书接上文。

泰弗斯从钢球星撤退，并且似乎已经离开了战区查拉顿。 初步估计表明，在考虑到他们撤离后被遗弃的辅助部队之前，异端的伤亡人数超过了 80%。 最自信的帝国战略家可能将其称为人类方的胜利。 但这显然有失偏颇……

复仇亚龙之蔓延

泰弗斯造成的混乱状态使铸造世界钢球星瘫痪了许多天。变异的机仆、邪恶的瘟疫和游荡的叛变战团在地表出没，而驱逐占据行星轨道的恶魔更是需要付出惨重的代价。整个星球的生产能力已降至战前标准的不到三分之一，而来自邻近世界和星系的原材料供应不足意味着实际短缺更加严重。然而，迄今为止最严重的伤害是由泰弗斯的复仇亚龙病毒造成的。不断自我复制的废代码使受祝福的沉思者陷入熵增谵妄并腐蚀珍贵的遗物数据；令人反感的有机物增生从整个首要工业集群的管道中溢出，不得不不断被烧掉；迄今为止，最令人震惊的是，铸造将军克伦已经沦为对他以前的自我的怪诞模仿者。他现在是一个臃肿的生化土堆，渗出的卷须像菌丝体一样在圣所的数据架构中蔓延开来。 克伦变异的身体散发出高热。油腻的汗水从他身上淋了下来，直到形成一个腐臭的水池，其中蠕动着剧毒的线虫。他不停地游荡，发出杂乱无章的双音节尖叫声与用凡人无法理解的语言组成的铿锵的吟唱。

帝国方进行了数千小时艰苦的驱魔仪式和物理净化来清除首要工业集群上的腐败。最终，这一区域被净化完毕，尽管修复工作将持续数年，并且某些宝贵的技术已经永远丢失。铸造将军是大清洗的最后一个受害者，他忠诚的技师长久以来一直坚信奥姆尼赛亚的纯洁祝福将使克伦克服任何意识或生物腐败。直到泰弗斯离开后的第63天，神圣的净化者们才被允许使用致命的辐射武器轰炸铸造将军的圣所，抹去他存在过的所有痕迹。防御者们带着满腔的悲愤执行了这一命令，钢球星为了度过战争风暴，确实付出了无比惨痛的代价。让熔炉世界的幸存者们感到欣慰的是，他们最终承受住了异端可能造成的最恶劣的状况，重建后的钢球星一定比以往任何时候都更强大、更纯洁。

但就在铸造将军克伦的尸体被摧毁并且最后的异端腐化被根除后的第七天，复仇亚龙再次爆发。 真菌状的生物从以前从未接触过的机器中生长、绽放、膨胀和爆裂，四处喷洒患病物质。 噼啪作响的恶魔数据矿石蹂躏了早在黄金王座时代之前就投入使用的信息核心。护教军变异成了臃肿的恐怖存在，将枪口对准了他们的同伴，而铸造将军克伦痛苦的咆哮声再次回荡在星球的信息网络圈中。 之后的整整三天，锻造世界再次为清除污染而战。 技术牧师们向自己保证，一定是遗漏了一些传染原。 这一次，可以肯定的是，异端的最后痕迹已经被彻底清除了。

在第二次清除残留的病原体的七天后，复仇亚龙又爆发了。 然后是第三次、第四次、第五次……渐渐地，铸造世界钢球星的机械技师们意识到了泰弗斯对他们的世界造成了何种破坏。 他们的星球并非在那次战争中直接沦陷—— 旅行者没有那么仁慈。 相反，除非他们能找到某种最终的治疗方法来分析、定位和根除疾病，否则他们的铸造世界将缓慢而痛苦地死去。 可能需要数年时间才能得出这个无法回避的可怕结论。 然而，钢球星已然注定要灭亡。 最糟糕的是，尽管掌握机械教已知的所有祈祷和自动占卜，但这个星球的神职人员甚至不知道如何寻找治疗方法……

泰弗斯没能亲眼目睹胜利的病毒在钢球星缓慢蔓延。他已经撤离了钢球星系，已经在谋划如何恢复终焉号突击队的兵力，并最终将他的瘟疫舰队逐渐恢复至原先的战斗力。 然而，泰弗斯明确知道他已然获胜，因为他的神给予了他一个恩赐作为代表。 经过数月的痛苦和折磨，乔吉尔德修女的受祝之刃造成的伤口终于愈合了。 泰弗斯又恢复了健康，他的身心都感受到了纳垢赐福的涌动。 是的，纳垢对他的奉献很满意，他腐烂的灵魂因此熊熊燃烧——泰弗斯立即开始策划他的下一次远征。

战区的命运

决定更大尺度的查拉顿战区的命运的最后一战发生在海洋世界法松。在那里，塔苏斯战斗群的精英们在所有可能战斗的场所上与魔机统领扎德的异端部队展开了持续数日的血腥战斗。在暴风雨肆虐的天空中，空军进行激烈的混战，在令人厌恶的腐败肉体和肮脏的岛屿上发生激烈的小规模冲突，在行星表面、穿过行星的钻机和船只上进行的无数激烈战斗已经造成数十万人死亡。整个战场都陷入了无边无际的深渊，尖啸着的军队也随之覆灭。尽管如此，修女长莫文瓦尔仍以顽强的决心和不可动摇的意志追捕扎德。

在794/3号水产捕捞平台的深处，扎德发动了一场野兽般的伏击，他命令一百多台恶魔引擎和一群喋喋不休的混沌之卵涌向殉教圣女修会：战斗几乎持续了整整一天，净化的火焰直冲半空，似乎要烧穿星球的大气。数百名战斗修女在钻井平台内部蜿蜒的走廊和拱桥中战斗，驱赶机械怪物、肉体与毒牙的噩梦融合体，最终纷纷殉教。最终，莫文瓦尔本人身着楷模战甲发起冲锋，与扎德一对一厮杀，将支离破碎的黑色军团部队击退。

几天后，两人再次发生冲突。 在数个水产捕捞平台取得代价高昂的胜利，以及在法松的北半球的空战中占据上风，不屈远征军开始起势。 为了用致命一击扭转战局，魔机统领扎德计划在奥姆尼斯上设置另一个陷阱，这是一个广阔的海底定居点，以前是法松上大型拖网渔船队的修整区。莫文瓦尔如今明确知道，她的敌人痴迷于伏击，于是使用部署在轨道上的巨型深水炸弹首先破坏了奥姆尼斯，迫使它启动自卫程序。

巨大的定居点上浮至海平面上，就像一些古代文明的遗迹一样，喷射出数英里高的水柱和气体。甚至在它完成这一程序前，成千上万的帝国士兵就登上了炮艇和登陆器，强行突破入侵敌人控制的巨型建筑。尽管此时已经多次负伤，但莫文瓦尔无视伤痛，再次领导了进攻。

这一次，她得到了战团长塔涅鲁和他幸存的处刑人战团以及大量的风暴忠嗣军和经验丰富的护教军协助。战斗持续了很长时间，异教徒被迫一次又一次地后撤，因为复仇的帝国战士越过了他们的据点，并承受住了他们日益疯狂的攻击。但最终，帝国冠军被没能与扎德再次交手，当魔机统领召唤他巨大的轨道登陆舰准备撤离时，修女长和首席驾驶员格雷文迅速达成协议，必须阻止这次撤退。瑞文骑士一同炮击虚空飞船，将其引擎瘫痪。战舰的碎片如同帝皇的剑刃般落在了扎德和他的手下头上。超过两平方英里的奥姆尼斯定居点，在战舰燃烧爆炸的残骸轰炸之下，沉没到了海底。尽管在之后，帝国在这一海域进行了广泛的搜索，但没能找到魔机统领的残骸。

随着扎德阵亡的消息传遍了费罗尔星系，最后的战斗也结束了。 混沌星际战士战团被亚空间风暴吹散，在银河漩涡中四处寻找更易得手的猎物。 混沌邪教和变种人因被他们的神抛弃而陷入绝望。 查拉顿战区仍旧属于帝国。 然而，代价似乎过于庞大……

终结与开端

随着泰弗斯的离去，钢球星系周围亚空间风暴的逐渐消散，以及阿霍拉斯-扎德的失败，查拉顿战区归于平静。当然，之后的指令需要几个月的时间才能通过科伯特的星语中继器过滤到星域司令部，更久之后才能得到回应。当胜利的消息回响在奥波利斯和里拉克亚星区时，已然失去了意义。

铸造世界钢球星已经瘫痪，技师们徒劳地寻找治愈可能变异的工业设施的办法。铸造世界最亲密的盟友瑞文家族彻底失去了他们的家园。格雷文意识到，宣布他的整个家族成为自由之刃，只会进一步宣告将科洛西偷走的敌人的胜利。然而，瑞文家族无法忽视混沌对他们造成的终极侮辱，也无法忽视这一严重损失。取而代之的是，他们的家族立下了新的誓言。他们会在群星间游荡，在任何地方与异教徒作战，并寻找有关科洛西命运的消息。他们会追捕任何窃取或摧毁他们家园的邪恶力量，不惜一切代价复仇。

格雷文的这一决定让里拉克亚星区受到严重削弱，但邻近的奥波利斯遭受的损失更大。奥波利斯的一些世界仍然存在，最值得注意的是受战争影响最小的罗迪尔星系。然而，即使是它也被汹涌的患病难民潮以及帝国什一税的负担所淹没。与此同时，由于瘟疫、持续的不死生物侵扰而被发布了灭绝令，或是仍处在异端或异形军阀的控制下，整个布雷赞提乌斯、费罗尔、杜拉林和阿鲁马克思星系的行星仍被无限期隔离。机械神教的伟大宝藏仍然在这些世界中的许多地方埋藏着，但现在没有人有力量或意愿再去寻找它们。

只有在克洛米德前线，最后的战争之火仍在燃烧，因为无情的烈毒领主古尔终于被复仇心切的德莫斯军团击退了。然而，即使是这场胜利也是空洞的，因为古尔本人与他的战士的几艘瘟疫战舰一同逃脱了，并在他身后留下了一个完全无法再维持生命的星系。

就像一个伤兵消耗着战友的资源，查拉顿星区的心脏地带已经被彻底摧毁。要真正净化和恢复该地区需要多年的努力和无数的牺牲，如果真能做到的话，在此之前来它将一直作为一个混沌温床而存在。每过一天，新的瘟疫就会从中绽放。 阿巴顿最终在查拉顿星区取得了血腥的胜利，参与不屈远征的战士们被迫分兵查拉顿，收复帝国疆域的前线军力被严重削弱了。

谣言与阴影

泰弗斯离开查拉顿战区后不久，关于科洛西下落的谣言传到审判庭的耳中。这些报告从何而来，信息流经的渠道是什么错综复杂的，携带者面临着怎样的危险，只有神圣修会才能知道。他们也是唯一可以证明其可靠性或真实性的人。

有谣言说一个阴暗而破碎的世界，似乎出现在帝国暗面的某个深处；

有谣言说这个星球非常巨大，笼罩在浓雾和阴影中，阴影一直延伸到太空中，使这个世界在星域的衬托下更像是一个现实世界的空洞，而非可见的存在；

有谣言说这个星球的地表被巨大的裂隙撕裂，在其深处，阴沉的火焰在发光，巨大的机器在翻腾；

有谣言说大陆大小的陆地块被从底部撕裂，被锁链拴住悬在世界上空，锁链的每一个环都比一艘帝国战舰还大；

最令人不安的是关于一座巨大的堡垒城市的谣言，其中翻腾着被诅咒的哀号灵魂，在城市的顶端升起一个巨大的宝座，其上坐着一个沉思着的虚幻实体。据说，这个存在能命令一支军队按照它的要求进行战斗。军队中有怀言者和阿尔法军团的战团；有机械义眼的奴隶士兵和可怕的变异机器人，还有迄今为止最令人恐惧的，屹立的混沌骑士大军，他们自称科尔瓦克斯——邪鸦家族。至于首席驾驶员格雷文和他的男爵们是否了解这些谣言，目前无法确定，但如果他们得知这些消息，不难推测他们的反应……

战区：查拉顿——完

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