21，缪臬司

援手穷途义不辞，一官终显故人儿。

人生显晦虽前定，似此忠勤贵亦宜。

　　缪孔昭，是芜湖的世家子弟。他的父亲出海做生意，死了十年也不知道尸首何在。家里因此落魄，穷得无立锥之地。缪孔昭晚上都只有在城隍庙中夜宿。一天晚上，他朦胧中听到有大官升堂的声音。过了一会儿，又听到铁链拖动的声音，接着宣判案件的声音，接下来又有几个差役抓人带到阶下杖刑的声音。其中一个差役说到：“按察司在堂上。”一人答：“了解。”又过了一顿饭的功夫，就寂然无声，什么也听不到了。第二天，缪孔昭疑惑地问别人：“按察司是什么？”那人回答他：“是一种官职。”缪问：“像县里的四公那么大么？”“比这大多了。”“有县老爷那么大么？”“还要大很多。”“那比起知府呢？”“府啊县的都在按察司的管辖之下。”缪非常高兴，晚上仍然睡在城隍庙中。有个海商某，他在芜湖卸货，他想起这里的故人，不知道如今生死，去向住在那里的人询问。说：“已经死了。”又问他的儿子，那人将情况告诉了海商某。海商十分凄然，又寻到城隍庙，找到了缪孔昭。问起家事，不禁执手而泣，海商带他洗了个澡，又给他穿上新衣服，让他跟着自己过活。第二年，海商去京城游历，带上缪孔昭和他一起，要他和自己的儿子们一起学习。有个旗下将军某，和海商关系很好，一次去海商的府邸，遇见缪生，听说了他的事情后，称赞了海商的道义。

　　又过了一年，将军去关中上任，想起海商帮助缪生的事，向政府举荐缪孔昭以县令的官职。过了几年，让他担任山东泗水令，当时大雨不断，洪涝已久，因水泛而无所归依的人家多不胜数。果亲王来山东察看灾情，远远看见雨濛濛中，有个纬冠而立的人，顾不上遮雨，正指挥着数十人挖土加固堤坝，脚还踩在稀泥中。果亲王问附近的人：“那人是谁？”泗水的人说：“他是咱们泗水的父母官。”果亲王说：“这堤并非泗水界中，为何如此勤恳？”人说：“县老爷曾说：邻县之土都是天子之土；邻县之民皆是天子子民。若是四面的邻县都被洪水淹没，我们泗水还能高枕无忧么？他亲率老百姓已经这样干了十几天了。”果亲王没有说别的，束马而去，向皇帝密奏见闻。宪皇帝【雍正】于是特地召缪孔昭陛见，山东省的大官都不明白是什么情况。陛见时，只听有人说：“就是他，就是他！”皇帝问他：“你认识果亲王吗？他说你颇识大体，勤政为民。希望你今后也能像冒雨督工时那样尽心竭力。”又再勉励数语，让他退下。缪孔昭才明白之前策马路过的人是王爷。之后破格升迁开封府知府。但是他心情戆直，不善于逢迎长官的心思，总督和他不睦，写了一个折子打算参他一本。这时关中将军因公事路过河南，问总督：“我的那个故人官做得如何？”总督问：“将军的故人是谁啊？”“就是开封知府。”总督愕然，说：“很好，很好！”就毁去了折子，缪孔昭在任上以干练正直闻名。又破格升河南按察使。在任上做了几年，就告老回乡了。这个时候，那个海商已经死了，缪孔昭对待他的儿子就像亲生骨肉一样。每次吃饭都要祝词，说：“生我的是父母，成就我的是父执和将军啊。”这件事情是从浮山令刘公那里听来的。刘公，是旗人，善琴。

22，孙生

映雪孙郎未有家，双妻已兆庭中花。

姻缘遇合虽奇妙，毕竟徐公识不差。

　　江南徐步蟾，以进士任河南扶沟令。勤政之余，他建了一间书院，设讲幄，召书生名士前来讲学，要是遇到特别有才的，就格外奖赏。有个孙生，年纪二十，颇有仪表风度，徐公很欣赏他，孙生的文采与时俱进，扶沟的名士都比他不及。但是他家里十分贫穷。一天，徐公问他是否有家室，孙生说：“年少时孤贫无依，没有家业，无以娶妻；况且书中自有颜如玉，用不着成家了。”徐公为他说媒于名绅名士之家，但是都没能成。孙生的邻居李翁凭匠艺暴富，想要挤身文人阶层，但文人界都不齿与这种人为伍。他家里有个女儿，已经是及笄之年，很漂亮，还没有许配人家。徐翁稍有听说，就写了个请柬邀请李翁。李翁很是不安，徐公请他来书舍，厚礼招待他，李翁愈加不安了，不知道所为何事。徐公说：“我想给你找一快婿，不知你是否愿意？多数寒门想要改变门楣，其一靠家有好子弟，其次靠嫁得好夫婿。”话还没说完，一隶来报孙生来了。徐公说：“快快迎入。”孙生盛装而来，作了一揖，徐公说：“以前曾栽了一株建兰，晨间忽然开了并蒂花，你如此多才，去和我儿辈们一起赏赏吧。”送生出门，回来对李翁说：“就是此生，如何？”李翁很满意，很高兴，问他的家居何处，徐公说：“就是李翁你东边的邻居孙生啊。他携书来我这学习，料你不认识也对。”翁陡然皱起了眉头，说：“他不是家里穷得叮当响么，鄙人虽然微贱，但不愿将女儿嫁给这种穷小子。”徐公说：“哪儿有穷一辈子的？我看他不久就会高中秋闱，腾飞直上青云，李翁李还是答应了吧。”李翁说：“若是如徐公所说，那就以秋为期，再晚就不行了。”离开了书舍。

　　到了秋天，孙生要去汴梁考试。徐公作为考官，也去了赴汴。等到榜发，孙生夺得高魁，孙生此时还在汴梁，报喜的差役到了扶沟，去县衙问孙家，衙隶说：“他没有家。”又问：“他有亲戚吗？”衙隶答道：“今年春，我们大人做媒，为他代聘李氏女子，你为什么不去那里报喜呢？”等喜报到了李家，李翁认为前面的话已经应验，况且捷报来李家的意思，一定听自徐公。李翁大喜，悬彩摆筵，贺者满屋。又备好出嫁的嫁妆以待孙生前来。当时，孙生还在汴梁，和舍友太康武生方君交好。方君身材伟岸，擅长骑射，他担心文考考不过，拜托孙生指点文章，竟然就考中了，心里十分感谢他。请他去自己家里作客，方家母见到孙生，非常高兴，打算将自己的女儿许配给他。孙生坚持推辞道：“小生虽然还未有妻室，但和李翁有约定。”将当初的事坦白说了出来。方生说：“他以秋以为期为说辞，以此周旋县爷，其实是嫌弃你穷。身为大丈夫，为何要去别人屋檐下作那厌婿？你就答应了这门亲事吧！”他看孙生腰上系有兰花香囊，将其解下拿走。过了一会儿，拿着同心结出来，说：“这是小妹的物件。”用绳子系在孙生腰上。方母跟在后面出来，而方生拉上孙生要他给方母作拜。孙生在这里住了个把月，徐公已经返回扶邑，孙生也回去了，将要入境，只听箫鼓喧鸣，彩旗交错。孙生问是何故，说：“这是在迎新孝廉。”问是谁在迎接，说：“是泰山李翁。”孙生不敢去，方氏听了这事，自己率十几个人邀他说：“你要是无家可归，同我去太康就是了。”李翁也带了十几个人来，派人告诉孙生说：“官人尽管回去，我有良田百亩，宅一座，望您屈尊。”方生说：“我太康那里也有沃田百余亩，宅一座，望您屈尊。”正争执间，徐公乘轿而来，对孙生说：“之前的并蒂兰花，或许就是一种瑞兆吧？两地的田宅，你一并收下好了。我这里有地方给你住。”又摆酒对两家说：“此这是你们两家好才，不是孙生的薄幸。俗话说不毁一门亲，希望你们两家都能应许下来。令他往来于两地间，各住一月吧。”两家低头考虑了许久，说：“就依公言吧。”徐公择了吉日，为孙生代迎两家女子。当初李氏女听了此事，说：“我绝不和方家婢子见面的。”方氏女听了，也说：“我绝不和李家婢子见面。”拜堂的时候，两女子差涩之中，隐含有不屑之意。等到送入洞房，揭去盖面，两两对视，却都笑了起来。坐了一阵，彼此间相处和睦。等到第二天，伴娘都问起和对方姑娘的事。李氏说：“我羡慕她姿媚而态柔。”方氏说：“我羡慕她柔骨而媚容。”从此以后相安无事，家室和睦。

　　柳崖子说：“孙郎也不是负心人。李翁俗，方君侠义，得以酿成如此奇事。不过啊，若是天下的嫁娶之事都能有徐公这样的媒人，情海中也就没有那么多悔恨的事了。”