野兽崛起斩首节译 星际战士之怒
于烟雾中，星际战士们在广场上降落，激光防御塔在他们四周熊熊燃烧。艾弗森神庙占据了一处位于极地的平顶山峰，在这里，裸露的海床与被泥土与污物覆盖的冰帆构成的阴郁景象逐渐消失。
神庙的工作人员尽数毙命，他们的尸体散落在谭恩目光所及的每个角落。少数死于星际战士之手，但大多数尸体上并没有受伤的痕迹，而是显现出身中数十种剧毒的迹象。
“谁干的？”谭恩的旗手问道。
“他干的，范格里奇屠杀了他的追随者。”谭恩说：“他疯了。”
寒风吹过荒芜的冻土，谭恩与他的一百五十名战士来到了神庙之前。除去保卫雷鹰的侦察队外，来自三个战团的战斗兄弟们向前推进。
神庙的入口极其狭窄，但随后便豁然开朗。一道无名石碑立在这里，用以纪念帝国的无名英雄。更多工作人员倒落期间，他们皮肤发绿，口吐白沫。星际战士们散开，前方是一段宽阔的楼梯，直通向地下神庙主体：训练室、兵营、手术室、监牢、催眠室以及巨大的机械室。谭恩命令他的战士们四处搜索，尽管他很清楚，这里只有死尸陪伴着他们。
范格里奇在神庙深处等待着，就像盘踞在丝网中心的蜘蛛。他待在最大的大厅内，周围满是高大的雕像与面向黑色岩石的玻璃窗。圆拱的穹顶高达百米，支撑它的圆柱紧靠着墙壁，在大厅中划分出一百个凹室。
范格里奇坐在大厅尽头的台阶上，一只膝盖弯起，胳膊支在上面，手托着下巴。他曾经有多么整洁清爽，现在就有多么肮脏邋遢。他的指甲肮脏，头发稀疏，虽然形销骨立，但脖颈与手腕处仍能看到往日的力量。以人类的标准来说，他已经垂垂老矣，却不需要任何机械的帮助。
他仍然很危险。
“德拉肯·范格里奇，”谭恩宣告：“你将因叛国、滥用职权、以及违背帝国政府之基本原则而被逮捕。”
范格里奇打了个哈欠：“你总是说你会回来，现在你来了，要兑现曾经的威胁，”他的声音带着新的，狂野的锋芒：“你还真是慢条斯理。”
“我从未想过让你成为独裁者。”谭恩说。他拔剑向前，动力剑的立场在黑暗中闪着微光。
“我很快就发现，要么独裁，要么完蛋。”范格里奇说：“高领主议会根本无法控制，我必须采取行动。库比克传送了乌兰诺，这就是我必须杀了他们的原因。它未被毁灭，就在离泰拉不远的地方。”
“你为什么不召回我？为什么要杀了所有人？”
“因为你不会回来，”范格里奇起身，腐臭的气味飘向谭恩：“我已经尽力了。你才是应该成为统治者的人，谭恩。你能比我做得更好，但你更想要你的远征。我才不想当什么护国公。”
“你想，”谭恩说：“你一直在撒谎，甚至连自己都骗了进去。审视自己的内心，大导师，我相信你会发现你一直都想成为独裁者，我当初真是瞎了眼没有看出这一点。”
范格里奇笑了，露出肮脏的牙齿。从他的微笑，嘴角的线条与头部的姿势中，他曾经的模样一闪而过。
“给我点时间，一切都会回归正轨。保护帝国和保护人类不是一回事。我会让帝国再次伟大，你会看到的。”
谭恩看着范格里奇，他往日的温文尔雅，机敏与智慧在时间残酷的打磨下消失无踪。谭恩痛苦的意识到范格里奇是对的，他不应将个人的荣誉置于责任之上，他应该留在泰拉。
“太迟了。你辜负了曾经的雄心，你辜负了帝皇。”谭恩说：“是下台的时候了，范格里奇。过来，面对审判。新一届高领主将审判你，这将警告那些自认为高于帝皇意志的人。”
范格里奇大笑着起身，开心地拍着手。
一百五十把爆弹瞬间上膛。
“精彩的演讲，”他说：“但是不，我必须拒绝。你看，”他以恶作剧的口吻说道：“你犯了一个可怕的错误。”
“我在一百年前就犯过错了，”谭恩说：“我该听从你的建议，让维瑞图斯领导议会。”
“你现在则犯了另一个错，”范格里奇说，他的眼中闪烁着原始的疯狂：“这是最后的错误了。”
扬声器鸣响着起落之歌，闪烁的灯光照耀在神庙墙壁上的凹室内。一百个舱室从中升起，顶上旋转着琥珀色的灯光。它们随着响亮的咔哒声停在固定的地方。流转的气体被蓝光照亮，里面是模糊不清，包裹在紧身合成皮肤内的人影。随着一连串刺耳的声响，舱室内的气体喷涌而出。
“这就是艾弗森神庙，”范格里奇说：“请容我为您介绍它的成员。”
星际战士们向舱室开火，但爆失无法穿透数厘米厚的装甲玻璃。里面的东西一个接一个活了过来，扭动着镣铐在囚室内挣扎。
舱门打开，更多的美沙隆烟雾涌入房间。水蒸气在冰寒的空气中凝结，冷雾笼罩了一切。战士消失在白色的漩涡中，谭恩激活了热能视界。他只看到了自己的战士，与气体一样寒冷的艾弗森则消失无踪。
爆弹轰鸣，不知在什么地方，他听到了范格里奇疯狂的笑声。
接下来的战斗是谭恩一生所经历的最艰难的战斗之一。黑衣杀手在迷雾中闪烁，速度太快而无法轻易命中。他的头盔内回响着战友的呐喊。星际战士们刚一进入视线，下一刻就被艾弗森神庙疯狂杀手们闪光的指刃所砍倒。
“退回大门！”谭恩命令：“防守阵型！”
越来越少的战士们向入口退去，肩并肩，背靠背，不断开火。少数位于后方的艾弗森在死前造成了大量损失。伤亡报告无休止地在谭恩的面甲上闪烁。刺客不断出现，又再次消失，留下一个个爪下亡魂。当他们反击时，倒下的刺客纷纷被炸弹或生物反馈所引爆。爆炸推动骨片洞穿了盔甲，杀死了其后的星际战士。
“击退它们！”谭恩呐喊：“击退它们！”
处刑者手枪开火，首先是爆失的轰鸣，随后是寂静的毒针。
艾弗森们更进一步。战斗变得更加激烈而绝望，阿斯塔特修会的开火纪律被打破了，有序的团队分裂为一个个为生存而战的个体。在近距离内，范格里奇的杀手们无比出色。在他身旁奋战的勇士越来越少，一百五十人、一百人、七十五人、五十人、二十五人、十人。
谭恩继续战斗，手中的动力剑乃是生与死的分界。他不断格挡，回击，却只能劈开烟雾。刺客们比风更快，几乎不可能被击中。他们乍看起来是在失控的疯狂中战斗，但一段时间后，谭恩隐约了解了他们的作战方式，并惊叹于他们的技巧。
他开始依靠条件反射作战，时间变得愈发模糊。谭恩很少面对如此艰难的战斗，作为一名星际战士，他自认为已经达到了超人的顶峰。而艾弗森——尽管精神与身体极不稳定——动摇了他的信念。
谭恩与一个有着蓝色死神面具、不住舞动的怪物交战在一起。它跳来跳去，像野兽一样嚎叫。数分钟的决斗后，谭恩发现了它攻势中的弱点，舞剑将艾弗森开膛破肚。临死之际，它用神经护腕划破了陶粒和塑钢，刺入谭恩的血肉。毒素从刃尖的微孔中涌出，注入战团长的体内。
他在从未感受过的痛苦中的咆哮，无法控制地屈膝跪倒，被毒素所麻痹。
当他的身体排出了足够的毒素，终于能够活动时，他抬起头，眼中噙满了泪水。雾气消散，他听到最后一声枪响，一声尖叫，接着是盔甲落地的声音。
一片阴影笼罩在他脸上，一名艾弗森站在他身边，准备最后一击。
“等等！”范格里奇从最后的缕缕薄雾中现身：“你输了，谭恩战团长，你的生命已被剥夺。”
“不，”艾弗森转过身来，因违背它的洗脑指令而颤抖。杀手撕扯下颅骨面具扔到一旁，露出了被合成皮肤覆盖的面孔。虽然这张脸已被剥离了血肉，只剩下打磨光洁、刻有虔诚符文的骨头。但谭恩还是从面部特征中认出了他。
“克鲁尔！”
通过残缺不全的嘴，克鲁尔设法开口说话。
“我的名字是艾斯德·威尔。”
他站到一旁，露出身后的范格里奇。
谭恩举起了他的爆弹手枪。
范格里奇睁大眼睛，他举起双手：“等等！你听说过康拉德·柯兹的遗言吗？”
“别再讲故事了，范格里奇。”谭恩说，用一发爆弹了解了范格里奇的性命。
马克西姆·谭恩摇晃着，血液中残留的毒素使他感到恶心。他紧握住受伤的手臂，独自一人站在破碎的尸堆之间。他大声呼唤生者，却没有得到任何回应。当他联系雷鹰，发现外面一切正常时，他终于松了口气。
“通知药剂师，他们会有一场悲伤的收获。”他瞥了眼范格里奇破碎的尸体，拖着剑，摇摇晃晃地向楼梯与日光走去。
艾斯德·威尔早已消失无踪。
