古文观止—— 诫兄子严敦书（马援）

援兄子严、敦，并喜讥议*，而通轻侠客。援前在交趾*，还书诫之曰：“吾欲汝曹闻人过失*，如闻父母之名：耳可得闻，口不可得言也。好议论人长短，妄是非正法*，此吾所大恶也*，宁死不愿闻子孙有此行也。汝曹知吾恶之甚矣，所以复言者，施衿结缡，申父母之戒*，欲使汝曹不忘之耳！龙伯高敦厚周慎*，口无择言*，谦约节俭，廉公有威。吾爱之重之，愿汝曹效之。杜季良豪侠好义*，忧人之忧，乐人之乐，清浊无所失*。父丧致客，数郡毕至*。吾爱之重之，不愿汝曹效也。效伯高不得，犹为谨敕之士*，所谓‘刻鹄不成尚类鹜’者也。效季良不得，陷为天下轻薄子，所谓‘画虎不成反类狗’者也*。讫今季良尚未可知，郡将下车辄切齿*，州郡以为言*，吾常为寒心，是以不愿子孙效也。”

讥议：讥讽，谈论
交趾：自古以来的汉郡，现在北越大部分地方皆是
汝曹：你等，尔辈
是非：评论、褒贬
正法：正当的法制
大恶：深恶痛绝
施衿结缡，申父母之戒：衿：佩带。缡：佩巾。古时礼俗，女子出嫁，母亲把佩巾、带子结在女儿身上，为其整衣。父戒女曰：“戒之敬之，夙夜无违命。”母戒女曰：“戒之敬之，夙夜无违宫事。”
龙伯高敦厚周慎：龙伯高这个人敦厚诚实；龙伯高：东汉名士，史书上记载其““在郡四年，甚有治效”，“孝悌于家，忠贞于国，公明莅临，威廉赫赫”
口无择言：说出来的话没有败坏的，意为所言皆善
杜季良：杜季良，东汉时期人，官至越骑司马
清浊无所失：意为诸事处置得宜
数郡毕至：很多郡的客人全都赶来了
谨敕：谨慎
画虎不成反类狗：比喻弄巧成拙
下车：指官员初到任
以为言：把这作为话柄

侄儿马严和马敦，都喜欢讥讽议论别人的事，而且爱与侠士结交。余以前在交趾就任时，便写信告诫他们：“我希望你们听说了别人的过失，像听见了父母的名字：耳朵可以听见，但嘴中不可以议论。喜欢议论别人的长处和短处，胡乱评论朝廷的法度，这些都是我深恶痛绝的。我宁可死，也不希望自己的子孙有这种行为。你们知道我非常厌恶这种行径，这是我一再强调的原因。就像女儿在出嫁前，父母一再告诫的一样，我希望你们不要忘记啊！龙伯高这个人敦厚诚实，说的话没有什么可以让人指责的。谦约节俭，又不失威严。我爱护他，敬重他，希望你们向他学习。杜季良这个人是个豪侠，很有正义感，把别人的忧愁作为自己的忧愁，把别人的快乐作为自己的快乐，无论好的人坏的人都结交。他的父亲去世时，来了很多人。我爱护他，敬重他，但不希望你们向他学习。因学习龙伯高不成功，还可以成为谨慎谦虚的人。正所谓雕刻鸿鹄不成可以像一只鹜鸭。一旦你们学习杜季良不成功，那就成了纨绔子弟。正所谓“画虎不像反像狗了”。到现今杜季良还不知晓，郡里的将领们到任就咬牙切齿地恨他，州郡内的百姓对他的意见很大。我时常替他寒心，这就是我不希望子孙向他学习的原因。”