，露出一口参差不齐的黄牙。和尚将汤碗放在老汉面前，将粗粮馒头塞到老汉手中，鞠了一躬仍不道佛号，转身去了。
和尚走到寺庙门前，坐在原处，望向草屋，只见老汉费力的掰开粗粮馒头，一半扔给了那条赖皮老狗，另一半泡在白菜清汤中，缓缓吃了起来。和尚摇了摇头，轻叹一声，开始闭目养神。
老汉名叫刘维之，祖上曾在朝为官，虽到老汉这一代逐渐没落，但仍旧富裕，刘爷爷刘奶奶去世的早。刘父才高八斗，无为官之志，便设了一个学堂，虽非桃李满天下，但也乐得自在。刘母温婉可人，常结善缘，而今相夫教子，也乐的清闲。十岁那年，朝廷征地建造府衙，请风水先生前来选址，风水先生在城中逛了多日，赚的盆满钵满，最后一口敲定了唯一未曾送礼的大户-刘府。官府欲以白银两千两易之，刘父不肯，这一日不了了之，夜晚，风水先生来见，明里暗里要求刘父予其百两白银，可保刘府安定。刘父一身傲骨，听罢怒极，抄起手边的茶壶，扔向风水先生，没砸中，风水先生丢下一句不知好歹便逃也似的走了。第二日，官府寻了个由头，将刘父抓去，监牢里一待便是半月有余。出来后，刘父忍着乡人指指点点向刘府走去，才看到刘府已被拆的七七八八，刘父痛极，又想到妻儿，便寻人问，乡人唯恐与其牵连，恨不得离其三尺。风水先生见此，脸上笑容荡漾，走上去对他说：城东一处独院。语气也是讥讽至极。刘父愤然暴起，却被府衙侍卫按在地上，几人将刘父打的鼻青脸肿，久久不能爬起，路人同情者有之，但更多的却是指责刘父不识好歹，刘父听罢，已经感觉不到腰腹各处的痛，只觉得心灰意冷，一瘸一拐走向城东，到了小院儿，又听妻子说府衙并未给那两千两白银，一口血涌上心口昏了过去，没几日便去了，刘维之心口钝痛，泪流满面。
刘父死后，刘母心中郁结，顾忌儿子在侧，也不曾表露半点，虽被征了宅院，但百亩良田仍在，虽不如刘父在时风光，但也身暖腹饱。
不知不觉刘维之成年，因名声不好，二十七八才娶了一个农家女子，本该安享晚年的刘母自觉人间事已了，没两年便投河寻刘父去了，刘维之觉得心口闷闷的痛。刘维之并非没有察觉刘母的反常，但刘母活了大半辈子，作为一个女人撑起刘家，对一切掩饰的很好，骗了儿子也骗了怀孕不久的儿媳。当刘维之觉得一切都要过去的时候，母亲却跟他来了个玩笑，只是并不好笑，刘维之厚葬了母亲，只余一声叹息。
如此过了十余年，刘维之的儿子也长成了半大小子，而当初百亩良田因经营不善也只剩下十余亩，妻子便去了城中何府做帮工，何府少爷纨绔，喜欢养犬溜犬，尤爱支使女人给其爱犬喂食，那狗随主人，楞眉横眼，每每看到喂食的女子，便呲牙咧嘴，直吓得人腿脚打颤，泪如泉涌何公子才满脸餍足将狗安抚下。但这样却折腾不到刘维之的妻子，甚至眉毛都不皱一下，何公子甚是不爽。于是玩心大起，将几只犬绳偷偷松开，几只狗都是训出来的血性，没了约束，将前来喂狗刘妻咬了半死。何公子怕出了人命，请来大夫医治，扔了些银子打发了刘妻，刘家如今人轻言微，只能吞下这口气。然人无伤虎意，虎有害人心。第二日，何公子带着十余个壮丁抬着一只死狗，称其被刘妻害死，要刘家的十余亩良田。刘维之自是不肯。一群壮丁拿钱办事，并不言语，将刘家砸了个稀烂，刘维之自己和儿子也被打的吐血，卧床的妻子更是被直接扔进水坑。何公子拿着翻出来的地契房契，将死狗一扔，带着一身横肉转身走了。
不多日，刘妻去世，没死在犬齿之下，却得了破伤风。葬礼简陋，刘维之除了一脸青肿没有一丝表情。刘子痛哭流涕，当晚高烧不退，亦随母亲去了。刘维之葬了儿子，仍旧面无表情。拿出祖上传下来的玉镯，当了些银子，去府衙报官，几十两银子送出，府衙态度不错，捕头带着几个人走向了何府，在何府待了一个时辰，出来时油光满面。见了刘维之，一脸的鄙夷不屑说：此案已了，勿要多事。言罢便腆着肚子说笑离去。
刘维之从怀中拿出一条红白绫罗，一口血喷在上面。又眷恋的将绫罗收进怀里，向城西古柳处走去。
搭了草屋，一晃便是二十年，成了如今的老汉，当年的何公子，捕头，捕快也都娶妻生子阖家欢乐。二十年间，乡人同情接济者，厌弃指点者皆有，换来的都是老汉一口黄牙和毫无生气的眼神，年复一年，老汉也就成了人人口中的灾星。
老汉去年秋天将一条艳丽红绫缠在老柳树腰上，自己每日便坐在枯皮树根上，目光呆滞，时不时抚弄一下红绫，一直持续至今。
怪事年年有，今年特别多。集市上总能听到谁家姑娘生了个死胎，谁家儿子惨死茅厕。何府更甚，步入中年的何公子死了儿子，疯了老婆，自己也投了井。
不知谁家孩子顽皮，趁老汉不在，将柳腰上的红绫给剪了去，那孩子只听到一声凄厉惨叫，便被老汉一把拽起扔了出去，孩子趴在地上哭，老汉抓起红绫紧紧抱住。孩子他奶奶看到孩子在哭，欲指责却正对上老汉转过来毫无生气的愤红眼眶，一句话咽在嘴里，拽着孩子逃也似的跑了。
霎时间，天空电闪雷鸣，惊醒了入定的中年和尚和那条赖皮老狗，还未起身便天降大雨，雨幕挡住了他张望的目光，思考片刻，便冒着雨急匆匆的走向老柳树，走到草屋旁，早就没了老汉的身影，和尚无法，便慢慢向寺门走去，没走多远，一道惊雷在耳边炸响，身后的千年老柳应声倒下，将木屋砸了个稀烂。和尚抬起头，看到天边一道金光转瞬即逝。和尚对天鞠了一躬默念了一句佛号。回到寺门前，那条赖皮老狗也不知所踪，和尚摇了摇头，叹一口气，转身走进寺庙。
第二日，大雨不停，和尚撑着一把油纸伞走到那枯皮树根前，双手合十鞠了一躬，抬头说：施主，何苦啊。话音未落，狂风骤肆，大雨逆流，而后云开日见，风雨皆歇。和尚盘腿而歇，当即坐化。
世间再无灾星。
