中古战锤小说《黑曜石之焰》-07 学徒
红色的天，红色的山，红色的湖。
『这不是在山堡里。』他意识到。但他也不知道这是哪里。
他想挪动身体，但他的身体动弹不得。
他低头看去，才惊觉脚下是满地的尸体与残肢。
浓烈的血腥味瞬间充斥了他的所有感官，血红、血腥、血滴……
这让他感到眩晕，感到恶心，但他的身体动弹不得。
他似乎在充满腐败气息的血雾中看到一幢幢山一般高的黑影。它们张开双臂，拿着巨大的武器，露出狂傲的笑容。他知道那是他的敌人，强大到他无法撼动的敌人。
他再一次尝试逃离这个噩梦，可还是失败了。
他惊恐的转向身后，看到一群粗矮的身影。这些人穿戴者全套盔甲，头上顶着犄角，一手拿着斧头，另一只手则拎着一颗人头。他们的面容被阴影遮蔽，但他却能看到他们的脸上露出邪魅痴狂的笑容，眼睛里闪烁着无尽的欲望。
他这才注意到，地上那些残破的尸体，都是没有头颅的。他又向那一颗颗头颅看去……他认识这些人！他们是他山堡里的人们，城门边的战士与游侠，酒馆里的矿工与石工，铺子里的铁匠与金匠，市场上的商人与伙计，他的邻居、他的朋友、他的同学、他的师父…还有他的爱妻……！
他看着这些头颅滴血，看着它们被蛆虫啃食，看着他们腐坏成黑色的泥土……这一切过程仿佛就在转眼之间。
他警觉的发现，这些灰影正在向他逼近。
他下意识的转回头，却发现那些巨大的黑影也在向他逼近。
他想逃出这个噩梦，但他却什么也做不到。
他能意识到，前后的敌人都是向他而来。他被包围了，他无处可躲，何况他根本无法移动分毫。
突然，远方的天空闪现出一道金光……
“也就是说，以后都是由二师兄指导我们了？”杜瑞克问。
“至少在战争结束之前应该是这样。”格瑞姆回答道。
杜瑞克又问道：“为什么不是由大师兄出面？呃……他看上去不太高兴的样子。”
“是啊，以前师父陛下没时间的时候都是由大师兄对我们进行指导的。”图尔干说道。
“但我觉得更让大师兄不高兴的，也许是他没能跟师父陛下和高尔特导师去研究符文铁砧。”杜瑞克说。
“是啊，大师兄一直都想带着铁砧上战场。但师父陛下一直都不允许。按照大师兄的资历，他应该有资格用了啊。为什么师父陛下还不允许？”图尔干问道。
“不知道，但师父陛下的决定必然有其道理吧。”苏蒙说。
“也许是因为铁砧的数量不够吧？我们这里一共有4个符文铁砧。师父陛下和高尔特导师有各自的铁砧，那么就还剩下两个。我们五个和高尔特导师的两名学徒还没有资格用这些高级的法器。但是三位师兄和巴丁、巴拉格两位殿下都接受过或多或少的训练。他们也时常轮流用这两个符文铁砧锻造自己的符文呢。剩余的两个铁砧自然是要留给自己的孙子。”佛吉解释道。
“得了吧，师父陛下才不会有这样的私心。再说了，虽说那宝贝贵得吓人，更不是有钱就可以买到的，但以师父陛下的名望，想买还是可以买来的。”杜瑞克反对道，“也许是师父陛下对符文铁砧还有什么没弄明白的地方，这回才会提出与高尔特导师一起闭关研究的。也正因如此，他才迟迟不让大师兄或其他人使用那两个符文铁砧。我们都知道的，曾经有多个符文铁砧在战场上出过事故，甚至还曾发生过大爆炸，直接让旁边的符文大师去见先祖了。大师兄应该也是明白这点的。”
“我同意。大师兄不可能是为这事生气的。”苏蒙对杜瑞克说道，“也许大师兄生气是因为你私下发明了那个灯笼符文的缘故。”他边说边拍着杜瑞克的肩膀。
杜瑞克刚刚发明了一种新的符文，只要将它雕刻在黑曜石上，然后在敲打几下它就可以发光，但又不似火把油灯那样会产生火焰或烟雾。发明新符文几乎是只有达到符文大师级别才拥有的“权利”，普通符文铁匠发明新符文并不是没有的事，但通常不会大肆声张。但在巴德尼等人提倡的“泛符文化”运动中，年轻的符文铁匠们用原创符文制造的各种“小玩意”实际上层出不穷。符文保守派当然看不惯这种行为。
“没错，这件事让大师兄可不高兴了。你们知道的，大师兄与师父陛下不同，他可是正宗的‘符文血脉’，在这方面保守得很。”图尔干装出大师兄威严的样子，“‘制作与战争无关的符文物品，就是对先祖智慧的浪费。’他常这么说。”
“我这可以应乌戈林医师的要求制作的新符文，是用于手术时的，可不是什么玩物丧志的东西。”杜瑞克辩解道。
“但不知道大师兄会不会认同这种说法。”图尔干说，“武器、盔甲、战旗，他只接受这几样东西。连在巨弩上雕刻符文都会让他感到气愤。”
“没错，大师兄这个人固执得很。”格瑞姆赞成。
“是啊。大师兄虽然表面上不反对师父陛下的诸多做法，但其实心底里还是很执着于‘符文血统’的。”佛吉有些怨恨的说，“他看不起我们这些‘火隼’【注7-1】，这在他对我们的态度上就感觉得到。”
“以前，他还仅仅是监督师父陛下布置下来的功课就已经对我们诸多刁难了。现在要手把手的教导我们，肯定更不愿意了。”格瑞姆也有些烦闷的说道。
“更何况现在师父陛下今天还破天荒的允许我们这些低级学徒尝试创作新符文。”图尔干耸耸肩说道。
“没错，这也是杜瑞克的功劳。”苏蒙又拍了拍杜瑞克的肩膀。
“谁、谁说的。我是听说有人在日月堡见过这种‘发光却没有火焰的灯笼’才照猫画虎的做出类似产品的！”杜瑞克解释道。
“但是既没有获得说明，也没有参考实物，就做出了师父陛下并不掌握的符文……这该当何罪呀？”苏蒙开玩笑道。
“的确很了不起。”一向骄傲的格瑞姆也称赞道。
“没错。”图尔干也赞同道。
杜瑞克都有点不好意思了。
“不过，这样做真的没问题吗？我们若是创作失败了，不会出什么事吧？精灵和人类在使用魔法失败时也会有严重的反噬发生。”佛吉还是一贯的小心谨慎。
“并不需要为此太过担心。”
一个和煦的声音吓了几人一跳。朝来者望去，竟然是精灵大法师欧比尔。
几人连忙向大法师问候，却难消心中惊诧之情。虽说在“密谈”时发现有旁人在场总是会被吓一大跳的，但此时的惊讶远不止如此。符文锻造坊莫说是对于精灵，就算是对于普通矮人而言也算是禁地。而面前的精灵法师闲庭信步、泰然自若，显然不是一副擅闯禁地的样子。
“魔法之力并没有各位想象得那般可怕。”法师继续和缓的说道，“我们精灵习惯将其比作是风。它不像真正的风那样呼啸剧烈，但却比风更加无处不在。它存在于天空中，也存在于大地里；浸润在树木之中，也燃烧于你我体内；它可能导致混沌，但只要不是一味的追求其力量，谨慎使用也可以建立秩序。”欧比尔边说，边用魔法在指尖凝聚成了一个小小的火焰。
“感谢您的讲解，欧比尔法师。不过您为什么来到这里？”杜瑞克从惊慌中挤出笑脸说道。其实他最想问的是：『您刚刚究竟听到了多少？』
“哦，抱歉打扰到几位的聊天了。”精灵谦逊的解释道，“巴德尼国王邀请我来参观你们的符文锻造坊。听了两句关于魔法的话语就忍不住插嘴，实在是太失礼了。”
“您…是一个人过来的吗？”苏蒙试探性的问。
“哦，当然不是。春去秋来经历的多了，不管哪个种族都会有话多的毛病。但我还未唐突到擅自进入他人秘密之地的程度。”欧比尔法师微笑着说，“古考德先生刚刚就跟在我身后不远处的。”他做势向身后看了看。
但这句话已经让几个小年轻更加面无血色。
古考德顺势从门后闪出身来。“你们几个，没事就知道闲聊。”二师兄轻声批评道，“杜瑞克你是不是应该赶快把你发明的那个黑曜石灯笼送回到乌戈林医师那里去？”
“是、是的！”杜瑞克紧张的回答道。
“那就赶快去吧。哦，对了。”古考德又叫住杜瑞克，“你的那个新符文灯笼能亮多久？”
“我…也不太清楚……我是用符文让蕴含在黑曜石之中的能量变成光，但具体的情况我也还不太清楚。”杜瑞克挠挠头说。
“算了，改天再详细研究吧。师父陛下认为有必要多做几个这样的灯笼。”古考德说。
“哦，对了二师兄，我也需要去乌戈林医师那里给向日葵她取一些药。”苏蒙紧张的说。
“我，我需要回乌戈林医师那里复习一下我的医药知识。二师兄。”佛吉怯怯的说。
其他两人欲言又止，似乎还未找到合适的理由。
“理由很难找吗？”古考德有些不悦的说，“一起去看看你们三师兄现在伤势如何。噢，对了，明天早上欧比尔大师会来这里与我们分享精灵对于魔法的理解和基本的使用原理。师父陛下、高尔特导师都会出席，你们五个记得千万不要迟到。记住了吗？”
见几人答诺，古考德就做了一个允许他们离开的手势。
几人先是快步，又是小跑，待到足够远了，才终于放下心来。
外堡陷落已经有一年多的时间了，但还有两个人至今仍躺在医馆里。一个是巴德尼的三徒弟奥格莫伦，一个是女精灵赛瑞斯。奥格莫伦的头部受到了重击，一直昏迷至今。赛瑞斯则是断了一条腿，右边的半截小腿都被截掉了。
而导致他们受如此重伤的，是同一个人。
那天，混沌人类的一切行动似乎与往常一样。但在不断的攻城战中，山堡的外墙日渐受损，许多破损的石砖让敏捷的野兽人和混沌人类即便在没有梯子的情况之下也可以攀爬城墙。
矮人们已经认识到了这群北方的混沌人类并不是泛泛之辈，作战时也不像一开始那样怠慢了。因此虽然每次作战都更加辛苦，但是伤亡情况一直都保持在很低的水平。
混沌人类的每次进攻也都会尝试“新花样”：有一次是想让巨人投石砸毁城墙——但从山下往山上扔石头实在是太困难了；有一次是尝试堆沙袋——但并不像突然倒下个巨人那样有奇袭效果；还有一次人类居然想挖地道——但还没等真正的行家们做出反制，这个隧道就自行坍塌了。
这一次，他们又整出了新花样。
一只蟾蜍龙出现在了山道上。【注7-2】这种令人恶心的巨大生物虽然不像剃刀兽那样行动迅速，但更加皮糙肉厚。寻常弩箭几乎射不穿它的外皮，即便是用猎龙弩，想杀死这样的怪兽也不是一件容易的事——比杀死一头龙还要困难，因为爬行的蟾蜍龙几乎不会把柔软的腹部露在外面。
不过矮人们对于这种状况早有预料。在上次城门遭到巨型剃刀兽的冲撞以后，矮人们在冬天时铸造了巨大的铁制距马，并让其挡在了大门之外，这样一来即便是再怎么凶猛的巨兽也无法直接冲撞城门了。
然而这只蟾蜍龙也像之前的那个巨人一样，不知痛苦极度麻木的直接向尖利的距马冲了上去。它一头撞在距马上，巨大的惯性让它肥硕的躯体连同距马一起掀了过去，等触到城门时已经没有多少力道。它翻了个底朝天，露出了柔软的腹部。矮人们趁此机会两支钢矢就解决了它。
巨大的尸体堆在城门口，散发着阵阵恶臭，但处了令人恶心以外似乎并不具备什么有威胁的毒性。混沌人类的各色勇士们再次向左翼城墙下的山道涌来。不过这次，那些身披肮脏毛皮、手执枯木连枷的混沌勇士，比例明显比往常高了不少。无疑他们的部落与那只已经死掉的蟾蜍龙大有关系。
可惜当时矮人们都将注意力转移到了左翼城墙下，却没有发现城门口的异变渐生。当他们注意到时，棕灰色的毛毛虫已经爬满了整个大门。那只蟾蜍龙只是一个运载工具而已！真正用于破坏城门的则是这些从它尸体里面钻出来的毛虫。这些毛虫疯狂的啃食着木头，虽然想啃光整个厚重的硬木门还需要一番功夫，但是只要矮人们无法接近城门清理掉这些毛虫，它们终归是能把整个木门都啃光的。
低强度的攻城又持续了几个小时——只是为了防止矮人们有空闲清理城门而已。就在门板上开始出现透光的孔洞时，几只身披厚重毛皮的牛头怪就从隐蔽处现身，径直向大门冲去。它们踩着蟾蜍龙的尸体一跃而起，直接将木门撞得七零八落。矮人们对此虽然早有防备，但是大门已经不复存在，没有什么东西可以继续拦阻那些疯狂的混沌仆从们了。
敌人源源不断的向大门涌来。矮人、精灵、人类只能且战且退，撤回内堡。
领导第一波进攻的，是一个拿着腐颅连枷、身披着蝎尾狮毛皮的人类胖子，虽说正值一年中最热的时段，但那个蝎尾狮头盔还是严严实实的戴在脑袋上。他对那只蟾蜍龙的态度说明了他就是这只巨兽的主人。但他并没有哀伤，反而发出狂妄的笑声——他在庆祝自己的宠物帮助他完成了傲人的功勋。他全身上下散发着恶臭，无论是从他那半溃烂半结痂的皮肤，还是那件爬满虫蝇的肮脏蝎尾狮毛皮斗篷上，那个连枷更是如此，它上面每个头颅都尚未完全腐烂，而每个头颅都散发出不一样的臊臭味。
为了击杀他，守军们付出了不小的代价。先后有6名矮人战士和2名精灵被他击杀，还有5人受了重伤——其中就包括赛瑞斯。当她的银短剑卡在了这个恶臭者的肋间时，她的动作凝固了一瞬。就是这一顿，腐颅连枷扫断了她的一条腿。最后是奥格莫伦用他的符文战锤敲碎了这个恶臭者的脑袋。但本该直接瘫软的尸体却似仍有生命一般死死的掐住奥格莫伦，直到尸体胸骨爆裂将他炸飞了出去。
奥格莫伦至今仍然昏迷着。至于那些被腐颅连枷重伤的人，伤口也因为毒素的作用而发生了严重的伤口感染，无论是矮人的符文还是精灵的魔法都对这种溃烂毫无办法。其中两人因为伤及头部和胸部不久之后就死掉了，另外三人都做了截肢手术，一人是手，另两人是腿。
“小楠（欧石楠，后同），水烧开了吗？”老医师问道。
“应该快了。”小楠答道。
“嗯，记住，烧开之后，要让水再沸腾一会儿。之后倒出一部分来，等水温下降到微热的程度之后拿去给那两个人擦身子。剩下的都倒进水缸里面去。然后再从之前已经完全凉透了的水缸里取些水来煮药。”乌戈林一股脑的吩咐道。
“是！”小楠轻快的回答道，但是她很疑惑，“为什么不能直接用凉水煮药呢？为什么要先烧开水然后再晾凉呢？”
“瓦拉娅姐妹会的老师们没有教过你吗？还是你不认真听讲忘记了？”看见小姑娘调皮的吐吐舌头，老医师耐心的解释道，“山洞里的多数水流因为冲刷岩石矿藏，所以里面含有很多不必要的水碱——就是烧水壶里那些白色的东西。虽然喝不死人，但却会让水的味道变苦，或是破坏药材的效果。至于战争时期，水源有可能被尸体污染，甚至被敌人用魔法投毒，但是只要将水烧开一遍，这些问题就可以轻松解决了。这种习惯还是混沌大战时传下来的。你应该知道的，有一种恶魔是专门传播疾病与瘟疫的。所以我们医者用水，一定要十分小心。明白了吗？”
“嗯！”小楠认真的点头。
“那么赶快去做事吧。你的紫菀花（Aster）姐姐探访病人的时间也差不多了，应该要不了多久就能回来了。”多数矮人伤患都已经回到自己的家族居所接受进一步的照顾了。瓦拉娅姐妹会的成员每天都会去探视他们，然后向医师报告他们的康复情况。
医馆里面只剩下奥格莫伦与女精灵赛瑞斯。在外堡失陷之后，精灵只能搬到内堡里面居住。但他们强烈要求必须住在“可以看到太阳与月亮，可以感受到风与露水，可以听到雨滴与鸟鸣”的地方。所以达萨各总管只能让他们住在西面的露台——那里原本是放哨用的。但是乌戈林医师认为那里的风太大，不利于赛瑞斯的康复。至于一直昏迷的奥格莫伦，则必须在医师的时时监控之下。
乌戈林正想再次检查一下奥格莫伦的状况。门外一大群矮人有些吵闹的走了进来。首先是弗尔森和他的小弟弟佛吉，之后又是佛吉的四个同期师兄弟，库尔干也一起过来了，走在最后面的是菀儿（紫菀花后同）、阿枫（枫叶后同）和女精灵希代尔。
“先祖的胡子啊，你们把这里当成酒馆了吗？怎么一下子来了这么一大帮人，还吵吵嚷嚷的！”乌戈林生气的说。“哦，杜瑞克，你可把这个好东西送回来了。”他高兴的接过黑曜石灯笼。
“乌戈林医师，我们是来探望三师兄的。”格瑞姆解释道。
老医师点点头：“嗯，去吧，但是别太吵闹。”
“乌戈林医师，我顺便吧葵儿的药也取走。”苏蒙见乌戈林医师靠近，连忙将自己的手杖藏到身后。
“小伙子，不用藏了。”老医师又皱了皱眉，“我知道你的腿早就好了。哦我的胡子啊。我还没老到每次都问同样问题的地步。年轻人，总是害怕老矮人的唠叨，等你们年纪大了就会明白：没有一句唠叨是可以省略的！”老医师自顾自的摇摇头。“先去看你们的三师兄吧，我待会儿还有话要嘱咐你。”
苏蒙出身于木匠世族，在被巴德尼宗师选中入门学习符文学识之前，他经常要进入山林伐木。在有一次外出时，他和他的家兄（亲生父亲的兄弟和母亲生育的哥哥）遭遇了一只蝎尾狮的袭击，他的家兄和正在这个区域巡逻的老游侠奥林（Orlin）都死于蝎尾狮之口，只有苏蒙奇迹般的活了下来。没有人知道他是怎么仅凭一支猎弩和一把砍柴斧赶走蝎尾狮的。他们在事件过去很久之后才在一处距离发现苏蒙的位置颇远的地方发现了蝎尾狮的尸体。显然它是被其他动物拖拽到这里来的，尸体已经被吃掉了大半，除了蝎尾狮的脑袋和一支前爪以外，周围就是散落一地的毛发、几根骨头和几支被食用者遗弃的弩箭。蝎尾狮的脸上有一道砍痕，应当是苏蒙的砍柴斧留下的。很深的伤口，但似乎还不足以让这只蝎尾狮立刻毙命。那么是什么杀死了这只蝎尾狮？弩箭？还是什么更凶猛的野兽？在这座山里，会出现什么比蝎尾狮更凶狠的野兽？
在同伴发现他时，他早已昏迷了不知多久。他身上有一些爪痕和瘀伤，但真正足以致命的是他左小腿上蝎尾狮的蛰伤。据说被送回到山堡医馆时，他的整条左腿都是紫黑色的。乌戈林本想进行截肢，但却被佛吉的父亲佛尔（Falrer）制止了：“这种情况即便截肢也已经晚了，不如让他保存体力，看看能不能挺过去。”（截肢手术因为会大量失血，造成身体虚弱。）苏蒙高烧昏迷了六个月，最终挺了过来。然而不幸的是，苏蒙的父亲在一次帮他找草药的过程中失踪了。
虽然起死回生，但腿伤和肌肉萎缩依然让他行走困难，失去父亲的痛苦更是让他的心灵饱受折磨。于是他出身石匠世族的好友杜瑞克就为他制作了一根黑曜石手杖。手杖的高度接近他的肋部，杖体是用普通黑曜石打磨而成的，顶端则是镶嵌里一颗红色的黑曜石圆球——确切的说是一个正二十面体。（现实中黑曜石的确有红色的，只不过比较罕见。）他拄着这根手杖用了几年的时间才完全恢复。虽说跑步时仍感不便，但像正常行走是没有任何问题的。只是他仍然习惯于拄着这个朋友的手杖，以至于之后见到乌戈林医师时，好几次被问及“是否已经真的完全康复”的问题。
不过就算是真的被截肢了，矮人也可以通过他们巧夺天工的技艺制作出一条能让他继续行走的假腿。然而库尔干这次为赛瑞斯设计的假肢还是颇为特殊的——就像她的高跟靴——这是一条带刀子的假腿。除此之外，这条假腿还有诸多特殊之处：它是第一条用霄银打造的假腿，也是矮人铁匠第一次锻造霄银（很不幸，这些材料来源于那些阵亡精灵的装备）；这也是第一次有精灵使用矮人的符文装备——而且是专门为某个精灵制作的——巴德尼为感激精灵们的牺牲，亲手在上面雕刻了“迅捷符文”和“心念符文”，前者可以让换上假肢的赛瑞斯仍然可以动作迅捷的进行战斗，后者则使她能够随心所欲的控制假肢上剑刃的伸缩。
“来吧，装上试一试。”库尔干走进赛瑞斯的病房，将假腿放到她面前。
“哦，凯恩在上，没想到那个老酒鬼居然有如此高超的手艺！”赛瑞斯呆呆看着精美的假肢脱口而出。她口中的那个老酒鬼就是戈多师傅，同时他也是小楠的义父。
多年以前，戈多本准备移民至更远方的东方山脉，可惜他所在的移民队伍遭遇了大规模袭击。在一夜的搏斗过后，整支移民小队就只剩下他与尚为孩童的小楠幸存。于是，他就认小楠为义女，定居在了中途堡。戈多虽然在同龄人当中性格孤僻，但在不多的几个好友和年轻人面前，还是十分豪放随和的。而小楠也是天真活泼，所以她也没有因为赛瑞斯并无恶意的率真而生气，反而噗的笑了出来。
“等等，等等，先让我检查一下创口。”老医师对这群顽童喝止道。经过一番仔细的检查。“嗯，应该是已经完全愈合了，也已经完全消肿了。魔法虽然没能保住你的腿，但是在康复时还是效果显著啊。”他接过假肢，帮赛瑞斯装了上去。“好了，先试试能不能站起来。那个精灵丫头，你在右边帮忙扶着点她。”
“哦，对了，这个假肢是根据她穿着靴子时的尺寸设计的，所以另一只脚也要穿上靴子才行。”库尔干提醒道，“哦，还有，小心那些锋利的刀子。若是后跟不用刀子的话，我就可以把假肢设计成可变高度的了……”库尔干很善于设计这种生活用具，但他并不喜欢战争，所以很少接触战争机器——即便他老爹经常强迫他这样做。
赛瑞斯有些变扭的坐在床边——矮人的床对于精灵而言有点矮。碧凯尔帮她穿好了另一只靴子。
“先尝试站起来，看看创口疼不疼。你在旁边扶稳喽。”乌戈林向两个精灵说道。看到赛瑞斯颤颤巍巍的站住了身子，他满意的点点头。刚想说话，转念又回过头去看向站在一旁的众人：“你们几个还站着这里愣着干什么？你们不是来探望奥格莫伦的吗？”
“我们也去看看奥格莫伦师兄的情况吧。”图尔干建议道。其他四人在老矮人目光的威逼下纷纷同意。“小弟，这里就交给你了。”他对弟弟库尔干招呼道。然后转身同其他几人一起离去。
“小楠，你给奥格莫伦擦过身子了吗？”
“哦！还没！”她惊慌的转身跑去。
“等等！水是不是已经凉了！菀儿，你去提醒她，不能用凉水。不热了就重新烧热喽。还有！记得煮药！”他向自己的孙女吩咐道。
待众人走后腾出地方，赛瑞斯尝试着迈出第一步。
一小步，还不错。“你们两个一高一矮，撑着还挺合适的。”她笑着对分列左右的希代尔和阿枫说道，然后又将假腿迈出一小步，也算稳当。第三步…第四步…“我说阿枫妹妹，上次我偷偷教你的那些小技巧你用过了没有。”她向一旁的矮人姑娘问道。
平时一贯飒爽的阿枫此时却红着脸不吱声。
“那些动作在希代尔身上可是屡试不爽啊。哈哈哈。”赛瑞斯又转过脸朝希代尔坏笑。
结果这一步她迈得稍微大了些，高跟靴里的匕首一下弹了出来！吓了周围众人一跳——坏腿没出问题，反而是好腿先出问题了。这些藏在靴子里的利刃原本是需要由她用脚趾的力量来精细的控制伸缩的。但现在她连走路都不稳当，就更别提控制脚趾了。
“还算不错，先扶她坐好。”老医师吩咐道。
希代尔和枫叶一左一右撑着她往床边跳。“哈，你们两个果然配合得很默契啊。”豆大的汗珠已经布满赛瑞斯的额头，但她仍向身边的两个帮手打趣，“呀～慢点～疼疼疼～！”
“少了一条腿，舌头仍然闲不住。唉～女人啊，那个种族都是一样。就连人类都一样！也就是在小姑娘的年纪还好些，一旦娶进门啊，整个人就跟变了一个样。等时间一久，你都不知道当初为什么会看上她。”乌戈林一边絮叨着，一边取下她的假腿，又检查了一番，说道：“没事，就是因为长期卧床，腿部肌肉退化了，所以走路时晃动多了些。跟假肢摩擦的地方也会很疼，不过多练习练习就能适应了。在这段期间，先不要穿你那双高跟靴了。实在是太危险了！库尔干，你还得再做一条能让她重新练习走路的普通高度的假腿。”
“没问题。”库尔干快速答应道，“普通假肢的话应该很快就能做好，只是重量会大一些。”
“不需要做铁腿，她只是锻炼用，做木腿就可以了，可以再稍微加上点配重。”老医师吩咐道。
几人正说话间，不知道什么时候小楠已经回到了病房。“咦～这么快训练就结束了吗？”小楠突然问道。
“嗯？你怎么又跑回来了？烧水和煮药的事情都做完了吗？”乌戈林医师有些生气的问道。
小楠立马解释说：“火已经烧上了。菀儿姐姐说那里她一个人盯着就可以了。所以我就跑回来了。正好我有事情想问问库尔干哥哥。”
灯火照着库尔干有些不好意思的脸:“你有事情问我？”
“对，我想问问，你知道睿克特最近怎么样了吗？我已经很久没有看到他了。”小楠失落的问道。
“睿克特？哦，他很好啊。就是…就是被我爹…罚去刷马厩了而已。”库尔干涨红了脸有些尴尬的回答道。矮人工程师协会除了制造各种大型战争武器之外，还负责制造马车，以及可以通过矮种马牵引的移动弩机等等设备，因此他们拥有自己的马厩。
“刷马厩？为什么！”小楠撅起小嘴，不高兴的问道。
“哦，这个…我爹说，睿克特用牛筋制作的弩机出现了扭力不平衡的问题。所以…睿克特需要为这项不成熟的发明而受到处罚。”库尔干有些怯生生的答道。
“喔～库尔干害怕了。”赛瑞斯从布满汗珠的脸上挤出坏笑。
“是啊，库尔干的老爹很可怕的。我见过几次。”小楠失望的说。
“我看啊，他是在害怕你。”赛瑞斯向小楠说道。
小楠有些不解。
“赛瑞斯小姐，为了制作新的假腿，我需要重新量一下尺寸。”库尔干抢话道。
“我说库尔干，你是不是……”
赛瑞斯还没说完，希代尔就迅速的往她嘴里塞了个苹果。心里念叨着：『当初戈多老爷子还说让小楠离赛瑞斯远一点呢。结果现在小楠天天都要照顾她。还好那个小姑娘还没被她教坏。』
“我说，你是不是顺便制作个什么能堵住她嘴的东西。”希代尔向库尔干建议道，“听说假肢完成了，本来以为她能走路了，所以就过来看看。没想到还是只有嘴能动。不过看到她还没死，我就可以回去向卡诺斯队长汇报情况了。”说罢起身就要离开。
赛瑞斯赶紧拉住她的手，取下嘴里的苹果恳求道：“希代尔，我错了，再陪我聊一会儿嘛～哦，还有你，我可爱的阿枫小妹，我之前交给你的战舞步法你练熟了吗？来在这里演示一遍看看。等我装上假肢之后，我可以和你一起练习了。”
老医师看几个女娃娃相互打趣，也不再管他们。招呼一旁的库尔干一起走出病房。小楠也跟了出来。
“喂，库尔干，你能不能回去跟你父亲求求情，让他把睿克特放出来？”小楠恳求道。
“啊？我爹只是罚他去清理马厩，并没有把他关起来啊？他只要完成了当天的工作随时可以出来。”库尔干有些无辜的解释道。
“呐～那他为什么不来看我？”小楠有些生气。
库尔干急忙继续解释道：“清扫马厩确实需要不少时间。而且除了接受处罚之外，每天正常的学业还是要完成。以及各种设备的检修工作等等。何况他还有自己的工作要做。之前看他经常把自己关在实验室里重新调整他的牛筋弩，这几天他好像又在研究其他东西。”然而说完这一通话，他却不知道自己为什么要帮睿克特辩解。
小楠似乎越听越生气，小嘴撅得老高。
“牛筋？”老医师似乎想到了，“库尔干，你确实应该把睿克特叫过来一趟。也许可以利用牛筋做些设备帮助截肢者快速回复力量。”他又转向小楠：“还有你也是，加入了瓦拉娅姐妹会就要好好学习祖母神传下来的护理知识。这样在以后发生战事时你才不至于出现失误。”
正说话间，苏蒙从奥格莫伦病房里走了出来。“乌戈林医师，您终于出来了。我现在可以把葵儿的药取走了吗？”他谨慎的问。
“就剩你一个人了吗？他们几个人呢？奥格莫伦的状况怎么样？”老医师问。
“弗尔森医师说三师兄的状况并没有什么异常，但也没有什么改观。我的其他四个师兄弟刚刚已经离开了。我为了等着取药，和弗尔森医师多聊了一会儿。”
乌戈林取去来早已包好的药交给苏蒙：“现在葵儿的病情维持的怎么样？”
“她还是老样子，每到冬天病情都会更严重些。感觉山堡里面的温度其实变化并不大，但是每年都很准时。您怎么突然问起这事？难道是因为我们的药材储量不多了？”苏蒙掂掂手里的药包，它明显比往常的分量少很多。
“对。哦，不是。呃…我的意思是说，我们的药材储量的确并不乐观，但是这和你手里的药无关。有些药已经不能再给她吃了。”
“若是没有药，葵儿的病情会更加严重吗？”
“没问题的。前些日子我刚刚仔细给她检查过，不会有大碍的。虽说她自小身子骨就弱一点，但是只要小心养护，就没问题的。事实上你手里的这些也只是最低计量。而且大部分都是一些滋补的药材。如果她的病情没有变得更严重的话，能不吃药就不吃药。要注意让她多吃些坚果。以我们现在的状况新鲜肉类很难得到了。不过至高王的援兵应该也快到了。也许等到夏天就有可以外出狩猎了，我也好再采些草药来。哦，还有，虽然我知道现在符文作坊那边有很多工作要做，不过作为丈夫，这个时候还是要尽量多分担一些家务事。”
“葵儿最近好像时常很疲惫，甚至时常会躲起来呕吐。她的病是不是又严重了？我很担心。”
“不用担心，女人怀孕最开始都是这样的，往后才是你真正该担负起丈夫责任的时候。尤其是想你们这样没跟大家族住在一起的。其实你也可以考虑一下回到你原先的家族同住，这样也能有着照应。她的娘家红宝石家族应该也能……”
“等等，乌戈林医师。您刚才说‘怀孕’？”苏蒙缓了一会儿才开口问道，其实这两个字之后的部分他压根就没听清。
“是啊，怀孕。”老医师看着眼前有些不知所措的年轻人，“难道她没告诉你吗？”
“哇噢！葵儿姐姐怀孕了！”小楠开心的大喊道。
“小楠，别乱叫。”胡格林制止了眼前这顽皮的小丫头。
小楠只好乖乖的闭上了嘴。
“苏蒙大哥，你放心吧，我也不会跟别人提起这件事的。”库尔干诚恳的说道。
看着满脸通红的年轻人，胡格林拍拍他的肩膀宽慰道：“这是好事，别那么局促。听说有些山堡在被围困的十几年间都没有新生儿降生，这是多么悲哀的事情啊！房事可以缓解围城时期的苦闷，新生儿可以给人们带来希望，有什么不好。”
“医师，小楠还在这里呢。”苏蒙委婉的提示到。
“好了，你明白我的意思。虽然总有些刻板的人看不惯这种事，但其实这没什么难为情的。”
“我……如果没什么事的话，我还是先回去吧。”苏蒙的心情显然还未平复，手中不断的来回捻动着黑曜石手杖。
“年轻人，最后再嘱咐你几句。回去之后别太激动，什么紧紧的拥抱或是举高高什么的都不要有。更别因为这事不在预料当中就发脾气。夫妻如果不生孩子，那还要夫妻做什么？放心吧，我暂时不会告诉任何人。”然后老医师看了一眼库尔干。
“我也发誓，我不会告诉任何人的。”库尔干紧张的说。
“小楠，你也不许说出去哦。否则我就去告诉菖蒲女士你不听我的话。”老医师绷着脸半带威胁的说。
“小楠也发誓，除了我爹和睿克特，我不告诉任何人。”小楠嘻皮笑脸的发誓道。至于这誓言中的漏洞，老医师佯装要打她的样子。
小楠则窜到苏蒙身后躲了起来。“没关系的，反正这种事大家迟早会知道的。”苏蒙仍有些尴尬的说。
“乌戈林医师、小楠、苏蒙大哥，如果没什么事，我就先走了。”库尔干准备告辞离去。
“好吧。对了记得明天把睿克特也叫过来。”医师提醒道。
“对，你去告诉睿克特，如果他明天不来，我就再也不理他了！”小楠生气的说道。
“我一定把他叫过来！”库尔干心里满不是滋味，但还是回头答应道。结果他刚把头回正，就差点迎面与进门的人撞上。“睿克特，正要找你呢，你怎么突然道这里来了？哦，先祖的胡子啊！你身上这是什么味道？”
“我是来找乌戈林医师的。”他捧着两个小碟，走进医馆。
“睿克特！你怎么这么久才来？”小楠兴冲冲的跑上前去，声音中既带着兴奋又带着埋怨，“哇，好臭的味道。”
“啊，小楠，抱歉我最近有些忙。等有时间再来陪你玩。”然后他又兴冲冲的把两个小碟放到乌戈林医师面前，“您看，我在牛棚里发现了什么！”
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【注7-1：火隼，原型是红脚隼，小型猛禽，多以昆虫为食，分布广泛。也是鸠占鹊巢成语的主角。与杜鹃不同，红脚隼只是抢占喜鹊的鸟巢而已，并不是像杜鹃那样在其他鸟类的巢中产卵并让自己的幼鸟取代对方真正的幼鸟。】
【注7-2：蟾蜍龙-Toad Dragon，官方，生活于北方沼泽，外形更接近于爬行类恐龙，有毒，舌头可以向蟾蜍一样弹射出去捕食猎物。】
