领航员家族（Navis Nobilite）

        领航员家族是一支古老的人类政治实体，其前身甚至比帝国还要古老数千年。他们是由名为领航员的人类变种人组成，这些异种有着带领舰船跨越亚空间的独特技能。这种独一无二的必须性让领航员家族成为了帝国最富有且最具影响力的团体之一。

        领航员家族之所以用“家族”“宗族”为字眼指代，主要是由于他们的独特基因和无价知识只能依靠纯血传代。每一个领航员家族都十分庞大且关系紧密，他们之间会依靠政治婚姻维持，对于其他家族则会在经济和政治上相互竞争，帝国也不会单独与某领航员个体签署雇佣协议，但至少会确保每艘亚空间航行船只上必定有领航员参与。也正因为他们的垄断地位、古老血统与帝国特权，这些家族的政治影响力与富有程度令他人瞠目结舌，尤其是在人类控制区域的星际贸易相关事务，没有任何人是他们的竞争对手。一个普通的领航员家族的私人卫队、保镖和私兵可能足足有数千人，具有极高的自主性，通过联盟、婚姻和附庸关系维系自己的文化，而为了权力平衡考量，对于那些过度危险或具有叛徒倾向的家族，大家长（Paternova）或他的代理人都不会手下留情。领航员家族本质是代表全体领航员宗族和血亲的公会团体，庇佑着家族成员可独立于帝国法律之外自主活动，这是帝皇亲自给予的特权，即便是审判官在处理领航员关联者时候也得小心翼翼，但这不代表东窗事发后他们可以置身事外，公开的叛乱与异端行径必然会招致惩罚。所以在审判庭做出行动，并促成迷信愚昧的帝国民众进一步抹黑家族的态势之前，那些离经叛道者会被家族内部提前消灭。

        大家长是全体领航员家族的最高领袖，名义上统领协调着各个家族事务，确保领航员的利益不受贪婪的内务部或无知的审判庭损害，但实际上大家长扮演着更为重要的角色，若不是因为自己特殊的工作内容，泰拉议会也不会让自己的钦定大使充当高领主。现任大家长在去世前，会选出数名可能的继承人，强化他们的“亚空间感知”，有些继承人会在提升过程中发生极端突变，象征着他们有了真正的继承权，并且与大家长形成了某种特殊联系。在这段时间，所有其他领航员的导航能力都会遭遇大幅削弱，许多船只会偏离甚至永久迷失。当现任大家长去世后，剩下的继承人会进一步突变，变得巨大且强力，能够在水下、剧毒甚至是真空中生存的能力，侵略性也随之膨胀，他们相互之间会开展大逃杀，直至那个最强大的变异体成为新的大家长。在“竞选活动”结束后，其他领航员的弱化效果也随之消失，从那时候新任的大家长便永远深居领航员家族宫殿中，所有的侍卫、仆人和职员都是从自己原本的家族中选出，并且那些同族的领航员会获得特殊一种独特的强化能力。而大家长自己最重要的职务便是培养和保护领航员基因，为各家族继续培育具有能力的成员，或许大家长是唯一知道领航员真正起源的人。

        但是各家族间激烈的竞争促使某些家族私自篡改和强化下一代的基因，以此培育出强化版的领航员，获取更多订单击败竞争对手。数个世纪以来这种私改基因创造了许多不同的领航员谱系，这些人在导航能力、知识才干与突变程度相比与其他同族更为突出。

        在帝国内部，领航员家族往往被视为令人不快的必需品，与其他帝国机构关系紧张，除了领航员本身作为变种人被歧视，使用巫术与黑魔法的流言也让风评雪上加霜。人们对于他们的第三只眼抱有恐惧感，而长期暴露在亚空间下，那些年长的领航员往往外表畸形、身患怪病和精神异常，让许多人只愿意在万不得已的情况下接触领航员。有些家族内部的基因已经腐败到难以置信的地步，以至于唯有极少数成员才能出航，其他的要么深居家族领地中要么被直接抹除，以防成为竞争对手的把柄。

家族内部

        关于领航员家族的早期历史大家一无所知，一些审判官怀疑在高耸的大理石宫殿之下，那些泰拉领航员聚居区的古代墓穴之中，隐藏着审判庭十分感兴趣的古代记录与艺术作品。不论这些深坑中埋藏着怎样的秘密，都有可能永远沉入黑暗了，因为领航员家族从不是其他权威机构的钳制，即便是最无情、坚定的审判官都无法打破他们封闭的社会体系，强迫其遵从外部世界法律。

        作为帝国内部的特权阶级，领航员家族在数千年里无情的席卷着各处财富，唯一能干扰自己的只有竞争对手家族，在这些竞争活动中权力更迭兴衰，为地位和利益自相残杀，若没有其他因素的影响，个人决斗很容易演变成大规模公开冲突。所以族长的严格管控、谨言慎行的行为准则和领航员传统才显得如此重要。

        许多人相信，在荷鲁斯大叛乱期间，有为数众多的领航员家族加入到了叛乱方，不然无法解释战帅庞大的舰队如何横跨星系抵达泰拉。不论真相如何，领航员家族的权力与声誉并未因大叛乱受损，时至今日依旧在帝国中保持自己的地位。经过长年的演变，领航员家族已经分化为不同的四个大类：

威权家族（Magisterial Houses），威权家族是指代那些自统一战争中便与帝国关系紧密的领航员家族，这些家族拥有着丰厚的财产，直达已知边际的影响力与绵延数千年的宗族传承。作为传统领航员，他们对恶性突变也显出更大的耐性，这可能是出于自身血脉的纯洁与古老家族的高贵权力，作为威权家族的一份子是极为值得骄傲的事情。

游牧家族（Nomadic Houses），游牧家族往往是那些中断自己在星区或扇区的联系，抛弃泰拉聚居区或其他帝国世界的陆地不动产的家族。这些家族在数个世纪里全身心投入到星空之中，成为流浪者，将自己的血脉置于庞大的星际船队中。因为一切生活方式都以虚空为准，所以游牧家族或许是帝国中最精锐的领航员。虽然对外空间与亚空间的了解首屈一指，但作为变种人遭遇的歧视却不会减少多少。

蒙蔽家族（Shrouded Houses），蒙蔽家族是那些在自己原本领地上蒙受巨大耻辱或损失，选择将原本的权力基础移至边缘星系的家族，在那里他们力图通过往昔的残光东山再起。虽然这些家族可能有着高超的能力或满腹经纶的知识，当昔日的光辉只是过往烟云，以前的崇高地位早已不复存在，那些幸运（或者说无礼）的家族直呼他们为“乞丐家族”。当这条堕落血脉有了扭转态势的希望时，他们便会竭力报复那些曾经世仇。在边缘星系的生活并不舒适，这种艰苦的环境让蒙蔽家族的成员更为狡诈势利，比老一辈更为足智多谋，因此他们的眼睛也变得更加敏锐。

叛逆家族（Renegade Houses），叛逆家族代表着一支曾经辉煌的领航员家族，被其他家族陷害惨遭驱逐，以至于完全丢失了自己的古老传统与权力传承。这些人往往为了改变自己的命运，会大量篡改后代基因，引发更为可怕的突变，诞生出原本不该存在的怪物，并可能会进一步招致大家长的制裁或审判庭的直接行动。但是在少部分情况下，这种基因篡改会诞生出新的领航员基因，并由此产生具有独特能力和强大力量的后代。作为叛逆家族的一份子，他们会完全抛弃领航员的神圣传统，认为所谓的祖先荣誉不过是思想狭隘、强加限制的象征，即便这么想只是为了安慰自己。传说克罗诺斯星区有着数个叛逆家族，从神秘的加兹马蒂（Gazmati）到臭名昭著的诺斯特罗莫（Nostromo）

资源

        作为帝国星际航行的必需品，领航员家族积累的财富难以估算，大概只有宗族族长或大家长才能获取相对确切的数目。当然和帝国其他团体的联系也是必不可少的，从行商浪人家族、机械教教团到阿斯塔特战团，领航员家族是从不吝惜与为那些野心勃勃的行动投资，对行商浪人探险队尤为如此。当行商浪人雇佣从领航员测绘出新的航线时，家族的投资利润会直接翻倍，他们还会进一步改良星图，为帝国和自己带来更多利益。尽管财富大多来自于深空，但领航员家族却从不是一支法定的帝国权力机构，没有像行商浪人和商船队那样的制式星际舰队，也没有像帝国商业联盟（the great Imperial merchant combines）一样的贸易中心与工业设施。相反，领航员家族的财务来源十分庞杂，且获取手段隐秘，各家族也不会维持大规模的军队，相对的是效忠自身血统，经过基因改良、装备先进、训练有素的家族卫队。只有在情况需要时，家族才会一掷千金招募最优秀的雇佣军，当战事吃紧时他们还会派出资源与规模媲美星界军的混合军团。

        领航员家族宅邸是由华丽宫殿、精致庄园与优雅园地组成的奢靡建筑，尽管他们会为了工作方便设立实用的本地理事馆，但整体还是十分豪华，帝国平民甚至连看一眼的机会都做不到。从外表上，即便是最朴素的宅邸，也会装饰着由极负盛名的雕刻家制成的大理石雕像，高耸塔楼与闪光穹顶向墙外的人炫耀着自己不可言喻的财富，那些粗心的人完全不会注意到，从自动机炮到最坚不可摧虚空盾，整个庄园布满了隐藏的防御工事。在内部，所有可见的表面上都布满了贵金属叶片与华贵织物，圆顶宅邸中是保存古代文献的家族图书馆、奢华的舞厅、闲静花园与豪华寝宫。稀有宝石切割后反射出的流明，照亮了可容纳数千人的餐厅，一排排身着制服的侍者吸引着宾客的目光，而后厨中最出色的大厨正烹饪着来自帝国各处的珍贵佳肴。有时，宅邸的卫队和侍从还必须保护主人心血来潮前往下巢的行动。

        在这光鲜亮丽之下，隐藏着那些更为黑暗的东西。由盔甲狱卒看守的地牢中，居住着领航员的后代，它们是数千年来近亲通婚与基因改造的失败品，无意识的呕吐怪物，完全看不出有任何人形，命中注定不可能航行于灵魂之海。许多怪物在出生之时便被毁灭，但有些会被刻意保留，这样家族族长便能研究他们，确保在下一代中不会重蹈覆辙。正如有地方是收容最低贱怪物的，宅邸中有些地方唯有高阶成员才可进入。当一位领航员步入晚年，他的身体会因为常年的亚空间航行与血脉中的诅咒而变异，这些人会选择完全与外部世界隔绝，远离亲属与那些试图窥探家族秘密的眼睛。如果他的心智与能力尚且完好，那么自身地位所带来的奢靡生活将继续下去，在自己的私人房间中享有仆人、警卫与按摩师。若是心智被领航员的诅咒所吞噬，那么很快地牢中便会为自己腾出一个位置。

        一个健康诞生在领航员家族中的子嗣是绝对的幸运儿，这些后代最初会被培养成家族门面，作为家族的外交官与政治掮客，参与到帝国的政治交际场中。一个年轻的领航员是任何帝国交际场合中的焦点，优雅的举止，无暇的礼节与崇高的名望，都是为了让家族获得更多客户，有时他们的政治经验还能让自己成为某些高级官员的顾问。传言中领航员的第三只眼能够穿透未来，也让许多年轻人做起了灵媒的行当，增加自己的政治资本。但是这种光鲜亮丽的生活却是短暂的，领航员无法逃脱自身基因带来的诅咒，虽然他们口口声声说，所谓的畸形变种人不过是敌对家族抹黑自己的谣言，但来自身体的背叛却是不可争辩的事实。有些沉迷于宫廷生活的人会选择使用重塑手术和植入物，强行保持自己的人类特征，尽可能延迟退出政治舞台的时间。

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