【SNK】SNK复兴的幕后黑手
小田泰之不仅是SNK最有经验的游戏设计师之一，而且他可以说比其他任何人都更能引领SNK复兴的人。
这家日本格斗游戏公司是一个传奇的名字，创造了龙虎之拳、饿狼传说、侍魂和拳皇等类型的巨头。
但它的历史因2001年的破产而支离破碎，大部分创作者都被风吹散了，十多年来，它对业界的影响力大大降低。小田就是这样一位在SNK第一次迭代结束后离开的创作者。
这位50岁的开发和制作人帮助SNK设计了一些最伟大的游戏，包括饿狼传说特别版 (1993)、拳皇95 (1995) 和 饿狼: 狼之印记 (1999)。但直到他离开SNK，后来带着更丰富的经验回来，他才达到了他的权力顶峰。
2000年，小田加入了位于日本大阪附近的Dimps工作室，该工作室由受前公司破产影响的几名前SNK员工组成，其中包括《街头霸王》和《饿狼传说》的制作人西山隆志。
在Dimps，小田能够进一步发展他闪闪发光的简历，帮助设计Capcom的街头霸王4，指导街霸4：Arcade Edition，以及Capcom和Bandai Namco的跨界格斗街霸 X 铁拳。
当小田最终在2010年代中期重返掌舵SNK的家用机和街机复兴时，正是这种经验。
在专注于手机和帕青嫂游戏十年之后，SNK于2015年被一家中国企业集团收购，其街机和家用主机游戏的复兴开始了。小田是新SNK的首批员工之一，它重新采用了其旧口号“未来就是现在”，并标志着战略的改变，以重新关注其核心游戏的传统。
在接下来的几年里，小田带头回归，执导了《拳皇14》（2016），并制作了《SNK女主乱斗》（2018）、《侍魂晓》（2019）和《拳皇15》（2022）。今年夏天，他宣布正在开发 时隔20多年来的饿狼新作。
“总的来说，我更专注于通过恢复已经休眠一段时间的关键IP来取悦粉丝，”他告诉VGC。“当我第一次回到SNK时，这是我说的第一句话：‘[饿狼] 尚未结束，我们需要继续做下去’。”
曾参与过许多日本最大的格斗游戏系列，小田能够很好地讨论该类型及其竞争对手创作者之间独特的协作环境。
VGC在最近于德国举办的Gamescom展会上与小田谈到了他对饿狼、一般格斗游戏类型等的计划。
所以，最近的大新闻是你们终于在EVO宣布了一个新的饿狼作品。为什么粉丝要等20多年才能看到这个消息？
我最初离开SNK一次，是在2000年代初。很明显，在我不在的那段时间里，公司内实际上没有其他人可以将其带回或领导。但是，当我在2014年重新加入SNK时，我已经尝试了一段时间来说服管理层……从为新游戏制作我自己的设计文件开始！最终，我终于能够获得批准并继续进行该项目。
听起来你试图说服管理层为这款游戏开绿灯真的是一种爱。
是的。当我第一次回到SNK时，这是我说的第一句话：“饿狼不完整，我们需要继续做”。但最大的问题基本上是在开发团队之外。许多高层、营销人员、管理人员是在Playmore时期之后加入。所以，他们并没有真正了解很多黄金时代的东西，比如龙虎之拳和饿狼传说。
他们并不真正了解这项工作，所以花了一段时间才说服他们。但显然，EVO公告是一个非常重大的公告。每个人都非常高兴。这让每个人都意识到，是的，至少粉丝和开发者的心态非常接近。但是当你到达更高的位置时，情况会有所不同。
在你离开SNK期间，你对这个系列没有看到任何新作感到惊讶吗？
是的，我总是有点惊讶，“他们为什么不这样做？” 即使我没有参与，我也希望他们能做点什么。
显然，23年后，人们对此寄予厚望。你能告诉我们一些关于这个项目的团队吗？例如，您是否咨询过任何其他开发过原作的员工？
是的，我确实认为这很重要。我们有大约10名内部负责过原作的员工，他们是负责开发新作的主力。甚至一些当初离开SNK，现在在其他公司工作的员工，我们也在联系他们，让他们以某种方式与我们合作。
显然，还有很多年轻的员工也将在那里。他们也扮演着非常重要的角色，从游戏设计到美术，再到编程。
我敢肯定你在今年5月看到了一张开发者CD，该CD突然出现在网上，其中包含许多关于 NeoGeo据称已取消的《狼之印记2》的详细信息，日期约为2000年代初，包括六个新角色的计划等等. 当然，很多粉丝都非常想知道你们是否打算将那些被取消的游戏中的任何计划纳入新游戏中，或者不会采用当初的计划？
显然，在创建它的时间和现在发生的事情之间存在很大差距。整个行业发生了很大变化。我想说我们肯定会重新考虑整体，比如整体范围、整体故事和一切，以确保它对系列非常真实。
原始设计的某些部分可能会在新游戏中保留下来，也许有些东西不会，但我们肯定会努力走到一起，想出一个平衡它的好方法，并将它带到一个新的世代。
关于当年为那个续作游戏计划的六个新角色，你能告诉我什么？我们可能会看到其中一些回来吗？
我们现在不能对任何角色决定发表任何意见，但我要说的一件事是暗示我们这次不会称它为 狼印2。这是一个新的饿狼传说……还没有人知道真正的标题。
哦，所以它可能更类似于最初的饿狼传说游戏？
是的。
所以很明显，当你回来制作《拳皇14》时，你做了很多工作使该系列现代化。显然，距离上一次《饿狼传说》有20多年的时间。那么，您是否认为有必要对这些旧IP中的许多元素进行重大改造以吸引现代观众？
是的，我的意思是，这只是开发的一个自然部分，你必须与平台一起发展。因此，毫无疑问，我们将做与以前的游戏相同的事情。
所以，粉丝应该期待更现代的3D风格游戏，而不是更复古风格的像素游戏？
是的，这绝对是我们要走的路，它肯定会是一个3D引擎，但与我们过去所做的相比，这是一种不同的艺术风格。
你会考虑将其他格斗游戏系列的角色带入饿狼传说吗？
在这一点上，我们根本没有谈论角色。但是你知道，我会说这种可能性是肯定存在的。
最近你参与了将特瑞带到任天堂大乱斗的工作。这种包含与开发新游戏的决定有任何联系吗？那个联动是用来说服管理层对饿狼传说感兴趣的，还是你已经在计划新作？
我会说肯定是前者，因为已经决定他要参加《大乱斗》，所以我不会说这直接影响了制作新游戏的决定，但它只是有点风推动风帆之类的事情上，他很受欢迎。
你最近评论说，有多少任天堂大乱斗玩家的反应是“这家伙是谁？”，这让你感到惊讶。所以这对你说服营销部门批准新的《饿狼传说》的活动没有害处？
并没有。我认为到最后，即使人们最后有点惊讶，这也是一个完全的正面反馈。我认为任何在 任天堂大乱斗中与特瑞一起玩过的人后来都会说，‘哦，哇，这家伙太酷了’。所以可以肯定的是，总的来说，这是一个很酷的积极回应，并没有真正对我们产生任何负面影响。
您对樱井先生对该系列的热情以及他的团队在该DLC包中投入的大量细节感到惊讶吗？
是的，太棒了！看到他有多喜欢这个系列真是太神奇了。
你有没有向樱井先生询问他对未来拳皇和饿狼传说游戏的发展方向的看法？
不，我真的没有机会详细谈论未来。当我们真的见面时，我们真正关注的是我们如何让这个 任天堂大乱斗版本特瑞成为一个非常酷的角色。
任天堂大乱斗现在是有史以来销量最大的格斗游戏。那项成就对你的思想有什么影响吗？以后要不要做这样的派对或者休闲风格的格斗游戏？
是的，你不能说完全没有影响。就像，这显然很有趣。显然，这是一个很大的市场。但总的来说，我更专注于通过带回已经休眠一段时间的IP来取悦粉丝。
但是，我确实认为，如果有更休闲的游戏之类的东西，那么《拳皇》就有很大的可能性。作为一个系列，它已经成为全明星跨界游戏。
樱井先生目前在项目空闲期。或许他能帮上忙？
好主意啊！我们可能不得不和他谈谈。（笑）他最近开了一个油管频道，对吧？
是的。这一切都是由你最近出现的原田胜弘的节目拉开帷幕的。
是的，我最近确实被邀请到原田酒吧。我玩得很开心，但在某种程度上有点尴尬……我是那种宁愿坐在办公室里玩游戏的人！但我猜这种节目是现代发展趋势的标志。
很明显，SNK最近几乎完全被收购了。当然，你还有一位新上司。这是否为您提供了更多资源来制作您想要制作的游戏？
是的，这绝对是过去的样子。我们肯定会获得更多资源，并研究如何尽可能快地发展公司、品牌、IP和我们的游戏社区。
在SNK以近乎多数股权出售给沙特阿拉伯公共投资基金之后，考虑到其涉嫌侵犯人权，一些粉丝自然会担心该公司与政府的联系。你有什么话要送给那些关心的粉丝吗？
对我们来说，我们只专注于制作游戏。我们不是一家政治公司或类似的公司，所以它不会以任何方式影响我们。
作为创作者，如果这种新的所有权会以任何方式影响您的创作自由，您能否为自己发声？例如，您能否像罪恶装备斗争最近所做的那样，将LGBT角色放入您的游戏中？
它对我们的创意输出没有——没有——影响。我们对我们想要创造的东西有充分的自由。
老实说，结果不言自明。就像，如果这是一个实际问题，那么像夏尔美这样的角色可能不会出现在游戏中。我们要说的一件事是，我们的IP是服务粉丝的，而且他们一直都是，所以就创建内容而言，我们想要做什么取决于我们。
显然，您不是SNK管理层的一员，但这是您的许多粉丝可能希望听到您谈论的重要话题。
是的，再一次，我认为重要的是我们也要表达没有什么会改变。（如果担心是真的）妲丽·刀伽是另一个可能不被允许的角色，但正如你所看到的，她就在那里，对我们的创作过程绝对没有影响。
您负责过街头霸王4的战斗系统，我们知道您也是该系列的忠实粉丝。你玩过街头霸王6吗？
是的，我有几次机会玩这个游戏。我只是非常尊重街头霸王的IP。你知道，它在某种程度上有点像格斗游戏的创始人，他们在制作出一款非常有趣的游戏方面来说做得很好。
显然，SNK与Capcom有着密切的联系，而且两家公司以及其他日本格斗游戏开发商（如 Bandai Namco）之间似乎都非常尊重。你有没有和其他制作人讨论过想法或未来的方向？
是的，正如你所说，我们与这些公司中的大多数都有很好的关系，所以我们经常见面，一起吃饭喝酒。很多时候，这不是 [关于] 非常具体的事情，但我们确实会谈论社区和一般类型。
格斗游戏开发商之间是否围绕公告时间之类的事情进行合作？我注意到你很少在这些事情上正面交锋。
不是真的，说实话。许多决定不是由开发人员做出的，而是由营销团队做出的。
我问是因为在原田酒吧上，他似乎想避免在那里发布重大公告，因为知道的饿狼新作新闻……
在某种程度上，我们确实尝试采取一些措施，但这没有任何内部信息或任何东西。例如，我们知道街头霸王6现在是大热门，如果我们与他们正面交锋，每个人都会处于劣势。
那么，从广义上讲，你认为格斗游戏开发者为了这个类型的利益而合作是好事吗？
是的，这绝对是我们的思考过程。尤其是像EVO这样的地方，尽管有很多不同的游戏社区聚集在一起，但我们彼此之间的关系很好，并且有很多重叠之处。我们只是认为我们想建立它并进一步发展它。
从这个意义上说，这是一个非常独特的类型，我会说。在其他类型的游戏中，你可能会在 IP 等之间产生很多冲突，但我想说，FGC中有更多的重叠，当新游戏问世时，每个人都很高兴。
但当然，在娱乐领域，竞争推动你前进是很自然的。大型格斗游戏工作室之间是否还有很大的竞争元素？
是的，绝对的。还在那里。你知道，创作者总是在努力推动自己。是的，我们一直在观察每个人在做什么，有时我们看到一些东西，我们就像，'哦，是的，我们必须确保我们超越它'。
同样在EVO，SNK 和 Capcom 发布了一些合作海报艺术……
是的，它就在你身后的墙上！
自然地，这一营销活动引起了人们的极大兴奋，即有一天你可以重振 SNK vs. Capcom 系列。那是你有兴趣带回来的东西吗？
绝对在未来，我认为各方的每个人，无论是双方，都有兴趣实现这一目标。尤其是在我们看到对 [EVO 海报] 的反应之后……它帮助我们再次确认这可能是全世界格斗游戏社区最想要的东西之一。
你有和Capcom谈过这种可能性吗？它曾经出现在谈话中吗？
我们还没有真正与Capcom的任何人详细讨论过它。它可能是一个模糊的想法。但是，我们在 [跨界联动] 方面有很多经验，例如铁拳中的豪鬼和吉斯，格斗EX领域中的特瑞，大乱斗中的 特瑞，以及侍魂晓中的梅喧……
但最近，我们实际上并没有对Capcom做过任何事情，即使是在角色协作方面。因此，在我们看来，[EVO] 的那张海报是迈向未来可能发生类似事情的第一步。
您是否认为还需要20年才能说服管理层批准这一计划？
20年对我来说绝对太长了。我们会努力在10年内完成！
Xbox Series X|S在日本的表现似乎比其前身要好得多，最近甚至多次登上周榜榜首。这让你感到惊讶吗？
我不认为我对此感到惊讶。我认为这确实证明了微软现在的战略有多强大。我想说的是，在日本，某些用户可能有一种感觉，是的，也许拿到X系列仍然不是那么容易，但它们在PC上也非常强大。因此，用户可以先在PC上播放Xbox内容，如果他们喜欢，最终也会购买Xbox硬件。所以，是的，这证明了他们目前非常强大的全球战略。
那么，您认为Game Pass是日本这一代人的差异化因素吗？
是的。它可能仍然没有西方那么大和那么有名，但我确实认为它在日本的恶名和受欢迎程度正在增长。
显然，智能手机在日本也很受欢迎，这必须帮助Game Pass在那里拥有云内容？
是的，我认为肯定是这样的。如您所说，手机作为游戏设备在日本很受欢迎。因此，尤其是与 Game Pass之类的东西结合使用时，它可以降低您进入的门槛，它肯定会给他们一个非常强大的主张。
日本也有非常好的基础设施，所以非常适合。我要说的一件事是，我总是抱怨 [在日本] wi-fi 非常非常罕见。即使它在附近，它也很弱。所以，我认为这是一个仍然需要解决的问题。
订阅或免费模式是否对格斗游戏感兴趣，因为在这种情况下，您获得用户尝试您的游戏的准入门槛非常低？
是的，我绝对认为那里有很大的潜力。最大的好处显然是能够获得庞大的用户群，正如你所说，这只是你如何以一种让每个人都开心的方式将你的内容和产品与那种商业模式相匹配，这可能是最大的挑战我们继续前进。
我要说的一件事是它确实将游戏的规模推向了一个非常高的水平。每位用户支付的平均费用将低于高级标准。但是，您仍然必须使游戏更好，并确保您始终制作出色的内容。这可能是一大挑战。
MultiVersus最近推出，已经积累了2000万玩家。该模式是否适用于诸如拳皇之类的游戏？还是您认为brawler的派对风格更兼容？
这是一个有趣的话题。显然，现在的大部分讨论都是关于免费游戏的优点。您将获得数百万次下载，等等等等。但也有缺点。比如MultiVersus是100%，但在日本被屏蔽了，我们玩不了。我什么都试过了，我什至无法在 PSN 上下载美版并播放它……我收到登录错误，因为他们没有服务器，基本上。
显然，[免费]可以获得的用户群是一大优点。你可以告诉你的朋友，他们可以下载它，然后你们就可以一起玩了。但是对于像格斗游戏这样的类型，例如，狼之印记现在正在推出一款新游戏，其中一个原因是人们已经玩了近20多年的旧游戏。你真的不知道基于服务器的游戏会发生什么。
例如，如果Warner Bros. Discovery出现问题，游戏被关闭，它就永远消失了。当我们为格斗游戏等非常标志性的类型考虑免费模式时，这是我们最大的担忧。
那么，对于像SNK这样拥有大量经典游戏传统的公司，您认为这是一个潜在的巨大风险吗？
是的，我会说我是那种老式的传统风格，我想要一个完整版本并能够永远保留。但是，是的，作为一个创作者，这有点伤人，因为我们有免费的手机游戏，而且没有大受欢迎，然后它就被关闭了(你是英雄，拳皇编年史)。对我们来说，你知道，内容现在已经永远消失了，这有点令人难过。
这总是让我担心，我认为这是平衡免费游戏的小缺点之一。这是你真的必须考虑很久的事情。这总是有可能发生的，现在有更多这样的例子发生，游戏被淘汰并从商店和所有东西中移除。
疫情的可悲影响之一是日本街机厅关闭数量的加速。考虑到这一点，您是否仍计划在未来的游戏版本中支持街机？
是的，情况很艰难。就像你说的那样，市场总体上正在萎缩，甚至在冠状病毒袭击一切之前就已经开始萎缩了。在此之前，它并不是世界上最活跃的市场。
在我们看来，多亏了Taito ，我们才在街机游戏中制作了《侍魂晓》，所以我们自己并没有直接参与其中。但如齐头并进，将来可以从事街机游戏，我肯定会感兴趣，因为很明显，我们的很多历史都是基于街机的。
